日色迟暮，斜阳映红。

萧瑟树枝萎靡摆动，与来往行人投到参天宫墙上，血红中浮起墨影。

在易家高个头基因中，易禾不算出众。往常出门时，喻行比他更矮便不说了，喻谨虽说个头高些，却慎始敬终、驼背弓腰，未曾越过他去。

因此，这种满身受他人阴影遮蔽的感觉有些新颖。易禾眼角余光里，还能瞥见那人笔挺开阔的肩，与肩旁簌簌拂动的发。

……怎么连头发都根根长得比他人粗壮漆黑，难道习武之人体内营养都如此充沛吗？

易禾忍了忍，没忍住对这人的好奇，喊了声：“乌行鹤。”

这人是一把锋利的剑，一头嗜欲的狼。而这柄剑、这只狼，目前好像似乎也许……握在自己手里？

“你既是武举探花，想必很能打咯？”他问。

话落，头顶碎发蓬立，若有雷达般感受到自上而下的目光。

乌行鹤看着他答：“武试并非只考蛮力，亦验查技巧、行兵策略……不过，单论体力肉搏，属下也还算拿手。”

易禾兴致盎然，问：“那你如今是我的侍卫，我让你打谁你就打谁？”

脑中倏然冒出一个坏主意。

“殿下想打谁？”乌行鹤反问。

易禾佯装思考：“嗯……如果我让你打八弟？”

原文记载，新帝与摄政王二人情同手足，那他若指使未来的摄政王把未来的新帝揍一顿，会发生什么？？

混了几天日子而疏懒的筋骨仿佛过了电，易禾天性如此矛盾，一面想在浊世中寻觅安乐，一面又想在安乐中追逐新鲜刺激。

乌行鹤简直是一个寻求刺激感的完美来源。

“殿下，好勇斗狠非君子所为。”乌行鹤说。

易禾一睁眼闭眼就是那月黑风高杀人夜，心想你怎么好意思说我：“你且说，听不听命？”

喻行走在易禾另一头，闻言紧张抬眼。

步伐徐缓，乌行鹤低声道：“殿下一意孤行，属下也只好为虎作伥了。”

易禾眼睛倏地睁大，停步微怒：“怎么就为虎作伥了？难道我是什么山上的凶恶大虫？”

乌行鹤亦止步，低头请罪：“属下有罪，学习中原话不久，不知其意，冒犯了殿下。”

你分明是故意的。

“算了。”易禾刚掌住这柄剑，原谅他无伤大雅的冒犯，负手感叹，“猛虎也好，骁勇彪悍…总好得过病猫。”

几人又踏着如血残阳走了一段，终于在宫墙檐角中望见一簇金灿枝头，熟悉桂香铺展开来。

夕阳并不灼热，易禾的侧脸却有些发烫。他纳闷，自己对于乌行鹤的目光是不是太敏感，闷声问：“你一直看着我做什么？”

乌行鹤看着他透光发红的耳廓：“殿下英姿，属下一见如故，仿佛从前见过般。”

“嗡”地一声，易禾脑中轰鸣。猛然想起自己与他两次相遇。

一次行骗解围后目睹杀人现场，他脸上盖着只关公面具；一次在医馆胡诌自己阳痿，买药躲过沅药之祸，那时他头戴帷帽，纱影憧憧。

“我大众脸，你不许看了。”易禾蛮横下令，也摸不清这人究竟认出自己没有。

别的还好说，唯独沅药一事，知道的人越少越好……何况乌行鹤以后还是易珩的人。

唯独喻行身在局外，满面茫然，心中嘀咕：乌侍卫瞧着威风凛凛，原来也会逢迎拍马啊。

……还有，殿下这也叫大众脸吗？

“喻行，早上那鱼不错。”易禾忽而扭头向他这一侧，像避着什么似的，耳尖被霞光烧得通红，“晚上我还想吃鱼，做一道红烧、一道清炖。”

“是，奴才回去便吩咐着。”

“……”

丝履踏过矮槛，易禾扫了眼迎上前的喻言、喻慎，随口问道：“喻谨呢？还没回来吗？”

喻慎说：“未回…但谨总管两个时辰前托人捎来了口信，说他母亲病急恶化，需得有人贴身看顾，今日该晚点回了。”

人走茶凉，那嬷嬷从前虽是朝凤宫大宫女，如今却只是善织坊里的一个小管事。染重病后没有逐出皇廷还让太医诊治，已经是恩泽雨露，不可能派人侍奉左右。

“你派人去一趟善织坊，告诉喻谨不必顾虑摇桂殿，安心侍奉母亲便是。”易禾对喻行道。

【喻谨不在也是好事啊…自从知道他有问题后，我就感觉他的眼睛像两个监控探头。】小九捏着鼻子，【哔，哔…永远注视着你的一举一动——】

【诶？等等。喻谨他娘生的这场病是不是有点巧了？】

易禾：……你是不是有点后知后觉了？

……

日薄西山，弯月初显。膳桌上宫人布满精致佳肴，满桌映着橘光，淋在红烧带鱼上。

鱼身裹满淀粉，下油炸过，表皮酥脆金黄，外焦里嫩。

易禾不拘口味，鲜香麻辣来者不拒。红烧鱼兼俱香辣和鱼鲜，他吃得满足。桌边喻行则苦于剔刺，差点整张脸埋进盘蝶中，笨拙地捏紧筷子，常常一不小心便将鱼肉挑烂。

——带鱼倒好说，没有小刺，可那条松江鲈鱼就难处理了。

“啊。”屏息中，易禾突然出声，伸手从嘴里捏出一根细刺。

他对光观察，喻行已着慌跪下，膝盖磕地：“奴才该死！”

