林讷行佯作不解道：“是又如何？这难道竟与大祭司所言‘天命’有关？可它在时虽让我常能化险为夷，但我所涉之险亦多从它而来。我数次所承之痛，亦是因它而起。”
大祭司道：“天命者承继神力，向来以血肉为舟，以痛楚为楫；历经‘蜕骨焚心’之劫，方能接引神兽垂顾。小友昔日之苦，正是来日之阶。”
林讷行收回手，转而垂眸揉捻着袖口，声音轻似在自语：“其作始也简，其将毕也必巨。”
她凝视着透窗而入的阳光，眸中浮尘般的光斑忽明忽暗，仿佛在与某种无形的存在角力。忽然，她蜷指成拳，微微抬眸看先上首，“大祭司能否详说？”
大祭司见状，眼尾褶皱纹路微微抽动了一下。知林讷行果然动了心，他便以指尖在茶盏边沿轻划三下，一边以蛊虫暗中传讯阿月伪作海神，一边将卜测结果对林讷行说来。
正堂内阴影处一片鱼鳞无声亮起青光——正是阿月所在。
阿月接到传讯后，五指如钩扣进海神雕像后心。右臂鳞片如刀锋逆生，瞬间撕裂衣袖。皮肉翻卷间，她竟低笑出声。那双愈发湛蓝的眼眸中，嘲讽与悲怒如潮汐交叠，将剧痛碾碎成风息，散入空中。
她染血的指尖抹过雕像眼眶，石像竟沁出一滴靛蓝泪珠，与她臂上鲜血交融，沿着伤口浸入她的血脉之中。
大祭司面上愈发慈和：“小友莫急，且听老朽道来......”
原来，当初门客用邪法强行剥离雀羽时，就使得林讷行的灵根也受到了损坏。
言及此事，林讷行脸上血色倏地退去，仿佛又回到令信被生生剥离的那夜，抽魂夺魄及失去大黄的双重痛苦再次向她席卷而来。
灵魂深处似又有灼热气息在肆虐，让她在沉默中掌心掐出一道血痕。但此次却有玉珏的冰寒之息与之共舞，将其安抚下来。
大祭司袖中蛊母嗅到血气，兴奋得就要钻出来。广袖中的指尖却悄然掐破掌心，一滴精血无声渗入蛊母口器。那蛊虫顿时蜷缩成团，陷入餍足的休眠。
待林讷行神色平复如常，他才接着将余下因果娓娓阐之。
金性本坚顽，不怕火炼。金火虽相克，然造化一至，必可称奇。
但灵根有了裂痕，不加动用或者修为低时对灵根的发挥率不高，还在可承受的范围之内。可若是将来她要结成金丹，便会全力运作灵根，金灵根必会因此脆折。
至于另一半火灵根，受损则更加严重。雀羽被分为二，身为凡人不用灵根，倒也无碍。可一旦令信合二为一，就需要借用火灵根的力量修补自身。凡灵之火，哪能与神兽之火争辉？
既是一火一金皆废，纵使勉强结成金丹，渡劫之时亦必定是丹毁人亡之局。
沈谦语听此一言，眼底雷光乍然沉寂如渊，看向大祭司的目光如刃，似想要剜出他的心来看看到底是何颜色。但从玉珏处传来的信息告诉他，大祭司所言或许字字非虚……所以，这就是阿行一直以来隐瞒着他的事？
他的指节猝然绷紧，听雨剑鞘上剑纹暗涌，又被他按回死寂——他在此时还不能打草惊蛇。
然而周围三尺内空气却骤然一寒，就要凝成冰碎，幸好陆玉韬给的符箓足够强悍，先一步截住他失控的灵力，将其尽数消融于无形。
大祭司并未察觉暗处的气息变化，摸了摸胡子，目光紧紧跟随林讷行神情：“是以，林小友唯有以神力重塑根本，然后焚金毁火，才能挣得生机。虽需承受抽髓煅魂之痛，但总好过丹劫便身死道消。”
林讷行闭了闭眼，拳头紧握到指节发白。若果真是这样，她也只能期待自己能够置之死地而后生。
她的声音轻得像在自语：“若这真是神兽的考验……那我这些年受的苦，岂非早该换来百倍报偿？”她齿间溢出半声哽咽，又迅速化作冷笑，“所以，神力本就是我应得的。”
大祭司道：“确是如此。”
林讷行指尖抚过茶盏边缘，突然抬眸看向上首，道：“大祭司既知我有死劫，何不劝我直接放弃修行？又为何偏要选在祭祀时授我神力？”
大祭司捻须的手一顿：“老朽初见小友时，便知你心志坚毅，绝非甘于凡俗之人。更何况，这也是神兽的旨意。”
林讷行沉默片刻，对大祭司拱手道：“多谢大祭司为我解惑。”
大祭司笑道：“祭祀之时，海神力量最强，便可以信仰之力为引——”
“大祭司，这些话不必说了。”她打断了大祭司的话，又歉然道：“实不相瞒，昨日我与师兄几人在岛内听说了一些不好的传言。因此，大祭司说海神将为我接引神力……我不知以它的状态是否真能做到。”
大祭司眼神闪烁，窗外阳光照不到的另一侧面庞晦暗不明：“小友可知，轻信谣言者，往往难承神恩？”他又慈眉一笑，“若小友愿相信老朽，待明日祭祀后，小友自会明辨真伪。”
林讷行冷然道：“就算传言是真的也无妨，我所要的是神力，与大祭司并无冲突。常人无法理解我遭受的痛苦，我也不必体谅他们。”
