叶瑶僵硬直起身，缓缓转头，瞧见站在殿中央的水静绾，她头微歪，蹙眉打量着她。
“绾儿，瑶瑶为父亲施以针灸，你多虑了。”
“针灸？”
“昨日我忘了同您说，这药需与针灸相配方能更好起效。”
叶瑶眼里带着感激，朝着水光丞看去。
水光丞一眼看上去，就是一个慈祥小老头的样子，他满头花白，半卧在床榻上，两眼笑眯眯，虽病弱得颧骨凸起，但仍勾着嘴唇。
仿佛这病只扰了他的身，未扰他的心。
“原来如此，道长可结束了？本宫还有些要事要与父王商量。”
“哦哦好了，那我先退下了。”
叶瑶顺利借着针灸的幌子，将水怀玺的信物交到了水光丞手上，也算是不负众望完成了任务。
龙王殿门打开又合上，水静绾让周围人退下，四周归于静寂。
床头案上的瓷碗中还留着药渣，空气里弥漫着中药味。
“感觉如何了父王，这药可有用？”
“好多了，本王都能下地走了。”
水光丞欲揭开被褥走给她看，却忽地咳嗽起来，动作顿住。
“不必了，还是躺着休息吧，药物起效也并非那么快。”
“您想好了么，海神珠，究竟在哪？”
水静绾瞧见他咳嗽的模样，手半抬，犹豫片刻，又悄然落下，低头咳嗽的水光丞并未瞧见。
“海神珠，本王已同你说过了，是不可能交到你手中的。”
“为什么？论修为，我并不比水怀玺差，你宁愿交给一个外人，也不愿给我么？”
“绾儿，这都是为了你好──”
“够了！不要再说了，为我好？从小到大，都是为了我好，你可曾指导我修炼过一回？选婿的时候可曾看过一眼？”
“我不会把哥哥珍惜的东西交给外人的，你也休想！”
水静绾情绪激动，垂在身侧的双手攥紧成拳，微微颤抖，转身离去，合上殿门的声音响亮刺耳。
自儿时起，父王就更加偏袒兄长，他们是双生子，但兄长的天赋却更为出众。
他们最开始跟随着鲛军中最有资质的将军学习，父王偶尔处理完事务会来看望他们。
他的目光总是停留在兄长身上，眼里带着欣赏与喜悦，却很少看向她。
后来，兄长少年时，就超越了将军，跟着父亲处理政务、修炼，逐渐开始替父亲分担职责。
于是，便只剩她一人跟着将军学习，那时听到最多的话便是──
“公主当向太子学习，勤学苦练。”
可是她已经很努力了，她背法诀背到深夜，天不亮就爬起来修炼，可仍比不过兄长惊人的精进速度。
身边侍女安慰她时，总是理所当然道：“公主莫要与太子相比，太子天赋异禀，是百年来第一人，未来要继承海神珠，族王对他的要求自然是要高些的。”
年少的她心底有说不上来的郁闷，后来长大了，她才懂得，那叫野心，是野心被压下的郁闷。
不出所料地，兄长顺利接过了父亲肩上的担子，带着他们与魔族恶斗，他一步步将鲛人族的版图扩大，除了流无海，还逼近无想山，鲛人族出现了百年难遇的兴盛，甚至能够与魔族相抗衡。
她嫉妒兄长能得到众人所望与欣赏，但同时发自心底地佩服与敬畏。
因为水无极，先是她的兄长，再是鲛人族王。
兄长会摸着她的头安慰她，“修炼累了，便休息，停下来或许会别有一番收获心得。”
兄长会听她的少女心事，在她情绪上头时，替她把关男人好坏，会皱眉帮她赶走心怀鬼胎的男人。
兄长在她闯祸时，替她背锅，为她善后，笑着擦去她的眼泪，说“没事，天塌下来，有哥哥顶着。”
父亲的爱是座一高一低的天平，在他倾向兄长时，兄长的爱自然而然地流到了她身上。
她觉得自己的嫉妒像是阴暗角落里见不得光的鼠物，分明兄长对自己那般好。
她会故意惹祸，等兄长给自己兜底，看他操心生气的样子，又感到后悔。
她时常觉得，人真是一种矛盾的生物，鲛人也是。
这种若有若无的愧疚在兄长暴毙而亡后被放到最大。
她走过这片海底宫殿的每一个角落，都能回忆起兄长的好，或是在后花园推她荡秋千，或是从岸上替她带些小玩意……
没了兄长坐镇，魔族又攻打上来，鲛军死伤惨重，鲛人族又逐渐没落，甚至连些虾兵蟹将也敢来犯。
她就这样眼睁睁看着兄长打下来的功绩，一步步失去。
兄长分明在说谎，当天塌下来时，他却早已不在了。
她无法接受，或许是愧疚，驱使她反击，她要代替兄长，重新带领鲛人族回到巅峰时期，做兄长会做的事，守护兄长想要守护的东西。
可父王却让她先在族中挑选合适的夫婿，她不解，挑中水怀玺是因为他是兄长的至交，她也不想浪费时间在挑选上面。
她以为这样就能拿到海神珠，可在昏礼前一天，她才知道，海神珠，是要交到水怀玺手中的。
她憋着一口气，在昏礼上完全爆发，伤了水怀玺，囚禁了父王。
她苦练多年，终于在兄长死后第二十年，赶上了他的巅峰。
如今只要有海神珠的助力，重新壮大鲛人族，根本不是问题。
她万万没想到，也想不通，只是觉得，父王不信她。
不信她一个女子，能够顶起鲛人族这片天。
若是兄长在，他一定会鼓励她的。
水光丞咳嗽几声，总算平息下来，他抬眼瞥见殿外，密密麻麻的人头紧挨在一起，说明门外的守卫更加森严了。
他浅浅叹了口气，海神珠唯有阳性体质方能继承，鲛人族上千年来，就从未有过女子继承海神珠的历史。
女子继承海神珠，后果严重，恐伤及性命。
可不知从何时起，他们之间的交流变得如此困难，那个儿时还会拉着他裤脚喊爹爹的小女孩，如今与他，三言两语之间便会争吵起来。
自她成年起，他好像很久没同她好好说过话了，甚至没有一个解释的机会。