是的，还是同一个上午。西弗勒斯离开后莎乐美的日程变得忙碌非常。

起先是波利尼亚克公馆的家养小精灵Mimi带着埃蒂安上次提到的物品清单和一大盒法式茶点前来拜会。她让Mimi去花园里陪邦妮聊一会再回去，然后躺进沙发里边吃边看。她轻松的神色很快消失了，因为她发现那张长长的纸页上写着的名词几乎全部关于矿石和作用于神经系统的植物——这代表着蒙帕纳斯公墓地下即将开展新的实验，她不明白自己的父亲为什么还会同意Ubiquité继续参与这些事。尽管她依然会将这份清单誊抄一遍再交给芬利。

但她依然心情低落，茶点的甜味散在口腔里变得粘腻又无趣。回忆起蒙帕纳斯公墓地下发生过的事情，呼吸间似乎又浮现出硫磺与药草混合起来的湿乎乎的奇怪气息。

为了分散注意力，她坐到壁炉前联系她的法国朋友，距离上次在佛罗伦萨见面后已经过去了很多天，她理所应当得到进度反馈。

“我和他提过你已经知道内情了，不过他好像没什么反应。”洛朗做出了一个表达无辜的手势，同时他也给出了补偿方案，“有需要的话我可以喝复方汤剂做些假证据。”

“没关系，他最近可是忙着犯叛国罪呢，显然无暇顾及我。”她细细打量后没有从对方的脸上发现多余的表情，于是补充了一句，“要被押解到断头台或绞刑架的哦～”

洛朗张了张嘴，没有发出一点声音。

吉赛尔很自然地接过了话头。自从她将莎乐美遇刺的消息散给报社刊登后果然有一些桑杜瓦曾经求助过的记者迫不及待地私下联络她——当然，他们的行为是出于个人的，还没有人试图公开讨论魔法部的秘辛——吉赛尔收获了相当有用的信息。

尤其是前天傍晚，那个笔名叫做AVA的小记者戴着一定俏皮的红色贝雷帽闯进她的办公室时，气还没有喘匀就已经递上了一份手写的采访稿，上面记录了桑杜瓦对于自己父亲手臂伤痕的描述以及他对事件的时间线梳理，每一项内容都格外细致又清晰，她无法认为对方患有精神障碍。

吉赛尔合上采访稿的最后一页，拿起羽毛笔在上面画下了一个小小的字符记号。“AVA……有点耳熟。你该不会是那个之前写过‘魔法部茶水间惊现未知爬行动物’的小姑娘吧？”

AVA的脸有些发红，她伸手扶了扶自己的帽子，“呃……那次是个意外，我本来是去跟进坩埚爆炸事件的。”

“结果？”

“结果部长办公室的助理不肯接受采访，还把我堵在茶水间。我就只好写点别的。”

吉赛尔“噗嗤”一声笑了出来，随即又干咳一声收敛了笑意看着AVA，用格外严肃的口吻问道，“你知道你在递交一份极其危险的文件吗？”

年轻的小记者推了推鼻梁上的圆框眼镜，嘴唇紧抿了一下随即恢复镇定，“当然知道。所以我才没有直接交给主编，否则它会被立刻销毁。”

“难道你选择信任陌生人吗？”

“我观察了《巫师评论》《独角兽晨报》和《渡鸦的方向》的记者，他们都愿意把这个交给你。”

吉赛尔点点头承认了这个事实，她请AVA坐到她办公室的对面，给她倒了一杯红茶等她彻底平复心绪，“不错的判断力。你希望得到什么的报酬？”

“……新闻。”

“仅此而已？”吉赛尔的声音中带上了好奇。

AVA深吸了一口气，低下头错开了吉赛尔的目光，像是在权衡，“……我母亲曾经也在魔法部工作。”她的语速放慢了一些，两只手紧紧扣在一起，“不是什么了不起的职位，只是个助理。但在某一天她突然被开除了，理由是‘失职’。她甚至不知道自己错在哪里。”

