常宁带着书剑回府，忽地打了个寒颤。

似乎有一道目光，躲在背后盯着她，湿湿黏黏的，让人难受。

可她回头，却什么也没看到。

书剑问：“少爷，怎么了？”

“没事，快回去吃饭了。”常宁心道古怪，决定到祠堂里给她家祖宗烧柱高香磕个头。

公孙瑾收回目光。

一道凌厉的剑风袭来，公孙瑾侧身，险险躲过。

剑客一袭黑衣，红绸遮眼，一手背在身后，一手提着碧绿竹枝。听到公孙瑾拔剑的声音，头转向公孙瑾，握着竹枝来刺。

二人不约而同地避开英国公府，进了巷道，招招狠辣，在竹与剑再次相接时停下。

公孙瑾面色难堪：“你为何不拿剑？”

即使从未见过此人，公孙瑾也认得出来，他遮眼的红绸分明是常宁的发带。

常宁只用过一次。

张侍玉扯唇懒洋洋地笑：“对付你，这就够了。”

公孙瑾冷哼一声。

他们是平手，可没有高下之分。

“天下剑客，莫出墨家，”公孙瑾也笑，“此言不虚。可惜，你们千机阁满门被屠，只剩下一群研究机关的普通人，你不回去看看，倒有心思在这儿隔窗观月、谈情说爱。”

“越没有，才越强调，”张侍玉抖了抖竹枝上的水露，枝上细竹叶随风摇晃，他的目光如有实质般，穿透红绸望向公孙瑾，“我也想知道，你满身血腥气，日日追在他身后，不会自卑吗？也对，不然你为什么不敢递名帖进府。”

张侍玉轻笑一声。若不是怕常宁伤心，他还想剜了他的眼珠、剁了他的手、剃了他的膝盖。

谁让他总是看不该看的、动不该动的心思。

公孙瑾挺直脊背，不屑地瞥向张侍玉，“至少他知道我爱他，可他绝不知道你爱他。你这一辈子，都只能做他的朋友。你知道他到底有多少朋友吗？”

张侍玉手腕翻转，将竹枝倒立在背后，足尖点地离去，“你若真能每晚都守在这儿，我也服你。”

……

“娘，无忧在哪儿呢？”

姜夫人饮下一口茶，“好孩子，问多少遍了？无忧不适合待在咱们家，你爹带他到庄子里去了。”

常宁有些失落：“为什么？”

姜夫人笑道：“无忧不错，但傲气高，你若想长长久久地，就不要现在去见他。太子殿下献了祥瑞，等钦天监算出日子，陛下要大赦天下，到时候无忧也会被赦免的。”

常宁眉开眼笑，“娘，我听你的。”

姜夫人点头，“明日早些起身。你表姐要成亲，家里没有兄弟，你背你表姐上花轿。”

常宁记得这位表姐，正是她叔公家的，腼腆温柔，常宁小时候贪玩摔倒，表姐总是心疼地搂着常宁哄，给常宁擦脸上的灰。往往常宁还没哭，表姐就先流泪了。

叔公死得蹊跷，临死前迟迟不咽气，硬是等着族长来了，抓着族长的手，说不要表姐守孝，儿子儿媳早死，只留下表姐一个孩子，他这辈子就想看表姐早点成亲。等族长答应了，他才阖眼咽气。

常宁回自己院子，心中还是郁闷。叔公走得不明不白，怕牵连到表姐，也不让表姐守孝。

这不明不白的日子，也不知道要过多久。说不定哪天常宁碍着别人眼了，也要这样不明不白地死。

跨进门槛，忽然听到一声痛吟。

常宁爬了墙头，攀上屋脊，见张侍玉面容扭曲，双手死死掐着衣领，瞪大的眼睛中布满血丝。

慧能大师装药的小瓷瓶开了盖，滚在瓦砾旁。

“侍玉，”常宁皱眉，看他痛得几乎听不清她的话，下唇都被他咬得渗血，忙摘下自己的玉佩，“你咬这个。”

张侍玉鼻尖一嗅，大喘着偏头，“什么臭沉香，我不要。”

“哪里有沉香？”常宁低头，这才发现慌乱下拿错了玉佩，这块是昨天李稷给的，遂换了一块，“我也觉得沉香臭。”

张侍玉不回话了，两眼直直瞪着，大颗大颗汗珠顺着脸庞滚落，唇角血迹拖出长线。

常宁叫了几声，他都没有反应，遂捏住他下颌，强硬地将玉佩塞进他口中。

今夜是满月，皎洁明亮。常宁不知道他哪里疼，但刚刚触碰时，他凉得像块冰。

书剑拿了汤婆子，三两下爬上来，常宁道：“你拿着在他身上滚一滚，太冷了。”

张侍玉不肯：“太臭。”

书剑气得跺脚，“要不是少爷，我还不想搭理你呢。”

常宁道：“你下去吧，早些歇息。侍玉，你自己来。”

她捞了一个汤婆子，塞进张侍玉怀里。水温微烫，但不至于烫伤人。常宁也就放心了，只在这儿看着，防止他跌下去。

良久，常宁才听他道：“死秃驴。”

夜行衣被汗水打透了，黏在张侍玉身上。

常宁淡淡移开目光，“你先把衣服整好。”

“你还怕这个？”张侍玉牵唇笑，“真不像个男子汉。”

常宁才不怕呢，但张侍玉就凑在常宁面前，面色苍白，唇上还挂着血，一幅要和常宁抵足而谈的模样，常宁不太喜欢，“你离我好近。”

张侍玉移开了些，“我要走了。”

