救他？通过提前送他去死的方式吗？
有一说一，这法子太新颖了。
新任守正堂五品掌事太监范德安的小德子公公远在御膳房前的宫道上诚挚的发出了如是疑问。
因为彼时他身边是二十个装满了银子的箱子，和一个跪地恳求的屈庖长。
而当屈庖长得知安七的要求时，他那扭曲的表情就注定了他不在沉默中自杀就会在沉默中杀人。
杀的人特指小德子本德。
小德子也曾试图把话说得委婉一些，但委婉有什么用，安七就是死活要屈旺再掏两万多两银子出来。
但怎么掏得出来呢？
正如屈旺说的那样，他可是“变卖家底”才凑够的这点钱，就指望着赔上这六成能换他一家老小一个活命的机会啊。
现在安七出尔反尔，原定的三万不管用了，非得要五万，别说屈旺拿不拿得出，他就是拿得出，可又怎么敢拿出来？那不成了欺君之罪了吗？
小德子也是真没辙，既然怀柔是没有作用的，那就干脆一不做二不休，往死了刺激。
乐观一点想——或许死在这里也是一个不错的结局。
小德子两手扶着屈旺的大胖胳膊，这个吨位扶是扶不起来的，只是做个样子，笑着恭维说：“哎哟哟，屈庖长可别这样折煞我了，我才进宫几年呐，比不得庖长祖上就是在御膳房里扎了根儿的吧？庖长家学渊源，怎么不知道主子要什么御膳房就得给什么的道理？现在咱们小主要五万零六百五十三两一十六文，那就得是五万零六百五十三两一十六文，庖长攒得出三万零四百两，自然也不怕再多那两万，是借也好，当也罢，总要凑够了，庖长这一家老小才有得活啊。”
屈旺恨得眼睛都红了，哽咽着声音说：“她是要我去死啊，皇天菩萨，青天朗日下这么些人看着，我屈旺就是贪了些，可难道就非得以死谢罪吗？是她说的，三万两是她说的啊，是她说的啊……”
小德子叹息一声，用最怜悯的声音说出了最寒凉的话：“咱们小主说了，只要六成的是皇上，皇上自然是宽厚待下的，可咱们小主是头一回为皇上做事，当然想要做到最好了，才六成怎么够？只要能攒够这笔银子，就是真的逼死了庖长，对小主来说又有什么妨碍呢？毕竟，庖长，你犯错在先啊。”
这无疑是压死骆驼的最后一根稻草。
没有人知道屈旺这六天来都经历了什么。
最开始只是最寻常的一天，紫奥城里多宴会，除夕夜宴过后还有无数小宴，或是纪念，或是缅怀，或是庆祝，御膳房每天都很忙，每天都要准备很多东西。
他们收到了皇帝的口谕，有个嫔小主要出来查外面的账，没有人把这件事放在心上——华妃那么厉害，又是那样的家世，不也看不穿御膳房里头的猫腻？冷不丁从哪里窜出来一个小小嫔位，难道敢得罪头上三层主子？
他们不信，他们没有动作，直到那些人从奉庆门走了出来，到了御膳房，亮了嗓子直接叫了屈旺。
没有交涉，没有讨好，没有商榷，直接简洁的命令给到了每个人的耳朵里——只找屈旺。
御膳房里不是只有一个总庖长，但他们只找屈旺。
找他要账，找他负责。
他们知道钱不是只进了屈旺一个人的口袋，却就是只找他要，被指的屈旺就逃不掉，也躲不开。
御膳房里的人不会让屈旺躲掉的，因为这位嫔小主要的不是真相大白，而是有人负责。她既然已经替他们决定了替罪羊，其余人就不可能放过这样的机会。
他们大闹御膳房，屈旺只能出来叫停，否则皇帝追责必定也只找他。
这一招釜底抽薪，让屈旺没有半分推诿塞责的退路。
然后呢？
然后是等待。
