他们从佛罗伦萨回到温顿庄园，不过短短三天，花园的连廊已经被猫头鹰堆满了信件和礼品。莎乐美挑挑拣拣只拆了三封，分别来自她父母的慰问、辛西娅的请柬和一封魔法部邮寄给西弗勒斯的贺函——魔法部决定在五月末设立战后纪念日用以庆祝和悼亡，并且他们决定给西弗勒斯颁发梅林爵士团二级勋章和纪念日的特殊奖章。因此他们也希望西弗勒斯可以莅临高级副部长的办公室提供更多他们希望获知的细节。

西弗勒斯没有从她手中接过那封信，他更没有前往魔法部或参与那个可笑的纪念日的打算。官员们总是用这种愚蠢的仪式来糊弄群众，仿佛将幸存的人聚在一起放几箱烟花再说些没用的悼词就算万事大吉。

至于二级勋章，他曾经确实因为即将拥有它而感到满足，没有人会拒绝殊荣何况还混合了复仇的欣喜。可如果它非要和他没意义的过去搅在一起，还是滚远一点好了，他才不稀罕。何况他知道自己的精力应该投身于个人，那些学术界的国际声誉同样令人着迷，他可以真正地为自己酿造荣耀。

莎乐美嗤笑一声，将信件就着香薰蜡烛暖意融融的火光烧掉。她才不信魔法部的人会突然转性。

“你的信确实很无聊，但这不影响我收到的信还是蛮有趣的～”莎乐美愉快地蹭到西弗勒斯身边，用一种夸张的炫耀语气说，“辛西娅提醒我记得参加她的婚礼和前一天的单身派对。”

他的手臂揽住她，将她拉到自己的腿上。

“你们当时流行怎么办派对？”

他当然还记得自己十几二十岁时参加过的那些同样年轻的食死徒们的婚前狂欢，那时候他们都人模人样的，一起策划着去拉斯维加斯或开豪华游艇出海，通宵饮酒、赌博，伴随着一些无聊的意义不明的不堪入耳的吹嘘和斗嘴（当然也有一些不那么恰当的比如约着去折磨麻瓜）通常是卢修斯叫上他一起，然后凑在一边议论在场的人除了他们俩都是蠢货。

她撇撇嘴，“真是毫无创意。”

西弗勒斯看着她笑了一下，但他很快就再也笑不出来、脸色迅速阴沉下去。他听到她说，“我决定雇几个男模过来表演绳艺，只是观赏性的那种。 ”

“那你还真是——独——具——创——新——”他的声音轻飘飘的，伴随着一些细微的牙齿咬紧的声音。然后他恨恨地捉住她趁机四处作乱的手指含在嘴里轻轻啃咬，一双不满的黑色眼睛让他看起来更像一只迫不及待尝试独自捕猎的猫科幼崽正向着天空龇出尖锐的牙齿。

这让她变得更愉快，“教授在吃醋吗？”

“不知道，教授只是恰好有些生气。”

“等我学会后就可以捉弄教授了～”

他红着耳尖让她少打些坏主意，又询问派对时间。

“明天。然后通宵狂欢。”

“我记得你后天刚好有一整个上午的课程，波利尼亚克教授，我需要你给出一个更合理的更具书面性的请假理由。”他露出得意洋洋的胜利笑容并在她试图说话前就打断她，“别指望科科林再给你代课，我刚好有一些额外的工作需要交代给他，你知道我有权这样做，毕竟我是你们的上司。”

“那你去替我上那几节课好了。”

“好好的怎么突然烧糊涂了？”他微微抬高音量，用上了很夸张的语气。

“如果你不帮我的话……”她眯起眼睛，抬手掐住他的鼻子，当他不得不张开嘴呼吸时故意将自己的嘴唇贴近，却只是靠近，让他恼怒的眼神中不可避免地夹带进无法掩盖的笑意。就在西弗勒斯几乎认为她一定会继续做个坏女孩的时候，她反倒软软地贴上去，“校长先生收了我的贿赂就必须帮我，不然就再也没有亲亲了。”

于是被迫重回教室的某只蝙蝠在心中盘算着应该如何管教好那群被波利尼亚克教授惯坏的自由散漫的学生，首先要禁止分组讨论和自由辩论的环节让他们全程保持安静——当然，这并非他的小罂粟不懂教学，她只是过于宽容。总之是那群学生太差劲了，最好能给每个人都扣上五分。啊，真令人愉快。

怀中的莎乐美看着他的脸上突然绽放出灿烂又阴暗的狞笑便下意识地认为对方的坏主意是针对自己的，因此紧紧捧住他的脸颊揉搓，“别想着讨价还价～”

“我需要更多亲吻。”

“成交。”