易禾用指肚压上刺尖，还挺硬挺，丢掉擦手：“无妨，我自己也会注意的…”舔了舔唇，“再给我夹一块吧。”

喻行惴惴不已。即便易禾不怪罪，他自己也心神不宁，且若待总管回来得知鱼刺刺伤殿下，还是会挨罚……

他夹起鱼腹嫩肉放进易禾碗中，暗暗求助望向殿内诸人。

喻言、喻慎…这俩也没贴身侍奉的经验；其他人…更不行，还不如自己稳妥。

……诶。

喻行眼珠顿在殿门口，莫名有了个主意。他冲喻言使了个眼色，让他暂替自己位置，低头告罪一声，蹑步朝外赶去。

约一分钟后，又精神奕奕地踅回，挤开喻言站回易禾身侧。

“出去做什么？”易禾又抿出一根尖刺，见怪不怪地拭手。

——喻言剔刺也剔得七零八落。

喻行嘿嘿一笑，答：“奴才刚刚突然想到，乌侍卫来自关州临海之地，常吃鲜鱼，许是知道剔除鱼刺的技巧。”

易禾扬眉：“他教会你了？”

喻行点头，左右观察盘中鱼块：“乌老师倾囊相授。”

又当上老师了。

易禾点头鼓励：“拭目以待。”

……一分钟后。

“啊。”易禾两指中捏着一根半透鱼骨，迎光端详，“有刺。”

“……”喻行羞愧难当，低头涨红脸道，“奴才…再去问问。”

“别费劲了。”易禾见他折腾都嫌累，“直接喊他进来。”

皂靴携清风入殿，惊碎石砖上透亮倒影。喻行的位置被另一人顶替，易禾眼周一暗，有点压迫感，不由得端起椅子朝旁挪了两步。

侍卫本职自然是保障安危，不需做这些伺候人的活计。只是易禾使唤得理直气壮，乌行鹤也默默奉命。喻行虽觉得哪里古怪，到底什么没说，讷讷退开。

“我要鱼。”易禾仰头道。

刺剔不干净，他便细嚼慢咽，折腾半天也才吃下四五块。

“是。”乌行鹤的筷尖挑开一层鱼肉。他骨架大却利落流畅，指骨不粗不细，修长美观——那日骑射课牵引缰绳时易禾便注意到了。

…当然，他并非特意看别人的手，只是眼巴巴望着盘中鱼肉，恰巧瞥见而已。

等鱼之时，又低头抿了两口汤。

乌行鹤望向瓷盘，看鱼的同时便也不可避免地看到他。

他耷下眼皮，覆在眼球上的纤薄皮肉连血管也隐隐可见。安安静静不打坏心眼的时候，给人以乖巧软弱的错觉。

三块鱼肉被夹入碗里，伴着一道倏忽靠近的衣风。鱼肉泡在乳白汤中，一分为三，每一块纹理分明、饱满漂亮，细小肌理也不曾挑烂。

易禾夹起一块咬入嘴里，谨慎咀嚼后吞咽下肚，讶然朝人看去：“真的没刺。”

而且鱼块完好、分割利落，乌行鹤剔除时仿佛生了透视眼，清楚知道鱼刺埋藏何处。

爱吃鱼的易禾肃然起敬，他感慨：“你还有多少惊喜是我不知道的？”

入京受骗、月下杀人、武举探花、辅佐新帝，现在又新增一条“除刺高手”…这人身上的谜团真是一环套着一环。

“殿下谬赞。”乌行鹤声音淡然，“关州靠海，属下为谋营生，曾在鱼铺中杀鱼十载。”

“杀了十年的鱼？！”若非捧着汤碗，易禾都想鼓掌了，喃喃，“难怪看着如此冷酷无情……哦不是。”

“我是想说，你身高力壮，我以为你会做些体力活，这个来钱应当更快？”

对他所问，乌行鹤一一应答。

“码头贸易往来，确有差事可做。只是属下见那些力夫经风吹日晒，皮肤皲裂、未老先衰，便未曾做工。”

乌行鹤眉眼深邃，皮肤是武人常见的小麦色泽，却不粗粝难看，也无刀剑疤痕。

“你还在意这个？？”

“身体发肤与文才武学并无不同，是立足之本，许有一日可堪其用。”

……

直到夜深，吹灭灯烛准备入睡时，易禾也没见到喻谨。

倒是窗棂之外、油纸朦胧，宫檐垂下的灯笼照出一人巡视身影。

沉睡至半夜，梦里翻身，一道细索摩擦声把易禾催醒。

他睁眼，目色惺忪，床帐边隆起一道麻麻黑影，心下一惊。借着轻薄月色睁大眼，才认出那是披头散发，准备在此守夜的喻谨。

“喻谨？这么晚怎么还回来了？”易禾迷蒙看一眼窗外，仍乌黑着。

黑影低声作答。

“惊扰殿下，奴才有罪…只是想守着殿下，比较安心。”

“嗯。”易禾无力哼声，“……快睡吧。”

裹着被褥侧身翻过，入睡前闪过一道念头。

……刚刚，喻谨的额头，是红了吗？