了去，究竟也花不了几个银子。也不犯动用这里柜上的去。”史湘云笑道：“二嫂子终究是个明白人，纵珠嫂子要揽了这项使费，咱们只不依，料也只好答应着。”正说话，不妨后头有人声道：“你们两个亲家奶奶背后又说人了。”二人忙顾着回头看时，只见过了，来的只是李宫裁。

史湘云上前施礼道：“大嫂子，妹妹正要向嫂子请安呢。”李纨笑道：“听丫头说你这会子出屋子，也不知你可大安了，又着急火燎下炕的出来。嗳，我瞧气色还好的样儿。仔细叫风吹了，还散散回屋再拘些日里，人才放心。又道给我请安的，看叫丫头听了笑话，现有我们太太在上，快休提了给我请安的话罢。”史湘云道：“我须正经谢了嫂子心里才安。”李宫裁拉他手，笑道：“一个院里住着，一锅里吃饭，只管谢啊谢的，倒象是客路来的。我只瞧着姊妹们一处伴着，彼此总欢欢喜喜的，便是极好的事了。”林黛玉那里站着，看着笑道：“怪道有话叫长嫂为母的，今儿才知这话不假。”李纨叹了，一手拉了黛玉一手还拉湘云，道：“我便有个亲妹妹，也不如有云儿这样的。快别多想了。你自来盼着这里好，这回闹得睡倒，我们自然也想你好，我们既做的，你便受得，这才是你本来的豪爽洒脱气性，还慷慨些不完了。”史湘云笑道：“嫂子既这样说，我也有心里话，索性这里直说了罢。二位嫂子依了我主意，往后咱们才得长长远远的守着一处好过活去。”黛玉因请皆往一旁石凳上坐了，丫头忙伺候只拿帕子擦拭了几个石凳，三人坐着。史湘云道：“我明儿挪出林姐姐屋里，只另跨院里住着，也好另起炉灶的。只如此方算的长久处法。二位觉此话如何？”李林相看只得点头依他。三人正随意的歇走说话，就见屋里丫头寻来请吃饭，李宫裁便拉史湘云，使先去见了王夫人，好叫知道已经痊愈。遂一起往王夫人处来。

王夫人见史湘云好了，十分高兴，受礼毕只另原回去再用了体己膳食，史林辞了回房。李纨伺候王夫人一处午饭，婆媳只同桌吃了。不提。

史林二人这里依命回屋，几个人伏侍吃了饭，净手漱口毕吃茶，正说接下史湘云搬来住居事宜，门口便报了几个小人儿来了。黛玉叫取了果点来，先摆了桌上，才要起身往门口瞧，便见三个男童女童奶娘牵着进来。丫头早置下跪蒲，两个奶娘叫他姐弟跪了请安。黛玉拉了润格近前使手婆娑他。润格伏了黛玉膝头仰面看着笑道：“我整整儿的两天都没见母亲了，母亲都不想女儿么？”黛玉揽他溺笑道：“怎么不想，因是你娘亲身子不好，母亲特要经管着，只不得空多瞧瞧我的乖女儿，才这里和你娘亲说叫人叫了你们来呢。”润格点头道：“老祖宗也说了这个话。只怪奶娘不早带了来这里。才刚还是大娘叫奶娘带了我们来。”

紫娟才吃完饭，听他姐弟来，只走出房进来伺候，将糕点盘拿给他姐弟使吃。湘云只搂着桂哥儿，因摸着哥儿项上挂的那块玉，只忍住伤心，笑问道：“你们三个才只在哪里的？”回是李纨房中。桂哥儿只扭头看着黛玉问道：“娘亲，大娘刚刚儿说了，等明儿要规矩我们念书呢么？”

子初手里抓了果子，早跑近窗口踮起脚寻看外头，又要攀了旁边杌子，奶娘忙抱他站了杌子上，子初便隔窗瞧院中猫狗抢食。湘云早斥了使下来，子初只得过来靠了湘云身侧，自顾手剥着栗子，因听桂哥儿话，也向黛玉道：“母亲，若读书写字起来，还是太爷领着的么？”黛玉伸手将剥好的桂圆肉填入子初嘴里，笑看道：“自然须另请个坐馆的先生，好每日的教你们去。”润格道：“怎么不是太爷？却换个生人来。在寨子里还不是太爷总带着的？”他两个便也过来同声道：“我们还想太爷教了才好。”湘云见都围着黛玉，便使润格姐弟椅上坐去，道：“先才来庄子里，因你们小，太爷只隔了几天招你们一处读几句书罢了，写字不过记下各自名儿。如今该是正经的受业呢，不比跟着太爷那会儿。竟是天天儿都须早起的读书写字呢。”黛玉也笑道：“是这个话。太爷早日里教过你们念古诗，如今竟不能了。外头请来认真教你们的，才是要你们下工夫读书习字，以后学好了，也能做文章作诗呢。只是正经受业，学堂里可是有规矩的，不好好听了念了写了的，那先生便要罚的。”桂哥儿便看着问道：“如何罚？也是拿戒尺拍拍手掌心？”湘云笑道：“你们太爷是因不舍得打，做个样儿的。先生可不一样儿，若惹恼了，可是认真戒罚要打疼了手心的。所以，入学可是须仔细的事。”黛玉道：“在家里，你们是子孙，在学里，只是先生的弟子，我们管得，先生便也管得，且我们与只先生一道，要看着你们好才罢。学里若是有委屈，凡是只问道理是非，可再不纵容着去的。”

