眼看就要到熙宁帝在宫中举办化神法事的日子，没能将花间公子缉拿归案，荣桓和羽林卫指挥使脸上全都无光。但皇帝也顾不得发怒，因为他须全身心投入到最后的闭关修炼之中。

吉日前夜，萧允墨将随身的玉佩系到那件当年被梁御风觊觎的朝服之上，他低头不语，忧虑的神色中藏着一缕悲伤。

祁襄拍了拍他的胳膊，想要打破房中凝重的氛围：“夫君今日怎么这般沉默？”

萧允墨轻轻叹了口气，道：“襄儿，我只是担心你。”

祁襄握住他的手：“你和皇叔，还有聂北尧，甚至林大人都会在暗中助我，赵如意把守九门，程季在宫内接应，不会有差错的，你就放宽心吧。”

他沉默半晌，又问：“那……你算过了吗？明日的吉凶？”

祁襄哑然失笑：“你不是向来不信风水卦象之说？”

他羞赧地撇过头：“我是不信，但若是为了你和孩儿的平安，我愿意信上一信。”

“大事莫算，自有天助，民心在我，夫君且把心放到肚子里吧！”

两人说了一阵话，外头传来敲门声，萧允墨打开门一看，并不很惊讶——聂昭站在门口，探头一边张望一边喊：“襄姐姐，我能和你说几句话么？”

祁襄的应答还未出口，聂昭已然推着萧允墨进了门，“已故怀王殿下”自然是没有好脸色，但一想到明天就是大日子，却也忍着没有发作。

聂昭在小榻另一边坐下，上半身几乎越过了隔在他与祁襄之间的小几去，满眼热切：“姐姐，天狼卫都已部署好，袁钲会随时接应何田，若有任何异动，都会护送姐姐安全撤退。但我想明日一定诸事顺遂，阿昭就等着事成，给姐姐磕头！”

祁襄伸开食指在他额上轻轻一点：“臭小子，姐姐我才不要当那个皇帝，没一点自由，被全天下的野心家争着算计。”

聂昭憨笑道：“当皇帝有什么不好的？当了皇帝，不就能三宫六院？到时我不跟怀王殿下争那中宫的位置，姐姐封阿昭个贵妃当当就成！”

萧允墨实在听不下去，愠道：“你嘴里能不能说句人话？”

祁襄一摆手，笑道：“你们男人要三宫六院，是因为孩子不用从你们肚子里生出来，我何苦给自己找罪受啊？”

聂昭嘴角微扬，灼热的目光烙在她的脸上：“好，知道姐姐如今辛苦，阿昭可以再等等。”

她无奈：“莫等了，姐姐不需要三宫六院。”

聂昭深灰的眸子目色一沉，脸上却仍挂着浅浅的笑意：“好了，明天是大日子，姐姐早些休息，阿昭等姐姐的好消息。”

聂昭一走，萧允墨的不悦更加藏不住，他轻轻抚住她的下颌与面颊，话里带着怨气：“直接说不喜欢他不就好了？”

祁襄抬起头，轻笑道：“你怎么知道我没跟他说过？……哦，峻清吃醋了？”

“嗯，吃醋，看你对他们都挺亲厚的，我心里不痛快。”

“他们？除了聂北尧，还有谁？”

他轻哼：“皇叔，林策……你心里明明知道。”

祁襄笑靥如花，伸出手，指尖摩挲他的手背：“有没有可能，我就爱看我家峻清吃醋的模样呢？”

他指节骤然加了力气，俯身攫住她的双唇。他揽住她的腰，将她轻轻托起，自己坐到她的位子上，让她坐在自己身上。他不给她一丝喘息的机会，直到她因窒息紧紧抓住他的衣领，想要将他推开。

他终于放她吐息，看着她细细轻喘时眼中氤氲的水光，露出报复般的笑：“那我就爱看我家襄儿这般模样。”

祁襄仰头，一下下浅啄他的唇瓣，眼里的水汽折射出烛火的晶莹：“那就让你——看个够。”

萧允墨再次吻住她，温软湿润的缠绵持续许久。自知道祁襄有孕以来，两人已有一段时间没有这般亲热，此时都有些把持不住。理智终究是止住了萧允墨心中燃起的火，他松开她，大掌贴在她小腹之上，像是在对祁襄说话，却又似在规劝自己：“再忍忍，待孩儿出世了，再好好疼襄儿。”

她被他说得脸红，打了他胸膛一下嗔道：“谁要你疼了！”

温存之时，外面又传来敲门声，萧敬虞的问话传来：“峻清，阿襄，你们睡了吗？”

萧允墨打开门，他手里拿着一卷东西缓缓步入。

“阿襄今日气色看着好多了。”

祁襄笑答：“孩儿懂事，知道明天是为娘的大日子。”

萧敬虞柔声道：“阿襄的孩子，总是最懂事的。”

萧允墨有些吃味：“皇叔，不也是我的孩子？”

萧敬虞无奈笑道：“是是是，若像峻清，自然是更懂事的。”

