“那老头胆敢如此坑骗我们，现在会不会已经逃走了？”梅慈发问道。
“不会，我之前已经吩咐高慕几人回宗求援，走之前给庆桑庄设下结界，他们都是凡人，不可能破开结界出逃。”
兰决这般说着，已经带着众人来到村子中心。在幻境张开时郁郁葱葱的百年桑树，如今已是残破枯萎，弥漫着沉沉死气。
陶雪亭道：“这般说来，为何没有见到宗门来的人？”
兰决仰头凝视桑树，目光又环绕一圈。
“因为我们此刻，已经不在中洲境内。”
“什么？！”
众人惊声发问，萧忘忧却皱起眉头：“什么中洲？之前这个村子不是在东洲边境吗？”
青玄剑宗众人：“……？”
见众人皆是一头雾水，兰决缓声道：“若我猜得不错，梦妖应给庆桑庄设下了阵法，可让其在每一次吞噬外来修士后转移位置。”
“否则，有修士莫名失踪，其宗门定不会放任不管，也不会任梦妖放纵这般久了。”
众人恍然，环顾四周果然发现远处竟有群山缭绕，并非之前的辽阔平原。
“那此处是哪里？”阮维向兰决问道。
兰决垂眸思量，似乎并不确定。不过顾从星却在此时开口道：
“应是洛西洲边境。”
此处土地是红褐色，远处又可见高耸入云的黑色山脉，应当是洛西洲边境的沐阴山。
沐阴山后，就是妖族西荒境。
前世顾从星为追杀通缉犯获取心头血，就来到过此处。
“这位仙君所言对极啊。”
一道苍老的声音自身后传来，顾从星等人立即回神，只见村长已是拄着拐杖站在他们身后。
顾从星皱了皱眉，不知是不是自己的错觉，似乎村长比上次见要更老了些。
“老东西！你还敢出现！” 梅慈当即怒声呵斥。
“呵呵，众位仙君找我，难道我还能逃掉不成？”
村长浑浊的双眼环视过面前修士，在看到萧忘忧时惊讶地睁大。
“这位仙君也出来了？”
“怎么，见我没死很失望？”萧忘忧咬牙切齿地发出一声冷笑。
“不不……老身欢喜的很。真的。”村长拄着拐杖，反而是往前迈出了一步，“诸位既然能够平安归来，就说明那妖物已死了。”
“老身当真，欢喜至极啊！”
众人本以为他应是一副害怕求饶模样，见他此状反而有些困惑。
兰决神色不变，打量着村长道：“村长利用我们保护了村子，自然是开心。”
“你算盘着实打得不错。若我们成功铲除梦妖，庆桑庄便可摆脱它的阴影；若我们和之前的修士一样被它杀害，沦为幻境养料，也可为你争取些时间……至少这桑树吃了修士，就有一段时日不会再吸食村民，不是么？”
听了兰决的话，村长咳了一声，抚须不语。
这便是默认了。
“靠！你这老头也忒阴坏！”邓昭怒骂。
霍辰亦是举起刀，对兰决道：“大师兄，让我杀了他！他坑我们在前，杀他也不算破了宗规！”
兰决却缓缓摇了摇头。
“这厮只剩最后一口气了。不过片刻，就会死去。”
梅慈此言一出，众人皆去诧异地望向村长。
的确，他之前还未拄拐杖，此时却颤颤巍巍，似乎连站着都已经是竭尽全力了。
“……为何不逃？”一直沉默的陶雪亭问道，“既然知道桑树有异，你们逃去外地不就行了？”
一直平静的村长听了这话情绪骤然波动，他刚要张口，又剧烈地咳了几声。
“咳咳……若是能逃，我们早逃了！”
“庆桑庄祖祖辈辈，皆是依托那颗百年桑树发展，也曾是众人安居乐业的大庄！百年前，众人开始不做噩梦，先辈以为是得了神仙眷顾，又岂知是妖物作祟！”
“一旦有人发现异常要逃出此地，隔日就会被桑树吞噬！我们最初请来的修士，也都被那桑树也吞了！”
村长声音嘶哑道：“若是有办法，我们又怎会坑骗他人！”
言毕，他又是剧烈地咳了几声，拄着拐杖倚靠在桑树旁。
众人见他这气息奄奄的模样，一时间也都再未出言。
不料此时这老者却像是回光返照一般，骤然转身，一把举起手中拐杖，像是使用长枪一般，将其直刺入自己体内！
底部尖锐的拐杖将他钉死在桑树之上，远远望去，竟像是与其同根而生，又同时而亡。
气尽之前，他爆发一阵大笑，竟是从未有过的轻松洒脱。
“哈哈哈哈哈！”
“从此以后，庆桑庄之人，再也无梦！！”
众人皆是惊心，被他此举所震慑，一时间都呆愣在原地。
身后传来村民的惊呼，旋即是接连不断的痛哭哀嚎。
然而在一片哭声之中，笼罩在庆桑庄之上的阴云却散了开，日光洒下，带来许久未见的明媚春光。
——枯木死，万物生。
***
众人离开庆桑庄后，先在洛西洲一处镇子中歇了一夜，翌日清晨便准备回宗。