他姐弟三个听此，扭脸看了史林二人一回，桂哥儿低头道：“大娘那里也讲的这样话呢。回来了，还是一样儿。”湘黛互看了笑道：“所以要你们信了才说的话。”湘云早揽了桂哥儿哄道：“谁都知道你们姐弟是极听话极乖的好孩子，若尊先生话，只端了上学的样儿来，那先生也会疼你们，太爷听说你们原很好，便有好东西只给了你们顽。”他三个点了头，子初口里嚼着着核桃仁儿，道：“只不招了那先生生气完了。”湘云看他冷笑道：“要你懂得。”说完叹了，向黛玉笑道：“哪里又得有这几样宝贝呢，只管一字一句也不能糊弄着去。”桂儿忽听了湘云此话，便道：“姑姑又说起宝贝来，我们家里老早就有了宝贝呢！”又看子初道：“你们家里也有呢么？”子初便道：“什么宝贝？先拿来我瞧瞧，看他也算是了宝贝不是。”桂哥儿因缠黛玉，使拿出。黛玉见都看着，只嗔逗其子，笑了道：“偏小孩子家耳朵灵，记性强，又这里说古记了。咱们家的宝贝只是你罢了，还有别的不成？”子初听只仰头哈哈笑起。桂哥儿因急了，拉了手便扭股糖似的只缠黛玉使立取了来，大声道：“还在寨子屋里时，我才往娘亲房里去呢，门口就听我父亲说了宝贝来，我只当寨里哪个每日来寻我顽的呢，正想逗他，便悄悄隔着门帘缝儿向里头瞧，却房里只有娘亲和姨娘，我父亲正在瞧着娘亲每日作的那一件针线，我看时，我听父亲又说了宝贝的话，还有雪雁姐姐也在一头拉着那个布，那上头都有什么，叫我父亲看了夸宝贝，如今就该拿来，也叫我瞧瞧。”

黛玉知是不能拗着了，便向紫娟附耳的嘱了，使取出早日里亲手刺绣的那一幅八帧的大观园行乐绣品来。紫娟带人进了房中，一时取来，同屋里几个人依着窗下列站着，使手撑着满幅绣帧，众人走近皆只览看。桂哥儿早往近的左右前后查看了，原小孩子家家的，也不懂，便道：“竟只是这样儿的么？”不免泄气。只湘云半日细细瞧了一回，不觉叹道：“好俊工夫！好一幅精奇围屏绣！”林黛玉吃茶笑道：“你先瞧着，那上头原画的又是什么。”

史湘云拿眼再看时，只合掌恍然道：“嗳嗳，这是四丫头原画得的那张行乐图不是？亏了又叫分了八段，我才只顾瞧上头针法和绣线颜色，竟忘了他！”说着过来坐着，拿杯吃口茶，接道：“我才住进你们寨子里，二哥哥便拿了原纸上的这幅画儿，特请我览看鉴赏了的，刚刚忽刺里见了，只叫绣活女红尽占了眼的，竟忘了旧景。这可真真儿的算古记了。”黛玉笑道：“绣坊置业始，你在里头主持买卖，叫你的人隔日向几房里闲人发活儿使揽了作，凭各人慢慢绣成了再收了，只给了工夫钱。我便不凑这趣儿，然也在炕头支起了绣架子，特叫他寻了城里画匠制出原画儿赝品来，再以尺幅大小拓了这样绢纱上，亏了那作尺幅的匠人手艺算是好的，竟只弄成了八幅屏画的模子，只等再有了好的折屏架子，好镶裹了，才算四角俱全的话。”说着见桂儿过来靠了怀里，埋头也不说话，笑道：“宝玉那日见这个几月间方下了绣架的，只顾瞧了半日，大概也说叹了几句，谁料偏叫他门缝里偷听着，那时又不问，竟只等了这会子，拿来说嘴逗趣的，这又是小孩子混闹惯了才这样。”桂儿只靠着道：“我也听姑姑说宝贝，才想起的。这也是我父亲说的宝贝么？”湘云先道：“这不但是宝贝，还是满京城里也寻不出第二个的稀罕物呢，多少银子还买不来的。他们哪里懂这个。”桂儿听此只跳出怀抱，复向绣幅瞧了，转身站立了，看子初才要说话，就见子初那里坐着，嗤了扬脖儿的道：“我娘那里满屋子满院子的这个物什，我又来这里瞧他。”桂儿便道：“你们便有，只跟这个不一样呢！”

