之后，女帝盯着那画，看了很久很久。

她在透过沈之晖，看当年的那个，让她惊艳的男人。

女帝过了好一会儿才道：“你看到他的正脸了吗？他和穆临风，谁更像他一些？”

黑影沉吟稍许，才道：“各有各的美，若真较真，这个沈之晖的性子，更像。穆郎君起初也是像的，可是如今，不知是不是被陛下宠坏了……”

旁人若说这话，女帝定然会不高兴。

可是黑影卫是她最亲近的人，眼前的这个黑影，更是从小和她一起长大的。

黑影卫，隶属于禁军的分支。

当年，是先帝单独挑了几个骨骼惊奇的孩子，派到了自己女儿的身边。

天赋最高的黑影卫，当然是给了当今女帝胥怀夏的姐姐，也是当初的皇太女。

女帝现下身边的这个，都是旁人挑剩下来的。

可是当年，她们在回神都的时候，遭遇了刺杀。生死攸关之际，胥怀夏的黑影立志要成为最强的黑影。她们逃出生天之后，此黑影发愤图强，武功日益精进。之后，更是能单枪匹马，杀了神都禁军精锐五十六人。

也是因为她的努力，胥怀夏才能坐稳皇位。

现下神都的禁军之所以如此霸道强悍，也多亏了眼前的这个黑影，练兵过于严厉苛刻。

可以说，她这一生，都在保护胥怀夏的周全。

她是胥怀夏最信任的人，她们的关系，甚至超越了亲姐妹。

毕竟，胥怀夏对待亲姐妹，可是毫不手软的。

胥怀夏喟叹了一声：“朕知道，他被宠坏了。而且他的性子，也不如朕初见他那般。相处越久，他身上的那些臭毛病，便越发显现出来。可他伺候得极好，他也乐意配合朕。后宫的这些郎君们，多是世家出身，身上沾染了那些世家公子的臭毛病，不肯伏低做小……”

黑影也叹了一声：“可您当年喜欢他，就是喜欢他的清高、清冷……陛下，属下说一句僭越的话，现在的穆临风，已经成为众矢之的。当年神都人人都嘲笑朝瑞，可现在，人人都同情朝瑞不说，她们还觉得朝瑞做得好。神都百姓都说，朝瑞若不是顾及陛下，恐怕早就淹死那混账了。”

女帝面上徒然变色，可转眼看到黑影，倒是把火气压了下来。

这话，旁人不敢说，黑影可以说。

女帝双拳紧握，过了许久，才道：“这事都怪那云融和穆荷，没有好好教导他规矩。他大概，也是不懂冒犯妻主，是多大的罪过。”

可女帝，答应过那个人，她会保护好云家，也会保护好和云家联姻的穆家。

女帝为穆临风开脱完，才道：“不管如何，人救下来了，就别让他死了。这段时日，朕都不会出宫。神都百姓健忘，等风波过去了，他们也早就忘了这档子事了。”

黑影沉默稍许，又问：“陛下，您真的不打算娶镇南王之子吗？眼下的情况，若是您大婚，便可消解一切流言……”

胥怀夏脸色大变，怒从心起：“那个混账，他连朝瑞都敢逼跪。还没当上王君，就有如此大的派头。若是入主朝阳宫，让他掌管了后宫那还得了？当初，若不是宋氏那个贱人冲撞了他，他也不会多少年都不愿意同朕说上几句话。”

黑影沉默不言。

黑影退下之前，又道：“陛下，属下觉得，朝瑞此人，不可不防。朝氏一族身上都有狼性，她在神都越是隐忍蛰伏，便越是有鬼。”

女帝捏了捏眉心：“她就该一直忍下去，冲她差点弄死穆临风这件事来说，她就不是个隐忍的性子。只是时候未到，没欺到她头上……”女帝想到这里，便道：“朝瑞且不必管了，她养在神都多年，一举一动都由咱们的人盯着。那镇北王膝下就她一个女儿，晾她也不敢轻举妄动。倒是这陈家，如今已经知道朕欲对他们下手，若是再不除掉她们，朕心难安。”

黑影道：“那陈恬自打休养在家之后，就找了几个良家的郎君，日日取乐，没个正事。属下瞧她是个蠢货，不足为惧。只是这陈家家主和那陈家继承人，城府颇深。陛下，臣以为，陈家家主年纪大了，早晚都得入土。咱们不妨除掉她的长女。若陈恬日后成了陈家继承人，那这陈家，也算是颓废一半了。”

女帝叹了口气道：“这云疏就是个蠢货，朕也是太纵容她了。她要巡防营指挥使的位置，明明可以徐徐图之，非要先弄死陈恬……结果偷鸡不成蚀把米……”

女帝摆了摆手，让黑影先退下。

之后，宫人进来问：“陛下今夜要去哪位郎君的宫里？”

女帝半垂着眼，良久才道：“朕累了，就在太极殿休息。”