吉赛尔看着她，没有打断。

“她被抹去了一部分记忆。”她的声音很轻，“是我无意间发现的——她有时候会在睡梦中说起一些她根本‘不记得’的事情。那些事也发生在1996年，和桑杜瓦的说辞完全对得上。在我成为记者后曾经借着职务之便偷偷溜进过魔法部的档案室。一无所获。”

“所以，你想调查停职的黑幕？”吉赛尔轻轻叹了口气，把采访稿推回给她。

“我想找回我母亲失去的那部分记忆。”AVA终于抬起眼睛直视吉赛尔，她的手收得更紧了，指节发白，“我希望有人告诉我，那些事是存在过的而不是她凭空捏造出来的。”

吉赛尔给了AVA一个私人地址便于日后通信。

“那很好啊。”直观的收获让莎乐美的情绪也随之好转了一些，“既然我们的司长不打算灭桑杜瓦的口，那就让他安安全全地回法国吧～我在这边找了个不相干的人接应这件事，不过他还在考虑，如果他无法下定决定的话——”她看了洛朗一眼。

“我会接手。”

“相信新朋友AVA小姐会帮我们很大的忙。”她又看向拉法耶拉。

“热内女士有些话想单独要告诉你。”

莎乐美皱了皱眉头，她一向很反对魔法部的人直接联系自己，不过想想那些堆到眼下的糟心事似乎并非不可破例。她没有立刻回复，而是又吞咽了几块可露丽借用甜味来调动情绪。

洛朗和吉赛尔都断开了会议的链接，炉火中的画面只剩下拉法耶拉的，她离开了自己的办公室，半分钟后傲罗办公室主任贝内特·热内进来了，仔仔细细地施加了一圈隔音咒后也坐到炉火前，“Coucou，T'es top belle ！”

“Oh là là～Tu es vraiment magnifique ～（噢，你太好了）”随即切入主题，“我上次请您帮忙随便给老蒙莫朗西列几条罪状，您一定不会坐视不理吧？”

贝内特爽朗地笑了几声，“波利尼亚克小姐，我可不太擅长说谎呀，所以我挖到了一些货真价实的东西。也许你会大吃一惊吧。”

莎乐美也跟着笑了一下，“您知道我对惊喜一向情有独钟。”

“话说回来，我还没有感谢你。如果不是波利尼亚克小姐给我的竞争对手买选票，我现在差不多就可以收拾东西搬进副部长的办公室了。”

“举手之劳，别放在心上。”

贝内特向前倾了倾身子，尽管她再次确认了隔音咒也还是下意识地将声音放得很低，“你要小心了，他最近在豢养私兵。”

“从什么时候开始的？”

“如果洛朗没有察觉到他的异常，咱们就更发现不了。”

莎乐美的手指紧紧抓在沙发扶手上。她没有说话，装作只是想要换了个更舒服的坐姿来掩饰一瞬间的僵硬。她几乎是立刻意识到了埃蒂安的意图。因此视线也稍微闪动了一下，无声的不安渐渐填满了这间起居室。但她还是甜甜地笑了出来，“那么，你也要小心。”

贝内特点了点头，随即站起身拍了拍长袍上的褶皱，“放心好了，傲罗办公室不会打草惊蛇。我也会注意不再和你联系。”她施了咒语断开通讯，炉火瞬间恢复了普通的橘红色光芒。

莎乐美眼神晦暗不明地盯着跳跃的火焰，指尖慢慢地在茶几上画着不成形的线条。她挥了挥魔杖，火光中又浮现出洛朗的面孔，她要他去波利尼亚克公馆后院的花厅，立刻。

洛朗按照莎乐美是指示从栽植着西番莲的陶土盆种掏出了一个银质小盒子。他打开略看了几眼，没有向埃蒂安和芙罗拉告辞就匆匆回到了炉火前。

“他怎么敢给你寄这种东西！”他情绪激动地展开银盒子中的信件，纸页在他手中簌簌发颤。每一封信的寄送地址都是他最痛恨的——蒙帕纳斯公墓地下，信封中除了实验记录外还有一些照片，每一张都示意着狰狞可怖的面容。