他将手里那卷纸展开，又道：“这是林府的人送来的，明日法会的位次图，到时在天绶殿前设法坛，文武百官、宗室王公尽数出席，我与林侍郎分别在此二处，峻清扮作我的侍从，我们到时会接应你。”

祁襄看了看位次图，神色松弛：“知道了。”

萧敬虞却很是关切：“范太医配的药，记得带在身上，若有不适，服一丸即可，不可多服。”

“嗯嗯，刚才萧峻清已经关照过三遍了，师兄你又来一遍！”

萧敬虞叹了口气：“你如今不同往日，如若真的不适，切莫逞强，你摇一下找魂铃，我替你杀了妖道便是，以本王的身份，萧允祺也不能把我怎样，至多圈禁罢了。”

祁襄宽慰道：“师兄不必如此担忧，都说了孩儿懂事，还请叔祖放宽心。”

“叔祖……” 萧敬虞一脸嫌弃，“若你孩儿真要唤我叔祖，那我宁可被圈禁。”

萧允墨和祁襄双双笑开了，前者一摊手，做无辜状：“可是峻清唤你皇叔，峻清的孩儿可不就得唤你叔祖？”

萧敬虞沉着脸：“我的侄儿早已薨了，崔公子不过比我年轻几岁，我又是阿襄的师兄，你们的孩儿理应唤我师伯才对。”

夫妇俩笑而不语，窗外拂进一阵凉风，消弭几分初夏的闷热。大战前夜，万象平和，数里之外的皇宫之内，烟雾缭绕、念咒声彻夜不息，熙宁帝用过金丹之后，只觉体内气息翻涌，直冲天灵盖，片刻后，仿佛置身九重天之上，四周霞光普照，大罗金仙身着绫罗绸缎，将他围在正中。

皇帝内心狂喜，双手合十，对满天神佛高呼道：“求告诸神庇佑，明日炼气化神，弟子必当还以庙殿百座，供奉诸位香火不绝。”

精舍之外，百余道人诵经不止，精舍之内，除却梁御风，唯有堕入幻境的皇帝一人。梁仙师为香炉之中又添一把沉香木块，屋内的烟气愈发蓬勃，他眯着双目，眼神冰冷，话音却浸透热忱，他对着近乎陷入癫狂之境的熙宁帝长呼道：“预祝圣人，登临仙班！”

第二日清晨，天色微明，百官已由奉天门列队入宫，宫门口戒备森严，缉事司的太监对官员们逐一搜身。林策亦在其列，太监搜完他的身，又仔细询问他三日内是否严格遵照旨意斋戒沐浴，确认完毕后，递给他一顶香叶冠，他戴上冠，跟在人群后头，往天绶殿行进。

待众人落座，旭日已经东升，围坐祭坛边的道士们念咒声骤然高扬，铜炉中燃烧的烈火映红他们的脸。

荣桓一声高呼：“恭迎圣人化神入境！”

道乐奏起，仙师梁御风舞着拂尘自殿中缓缓走出，他的玄色道袍上，由红绳缀着一串铃铛，随着他前进的步伐，发出“激灵、激灵”的脆响，应和着道乐的鼓点。他身后跟着一对童男童女，分别手持莲花与如意。

他们身后，太监抬着熙宁帝坐于步舆之上，皇帝身穿紫金道袍，刺绣的五爪金龙盘踞其上，两侧一对仙鹤振翅欲飞，翅上的金银丝线在阳光下熠熠生辉。头戴莲花宝冠，上头镶嵌的彩宝珍珠更是光辉夺目。

群臣公卿此时皆从座上起身，又行跪礼，按皇帝先前下定的旨意，齐声高呼：“吾皇万岁万万岁，恭迎圣人化神入境！”

步舆停在祭坛正中，熙宁帝由太监搀扶坐于早已摆放好的蒲团之上，童男童女分立左右。熙宁帝广袖一挥，高声道：“众卿平身。”

话音落时，梁御风用力一挥拂尘，吟唱念咒，化神法事正式开场。

法事进行了一刻有余，众人忽然在道乐间隙闻得一丝不和谐音，杂音渐响，原来是天绶门处传来的喊杀声。一阵巨响，宫门洞开，身披金甲的士兵鱼贯而入，将祭坛团团围住。

这批金甲是当年老怀王萧敬逸为自己的精兵打造的，他原本要率他们穿着这身盔甲，杀进皇宫剿灭晋王叛军，再借太子殒命之由登临大宝，如今却穿在了他儿子培养的暗卫，和熙宁帝钦定的“逆党”寻花阁成员的身上，讽刺的是，他们竟替他成就了未完的事业。

在金甲士兵簇拥下，高骑马上的花间公子徐徐入场，她身上穿的，是殇由太子的朝服，柿色织金妆花缎袍光采奕奕，如一缕霞光照进人群。而她周身亦仿佛被光晕笼罩，头顶金冠之上龙凤齐飞，她高扬马鞭，直指祭台上面露错愕的梁御风，高声呼道：“妖道梁宽，以旁门邪术蛊惑君心，戕害百姓，你可知罪！”