这位嫔小主对皇帝大放厥词，在御膳房嚣张无比，为了五万两银子几乎闹到了宫外去，这样丢脸的事宫里不可能不处理，皇上、皇后、太后，无论是谁都好，他恳求出来一个人把她拖回后宫去。
但是没有。
紫奥城里继续歌舞升平，好像那位嫔小主从来没有带人闹过御膳房一样。
但是屈旺知道，没有动静就是宫里给他的答案——他已经被定罪了。
他不算冤，却又确实冤枉。因为他虽然贪了，可也不是只有他一个人贪了。那个从来没有见过也从来没有听说过的嫔小主几句话，就要他一个人扛起这口锅，他如何受得了这样的屈辱呢？
可他没有办法，他不能被抄家。
京中的宅子里可不只有这么几万两啊——御膳房总庖长的位置几乎是代代相传，几代人的手脚下来，说一句富得流油一点儿也不为过，真被抄了家，他九族难保。
他只有两个选择，要么上交全部，要么上交六成，傻子也知道该选后者。
但现在屈旺才发现，选六成的才是傻子。
然而他已经没有后悔的机会了。
屈旺反手抓住小德子的手臂，似乎是哀求，又似乎是威胁：“德公公，咱们都是一样的人，你一定要逼我到这样的地步？”
小德子心口一跳，可不嘛，他们是一样的人。
所以他最知道被逼上绝路的屈旺会做什么。
但神天菩萨在上，他也没有退路可言。
小德子气沉丹田，挤出一个笑，道：“屈庖长，只是五万两银子而已，早知道今日被查，当初又何必要贪呢？”
人不会为自己犯过的错后悔，尤其是他们至今不认为是“错”的事。
但好在绝大部分“错误”都不由本人判定，尤其封建帝制时代更是如此。
安七把屈旺逼到了欺君的角落，那狗急跳墙就是必然的事情。
她要的就是屈旺“畏罪自裁”，只是他做得比设想中的还要棒——他还想拖个垫背的伥鬼，即小德子。
这可不得了了，小德子又不是戴罪之身，人家清清白白的一个好奴才，屈旺无故就要弄死他，那是残害宫闱中人。
皇帝是最怕死的嘛，你今天敢杀太监，明天岂不是就要杀皇帝本人了？
这不值得一个犯上作乱之罪吗？
这不值得皇帝提前派禁军过去伺机而动吗？
这不值得一个抄家诛九族吗？
当时的场面一度非常混乱，等大家反应过来时，屈旺已经被一大群人压在了身下，连同小德子一同差点被压得灵魂出窍。
小德子：……你们真是群爷！
安七：“……”
安七低头抿住了唇，非常善良的憋住了不道德的笑声。
接下来的事就不需要安七参与了。
屈旺想自裁绝无可能是单方面被安七要的那两万两银子逼迫，正如他这六天里不可能不找人帮忙出主意一样，为他出主意的人必然也是撺掇他一死以证清白的人。
玄凌但凡有一丁点身为皇帝的意识，就该猜得到当时如果让屈旺死成了，坊间将会如何传他残暴又出尔反尔。
改口要五万两银子的确实是安七，但安七也是皇帝嫔妃，安七的意见就是皇帝的意见，民间是不会管安七是否存在自主意识的，而只会认为玄凌是听信奸妃谗言的昏君。
由此看来，撺掇屈旺自裁的人简直其心可诛。
万幸玄凌意识到了。
这让他尤为愤怒，仿佛他这个皇帝宫内宫外全都管不住一样，简直奇耻大辱，就地死了都没脸去见先帝。
于是他让人把屈旺拖去了慎刑司，他知道没有一个活人可以嘴硬的挺过慎刑司的七十二道刑罚，屈旺就是被弄死了，投胎之前也得把那个人交代出来。
