起。她推开小迈赫德罗，快步离开。

5

爱瑞伊站在监狱高墙外，仰头望着那扇小小的铁窗。奥菲丽雅已经被关进去三天了，罪名是"贪污"。这简直是天大的笑话。

她又一次敲响了典狱长的门，却依然得到冰冷的答复："证据确凿，无可奉告。"

夕阳西下，爱瑞伊拖着疲惫的步伐走在回学院的路上。她的裙摆沾满尘土，发髻也散乱不堪。三天来，她拜访了所有能想到的贵族，却无人愿意为一个"贪污犯"说话。

"温思礼小姐。"

一个熟悉的声音在身后响起。爱瑞伊转身，看到卢平议员正倚在一棵橡树下。他依旧穿着那件深灰色长袍，双手交叠在胸前，神情淡然。

"卢平议员......"爱瑞伊的声音有些哽咽。

"在下知道你在为博艮第小姐奔走。"卢平直起身子，"但这样是没用的。"

"那我该怎么办？"爱瑞伊急切地问，"奥菲丽雅是无辜的！"

卢平缓步走近："现在最重要的是确保她的安全。监狱里可不是什么安全的地方。"

爱瑞伊心头一紧："您的意思是？"

"贿赂狱卒。让他们好好照顾博艮第小姐。至少，要保证她的饮食安全。"

"可是......"

"在下知道你在想什么。但这是目前最有效的办法。至于洗清冤屈，需要等待合适的时机。"

爱瑞伊咬了咬嘴唇："您为什么要帮我？"

"这里有五十枚金币，足够收买狱卒了。"卢平没有正面回答，而是从袖中取出一个钱袋，"记住，这件事不要告诉任何人。"

6

第二天清晨，爱瑞伊刚走出学院大门，就看到一个穿着狱卒制服的男人在等她。

爱瑞伊的心跳加速："出什么事了吗？"

"昨晚我们发现她的饭菜里有毒。幸好您提前打过招呼，我检查了每一道菜......"

爱瑞伊感觉一阵晕眩："奥菲丽雅她......"

"她没事。我们已经把有毒的饭菜处理掉了。"

爱瑞伊的手心全是冷汗："能查出是谁下的毒吗？"

"厨房有太多人进出，不可能查到的。”

"温思礼小姐。"卢平的声音突然响起，把两人都吓了一跳。他不知何时出现在巷子口，依旧是一副波澜不惊的样子。

"卢平议员......"爱瑞伊如释重负。

卢平示意狱卒离开，然后走到爱瑞伊身边："看来在下的提议救了你朋友一命。"

"是的，太感谢您了。"爱瑞伊的声音有些发抖。

"但是事情变得更复杂了。在下早就料到会这样。"

"您知道是谁要害奥菲丽雅？"

卢平没有直接回答，而是提出反问："奥菲丽雅小姐死在狱中，谁获利最多呢？"

"是小迈赫德罗？"

"只是个幌子。真正的主使者另有其人。他们想借刀杀人，既除掉博艮第小姐，又嫁祸给小迈赫德罗。"

"为什么？"

"因为奥菲丽雅动了他们的蛋糕。"卢平从袖中取出一封信，"这是证据。但现在还不是拿出来的时候。"

爱瑞伊看着卢平平静的面容，突然意识到这个男人远比她想象的要深不可测。他总是能在最关键的时刻出现，仿佛早已洞悉一切。

"您到底......"