常宁惊讶：“还会回来吗？”

张侍玉眸中闪现出笑意：“自然。等我家财万贯，等我求得至高至上的武学。”

常宁笑了：“你也喜欢钱？”

张侍玉望着月亮：“你不知道珠萦玉绕、绮罗满身的昂贵。”

常宁倒是奇了。侍玉刚来时，总是郁郁！寡欢，好不容易才开怀了。可常宁也清楚，他是不喜珠玉绫罗的，做什么要那么多钱财？

张侍玉回头看常宁：“我风餐露宿，可宝贝合该捧着、呵护着。”

常宁托腮叹气：“我表姐明天要成亲，我同窗害了相思病。现在可好，你也有心上人了，就只有我孤零零的。”

……

灯火通明。

侍卫长守在院外，见有内侍领着几个窈窕的姑娘走过来，提剑挡住了去路，“殿下在内，绕行。”

内侍道：“大人，快收了剑，这是刘总管吩咐的。”

侍卫长：“我没收到指令。叫他来见我，不然休怪我不放人。”

刘总管听到动静，忙赶过来：“也是咱家忙忘了，就让人进来吧。”

殿下夜宿在宫外，本就轻车简行，要多多提防。何况殿下从不召见美人，今夜一连召见三个，不怪侍卫长多想，刘总管也如遭雷轰。

刘总管看了眼身后的人，嘱咐道：“殿下不喜欢人靠得太近，也不爱看人冷着脸。不要太闹腾，也不要太沉寂，多笑一笑。”

都是年轻貌美的姑娘，或是艳若桃李，或是清如芙渠，有丰姿婀娜，亦有纤细窈窕，一眼望去就叫人心情愉悦，此刻不无紧张羞涩。刘总管只希望殿下是到了年龄，不要让他再带另外一波人过来。

真带了，那可是……刘总管心内叹气。

李稷披了身素白寝衣，提笔执卷，听到门扉开合，兼之一段轻重不一的脚步声，并不回头，只道：“等着。”

刘总管道：“是。”

屋中太沉寂，不只是几位姑娘，连刘总管心都提了起来。

又不知过了多久，李稷才放下书，揉揉眉心，看一眼众人，“可有才艺？”

“妾会弹琴。”

“妾会唱小曲。”

“妾会舞剑。”

刘总管示意人去拿琴和剑来。

琴音缈缈，歌声婉转，李稷闭眸听了一瞬，将目光挪向拿剑的姑娘。

那姑娘受了些惊吓，桃花眼轻颤，刘总管温声安抚一二，才拿起剑舞起来，一颗心砰砰直跳。

李稷看着，失神地想着另外一个人。

刘总管不着痕迹地觑了一眼，心下一叹。

三个人都是他费心找来的，偏偏他最不愿意想的那个，成了真。

李稷收回视线，“都下去。”

刘总管微惊，让她们先出去，“殿下，可是有不妥？”

连半炷香的功夫都不到呢。

李稷道：“并无不妥。放她们回去，再找些人过来。”

刘总管有了数，又带了几趟人进来，次次待不到半炷香。

但也不是全无进展。

刘总管私心里，每趟总有一个人，是照着他心底的猜测找的。眼睛、眉毛、神态……必有一处相似。殿下确实会多看一眼，但也只是一眼，脸色并不大好。

眼见李稷气势越发沉着，刘总管心一横，轻声对小太监叮嘱：“把那少年领过来。”

语毕，他飞速看一眼李稷，李稷面上并无变化。

没有变化就是最大的变化。殿下耳聪目明，挨得这么近，他再小声，殿下也听得清。

造孽啊。

不多时，便有个唇红齿白的少年走进来，步履轻盈，姿态写意，颊边挂着灿烂的笑，见了人也不怯，扬唇道：“贵人，您心情不好吗？”

李稷未语，冷眼看着他。

少年嗅到药香，桃花眼中笑意点点，“贵人，奴给您上药可好？”

刘总管微笑，递了药膏、玉杵和纱带。

总算有个能近身的了，却是他最不愿意看到的。

李稷浑身不适，褪下肩头衣衫，竭力忍下去，随口问道：“叫什么？”

“您声音真好听，”少年举了玉杵，歪头笑道，“奴名阿宁。”

李稷霍然起身，惊得刘总管和那少年俱是面色一变，“下去。”

少年还想再说话，刘总管使了个眼色，立马闭嘴。

小太监带着他下去，刘总管扑通一声跪在地上，“奴才知错！”

李稷真是胃内翻涌，恨不得连肩上那块皮肉都剜下来，只觉脏污不堪，“备水，沐浴。”

泡在热水里，狠狠揉搓着肌肤，李稷还是满面阴沉。

无论是祖宗之法，还是圣人玉言，都没有说过，他李稷要天天念着一个男人。

那是荒淫无道的昏君才会做的事。

何况，还是个未加冠的风流少年。

这么个性情风流不羁的人，等他知晓情事，岂不是要红颜遍天下？

要李稷如何忍得了！

李稷深吸一口气。

不过是个无关紧要的人罢了。

只要冷着常宁，远着常宁，不见常宁晃人的音容，总能祛除常宁在他脑海中留下的印记。

届时，常宁有红颜知己遍地，李稷亦有后宫佳丽三千。

不。

佳丽太多，沉迷女色，亦是庸君所为。

哗哗的水声响过，褚黄屏风上，映着一道高大的身影。

“知道怎么告诉他吗？”

“奴才知道，”刘总管磕了个头，“陛下日理万机，奴才一定不会让陛下为殿下费心的。”

李稷颔首：“今夜的事，一次就够了。”