太后薨逝不过半月，皇帝就因过度悲伤一病不起。
然而，皇帝身体不适，接下来的半年时间，朝堂大小事务却没有因此出现拖延荒废，处理效率更胜从前。
朝臣们因此窃窃私语，怀疑养心殿内有人越庖代徂，但此事乃是皇帝主动放权，进出养心殿的宗亲们全员默许，朝臣们即便心中有不满也不敢公然抱怨！
何况——
藏在帘子后的人在处理国家大事这点上颇为能干，每一项决策都恰到好处。
“——就不知这一切究竟是福还是祸！”
处理完要紧事务的官员们聚在军机处的一角窃窃私语。
“是福不是祸，是祸躲不过，何况……”
“何况什么？”
“至今为止并没有任何灾祸的迹象。”
张廷玉严肃告诫众人：“皇上的决定是绝不可能有错！”
“大人言之有理，皇上高瞻远瞩，怎么可能做出错误的决定。”
“那怡亲王和廉亲王——”
“他们也没有意见？”
“他们该有什么意见？”
张廷玉瞪了眼提出异议的老臣，冷笑道：“他们是皇上的嫡亲兄弟，对皇上一向忠心耿耿没有私欲！”
“确实是没有私欲……”
先前说话的老臣尴尬一笑，缩到一边。
这时，深得怡亲王喜爱的年希尧走进军机处：“诸位大人还在忙碌？”
“年大人不也是整日都为国操劳吗？”
众人堆满笑容迎接年希尧，既是出于官场礼节，也是顾及他的外戚兼怡亲王心腹的双重身份。
“哪啦！哪里！”
年希尧表情勉强，走到张廷玉面前，将墨迹未干的奏章递给老臣：“张兄，这份折子——”
“我瞧瞧。”
因为年羹尧的缘故，张廷玉不敢在年希尧面前摆架子，接过奏章看了一遍，皱眉道：“这句话最好改一下，皇上喜欢更婉转一点的词措。”
“请大人斧正。”
“应该的，应该的。”
张廷玉擦汗。
……
“臣张廷玉参见皇上！”
“奴才叩见皇上！”
张廷玉和年希尧进入养心殿，依次行礼。
雍正此时刚刚吃过汤药，精神不错，戴上西洋眼镜，示意两人起来。
“谢皇上。”
两人依次起身，抬头看到雍正身旁站着皇贵妃和五阿哥，张廷玉于是向皇贵妃和五阿哥拱手问安。
“大人客气了。”
皇贵妃莞尔微笑，拉着五阿哥弘宜，禀告到：“皇上，奴才和弘宜先行告退。”
“不用告退，朕允许你们留下。”
“可是——”
“朕的话敢不听？”
“奴才不敢。”
皇贵妃低下头，态度颇为谦卑恭顺。
雍正欣慰地点点头，让张廷玉和年希尧依次禀告此来所为何事。
“嗻。”
张廷玉上前，将摊丁入亩当下进展以及推行期间涌现出的新问题一一向雍正禀明。
雍正早在正式推行摊丁入亩时便知道这一措施措施中会遭遇来自社会各界的阻力并在推行过程中出现大量棘手问题，因此，张廷玉的禀告内容虽让他头痛加剧，却也在预料中。
一个时辰的冗长问答后，君臣两人终于讨论出结果。
“……暂时先就这么处理吧。”
“嗻。”
张廷玉记下雍正口谕，躬身退下。
张廷玉走后，年希尧上前，禀告圆明园修建进度以及手下造办处工匠们奉命模仿改良的各类西洋器械的情况。
得知大清工匠只用短短半个月时间就完全掌握西洋人的珍妮机的工作原理并造出更加高效且物美价廉的改良纺织机，雍正很是欣慰。
“如此一来，大清织造布匹的成本就能大幅降低，是一件大好事。”
“皇上有所不知，改良过后的珍妮机——”
“将在大清疆域内推行的是大清工匠改良造出的全新纺织机，怎么能继续使用西洋人的名字？！”
雍正打断年希尧的话，眯着眼睛想了半天，道：“新的纺织机叫年氏纺织机！”
“谢皇上恩典。”
年希尧喜上眉梢，紧接着禀告道：“蒸汽机和马达的改良工作近来又取得大幅进展，用马达的马车的跑步效率比寻常马车的十倍不止。”
“这正是亮工那边需要的，”雍正道，“西北苦寒，运输艰难，牛马消耗极大，若是能大批量造出使用马达的马车，西北军事开支必定大幅削减。”
“这……”
年希尧感到艰难。
但他不敢反驳。
皇帝的命令是绝对的。
“奴才愿意一试。”
“不是一试，是必须做到！大清江山需要更好的车马运送！”
雍正加重语气。
