玉门关外三十里，黄沙漫卷。
硝烟弥漫的战场上，沈清让的袍角已被鲜血浸透。银枪所过之处，敌军如麦浪般倒下。
他杀红了眼，每一枪都直取要害，仿佛要将这些年积压的愤懑尽数发泄。
突然，西北角高坡上传来一声暴喝：“沈家余孽！”
这声称呼让沈清让浑身一僵。
他缓缓抬头，看到昔日父亲的左膀右臂，镇北将军赵阔正居高临下地俯视着他，眼中满是嫌恶。
“果然是你这个祸害。”赵阔冷笑，“当年就该让你跟着沈家一起死干净！”
沈清让握枪的手青筋暴起。这些曾与父亲称兄道弟的人，曾经亲切唤他“贤侄”的人，此刻看他的眼神就像在看什么肮脏的东西。
“赵叔父。”他声音嘶哑，“这就是你们对沈家独苗的期许？”
“闭嘴！”赵阔厉声打断，“你也配叫我叔父？沈家满门愚忠，死有余辜！你父亲那个蠢货，非要查什么军饷贪腐……”
话未说完，银枪已破空而来。沈清让如鬼魅般突进到赵阔马前，枪尖抵住他的咽喉：“再说一遍。”
他轻声道，枪尖在赵阔喉结上压出血痕。
曾经抚摸他头顶的宽厚手掌，此刻全都按在刀柄上。
“小杂种！”曾经教他骑射的孙将军啐了一口，“当年要不是老沈临死前求我们，谁会收留你这个累赘？”
“结果你倒好。”接话的是父亲最信任的军师，“转头就做了时岁那奸相的走狗！”
十八柄兵刃同时出鞘。
“投靠阉党的走狗！”
“时岁的玩物！”
“沈家的耻辱！”
污言秽语如毒箭袭来。沈清让忽然低笑，笑声里淬着冰：“原来如此。”他枪尖微转，在赵阔颈间划出血线，“你们恨的不是我投靠奸佞……”
银枪突然暴起，将左侧袭来的长戟劈断。
“而是我竟活着走出了那场庆功宴！”
“我没像父亲那样，傻乎乎地被你们害死，对吗？”
十九将脸色骤变。赵阔猛地抽刀劈来：“找死！”
“铛——”
精钢扇骨架住刀锋，火星迸溅。时岁不知何时出现在沈清让身侧，折扇轻转便将赵阔的刀绞飞出去。
“沈将军。”时岁的声音带着戏谑，“杀人这等粗活……”
他折扇突然展开，扇面掠过赵阔双眼：“该让本相来。”
赵阔惨叫着捂眼后退。
与此同时，身后突然传来震天喊杀声。
十九将的私兵竟调转枪头，开始屠杀自己人！
沈清让惊愕回首，只见敌军阵中无数兵卒的甲胄下，露出的内衬的白袍。
这便是时岁放在玉门关的棋。
沈清让不再多言。他缓缓举起银枪，枪尖直指苍穹：“白袍军听令——”
“活捉十九将！”
这场仗赢得毫无悬念。
尸山血海间，沈清让拄枪而立，胸口剧烈起伏。
他忽地闷咳一声，喉间腥甜翻涌，鲜血顺着指缝蜿蜒而下，滴落在沙地上。
“沈清让！”
时岁的身影骤然逼近，一把扣住他的手腕，指尖探上他的脉搏。
触手冰凉，寒毒已深入经脉。
“我给你的大血……”时岁的声音陡然拔高，近乎咬牙切齿，“你没用？！”
沈清让抬眸看他，嘴角溢出一丝染血的冷笑，眼底却是一片苍凉。
“边关十九将的性命，悉数奉上。”他嗓音低哑，又咳出了一口血，“咳……至于与丞相的初见……等我有命活下来……再听吧。”
“闭嘴！”
时岁骤然暴怒，一把将人打横抱起。
沈清让猝不及防，眼前天旋地转，待回神时，已被时岁牢牢锢在怀中。
“本相不允许你死。”时岁的声音冷得骇人，眼底却翻涌着近乎疯狂的执念，“你欠我的债，还没还清。”
沈清让的意识开始模糊，耳边嗡嗡作响，只能隐约听到急促的脚步声。
“大人，军医到了。”
白袍军统领的呼喊被时岁彻底无视。
他低头凑近沈清让耳畔，声音轻得只有两人能听见：“沈清让，你若敢死……我就让那十九将的家眷……”
威胁的话语戛然而止。
时岁突然意识到，这个威胁对怀中的将军早已无用。一阵前所未有的恐慌涌入他的心脏，让他不得不闭上眼，将脸埋进沈清让的肩窝。
“……求你。”
一滴温热落在沈清让的脸颊上。在陷入黑暗前的最后一刻，将军恍惚地想……
这滴落在脸上的液体，究竟是血，还是泪？
军帐里，时岁静立榻前，垂眸望着昏迷不醒的沈清让。
帐内药香弥漫，却掩不住那人身上浓重的血腥气。
昏黄的烛光映在沈清让苍白的脸上，勾勒出嶙峋的轮廓。
他瘦了许多，眼下泛着青黑，连唇色都淡得几乎透明。
时岁恍惚想起。
