“我少年入仕，自诩读书甚多，却没有一条献策得到重用，总叹怀才不遇、生不逢时。然而我不知变通，刚愎自负，所以枉活几十年后才知道自己所谓的治世才学，治的是盛世——可现在又哪里算得上是盛世？如今天下局势，常中有贪官污吏、有当道权臣，莽中有乱贼、藐视天子，狄戎南下是谋划多年之事，朝师被腐蚀已久，一定会大败而归，丢城失地。常中情势就像头疾，莽像骨疽，而狄戎则是外伤，这天下就像一个病重虚弱的垂暮老人。外伤不可避免，但及时止血便可慢慢自愈；头疾难以根治、骨疽即将溃烂，应同时治疗两处病患，不应该顾此失彼。君主与臣下就算再如何贤明、用良策治国，也只是用药膳滋养，时间久了也许确实能慢慢痊愈；但如今这位老人已经没有多少时间了，自然应当用猛药来治，生机险中求，如果没救回来，则是天命使然，又有什么可怕的？

“猛药偏方之所以能见效，不在于君臣之药如何贵重有效，而在于佐使之药的偏门效用，治理乱世也是一个道理。我是个迂腐的儒生，自以为清静高洁、端庄方正，所以用这种旧时的道理来教殿下，实在是误人子弟，罪无可恕。我这一生碌碌无为而死，但殿下以后的路还长，希望您能把这些话听进去。”