年希尧低头：“奴才愿赴汤蹈火在所不辞！”
“这还差不多。”
雍正露出满意的笑容。
年希尧则将余下事务禀告完毕后行礼退出养心殿。
……
年希尧走后，雍正抬头，看向方才一言不发的年世华：“这些事情，你怎么看？”
“奴才觉得皇上手段无比高明。”
“还有呢？”
“奴才有幸旁听，是三辈子修来的福气。”
“这些内容本该只能给储君学习，但是朕……朕身体不太好，弘宜又年纪太小，为了大清江山的安稳过度，朕不得不暂时打破规矩允许你待在朕身边……朕有意将你培养为第二个孝庄太后……而且是没有多尔衮和四大辅政轮流压制的孝庄太后……”
“皇上——”
武曌做出感动姿态，连声道：“奴才一介深宫妇人，连孝庄太后的背影都不敢仰望，又怎么能……”
“你对爱新觉罗家忠心耿耿，对非自己所生的孩子关爱有加，从小学习汉人知识，对西洋人的种种也颇有涉猎，还有年羹尧做兄长……若朕有所不测，唯有以你为太后才能最大可能地稳住朝堂，以免大清江山受到损失！”
“皇上——”
“朕此刻所做一切都是为了大清江山。”
雍正神色严峻。
“奴才——”
“不要辜负朕对你的厚望。”
“奴才遵旨。”
……
……
视线转到四格格爱新觉罗·弘历·妞妞这边。
还不能脱下孝服的她此刻正一脸烦躁地踢宫道上的碎石子，跟在身后的宫女、太监们个个战战兢兢毛骨悚然。
[皇阿玛这是什么意思？为什么宁可培养年氏让她将来以太后身份擅权也不愿意给我一次展示的机会！]
[可恶！可恶！朕不要将来被嫁给某个废物王公去蒙古吃沙子！朕要留在京城，朕要将富察一家的文武人才都收入囊中！还有海兰察、阿桂……一个都不能少！全都是朕的肱股之臣！]
【可你现在是格格。】
凤龙出现，搭上妞妞的肩膀。
【这就是封建社会的男人和女人，垃圾男人天生能得到的东西，优秀女人费尽心血都只能勉强拿到入场券！】
[你说得没错，如果是前世的朕甚至会觉得……但是现在……]
妞妞面容越发扭曲。
[朕必须尽快破局！]
【怎么破局？前世的你不仅一生都在享受身为男人的好处，也为了维持这份好处制定了更多稳固男性权力的法令条文，由此可见，你的内心深处一直都认同这些规章制度——】
[前世的朕是男人，男人维护男人的权力有问题吗？]
【可惜这一世的你是女人。】
[所以朕这一世将会想尽一切办法推翻男人的权力，因为朕必须成为皇帝！]
【说到底，你也只是为了你自己。】
[难道你现在做的事情就不是为了你自己？]
妞妞冲着凤龙坏笑。
[朕虽然没有读心术但能感受到你的内心深处充满对生命的轻蔑和不屑，在你眼里，世间一切都只是取乐工具，通过玩弄世界的命运获得掌控的快感打发永生的无聊……]
【你怎么知道我一定很无聊？】
凤龙勾唇一笑，翻身坐在红墙之上，摇晃着双腿。
【如果我是你，我会加快速度联合年氏，因为她很快就能以皇帝生母的身份在这个男权主导的时代得到权力，而你——需要准备许多许多才有可能触及你梦寐以求的权力……】
[你以为我不知道吗！]
妞妞瞪了凤龙一眼，随即露出笑容，走向皇贵妃的宫苑。
……
……
“皇贵妃额涅~”
妞妞在凤龙面前抱怨不断，来到皇贵妃年氏面前却立刻露出明媚可爱的笑容，殷勤主动地凑上前：“妞妞快到婚配的年纪，皇贵妃额涅可有帮妞妞物色良配？”
“国丧还未结束，恐怕——”
武曌故意露出为难神色。
妞妞抓着她的胳膊撒娇道：“等出了国丧，妞妞也到了必须出嫁的年纪，必须早早相看才能觅得才德兼备的好额驸！”
“妞妞竟然这么着急？”
“因为……因为……因为妞妞真的好怕被送去蒙古和亲~”
妞妞一脸烦躁。
她不想重活一世不仅不能得到权力还沦为政治的牺牲品。
“可抚蒙是大清国策，连着几代都——”
“让宗室其他人的女儿去蒙古！反正我不去！死也不去！”
妞妞板下脸。
要知道，雍正一生子嗣单薄，不仅儿子少，活到成年的女儿更少得可怜，齐妃所生长女去年又不幸病逝，妞妞如今已经是雍正膝下唯一的女儿。