史湘云站起道：“初儿混说！纵那头有，便是统卖得的银子，也买不回你母亲亲手作下的这一个呢。你原是哥哥，也该学学孔融，凡事多谦让着弟弟，只由着一时分证不了。我平日都白教你了。横竖明儿你们上学，由得师傅只管了，若纵性儿的只管逞大，吃了亏才知道厉害。”黛玉忙止湘云道：“你又来了。依我，还是小的浮躁些，左右两个也只差两三个月大小，瞧说的我的初儿小脸都红了。来，初儿，到妈这里来！还叫妈哄哄。”子初始得意，跑进黛玉怀里不免亲昵了一番，湘云早又搂着桂儿润格两个，娘三个脸只厮磨一回。黛玉因命取来几幅端砚湘管来，只给了姐弟三人，嘱底下受业用，他三个见了这些，又各自挑拣了一回，方叫奶妈暂收着了。湘云便使他姐弟回房去，几个奶娘因带着辞了出去。

这里见他姐弟去了，紫娟早带人收了绣幅，双儿收拾了桌子。黛玉便吩咐紫娟叫人传话给周瑞家的，叫先买回来几个伴读的丫头小子来，等他姐弟入学好跟着伺候。紫娟领命向门外唤人传话。湘云坐着道：“天儿也慢慢热起来，长天老日的，这会子也叫只闹得不得歇晌的，不如咱们去大嫂子那里，再摸一会牌顽。”黛玉嗔笑道：“你今儿既在我屋里，也只好听我一句，有闹珠嫂子的，不如只这里安静的两个人赶一回围棋罢了。”遂吩咐沏新茶来，使双儿取向依墙格子上取棋称，翠缕也上来伺候摆好棋称棋盒，史林更衣罢，回来桌边坐了，对面始对弈。

湘云一时吃了口茶，歇手的道：“我才想起，旧日荣国府老祖宗就收着一幅珍藏绣活儿，叫作慧纹，平日只锁进柜子里，逢节下才拿出贴挂，只可惜那时候倒不曾仔细的鉴赏他，如今只怕已叫抄家闹的离了手了。”黛玉便也拿瓜子磕了，道：“在那府旧日里，我年节时也见过一二回，瞧着不过针线细密些，大体颜色雅致罢了。倒是选的底料，最不易得。大约瞧着那样个尺头罕见，才往上头作出花色景致，刚巧依着大小颜色，才弄成那么一件稀世珍绣藏物来，后再镶缀着璎珞，又嵌着金丝线，只往花架子上扯了四角的璎珞活穗子簪结着他，便成了个影壁隔屏。我记得是秋香色。今儿叫你见的围屏幅面，也是光为得那块绢纱，费了个工夫才寻得的，终究不能同那件慧纹用的尺头比就是了。”说话因搭了腿歪靠了，接道：“只想早日里咱们只在那样府院里住着，并不觉得，一番流离颠簸的几年，不料又回了京地来，此刻又无人，我也索性说句大话，何不能再只回了那敕造的庭院呢。”说叹了，因催湘云。

史湘云应了，早落了一子，摇头笑道：“既得陇又望蜀焉。”黛玉伸一回懒腰，道：“且想早日里又是怎样的日行做派，那才不枉了是人应处的本分。”湘云见黛玉棋趣阑珊的，遂拿竹签向一旁几上的盘内分了块糕，使签儿递给他，自己也签了下剩的往嘴里含了，道：“若真可再回了大观园，才是传奇呢，刚好叫桂儿初儿也得了意的。”双儿早斟茶，黛玉拿杯请了，吃茶道：“常只听锦上添花，如今我们家里又有了状元，依我，竟是该着烈火烹油的光景了。一家子既达京又可晋了官爵，指不定底下不妨又机缘巧合的，再使归了旧府院也未可知，只想当日抄了时，是何等迅猛就知道了，究竟是何缘故，到底也一概不得知的。也便那个样儿，糊里糊涂只忽刺里也回了旧宅li子里去了倒是罢了，省的白惦念。”

湘云以肘支桌因两手掌腮怔看着道：“你是说早年抄了原是上头的谬差了？终归须昭雪了去？”黛玉摇头道：“也未必指的那个事，若要我认真说了这里头的缘故，我竟不是了神仙，可能预知的。大约也只是人心里的盼念罢了。且瞧你一幅入了魔的样儿，真真儿听风就是雨的。”湘云不觉感失落，早也无心看棋盘，只道回房歪会子，便辞了进他房中去。林黛玉遂也起身回西厢房中，进了只往窗下书案前，因站立手搦湘管，半日又无可纪，只得撂下笔作罢。只一撇之下，早见窗外天色又到了饭时，便使丫头伺候添换了褂子，又叫过去唤了史湘云出屋。黛玉才出房门，湘云也已添了件褂子，手里拿着帕子也对面的过来，二人相视一笑，丫头跟着，遂一起走出屋门。

却不知彼时尤氏来请安，正在王夫人处。王夫人午歇了会子，才起来时，听尤氏来，出堂坐了受了礼只使坐了说话。尤氏先便叫银蝶将拿来的包袱递上来。尤氏告了坐椅上坐了，笑道：“这一程都没来给婶子请安，婶子是知道的，不过忙着那样个生计，倒是套了笼头的马牛，哪里还有娘儿们常常一