“哎，来了来了。”
突然被喊去打水，瑞基虽有些措手不及，却下意识地跟了过去。
然而刚迈步，他却猛地一顿，眉头紧皱——
这个人类药师喊他的语气和口吻，怎么这么像玛尔巴什？
而且……
他噘着嘴，一边走过去一边小声嘀咕："这命令人的语气，跟喊宠物似的......"
他没忘自己不能离玛尔十步远，连忙快步走出门，来到他身旁。
玛尔站在门口，脚边放着四只水桶和两根扁长的竹条。
“这是什么？”瑞基看着他肩上的竹条，好奇地问道。
玛尔抬起手，推了推眼镜，解释道：“这是扁担，用来挑水的，桶两边挂上就能抬。”
“哇！”瑞基第一次见到这种工具，顿时来了兴趣。他学着玛尔的样子扛起竹条，兴奋地晃了晃，“变……蛋？原来水还能这么挑，好酷啊！长见识了！”
玛尔原以为这家伙会傲慢地来上一句“小爷我才不会用这种贱民工具”，没想到瑞基竟然接受得挺快，一时间有些意外。
“你看着我干嘛？”瑞基见玛尔愣愣地盯着自己，忙催促道，“走吧，咱们快去挑水吧！威廉还等着我们呢。”
“哦，哦……”玛尔点头，挑起扁担往前带路。
二人沿着碎石小路前行，玛尔沉默片刻，终于有些迟疑地开口：“瑞基……我还以为你会生气。”
瑞基疑惑：“嗯？生什么气？”
玛尔抿了抿唇，低声道：“我没问过你的意见，就让你来挑水，还用这种贫民工具……可你也说了自己是贵族，随便拿出的东西都价值连城，在魔界地位肯定不低。做这些活，真的不会觉得屈辱吗？”
这家伙在魔界可是出了名的暴脾气，稍有不顺心就拳打脚踢，搞得人人避之不及，连提起他的名字都要掂量三分。
瑞基挑眉，嘻嘻一笑，道：“不就是挑水嘛，这有什么好生气的？”
“至于屈辱……不至于吧，不就是挑个水。”瑞基耸耸肩，随即又若有所思地补充，“不过你会这么想，也不是没有道理。”
他抬头望向树上枝头新发的嫩芽，目光微微晃神，语气透着几分惆怅：“在魔界，我确实是高高在上的贵族，也确实总把‘小爷我怎么怎么样’挂在嘴边。但……”
他顿了顿，声音平静却透着一丝无奈：“我其实是故意那么做的——我要他们怕我。”
想到上辈子那两个因自己一时心软提拔起来，却在他失势后百般羞辱他的守卫，瑞基的眼中闪过一丝阴霾。
“在魔界，尤其是贵族圈子里的侍魔，大都是一些又蠢又坏的家伙，恐惧才是驱使他们干活最有效的方法。你若仁慈，他们就敢骑到你头上作威作福。”
玛尔的眼镜片闪过一道光，声音沉稳锐利：“可如果是这样，你又怎么收获真正忠诚于你的下属？”
“哈，忠诚？”瑞基嗤笑一声，语气透着讥讽，“贵族圈子里，逢场作戏是生存法则，一切关系都建立在利益交换上。若是天真地付出真心，那就等于亲手把自己送上祭坛。”
他的语调淡然，目光却幽深得像浸着寒风的夜色，幽怨又讽刺：“啧……总之，你大概听不懂，但这些可是我用血换来的教训。”
他话里带着讽刺，有透着股破罐子破摔的狠劲，听得玛尔巴什心里一阵发怔。
……血的教训？
几百年来，瑞基一直在自己眼皮底下，他的一举一动都逃不过自己的视线，哪来的机会用血换教训？
况且……
回想起先前在潘地曼尼南城堡书房时，瑞基看他的眼神冰冷如铁，那双红眸里的抗拒与憎恨几乎要溢出来，他便觉得胸口堵得发慌。
不对，瑞基不对劲——肯定发生了什么！
明明就在瑞基跑掉的前一天，他还缠他缠得要死，抱着一大束金红玫瑰朝他撒娇，非要逼着自己为他洗手作羹汤。
难道瑞基知道自己打算政变软禁他了？
玛尔瞥了瑞基一眼，目光刚触及那双艳丽耀眼的红眸，便像被烫到似的，猛地移开视线。
……不，不可能。要是真知道了计划，以瑞基的性子，早该提着剑冲过来和自己大吵一架，绝不会像只受惊的猫一样落荒而逃。
他垂眸思索，眼底寒意渐深，指尖无意识地摩挲着衣袖。
如果只是魔王和梅西耶的召唤，命令他去无尽深渊取黑环，瑞基不应该对自己是这个态度。
所以，他在说谎，或者至少，隐瞒了部分真相。
玛尔眯起眼，脑海中迅速推演着所有可能。
他很确定，一定发生了什么，彻底改变了瑞基，让他变得如此抗拒自己，甚至仇视到避之不及。
想到这里，他微微眯起的眼里闪烁着森冷的光，浑身散发着一种阴寒的戾气，活像一条蓄势待发的毒蛇。
到底是谁，竟敢在他眼皮底下接近瑞基，甚至把他变成了这样......
