太阳落山，赵铁柱慢慢走回家。

妻子坐在院里缝补衣服，头也不抬地问他：“事情办成了吗？”

赵铁柱脸色阴沉，一屁股坐在竹椅上，椅子发出吱呀一声响。他从口袋里掏出红纸包着的钱扔在桌上，灰心丧气地说：“老程不要钱。”

刚才的难堪让他不知如何开口：“老程指着墙上的伟人标语，说收了钱就会有人学坏。”他垂下头不敢看妻子，“他说话的时候眼神很严厉，画里的伟人也看着我，我心里直发慌。”

妻子手里的针停在半空，她把针线往桌上一放，叹了口气说：“我早说你那套行不通，又不是人人都像王富贵那么贪财。前天老程和程心在晒谷场问大伙的意见，说娃儿们每天天不亮就得往隔壁大队的学校跑，来回要走一个多小时。”

她皱着眉头，“李强媳妇说，她家小子天天摸黑出门上学摔得身上都是伤，干脆不让念书了，正好最近挣了钱买两头猪，让孩子在家养猪。”

“老程问大家愿不愿意把小学再盖起来，队里还有三个没走的知青，都是高中生，能当老师教娃认字算术。大队要是盖了学校，咱家小勇和他弟弟就能从我娘家接回来了。”

赵铁柱盯着地上的砖缝，猛然抬起头：“我咋就犯糊涂了呢？”他站起来在院里打转，“剩下的玉米留着开春做种子，咱把钱补给你娘。”

妻子见他愿意听劝，心里松了口气：“家里现在有点积蓄，日子没那么紧巴。我觉得大队建竹编厂是好事，以后孩子们有工作。爆米花来钱快，可我心里不踏实。”

赵铁柱抹了把脸：“听你的，一个月挣五百块钱该知足了。”

秋日的斜阳渐渐西沉。

而此时的耿家湾大队部院坝里，一场改变村子命运的讨论正热闹上演，“发展生产，振兴乡村”的鲜亮横幅挂在外墙。

三百多号社员或蹲或站，有的人手里端着饭碗，有的人脚边散落烟蒂，还有人穿着沾满泥巴的黄胶鞋刚从地里回来。

耿满仓将《内衣厂建设方案》的计划书平铺在石桌，声音爽朗向大家解释：“云野在秋交会上打听到鲁北棉产区这两年大丰收，国营厂收完棉花还有富余。他托门路搞到了指标，能进一批上好的细绒棉！设备是从沪市国营红星棉纺厂淘来的旧机器，稍微改造就能用。方案分三步走...”

他拿起计划书照着上面的字念：“第一步，在祠堂旁建厂房，划分为原料仓、纺织间、裁剪车间和缝制区。咱们先招三十个女工培训，云野从纺织学校请了两位老师教技术；第二步，等设备到位先试产秋衣秋裤和袜子，等女工们熟悉了再上内衣生产线；第三步，成品通过水路运到宁市港口，云野已经提前联系好外贸商，只要质量过硬不用担心销路。”

耿满仓说完意犹未尽地把计划书放下。

“啥？！”张大娘扯着大嗓门站起身，手里的蒲扇拍在孙子身上，“祖祖辈辈没干过这营生，传出去别人该说咱们不正经！”

赵婶子用手肘顶了顶身边的妯娌，压低声音道：“往后外人问起来总不能说耿家湾在捣鼓裤衩背心吧？以后走亲戚都抬不起头。”

周围婶子们憋红了脸，有的拿手帕捂住嘴，有的害臊把脸埋进衣襟。

蹲在树下的耿大壮挠着板寸头，粗布褂子下的古铜色肌肉格外扎实：“不是我说丧气话，咱们祖祖辈辈只晓得面朝黄土背朝天，”他搓了搓手，“庄稼人搞这些花里胡哨的东西，怕是要遭人指指点点。”

蹲在墙根的老汉砸吧着嘴里的烟斗，“棉花运来运去成本能降下来？”

年轻姑娘们挤在磨盘后面，红着脸交头接耳。

耿芳揪着胸前的辫子，声音小得像蚊子哼：“要是被男人看见咱做的内衣...”

还没说完就被同伴捂住嘴：“呸呸呸！羞死人了。”

姑娘们嬉笑着推搡，却又忍不住偷偷往石桌张望。

耿云野身姿笔挺站在耿满仓身侧，墨蓝色衬衫扎进裤腰显得格外挺拔，他习惯性地整了整衬衫领口，双手撑住石桌，目光如炬扫过众人：“大家先别急，听满仓叔把话说完。”他的声音让喧闹的人群稍稍安静。

耿满仓摘下草帽扇了扇风，露出晒得黝黑的额头，

“鲁北那边的供销社同意合作，海运也谈妥了！我们核算过成本，原料加运费，同样的料子，咱们做出来的成品价格能比县城百货公司便宜大半！”他指着重点标注的生产线：“设备虽然是二手的，但技术员说保养得当能用十年，前期投资由大队和入股社员平摊。”

他又继续说道：“我知道大伙心里没底！但首批就有五千件订单，除去成本能给大队赚回投入的本钱！”他指向远处港口的方向，“咱们有手艺、有原料，做出来的衣服实惠耐穿凭啥卖不出去？等厂子办起来，成品直接装船运出去，全国各地哪里不能卖？咱们还要卖到国外去！”

人群里响起窃窃私语。

耿大壮站起来，瓮声瓮气地开口：“满仓叔，我们不是不想干，可这...真能行吗？”

王婶子缩在人堆里，底气不足地补了句：“就是啊，谁会买咱乡下做的内衣？”

耿云野不慌不忙从粗布包里掏出几件样衣。浅粉色的女士背心带着细密的蕾丝花边，看着就很洋气；儿童袜子上印着活灵活现的小动物可爱极了。

他大大方方向众人展示女士背心，“这是我们从粤市带回来的样式。咱们用鲁北的好棉花，做出来的品质绝对不比港城的差！而且厂里会设质检岗，不合格的产品一律返工。”

张大娘凑近摸了摸布料：“针脚倒是密实，从来没见过这样的款式...”

赵婶子拽了拽她的衣角，小声说：“要不咱先做几件给自家娃试试？就说是城里亲戚捎的。”两人挤眉弄眼的模样逗得周围人齐刷刷往前凑，耿云野和耿满仓身边顿时被围得水泄不通。

耿满仓见气氛缓和了些，笑着说：“云野的眼界比咱们所有人加起来都宽，他说会有台风果真就来了。只要大伙拧成一股绳，生意保准红火！”他看向耿云野的眼神里满是长辈的欣慰与信任。

耿云野接过话茬，声音铿锵有力：“叔叔婶婶们，做内衣看着丢人，可这是能让大伙兜里鼓起来的实在营生！等厂子赚了钱，家家户户都能添新衣、盖新房！咱们还要办纺织学校，让年轻人学技术，不用出远门就能有稳定的工作。往后大队还要修桥铺路、建学校！只要咱们把质量做好、样式做新，销路根本不愁。”

耿爱国混在人群里喊了句“干就干！”，顿时响起此起彼伏的应和声。众人你一言我一语，认真讨论起办厂的事。有人开始商量建厂房的位置，几个年轻媳妇红着脸凑在一起叽叽喳喳讨论该绣什么花样。

夕阳染红了每个人的脸庞，为墙上的横幅镀上金边。