屈旺没有撑很久，他说他本是御膳房里专管牛羊的总庖长，宫里也不曾看押他，下值后就自然去问了提供牛羊的庆丰司的程员外郎。先时程维并不曾理他，连他准备的大宗银票也没收，但过了一日却突然派人告诉他如何行事，说是只要他能把查账这件事拦截在这次上，程维就会帮他保住屈家上下63口人的性命。
“我死有余辜……但我妻儿实在不知这些事，求蔡总管，蔡总管……帮我向皇上陈情，好歹留我妻儿一命，屈旺来生还给皇上做牛做马……”
被沾了盐水的鞭子打得不成人样的罪犯如此恳切。
他向来是很会恳求，很会卖弄可怜的。
慎刑司的蔡总管“啪”的又给他来了一鞭子，道：“老屈啊，你别怪我，你的事上头好些人盯着呢。慧嫔小主你知道吧，她派人来说了，若你说你妻儿无辜，便叫问你——若是此时无辜，从前腰缠万贯时怎么就不无辜了呢？御膳房是给了你月例的，代代相传的总庖长，宫里上了名号的大厨子，里头没少给赏钱吧？皇上亏待了你不曾？莫说皇上，就是时常入宫参宴的王公大臣，给御膳房的赏赐泰半也进了你的口袋吧？可你还是这样贪，你父亲、你祖父难道能少贪？”
狗娘养的，打得可真疼啊！
屈旺也数不清自己到底挨了几鞭子了，脚底板、腰间肉、肋骨，这些地方的皮肉也没一处好的。
他知道姓蔡的这是下了狠手，上头是真的要他死，他说不说都是一个死。
“姓蔡的，你别得意。”他不装了。
蔡总管又是一鞭子，道：“轮不到你说本主管！”
屈旺咬牙挺住，愣是没叫出声，忍了半晌才缓过来，继续说：“我还能不知道你？天下乌鸦一般黑，我贪，你又能好到哪里去？这一回是我栽了，你又知道下一回会是谁？”
蔡总管嘿嘿一笑，道：“老屈啊，咱们都一样，皇上的银子拿出来，你扣一些，我扣一些，用在皇上自己身上的不过十之一二，这是欺君之罪，可皇上不知道就不算。你这一趟是倒霉，查的不是你，是除夕夜宴的账。查出这笔亏空的是慧嫔小主，虽只是个嫔，连个主位也不是，可人家本事大啊。既然本事大，就得有人供奉，她宫里的人供得，本总管难道供不得？你去找程维烧香，程维？嘿嘿，程维是个什么东西，他还要给别人烧香呢，他能给你出什么主意？不过就是个传话的。你到死都不知道是谁害的你吧？”
屈旺呼吸急促起来，鞭伤的疼痛越发清晰，他浑身上下简直没有一处是不疼的，连呼吸都痛，嗓子眼里全是血腥味。
供奉？
慧嫔？
对啊，查他的是慧嫔，他从来都不认识的慧嫔！
既然不认识，就谈不上寻仇这一说，那个女人只是随便找个人背锅而已，他让她换个人背锅不就行了吗？
舍近求远，他去找程维！
程维是个什么狗屁！
不就是要找个御膳房的人出来顶了这五万多两银子的账吗，为什么非得是他屈旺，怎么就不能是白案的陈一刀，吊锅的刘永超呢？！
“你！你！”屈旺怒目圆睁，好似地狱里怕上的恶鬼，顾不得伤痕累累便要挣扎着往前，“你知道什么！蔡升泰！慧嫔让你告诉我什么！”
蔡升泰往后一缩，玩味的看着屈旺百般挣扎却被铁链绑得死死的，道：“小主叫我告诉你——皇上从你家里抄出了四百万两银票，还有二百万两现银，震怒之下，命你全家无论男女老少尽皆于菜市口斩首，首级悬挂于菜市口牌坊处三日不得取下呢。”
巨大的愤怒充斥了屈旺的胸膛，他说不出话来，只是不断的嚎叫，好像厉鬼见了白昼化为青烟前绝望的嘶鸣。
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