裴颜错愕：“实在抱歉，我不是存心......”

“滚！”女子情急之下嗓子都喊破了音。

山轻河本想替师父解释几句，谁成想院长看到他后怒意更胜。她四下翻找，寻出扫地用的扫帚，接高举着向二人打来，山轻河紧忙拉了裴颜就跑。

“你干什么！不就是替你代了会课吗，你不感谢就算了，怎么还动人打人！”山轻河边喊边退，“堂堂云烟国圣女就这点气量？真是荒唐！”

见女子又要打骂，裴颜也顾不得被众人围观，只得足尖一点，抓着山轻河手腕闪出书院。

他们刚待喘口气，只见那女子竟举着扫帚怒不可遏地追了出来，“滚！滚！滚！给我滚出去！”

“不好，院长又发病了！快去百草堂叫人！”

“快来几个女人拉住她！”

周围的百姓仿佛习以为常，忙请几个路过的女人将那书院院长团团围住，过了好一会，几人终于簇拥着气喘吁吁的圣女回了玲珑书院。

“我来了！院长呢？”

兵荒马乱里，一个背着医药箱的白衣女子匆匆赶来，看这扮相，恐怕也是云烟国圣女。

“进去了！圣女快些过去吧！”

“幸好有您在，不然我们几个老少爷们又得挨顿打！”

女子步履匆匆地进了书院，吵闹的街市也渐渐恢复了往日的平静。

“没事吧？”山轻河将裴颜带到树荫下，低声问道。

“无妨，”裴颜无奈地摇头，“你再晚来一会，恐怕今日就得演一出‘难兄难弟’了。”

“公子此言差矣，”山轻河勾起嘴角，“‘哥哥’可不能乱叫，乱了尊卑，我师父要罚的。”

裴颜哼一声，深看了他一眼。

说话间，玲珑书院的大门从里面打开，那背着医药箱的女子对身后的孩子们说道：“乖，今日休学一天，都回家去吧。”

孩子们欢呼着跑开了，女子看到裴颜二人，走过来福了一礼致歉：“二位贵客，我替大姐向二位赔罪了。二位若无要事，不如随我回百草堂稍作歇息？”

“有劳圣女。”山轻河和裴颜正求之不得，见了个礼就跟着她走了。

女子带他们穿过集市，一路上尽是对她行礼和欢呼的百姓。还有许多小商小贩把自家的吃食玩物献上来。女子笑着收下，转手又把食物分给了街角的乞丐。

山轻河默默注视着这一切，总觉得这场面和安平镇上的人所说的一切十分违和。究竟是上元仙师在说谎，还是云烟国的问题更大？

山轻河拿不准主意，只算定要护好裴颜。于是一路走在外侧，把拥挤人群拦在外面，护着裴颜一路向前走去。

百草堂。

“我姓桑，单名枝。”女人给裴颜二人端上草药茶，“是云烟国二圣女。”

山轻河掀开茶碗，只见里面泡着金银花、菊花、薄荷等草药，显然是盛夏败火的凉茶。

“多谢圣女，”他喝了口茶，感觉清香扑鼻很是惬意，语气也跟着舒缓不少，“方才书院院长为何如此暴躁？我哥哥真的没有恶意，他只是想帮个忙而已。”

桑枝：“我知道。二位公子一看就不是歹人，只是我那大姐，她实在见不得你们踏入书院。”

裴颜疑惑：“这是为何？难道我们误闯了云烟国的圣地？”

桑枝连忙摆摆手，“不不不，玲珑书院就是一座普通书院，只是我大姐她，她......”二姐深深地叹了口气，头上的碎花步摇也跟着摇晃起来。

“她见不得男子。”

桑枝说起这话时语气中充满同情，她看着远方的天空，向裴颜二人说起了一段往事。

“院长从前也是清贵人家的大家闺秀，知书达理，秀外慧中，本可以过上寻常人想都不敢想的好日子。谁知，有一天她去寺里烧香，被歹人掳走，卖到了一个穷山恶水之地，嫁给一七旬老汉为妻。”

山轻河渐渐皱起眉，这不是拐卖妇女吗？

桑枝继续说道：“院长是何等出身？她原本已经定了员外郎家的公子为亲，怎么会愿意屈从这等有辱家门的卑鄙小人？于是宁死不从，每日只想法子逃走。可那老不死的畜生看中了院长的年轻美貌，硬生生把她绑起来.......生米就这样煮成了熟饭。”

“大姐几乎要疯了。一年后，她生了个女儿。仍然不愿屈从，老畜生没办法，就把她扔进一个破窑洞，拿铁链牢牢锁住，每日不给吃喝，只一味作践。”

桑枝悲愤欲绝道：“她整日被关在不见天日的窑洞里，身上缚着七、八条铁链，被折磨得猪狗不如。”

说着她愤怒地拍了下桌子，厉声斥骂：“这还不够！那老畜生竟然叫家里四五个男人都来......十来年间，她身负锁链苦不堪言，断断续续生了七、八个孩子，却不知到底都是谁的儿子，谁的外甥！可怜她那样一个钟灵毓秀的姑娘，年纪轻轻就被折磨得人不人鬼不鬼！”

山轻河额上暴起青筋，“啪”一声震碎手中茶盏，恨声喝到：

“这群畜生现在在哪？死了没有？！”