明芜一席话叫李薇僵在原地，手中骨笛都险些掉落，她平复几秒后看来，古怪的说了声：“安平公主？明芜？”

照理说公主名字不是一般人能叫的，李薇这话是僭越了，可明芜行走江湖多年，从没被规矩束缚过，更何况李薇现在脑中定是一片波涛汹涌，转不过弯，也就不甚在意了。

明芜勾唇，有心找个事情叫她回神，随手抽了本书，恰巧不巧便是《娇花病玉》，她惊讶之情浮于脸上，打趣道：“李小姐还看过写我的话本呢？”

李薇瞧见那书名，抿住唇，也不顾什么真假了，伸手抢夺过来，冷声说：“想不到堂堂公主殿下竟也做此种偷鸡摸狗之事，私闯民宅，不顾礼法！”

“今天臣女算是开眼了。”

她言辞凿凿，字字带刺，倒是不畏身份与境况。

明芜最是欣赏这般性格，毕竟她要做的事亦是如此，身在皇权中心，却要颠覆皇权。

所以，她回道：“这世间守礼法之人成千上万，可得到公道的却很少，既如此，何必固守呢？”

李薇冷哼，回怼她：“公主不要混淆视听，你也说了，你有名有利，想碾死李家何其容易。”

“臣女手无缚鸡之力，无法相助！”

话都说到这个地方了，李薇依然固执的不行，明芜算是知道了那些坊间传言的真实性，她本想给人留些底牌，现下只好一一抽出：“李小姐说笑了，你不肯松口，无非是不信本宫，可那书海斋便可信吗？”

她不急不慢，吐字说：“若我没猜错，书海斋背后之人也是皇室中人吧？”

明芜来到书案处，从暗格里拿出那支紫毫笔：“这支笔金陵罕有，皇家宝库都没几根，你也说了，你一个手无缚鸡之力的官家小姐，是从哪里来的呢？”

她虽是猜测，可句句应上，李薇心中五味杂陈，抢过那支笔，咬牙否认：“公主高看了，臣女还没那么大本事，能叫皇室多番牵挂。”

明芜抬眼看她，叹气道：“李薇，我知道你身负血海深仇，行事艰辛，也知道你或许已有计划，正在实施，可若借我之势可以更快达成目的，何乐而不为之呢？”

她放软语气：“我阿娘也是因无中生有之事而死，我比谁都懂为母报仇的心情。”

李薇一愣，放下了骨笛。

*

“殿下，此番顺利与否？”玉姑姑剪了下火烛，看着火苗变大这才搁下剪子，回头看着正在转飞刀玩的少女。

她一席素衣，长发散落塌间，脸上无悲无喜，却无端透着一番落寞，叫人心疼。

玉姑姑坐到人旁边，帮她理顺头发，手指轻揉又安心，明芜放下飞刀，启唇：“干娘，你说她过的好吗？”

玉姑姑停下动作，心下了然，将手搭在她肩头轻抚，眸色柔和：“公主，想阿娘了？”

明芜垂头，手指在锦被上揪了揪，故作轻松的回道：“今日忽然感伤罢了。”

玉姑姑摸了摸她的头发，摇头：“公主记挂小姐，小姐在天上看着，定会高兴。”

风声呼啸，树影摇动，木窗作响，火烛都摇曳，玉姑姑走到窗边，缓缓合上窗棱，身形一顿，无奈想到往事。

明芜阿娘未进宫时，也是楚国昭阳城世家大族的小姐，姚家幼女，可谓是受尽宠爱。楚国先皇还是王爷时，秋猎时分，得见此女，念念不忘，亲自求取，造就了当时昭阳的一幢美谈。

先皇登基，封为淑妃，得遇人人艳羡的荣宠，却只因钦天监一句“腹中此子克父弑兄，不宜留下。”而丧命深宫。

她姓姚名琇莹，人如其名，美如珠玉，合该被人捧在手心珍藏，可孩子将要被夺走时，却不顾颜面，在钦天监长跪。

只为求得一次重算，落得个无尽深渊。

明芜小时候总是哭，说阿娘给她起名“芜”字，是不是不想要她。“芜”字多荒凉，一无所有，山中野草，和阿娘的“琇莹”对比更甚。

可玉姑姑摇摇头，眼角含泪，说“芜”是充满生机的地方，小姐只希望姑娘快乐长大，会跑会跳，和所有孩子一般，会因为放纸鸢而手舞足蹈，会为了一根糖葫芦而开心，会为了世间所有美好的事物，而朝气蓬勃，仅此而已，又仅此而已。

明芜幼时听到这番话还会弯起眼眸，拉着玉姑姑的手要去放纸鸢，吃糖葫芦，在山间奔跑，把所有阿娘所愿之事全做一遍，以此寄思情。可越长大她越想不通阿娘的所作所为。

明明破局之法许多，为什么偏偏要以身殉道？

为一个刚出世的孩子，去飞蛾扑火，值得吗？

少女沉下眸子，摸上那把飞刀，她在青石山长大，读书学武，在江湖摸爬滚打，行侠仗义，见惯人间百态，也懂得探取人心。若真求一个缘由，那大概是阿娘是在爱里长大，自然对爱有憧憬，才会千方百计的留下她吧。