待过了子时，这女帝才穿上了夜行衣，由黑影亲自护佑，偷偷潜入了太康宫。

而宫里的消息，这一次，精准地传到了朝瑞和钟鸣的耳里。

朝瑞第一时间就去了青霄暖阁，正好现下将军府内安静至极，没人敢找死跑到她院子里来打扰她。

这两日，朝瑞虽然去上值了，但是几乎没怎么说过话。巡防营的事，也都让杜琅去处理。

以至于这些天，还有人在朝会上弹劾陈恬，说是陈恬人不在巡防营，她的心腹却依然掌管着巡防营上上下下大小事务。

这巡防营的天，还是姓陈。

陈家家主倒是也沉得住气，她只说：“如今朝小将军是巡防营统领，一切由她做主。”

下了朝会之后，有人小声议论，说是穆临风的事，终究还是打击到了朝瑞。

神都好久都没有这么大的八卦了，朝瑞和穆临风的事，倒是成了神都人茶余饭后的谈资。

现下，就算是路过将军府的狗，听到了这点破事，都得回头看一眼。

从前这神都中有不少人都喜欢看朝瑞笑话，可现下朝瑞爆发过一次，她们倒是不敢当面找不痛快了。

毕竟朝瑞没有真的那么窝囊，逼急了，她也是会将人按进水里淹死的。

将军府也是安静得很，新来的医士是从前柳院判的助手，是个男人。有了小柳太医的前车之鉴，他莫说是不敢去朝瑞的院子，他就连穆临风的院子，都不敢踏出去一步。

朝瑞倒是没挪动穆临风，还让他住在原先的院子里。毕竟小柳太医说了，若是轻易挪动，怕是小命不保。

而女帝已经下令，无论如何，都得保住穆临风这条贱命。

朝瑞索性也就不管，让女帝派来的人，好生照顾他便是。

过了三更，将军府落针可闻。

朝瑞房门内锁，便转身消失不见。

钟鸣拿到宫中密信的时候，倒是很浅地挑了一下眉：“还真叫少将军给猜着了。”

钟鸣还没等烧掉密信，双眼便被一双手给蒙住。

朝瑞的细指间，有一股她自己都不曾察觉的，清茶的味道。

钟鸣这会儿没有束发，只用了浅蓝色发带将长发高高扎起。

他一身浅蓝色的长衫，就那样慵懒地歪斜着。

其实这副模样，在朝瑞眼里看来倒是很自在，很随性。

可钟鸣却觉得，这样很失礼。

他总是想自己最好的一面，展示给朝瑞。

“少将军怎么突然就过来了？今夜我都没有准备。”

朝瑞放下了手，坐在他一侧，将手中的两份字条丢给了他。

朝瑞手里拿到的，是两份密信。一份是朝瑞的人传出来的，一份则是钟鸣的人。

钟鸣手底下的人办事倒当真是牢靠，只需钟鸣一声吩咐，这些人便毫不怀疑地将消息带到将军府。

朝瑞手中的密信和钟鸣手里的那个一样，都是同一人所写。

只是，朝瑞手中的另外一封密信，信上的内容，倒是出乎了钟鸣的预料。

“也就是说，当年先帝是察觉当今陛下与这位云氏的私情，所以绝了云氏的子孙念想？”

朝瑞想，这小郎君说话就是文雅，所以她换了一个粗鄙又直白的说法：“听说，还是给喂了药，在最坚硬的时刻，生生掰折。神域女尊王朝成立两百多年来，还从未有过如此酷刑。”

钟鸣下意识一紧，他听来都觉得疼。

之后，朝瑞一边烧那密信，一边道：“我还听说一个事。”

钟鸣倒是来了兴致：“少将军快说。”

朝瑞等到那密信烧成灰之后，才缓缓坐下来，喝了他一口润喉的茶，才轻声开口：“据说当年，已故王君也发现了他们二人的私情。他去了太康宫，让人对那云氏用了刑。陛下闻言大怒，当即一脚将王君踹到吐血。之后不过半年，咱们的王君宋氏便病逝了。”

钟鸣点头：“前面这些我倒是没有听说过，不过我来神都之前，我娘曾说，这当今陛下是个狠人，连自己的原配夫婿都给弄死了。”

朝瑞微一抬眸：“你娘还说了什么？细细讲来……”

钟鸣沉吟稍许，才道：“我娘知道的，应该也不多。我娘说，当年的老臣，大多都怀疑宋氏是陛下害死的。只是咱们这位陛下，旁的本事没有，捂嘴的功夫倒是极佳。她以雷霆手段镇压了那些流言，再也没人敢提。久而久之，这事便被淡忘了。再说那已故的王君，身子骨本就弱。陛下当年为了求女，没少逼着他喝大补之药。我听说，那药伤身。”

钟鸣见朝瑞低着头，不知在想什么，便又开口道：“我娘说，让我来神都，是万般无奈之举。那女帝的后宫亦是龙潭虎穴，入了朝阳宫，指不定哪日便没了命。所以，她提前便为我布置好路线，哪日有了性命之忧，我即刻便能从密道回南境。届时，便是反了也无所畏惧。”

钟鸣自是什么话都肯同朝瑞说，从一开始，他便毫无保留。

朝瑞牵住了他的手，细细摩挲着他的指腹：“我不会让你入女帝的后宫，就算是有一日，你要入主朝阳宫，也是以我王君的身份，风风光光地走进去……”

钟鸣的心头猛然一跳。