眼前这个病骨支离的沈清让，和三年前那个凯旋而归的将军，判若两人。
“阿姐……”
他无意识地低喃，指尖悬在沈清让的眉骨上方，却迟迟不敢落下。
“我是不是……做错了？”
时岁忽然想起幼时，时絮总爱揉着他的发顶说：“岁岁，凡事留三分余地。”可这些年，他在朝堂上步步为营，对沈清让更是……
烛火“啪”地爆了个灯花。
时岁倏地收回手，自嘲地勾起嘴角。苏涣那日的话犹在耳边——
“你在他的事情上……有点太过自负了。”
确实。
他总以为能将所有人都算计其中，以为沈清让会像从前一样，无论被逼到何种境地都能咬牙挺过来。却忘了这人也是血肉之躯，会痛，会累，会……死。
“沈清让……”
时岁俯身，在距离那人耳畔寸许处停住。
他想说很多，想质问这人为何不用大血，想告诉他自己布这个局有多辛苦，最终却只是极轻地叹了口气。
“……别死。”
两个时辰后。
沈清让在剧痛中恢复意识的瞬间，立刻绷紧了全身肌肉。多年军旅生涯让他即使在昏迷初醒时，也保持着高度警觉。
“别动。”
一道微凉的触感抵在他颈侧。
时岁手上动作却轻柔得不可思议，一勺汤药稳稳递到他唇边。
沈清让下意识偏头，药汁顺着下巴滑落。时岁突然掐住他两颊，强迫他张开嘴，第二勺药直接灌了进去。
“咳咳……”
“将军若是喜欢被本相这样喂药。”时岁用锦帕擦去他唇边药渍，指尖在微微泛红的皮肤上多停留了一瞬，“尽管继续躲。”
沈清让这才发现自己的中衣被换成了素白绸衫，腰间束带松松系着，露出大片缠着绷带的胸膛。
他猛地攥住时岁手腕：“你——”
“放心。”时岁任由他抓着，俯身时发丝和耳畔流苏一同垂落，“更衣擦身这等琐事，自有亲兵代劳。”他忽然压低嗓音，“还是说……将军在失望？”
沈清让松手推开他，牵扯到伤口闷哼一声。
时岁变戏法似的从袖中摸出个青瓷小瓶，倒出两粒猩红药丸。
“大血。”他将药丸托在掌心，“这次若再不吃……”
沈清让突然握住他手腕就着这个姿势吞下药丸，舌尖不经意扫过掌心。时岁瞳孔骤缩，尚未收回的手僵在半空。
“丞相可满意了？”沈清让冷声道。
帐内烛火摇曳，时岁的指尖还残留着那一瞬的温热触感。他盯着自己的掌心，忽地笑了，笑声低哑，像是自嘲，又像是某种压抑已久的情绪终于找到了出口。
“满意？”他缓缓合拢手指，仿佛要攥住那一瞬的温度，“沈将军，你何时学会揣测本相的心意了？”
沈清让闭了闭眼，喉间腥甜未散，大血的药力却已开始游走经脉，灼烧般的痛感让他额角渗出冷汗。
他咬牙忍下，再睁眼时，眸中已是一片清明：“丞相若要戏弄，大可直说。”
时岁盯着他，忽然俯身，折扇挑起他的下巴：“戏弄？”他轻笑，眼底却无半分笑意，“沈清让，你当真以为，这数月来的倾心交谈……是本相在戏弄你？”
两人距离近得呼吸可闻。
沈清让能清晰地看到时岁眼底的血丝，看到他微微泛红的眼尾，甚至能闻到他身上那股若有若无的，惯用的熏香。
“那丞相想要什么？”沈清让嗓音沙哑，“十九将已伏诛，军饷案已平，沈家的冤屈……”
“我要你活着。”时岁骤然打断他，声音低沉得近乎嘶哑，“我要你好好活着，亲眼看着那些人付出代价，亲眼看着……”
他忽然顿住，折扇缓缓下滑，停在沈清让的心口：“亲眼看着，你欠我的债，到底该怎么还。”
沈清让呼吸微滞。
时岁却已直起身，折扇展开，遮住了半张脸：“军医说，你的寒毒已入心脉，若再不用大血调理，活不过来年冬天。”
沈清让沉默。
“为什么不用？”时岁的声音冷了下来，“你就这么想死？”
“不敢。”沈清让淡淡道，“只是……”
“只是什么？”
“只是不想再欠丞相的。”
帐内寂静的落针可闻。
时岁盯着他，忽然低笑出声：“沈清让，你欠我的，早就还不清了。”
他转身走向帐外。
“好好养伤。”时岁背对着他，声音轻得几乎被夜风淹没，“十日后，回京。”
沈清让望着那道背影消失在了营帐内，缓缓攥紧了被角。
他当然知道时岁话里的意思。
十九将虽已伏诛，但朝堂上的博弈才刚刚开始。军饷案牵扯的权贵、边关的兵权、甚至当年时岁口中时絮之死的真相……这一切，都需要一个了断。
而他，必须活着见证这一切。