不急。时间还长，他总能查出真相。
不过有一点他必须弄清楚——瑞基究竟在隐瞒什么。
大树下，简陋的水井安静地躺在新夜中，皎洁的月光自树叶缝隙间洒落下来，在井边斑驳的青石板上投下细碎的银光。
“咯吱，咯吱——”拴着木桶的绳索缓缓滑过吊轮，发出一阵颤颤巍巍的响声。
二人很快打好水，当瑞基扛起扁担时，身体却突然一僵，脸上浮现出一抹尴尬——
这水怎么这么沉？！
他抬头看向玛尔，这不看还好，一看他眼珠子都要掉出来了。
只见被自己嫌弃武力值为零的人类药师神色自若，肩膀微微一沉，扁担稳稳架在肩上，两桶满满的井水被他轻松挑起，一点也不费力。
瑞基借着月光，清楚地看到了对方修长的身形：宽松的药师袍因扁担的牵引而变得贴合肌肤，衣料随着他的动作微微绷紧，肩背微微绷起，后背的肌肉如潜伏的野兽般暗藏锋芒。
夜风撩起他的衣袖，露出线条流畅的小臂，肌肉随着动作起伏着，在月光下泛着健康的光泽。
他见他没有动，便停下了脚步，转身看向他时，随意地撩了下额前的碎发，露出一张温和俊美的东方面孔，在月色中透着说不出的魅力。
明明是一副文弱药师的样子，怎么会有这样一副充满力量的身躯……
这种视觉上的反差和冲击让瑞基感到一阵心悸。
他忍不住想起玛尔巴什，那个克己复礼、总是一丝不苟穿着法师长袍的男人，他也是这样，穿衣显瘦，脱了衣服后，却是一身让人挪不开眼的性感肌肉，尤其是他骑在他身上挺腰撞击时……
“瑞基，怎么不走了？”玛尔侧头看他，语气里带着一丝疑惑，“你没事吧？”
他的关心犹如一道惊雷，瞬间把瑞基劈回了现实。
呸呸呸！他才不会去想那个阴险又恶心的老怪物！更没有半点羡慕他的肌肉！
不就是两桶水吗？哪怕现在被人界法则压制了力量，他也一样能挑得动！
“我没事！”他咬牙，颤抖着挑起了水，脸憋得通红，“……走吧！”
然而，他们才走出几步，便见村子中心火光冲天，映红夜色，伴随着妇女的尖叫和烈马的嘶鸣。
火光翻腾中，一道低沉而粗粝的声音怒吼道——
“搜！掘地三尺，也要把藏在这里的深渊之石找出来！”
村子火光冲天，烈焰翻腾，黑烟滚滚升起，伴随着村民们惊恐的尖叫利刃撕裂血肉的沉闷声。
“搜！艾摩斯大人命令，务必找到深渊之石，献给伟大的真神魔瑞寇！”
什么！邪神也在找深渊之石？
瑞基一惊，连忙放下扁担，快步向小木屋跑去——
得赶紧找到威廉，那块深渊之石绝不能落入他们手中！
他刚迈出几步，就被一只有力的手猛地扣住了手腕。
“别慌。”玛尔握住他，黑框眼镜片微微一闪，“他们的目标不是威廉，而是原本藏在落叶村的深渊之石。”
“可是——”瑞基焦急地看向小木屋，“我还是不放心他……”
“瑞基，分清主次！”玛尔沉声道，“威廉既然能带着那东西满世界跑，就说明他有自保之力。现在最重要的是，我们得赶在袭击村子那群人之前找到深渊之石！”
瑞基咬牙，最终点头，“你说得对！……可是我们该怎么在他们之前找石头？”
玛尔扶了扶眼镜，目光投向村中最混乱的地方，冷静道：“我们借着夜色悄悄靠近，先弄清袭击者的身份，再判断他们的动向，提前预判下一步行动。”
“既然他们的目标也是深渊之石，那我们就利用他们，跟在他们后面，等确定石头位置以后来一个螳螂捕蝉黄雀在后。”
瑞基眨了眨眼，思考了一些：他的意思是跟着这群人，然后等他们找到石头后从他们手里抢过来……
好主意！
“明白了！我们走！”他摸了摸背在身后的猩红长剑，心里战意十足。
玛尔点头：
“跟我来，我知道一条通往村中央的捷径。”