可“芜”字本身确实是野草，虽生命顽盛，解愁忘忧，她还是想当面唤一声阿娘。

*

郁辞今日寅时便收拾妥帖出府了，明芜这才想起他前些时候提过一嘴，齐皇允许他上朝旁听了，这对寻常皇子本就是惯例，加上郁辞一介病秧子，整日弱柳扶风的，看过的书也就是那些话本了，对皇位威胁不大，便没人放在心上。

不过，明芜还是挺好奇的，想初次见他时，那副呆愣模样，也不知站在金銮殿如何让面对那些文武百官，听得懂政事吗？

她倚在窗前看着那树杏花笑了，红衣素裙，明眸皓齿。

郁辞回来时便是看到这一幕，他愣在原地，偏头闷咳一声，接住一片垂落杏花，朝明芜走来。

明芜挑眉：“第一天上朝，习惯吗？”

郁辞柔声：“还好。”

“哦，那便好。”没得到想要反应，明芜心里微微失落一下，转而问道，“那今天有什么好玩的事吗？”

郁辞含笑，定睛看她：“确实有，过几日便要去山上秋猎，庆祝丰收，你应该会喜欢。”

秋猎？楚国皇室一般是在立秋时进行秋猎，想不到齐国是在深秋农收之后。不过，这也正好便利她找缘由出门。昨夜和李薇一番交谈后，终于撬动其松口，明芜如愿以偿进了柜中密道。

她没猜错，那密道连接了李家暗室，李薇带着她一路走到尽头，对着那空无一物墙面摊手。

明芜上手摸索，只看到细微划痕，还有一处孔洞，墙面厚度非常，无法用蛮力破开。

李薇轻嗤：“都跟你说了，我无能为力。”她拿着烛台，抵在孔洞前不耐照着，“这些年我试了多种办法，也没办法打开这个门，找了许多江湖侠士亦是如此，怕是无解。”

她说完便收回烛台，准备转身，却被明芜叫住：“等等，在照一下。”

李薇叹口气，看着这个所谓的公主殿下随手掏出一根铁丝，伸了进去，她刚想阻止，铁丝已经无影无踪。

“咔嚓。”不是开门声，是铁丝被吞噬殆尽的摩擦声！

明芜笑了：“果然如此。”看来她没找错地方。

李薇不解的看她，又看向毫无变化的孔洞，见明芜一动不动，又放进一根铁丝，周而复始，笑容依旧。

她顿了顿，打算吭声，心想不至于吧，这公主总不会怒极反笑？

只是，明芜抢先发声说：“这是江湖名侠铁锁匠所打造，除密室主人外无人能解。”

李薇应声，她虽早知结局如此，心里还是有些失落，冷下脸赶人：“既然如此，公主还是离开吧。”

明芜歪头看她：“我是得离开一趟，找到铁锁匠来开锁。”

她眼神清凌凌的，无波无澜，一片坚定。

*

郁辞笑了一声：“公主殿下？”

明芜回神，随口问：“何以见得？王爷竟如此了解我？”

郁辞顿了下，整理措辞道：“自古以来王公贵族，世家小姐，最喜秋猎，有人记载。”

这话说的也没问题，明芜多嘴问了句：“你听谁说的？”

郁辞：“话本……里？”

“我就知道。”

郁辞还想多说几句，明芜却啪的一声关上了窗，震得满天杏花飘散。

*

秋猎的场地自是皇家猎场，在金陵北侧的山间，路途不远，两个时辰便到，可皇室出行，准备繁琐，起得早到得晚，耗时自是久，这一行，枯燥无趣是免不了的。

可是在人感到无聊时，总有一些蠢货上赶着送来乐子。

明芜坐在马车里，掀帘透过缝隙瞥了眼前方。四位王爷除去郁辞，皆是高头大马，一身骑装，按礼制在御驾后面跟随。

可该出现在前头的郁澜，却掉头来到郁辞的马车旁，扬起马头，用力扯出嘶鸣声。

“三弟，怎么不出来骑行？你第一次来猎场，不知道这上山之路风景才是最好的，错过了多可惜。”郁澜这话说的滴水不漏，话语温和，实际上提高了音量，故意叫周围人听到。

郁辞无奈掀开帘子，闷咳一声：“皇兄说笑了，骑马耗神，皇弟体弱，还是坐在马车里吧。”

郁澜可不打算放过他，又提高了几分音量：“是吗，我还以为三弟是不会骑射呢！毕竟你连上书房都没……”

话未言尽，周围的大臣连带着官宦子弟却早已听明白，这康王爷不仅身体不行，怕是连大字都不识几个。

有些重臣就在康王府马车后边，离得近，听得可是一清二楚，联想前几日上朝时，这位王爷也是一声不吭，更加笃定了心中所想，连连摇头。

这位能当个王爷就不错了。要是想要皇位？那是痴心妄想！

明芜听见一众唉声叹气，皱起眉头，敲了敲车窗，还是叫道：“前方何人喧哗？”