似想到什么，她轻抚胸口，眼中戾气悄然消散：“但师兄不同，他会明白我的。”她又看向大祭司，眼含深意，“若师兄实在不能理解……想必大祭司见多识广，必然有办法可以帮我。”
大祭司广袖一振，没有直接回应，而是道：“看来，林小友已然有了觉悟。”
他从上首缓缓走下来，来到林讷行面前：“林小友可否揭开茶盏，将茶水倒去？”
林讷行依言照做。
就见大祭司以指甲往掌心一划，一股泛着诡蓝幽光的猩红血流，便如活物般注入茶盏之中。注满半盏后，他四指往伤口一抚，掌中便再了无痕迹。
他对林讷行道：“海神平日无法于常人面前现身。小友将此杯饮尽，便可暂获我巫族血脉之力，不仅能看见海神真实的模样，还能够与海神对话。”
林讷行垂眸凝视血水，抬手将发丝别至耳后。一抹霜樱纹路在其颈后一闪而逝——不入虎穴，焉得虎子。
她伸手就要去碰茶盏，腕间却倏然一凉，如雪夜松枝坠下一滴冰露，悄无声息地渗入她的经脉。是沈谦语想要阻止她。
她余光掠过空无一人的身侧，神色不变，而是站起身来，平视着大祭司：“希望大祭司能信守诺言，说到做到。”说完，她便端起茶盏，将之一饮而尽。
大祭司在她饮尽的瞬间，眉头一蹙：方才似乎感应到一丝陌生的净化之力，但又转瞬即逝。他袖中蛊母微微震颤，反馈确是子蛊已入其身，并无异样，便只得归咎于林讷行体内朱雀之力的干扰。
不到三息，林讷行忽觉喉间泛起腥甜，眼前景象如被搅浑的潭水般扭曲变幻。她落入椅中，抬眼往大祭司看去，就见那布满沟壑的脸上绽出一个笑容：“原来，即便是林小友，也无法对巫力全然适应。”
她踉跄扶住桌沿，却听见自己血液中传来窸窣蠕动声，身上似有万千虫蚁开始啃咬着自己的血肉。她的眼中不受控制地流出泪来，声音颤抖：“这是……血蛊？”
大祭司转头望向窗外明媚的天光，皱纹里堆砌出悲悯，声音却如寒潭沉石：“林小友说错了。巫力是连接凡躯与神力的桥梁，这乃是必要的流程，老朽只是让小友提前感受。到祭祀之时，小友想必就不会这般痛苦了。”
林讷行强撑不住，跪跌在地上。她整个人蜷缩着，指甲深深嵌入手臂，却仍是咬牙道：“我会挺过去的，但愿大祭司到时不会让我失望。”
大祭司俯视着地上身影：“既已饮下神引，便请林小友自行适应。老朽还有事要忙，就先不打扰了。正堂之中……小友可莫要让海神久等。”
他眼角一挑，接着道，“为保明日祭祀顺利，酉正之后，祠门便会彻底关闭，小友可要把握好时间。”说完，他的鞋底碾过她散落的衣角，大踏步退出了侧室，并禁止其他人再进入海神祠。
在门外驻足片刻，确认室内挣扎的动静渐弱，他才满意离去：神兽之力？终将为我所用，沦为巫族重临的踏脚石。
而屋内，林讷行紧咬着下唇，内视到自己的心脏为无数诡蓝蛊丝缠绕，而蛊丝末端延伸至虚空，与祠堂某处产生共鸣。想来，这就是大祭司控制信徒的媒介。
蛊丝缠心的剧痛中，神魂中赤金火光将诡蓝污血灼出焦痕——却反被更多蛊丝绞紧。
一缕冰寒灵力忽地顺着脊骨流入她的四肢百骸，锁住不断蔓延的蛊丝——是沈谦语。他刚要将她的痛苦分到自己身上，却被阻止。
林讷行蹙眉反握住他的手，传音道：“阿语，信我。”她眸底赤红金光一瞬隐现，唇角微勾，“我正愁到时恐会漏掉大祭司的污浊之力，没想到他竟然就主动送上门来。届时沿着血蛊溯源焚秽，正好。”
沈谦语的灵力一滞，扣住她腕脉的指节泛白，冰雷灵力在两人交握处如星子溅落。他眸中似有雷云翻涌又霎时归于平静，终是将灵力收敛，沉默为她拭去脸上泪水。
林讷行想起方才饮血之事，还是有些泛恶心，但更觉悲戚的是：那些曾被血蛊蚕食的魂魄，被控制的岛民，以及海神，就是深受其苦——甚至比这更深。
她盘坐起来，在沈谦语的帮助下将异血逼至掌心一处，调息恢复。
一符将烬，沈谦语指间灵力明灭，第二张隐身符悄然更替。他仍隐于暗处，随林讷行踏入正堂。
堂上海神雕像低眉垂目，林讷行探袖封印玉珏，预期中的海神共鸣却并未出现。她蹙眉凝神，识海中忽传来沈谦语的传音：“海神应该在地底十丈之内，但被其他力量压制住了。”
林讷行闻言，便四处观察起来，寻找是否存在机关。忽地发觉背后似有一道阴邪的目光在盯着自己，但她转头却并未发现踪迹。神魂禁符自她袖中滑入掌心，倏然射向其所在方向。
只见，禁符所落之处，符文金光一闪，那处虚空便骤然扭曲，一颗坑坑洼洼的脑袋被迫显形。它颅顶凹陷，蛆虫般的灰白长发黏连着脓血，眼球□□，其中两簇幽绿鬼火急剧收缩。
“这是……魍魉？”未及二人动作，眼前形势就迅速发生了转变。