“我父亲一直拒收罗克夫特的信件，他当然会转寄Ubiquité的继承人，这无可厚非。”莎乐美反倒从容很多，就好像她曾经也如此轻而易举地接受了这些内容一样，“它们会很有用处。去蒙帕纳斯公墓把这些东西寄到温顿庄园。”

“可是……”

“什么可是？”

“英国人在监视你。”

“他们监视的人是西弗勒斯。当然，他们也会偷偷截获我的信件。”

洛朗明白了莎乐美的用意。长久的沉默中，他的犹豫渐渐传递为莎乐美的犹豫，让她的脑海中反反复复回顾着那句“你真的不担心玩脱了吗？”她觉得自己好像是有一点点玩脱了的，可是现任的法律执行司司长要造魔法部的反，这到底谁能想得到？人类的行为确实具有不可预测性。

“等等！先别去！”她意识到自己有些失态但已经没有精力顾及这些了，“我要问一下我爸爸。”

洛朗很不容易才找回自己的声音，脸色复杂地望着她，眼神沉了下去，“……情况比我们预想的还要糟糕？”

“最近别太靠近他。如果你也被牵扯进去事情就会变得更麻烦。Mearde！J'en ai ras le cul！（我真受够了）”她在眼泪掉下来之前熄灭了炉火。她起身将窗子打开，几近贪婪地汲取着庭院中带着花香的生冷空气，试图压下胸口积聚的那些叫不出名字的情绪。

Ubiquité没必要跟着蒙莫朗西一起造反，他当政后对Ubiquité的态度不会比现任官员更温和。因此不难猜出爸爸给罗克夫特提供材料不过是为了推波助澜——当谋事的筹备期进行地越顺利、达成目标的感觉越真实反而越要出现致命纰漏。可是这很危险……到底是从什么时候开始对危险有概念的呢？也许是发觉自己不再对寻常生活感到厌倦的那一天起吧……可是好有趣，一场彻彻底底的动荡，这不正是一直所期待的吗。

她的眼泪不断积蓄着，积蓄着，眼前的景象变得像希区柯克变焦更像爱丽丝漫游仙境综合征，直到跑到书桌前看着画框中浮现出父母的面容，她嘴一噘泪珠立刻就掉下来。

“快让maman看看，全巴黎最厉害小女巫怎么哭鼻子？”芙罗拉的手指隔着镜面触摸着女儿的眼睛；埃蒂安更是满眼关切，他的笑容带着一贯的温和，在听见莎乐美吸鼻子的声音后立刻哄她，“Qu'est-ce qui s'est passé ？mon bijou？（怎么了，我的珍宝）”

莎乐美小小地哼了一声，立刻把脸转过去不再理他。

可埃蒂安仍旧露出了莎乐美最不喜欢的神情，那是一种介于爱护与无奈之间的、试图劝她别多管的表情。

“我不是小孩子了Papa。”她终于忍不住开口，语气里带着撒娇般的控诉，“你总是这样，你应该永远相信我的能力才对。而且你瞒了我这么多年一件事也没瞒住。”她哭得更伤心了。

埃蒂安有些尴尬地干咳了一声，尽管他对自己女儿偶尔的不留情面已经免疫了。

在莎乐美没完没了地叽叽歪歪之下，芙罗拉终于叹息着将脸凑近镜框看女儿的眼睛，像童年的莎乐美不肯好好吃饭时那样，“你知道，有时候我们也会怕你看见我们不愿让你看到的那一面，每个父母都会有软弱的时刻。特别是Papa，他并不如你所见的那样无所不能。”

莎乐美如同被打了一下似的怔住了，她觉得自己简直已经失语了，很久后才嘟囔了一句，“我想回家了。”

“当然，宝贝。”

又过了好一会儿，莎乐美终于揉了揉红肿的眼睛，“可是我还有事情想做。”

芙罗拉的声音更加柔和，“那就去做你认为可以做到的事情吧。”

“放心啦，”莎乐美吸了吸鼻子，“我可比你们更擅长撒谎。”

画框中的人像渐渐变淡了。在通话彻底结束前芙罗拉朝她飞了个吻，埃蒂安也在最后一刻叮嘱了一句，注意安全，mon ange.

莎乐美被他们逗笑了，但她更想哭了。