"只是个想帮助正义得到伸张的普通人。"卢平将信收回袖中，"现在，你需要做的是保持冷静。继续贿赂狱卒，确保博艮第小姐的安全。至于其他的，交给在下来处理。"

爱瑞伊看着卢平离去的背影，突然感到一阵安心。这个总是神出鬼没的男人，虽然说话刻薄，行事神秘，却总是在她最需要帮助的时候出现。

7

爱瑞伊坐在图书馆的角落里，面前摊开着一本厚重的《王国法典》。

她已经记不清这是第几天独自一人坐在这里了。自从奥菲丽雅入狱后，学院里的气氛就变得诡异起来。曾经对她笑脸相迎的同学们，现在都刻意避开她。就连图书馆的管理员，也会在她借书时露出不耐烦的表情。

"爱瑞伊小姐，你还在看这些无聊的书啊？"

爱瑞伊抬头，看到艾伯特正站在桌前，脸上挂着讥讽的笑容。威廉和爱德华跟在他身后，眼神居高临下。

"有事吗？"爱瑞伊平静地问。

艾伯特夸张地叹了口气："我们只是担心你啊。听说兰斯洛特殿下已经很久没来找你了？"

威廉假惺惺地附和："是啊，我们都替你着急呢。"

"谢谢你们的关心。不过我现在很忙，如果没什么事的话......"

"忙？"艾伯特打断她的话，"忙着看这些没用的书？你以为看了这些，就能救奥菲丽雅吗？"

爱瑞伊站起身，直视着艾伯特的眼睛："至少比浪费时间的人强。"

艾伯特被她的眼神震慑，下意识地后退了一步。但他很快反应过来，冷笑道："随你便吧。不过我要提醒你，在这个学院里，没有靠山的人可是很难混下去的。"

说完，他带着威廉和爱德华扬长而去。

爱瑞伊重新坐下，深吸一口气。她知道，这些人的态度转变，很大程度上是因为兰斯洛特最近对她的冷落。

但她并不在意。相反，她利用这段清净的时间，如饥似渴地学习着。她研究《王国法典》，了解司法程序；她查阅历史档案，寻找类似的案例；她甚至开始学习财务知识，试图找出募捐案的破绽。

夜深人静时，她也会想起兰斯洛特。那个曾经对她温柔以待的王子，已经很久没有出现了。但她并不怨恨，因为她知道，在这个特殊的时期，兰斯洛特一定承受着巨大的压力。

8

这天，爱瑞伊正在图书馆里查阅资料，突然听到身后传来一阵骚动。

"殿下！"

爱瑞伊抬起头，看到兰斯洛特正朝她走来。他穿着一身深蓝色的便服，脸上带着淡淡的疲惫。

"爱瑞伊，我听说你最近一直在这里学习？"

"是的。这里很安静，很适合学习。"

兰斯洛特有些意外地看着她："你......还好吗？"

"我很好，"爱瑞伊平静地说，"虽然学院里有些人态度变了，但这反而让我有更多时间专注于学习。"

兰斯洛特仔细观察着她的表情："你不觉得......委屈吗？"

"我知道你最近很忙，有很多重要的事情要处理。我不想给你添麻烦。"

兰斯洛特的眼神柔软起来："爱瑞伊，你总是这么善解人意。"他犹豫了一下，"关于奥菲丽雅的事......"

"我相信你一定会公正处理的，"爱瑞伊打断他的话，"我虽然很担心奥菲丽雅，但我更相信你的判断。"

兰斯洛特愣住了。他原本以为爱瑞伊会求他救出奥菲丽雅，甚至做好了拒绝的说辞。但爱瑞伊的反应完全出乎他的意料。

兰斯洛特感觉心里涌起一股暖流。他握住爱瑞伊的手："谢谢你，爱瑞伊。你的理解对我来说很重要。"

爱瑞伊轻轻回握他的手："我们是伴侣，自然应该互相支持。"

兰斯洛特点点头，眼中闪过一丝坚定："你放心，我一定会查明真相，给所有人一个交代。"

离开图书馆后，兰斯洛特立即召来了宫廷总管阿尔弗雷德。

"从今天起，每天给爱瑞伊小姐送去王室特供的新鲜水果和点心。要最好的，明白吗？"

总管恭敬地点头："是，殿下。"

兰斯洛特望向图书馆的方向，嘴角微微上扬："让所有人都知道，我兰斯洛特的心意从未改变。"