第二天下午，当莎乐美来到蒙特贝洛家的府邸时先去见的人是那位实职政府顾问，她仍然称呼他为蒙特贝洛叔叔。

一向严肃古板的男人容光焕发，正在从窗外传来的妻子的催促声中手忙脚乱着整理未完成的文件，将它们全部堆进手提箱。他们夫妻二人将迅速离开、为派对留足空间，因此只能空出几分钟与莎乐美谈话。

“我警告过科科林，作为灾害事故司的职员还是要尽量少扎在法律执行司，以免被好事者误认为吃里扒外。他最近基本略坐坐就出来了。”

“真的万分感谢您，蒙特贝洛叔叔。”

“这不算什么。你既然捏着他曾经和搜捕队的人一起倒卖毒品的把柄，怎么不自己出面？他会更早闭嘴。”

莎乐美弯起嘴角露出意味不明的笑容，她当然不会告诉任何人自己只是不想给学生们上课，既然科科林总想溜进她的办公室或校长室打探一些蛛丝马迹，就给他留出足够多的时间喽，反正她的办公室只是看起来花里胡哨，实则除了教案和时尚杂志以外什么都没有。

“那么，期待再会，波利尼亚克小姐。”

“感谢安排会见。”

莎乐美转身下楼去了辛西娅的卧室，她们坐在镜子前，莎乐美让自己魔杖的木材发热，帮辛西娅尝试一些新的卷发造型。

辛西娅说自己和考特尼留心看了，确实有人绕过了国际魔法合作司直接联系了法国那边的魔法部。好运的是那个人刚好是她的秃头上司。“要继续盯着吗？”她问。

“不用，知道是谁就行啦。”莎乐美心情很好，眸子的颜色在笑意之下又显得更深了。她捏了捏辛西娅的肩膀，“至于对我们没用的人，找个机会换掉？”

“好呀。不过Sasha你也要小心，特别调查员已经重新盯着马尔福家的人了，我担心……”

“没什么好担心的，辛西娅·蒙特贝洛。”

与此同时，霍格沃茨的校长室。

卢修斯·马尔福坐在办公桌的另一端，裹着一件长长的黑色旅行披风懒洋洋地靠在椅背上，他面色不虞，矜贵的灰色眼眸溢满愤怒。他将银质蛇头手杖敲在桌沿上、向他的朋友抱怨，“部里多管闲事也该有个限度，我可不希望再将私人收藏低价脱手给博金。”

“看来破财消灾的技巧如今不管用了。”西弗勒斯的语气没什么起伏。

卢修斯的鼻翼用力抽动着，“那群老鼠。清剿些没什么本事的黑巫师得意出幻觉了。”

坐在对面的人的嘴角弯起来，“摆摆样子就能让大众认为‘他们很尽力’，这副姿态无疑还是很好看的。”

“难道他们认为我们也会傻子一样地坐以待毙？”

西弗勒斯当做没有听到卢修斯的弦外之音，只说如果你需要一个公道的价格大可以直接去找波利尼亚克小姐。不过她此刻正在蒙特贝洛的府邸，最好还是别去叨扰了。

卢修斯的眼皮跳了跳，暗自腹诽好东西落到波利尼亚克家的人手里才真算有去无回，他必须始终对这家人的行事风格保持警惕。

他坚持着用那种“你懂我什么意思”的眼神瞥了西弗勒斯一眼。

西弗勒斯啧了一声，“我认为你有点过于焦虑了，卢修斯，难道镇定剂这种简单易得的魔药也需要我来亲自调配吗？”

“梅林，我竟然还认为你恋爱后会更擅长哄人而不是冷嘲热讽。”

“如果你再想讨论我的私人关系，我要收取咨询费用。”

卢修斯紧抿的嘴角轻微抽动着，忍了又忍才回归正题，“我不喜欢被人当靶子。”他略带疲倦地叹了口气。

西弗勒斯耸了耸肩，慢条斯理地开口，“耐心点。别以为自己是唯一的目标。”

在卢修斯听来，这算是一个暗示或是一种信号，他权衡片刻终于轻哼一声又开始整理领巾，神态恢复了一贯的从容。他用指腹摩挲着蛇头手杖的银饰，不抱希望的、开玩笑性质地又问了一句，“或许我可以友情价出售给你？校长？”

“我的建议是你可以把自己的收藏沉到黑湖里，魔法部不仅永远找不到，或许还能让霍格沃茨的巨形乌贼对黑魔法物品产生新的兴趣。”现任校长的笑容更加明显了，尽管并不出于恶意，似乎在单纯地享受愉悦。阳光从窗外照着他，让他的语调更加懒洋洋的。

卢修斯捏了捏自己的额角，“那么，我就不打扰你了。如果有任何新的消息——”

西弗勒斯没有接话。

“你会乐意听听的，西弗勒斯。”说完，他扬起下巴站起身，披风轻轻一甩走出了校长室。