温妃一边慢悠悠地插花，一边说道：“她不高兴她的，我高兴我的。她发脾气，我谦让，自来都是如此。山火虽烈，却烧不干江河。”
“娘娘说的是，奴婢这就去问皇上。”
——
太和宫晚宴，皇帝坐在正中间，靳贵妃和温妃一左一右陪着他。
靳贵妃看了温妃一眼，眼神如刀，锋利中带着几分不悦。
皇上明明说了只让自己出席的，但不知道温妃说了什么，皇上也允许温妃过来了。
靳贵妃虽然是后宫妃嫔中地位最高的，但温妃始终像一根刺一样横亘在她的心头。
若是温妃的性格也像尖刺一样，反倒好对付了。但偏偏温妃是如水的性子，温良恭让，对任何人都客客气气的，总是用一种包容的方式回应靳贵妃的为难。
因此，靳贵妃也拿她没办法。
不过，温妃不能生育，实际上没法真正成为靳贵妃的威胁，因此靳贵妃也就容许了她的存在。
温妃平时不怎么跟靳贵妃争锋的，靳贵妃不明白，今晚的宫宴，温妃为何非要过来，席上又没有她的儿子。
不过，不管靳贵妃是什么脸色、心里在想些什么，温妃都只当做不知，笑意盈盈地对皇帝、皇子和众位大臣敬酒，尽显端庄得体。
宴席刚开始，便有歌女舞女进场表演，众大臣又纷纷闲聊，因此殿中的声音有些嘈杂。
靳贵妃借着这嘈杂声音的掩饰，频频对皇帝撒娇，一会让他帮忙剥虾，一会要喝皇帝的酒，皇帝都笑呵呵地答应。
而温妃自己吃自己的，不怎么跟皇帝说话，这让靳贵妃心里平衡了一些。
过了一会，温妃说要上茅房，便起身离开了。
但是，温妃一直没有回来。
皇帝喝着喝着，也想上茅房，就往后殿的茅房走去。
谁知，温妃却在茅房门口等着，对皇帝道：“皇上，嫔妾想给您看一样东西。”
说着，温妃把那个镯子拿了出来。
皇帝看了几眼，忽然惊讶道：“这个镯子怎么会在你这儿？”
温妃不慌不忙地问道：“皇上认得这个镯子？”
“没错。你是从何处得来？”
“这是姜家大小姐托人拿给嫔妾的，说让嫔妾给皇上看看。皇上若想知道这镯子的来历，可以叫姜家大小姐进宫询问。”
“姜家大小姐……她不是刚刚……”
皇帝本想说，她不是刚刚回到京城吗，但话说了一半就打住了。如果这么说的话，就会泄露姜柠替嫁之事。
毕竟在明面上，姜家大小姐姜柠一直未曾离开姜家，去和亲的是大公主萧梦苒。
这件事，只有几个当事人知道，后宫的妃嫔们都不知道。
萧梦苒这段时间一直打扮成姜柠的样子，而且每次进宫都不多待，其他妃嫔也见不到她。即便见到，也分辨不出来。
对于姜柠为何会有这个镯子，皇帝也是百思不解。
他迫切想知道答案，因此想找个机会把姜柠叫进宫来。
但是，他又觉得这样太慢了，想起姜柠现在暂居鸿胪寺，便决定微服去鸿胪寺找她。
皇帝接过镯子，藏在衣袖中，对温妃道：“这件事先不要泄露出去。朕有事先走了，你回到席上告诉贵妃，朕有点公务要处理，宴席让她主持。”
温妃道：“是。”
温妃回到席上，传达了皇上口谕。
靳贵妃得意一笑：“有劳温妃妹妹传口谕了，本宫会主持好宴席的。”
温妃恭敬行礼：“是，那嫔妾就先告退了。”
眼见温妃离开，靳贵妃很高兴。
皇帝有事要走，让靳贵妃主持宴席，这是对靳贵妃的看重。
温妃虽得圣宠，但在皇上心目中的地位还是不如自己。这种重大的场合，只有自己有资格代替皇上主持。
想到这儿，靳贵妃心中平添了几分责任感，面上更显威严。她安排着接下来的节目、菜品，井井有条。
——
皇帝微服来到了鸿胪寺，见了大理寺卿。
“傅爱卿，你找一间没人的房间，朕要单独会见大公主。你去叫大公主过来，要避人耳目，别让其他人看见。”
鸿胪寺卿傅维贤道：“是。”
当姜柠得知皇帝偷偷来见她时，就明白皇帝肯定看见了那个镯子，并且认出来了。
她按捺下心中的狂喜，换上了丫环的衣服，偷偷来到密室见皇帝。
密室里只有姜柠和皇帝二人，皇帝拿出那个镯子，问道：“这个镯子，是你托人交给温妃的？”
姜柠跪下答道：“正是。”
“你是从何处得来？”
“这是我亡母的遗物。”
“你胡说！这怎么会是你亡母的东西？莫非是你从何处偷来的？”