萧忘忧与他们告别，临行前目光极其复杂地扫过兰决与顾从星，面色纠结。
但最终他还是重重叹出一口气，向他们道谢。
在他离去后，兰决向召出灵舟法器，对众人笑道：“此次回宗路途遥远，师弟师妹们可搭乘此物。”
“哇！太棒了！”阮维率先发出一道惊呼，率先入内。
“多谢兰师兄！”
其他几人也皆是神色惊喜，向兰决道谢后接连进入灵舟。
顾从星正欲迈步，却感到自己的手背被毛茸茸的尾巴扫了扫。
他低下头，只见已经完全恢复的驰昂首挺胸地站在自己身侧，浑身银色光彩，脑袋却蹭了蹭自己的衣摆。
……好可爱。
顾从星这般想着，蹲下身来揉了揉驰的脑袋：“怎么了？”
驰眯眯眼，向他嗷了几声。
明明并非人语，可顾从星却能明白它的意思。
“这样……你要走了啊。”
“嗷——”
他又凑到顾从星面前，尖尖的耳朵蹭在顾从星手边，尾巴卷上他的手臂。
顾从星轻笑出声，用力拥紧了它，埋首在它毛茸茸的颈侧：“去好好守护他吧。我们有缘还会再见的。”
一人一兽温存良久，直到兰决轻声提醒，顾从星才松开了手。
“再见了，迢迢。”
驰与顾从星分离后又恢复了庞大的原型，它仰天长啸一声，踏着屋脊扬长而去。
“我们该走了，从星。”
“……恩。”
顾从星收回目光，与兰决一起迈入灵舟。
法器扶摇而上，荡起一阵轻烟，继而缓缓驶入上空。
顾从星站在甲板之上，静看云层涌动，恍若空中岛屿，一时间思绪也随之放空。
“从星为何不去休息？”
身边送来寒梅幽香，顾从星回过头去，果然望到那个颀长身影。
“大师兄不也是么。”
“恩，那便是我们心有灵犀了。”
兰决这般说着，已经靠近他的身侧，两人并肩而立，发丝在风中纠缠。
顾从星不知为何突然想起了幻境中的点点滴滴。
本是纯然的师兄弟情谊，在那幻境中却被扭曲变形，两人还被织罹安排了青梅竹马的角色，想来也还真是令人啼笑皆非。
本应是笑笑就过去，可不知为何，顾从星突然忆起了兰决与自己在曦光中耳语、在寒露中相触。
还有在湖边……
唇边似乎又传来湿热触感，顾从星脑子一空，浑身热意上涌。
“从星这是想到了什么？脸怎么红了？”
这般说着，他修长的手已经探了过来。
“……没！没什么！”顾从星猛地后退一步，未让他摸上自己脸颊。
兰决有些讶然地看他动作，随即将手收回。
“从星已有破境之兆，若有需要，可找我为你护法。”
“嗯。我知道了。”
顾从星有些僵硬地回应。
说起来，兰决以前不都是叫自己二师弟的吗？
兰决说完这句后也再未言语，就在顾从星以为他要就此回去时，兰决却将自己的长剑取下，捧在面前。
冰蓝色的剑鞘在日光下熠熠发光，与背景的无垠云海相映。
“说起来，师尊当年送予我此剑时，就说我浑身都是人间烟火气，不像清心寡欲的修道之人。”
他面色似乎有些苦恼，顾从星觉得新鲜，顺着问道：“所以授予你此剑？世人皆称你为君子剑，此剑也算是美名远扬。”
“那都是旁人强加附会罢了。我的剑道和君子道并无干系。”
顾从星扬眉道：“我原以为，此剑名字就是君子剑。”
“怎么会？那也未免太过无趣了些。”兰决笑道。
“那它剑名为？”
“忘情。”
兰决笑时睫羽低垂，并不卷翘，却很浓密，刚好覆在眼瞳之上，留下一片阴影。那琥珀明眸就像是落入一谭深泉中，莫名带了些缱绻的意味。
“是取太上忘情之意呢。”
顾从星与他对视，心跳骤然空了一拍。
“……这样。”
他迅速收回了目光，又望向面前的起伏云层。
太上忘情啊……
说起来，关于要清心寡欲、不为情感所动之类的话，兄长也曾和自己传授过。
顾明庭那家伙，着实是教了自己很多道理的。
顾从星又想起幻境之中梦妖编排自己和兰决的幼年往事，直接将自己关于顾明庭的记忆嫁接在兰决身上。
梦妖这番举动也不算全无依据，毕竟兰决和顾明庭年岁相仿，也俱是翩翩公子，在外都是颇有美名。
顾从星思考着，目光不由得落在兰决身上。
其实顾明庭在被指定为下一任家主之前，也是如兰决一般的性情，温文尔雅，对自己格外亲切，可惜……
顾从星全然陷入了自己的思绪，眸光虽落在兰决面上，却显然是在想着其他人。
他全然未注意到兰决的笑容不知何时消去，琥珀瞳中暗光涌动。
他一把抓住顾从星的手，将他拉到自己面前。
顾从星回神，抬首见正对上兰决皮笑肉不笑的脸。
“师弟，在透过我看谁？”