“皇上息怒，这确实是臣女亡母的东西。因为臣女的亡母并非是姜夫人，而是章霜质，章姑娘。”
听见这个名字，皇帝站了起来，走到姜柠身边，俯身问道：“你……你怎么会知道她的名字？”
“因为臣女并非是姜家的女儿，而是章姑娘所生。当年姜夫人生下死婴，而我母亲章姑娘生下了我。她为了保全我，便将我和姜家的死婴调换了。”
姜柠把金妈妈所说的事，重新说了一遍给皇帝听。
皇帝十分震惊：“这么说，当年霜质和姜夫人在同一天生产，而且都在京郊的枫叶庵里？”
“没错。当年给母亲接生的，是姜家的一位老嬷嬷。母亲亡故之前，把我和这个镯子都托付给了那位老嬷嬷。”
“那位老嬷嬷现在在哪里？”
“皇上，那位老嬷嬷不愿意卷入这件事，所以暂时没法出来作证。”
“她不出来作证，朕怎么确定此事的真假？”
姜柠道：“皇上，我的生母章姑娘，就埋葬在枫叶庵的后山。我曾经询问过尚书仆射孙大人，有什么办法能确定活人和尸骨的血缘关系。孙大人告诉我，有一种滴骨验亲的法子。
只需把活人的血滴入尸骨的骨头中，如果血能融进去，就证明这个活人和这具尸骨有血缘关系。
只需把我生母的坟墓挖开，让我用滴骨验亲的法子试试便知道了。
反正，您知道了她的埋尸之处，肯定是要重新将她埋入皇陵的，她的旧坟迟早要挖开。”
皇帝将信将疑：“滴骨验亲？这真是孙大人所说？”
“对。孙大人曾经当过十几年的刑部尚书，精通刑名验尸之学。您若不信，可以再去问问孙大人。”
皇帝走出门外，叫出一个暗卫：“杨三，你去尚书仆射孙方竹的府邸问问，滴骨验亲之法可不可靠。快去快回。”
“是。”
暗卫这一去需要一点工夫，皇帝又走回了房间，仔细看着姜柠。
他发现，姜柠跟自己确实是有几分相似。
之前他对姜柠有几分好感，大概是因为她长得像大公主，所以有些爱屋及乌了。
但现在皇帝发觉，不论是大公主还是姜柠，其实长得都像自己。
如果大公主和姜柠有血缘关系，是同父异母的姐妹，就说得通了。
皇帝越想越觉得有可能，而且看姜柠越看越顺眼。
姜柠可太会长了，简直比大公主还像皇帝。
皇帝一直以自己的容貌为傲，有时候也会觉得，这么漂亮的脸长在他一个男人身上，真是可惜了。
但现在，他的这张脸完美地复刻在了大公主和姜柠身上。他觉得，果然是女孩长成这样更好看。
而长着这张脸的两个女孩，竟然都是他女儿，这是何等的幸运。
这是上天的恩赐。
一定是因为他太完美了，所以上天才给他至高无上的地位、完美的脸庞，还有两个长相完美的女儿。
此时皇帝心里，充满了一种莫名的自豪和自恋。
但他不能表现出来，表面上还是淡淡的。
他问道：“姜柠，从小到大，有没有人夸过你好看？”
姜柠有些疑惑，但还是回答道：“有，好多人都夸臣女好看。”
“嗯，被夸是正常的，但你不能骄傲，知道吗？”
“是，臣女谨遵皇上教诲。”
皇帝又扯了一些有的没的，过了一会，暗卫回来了，复命道：“皇上，小人问过孙大人了，他说滴骨验亲确有其法，可以验证血缘关系。”
皇帝问姜柠：“你可知章霜质确切的埋尸之处？”
姜柠道：“具体位置不知，可能得问枫叶庵的师太们。”
“那就现在去枫叶庵吧。”
“皇上，天色已晚，是否明日再去？”
“寺庙开门早，可以先过去。”
“是。”
皇帝看了姜柠一眼，觉得她并不惊慌，那么她说谎的可能性应该比较小。
但皇帝还是想到了一件事，问道：“姜柠，就算枫叶庵后山挖出白骨，你怎么能证明那白骨就是章霜质的？”
“我母亲应该是跟一具男婴一起下葬的，那个男婴就是当年姜夫人所生的死胎。棺中应该还有一支蝴蝶金簪，是姜夫人的物品，随那男婴陪葬的。等挖出棺材后，只需看看里面是不是一大一小两具尸骸，有没有蝴蝶金簪，就可知臣女所言是真是假了。”
皇帝点头：“没错，再过几个时辰，便见分晓。姜柠，你确定你所言属实？若是编造谎言，现在承认，还来得及。若是枫叶庵后山挖不出尸骨，或是你的血不能跟尸骨相融，就是欺君之罪，朕定不会饶恕你。”