端午节过后，雨一阵阵地下起来，按老人的说法，这雨要下到过了小暑，才能好些。药材不好晒，但地里的菜和草，长得更快了。雨下得急，周云飞也得及时到水田里去放水，看着灌浆了的水稻别伏倒了。雨是要看天的，但是农活是不能不干的。
夏淼披着蓑衣戴着斗笠，能听到雨水噼里啪啦地响着，一抬头就能看到雨丝打在叶子上、田地里、河面上。他远远地就看见周云飞过来了，桑田里的叶子不能不采，只能带回去散开放担子上，在屋檐下吹干些，方便拿去喂蚕。
等到云飞哥走到跟前了，夏淼才看到他蓑衣前面鼓鼓的，像是抱着什么东西：
“云飞哥，你抱着什么呢？”
“寒瓜——下雨下得太快，寒瓜长得大，这个要裂开了。”
“不知道成熟没，我就摘了一个。”
夏淼见他把带着花纹的寒瓜放到田埂下面，那瓜果然大了许多，都快有个石磨大了。周云飞过来一起帮忙采桑叶，下着雨采桑叶不容易，汗水和雨水都混在一块了，要把新长出来的叶子都收回来，再回家，已经快中午了。
雨还是不停，河边的水都涨了许多，往日小梅和小彬玩耍放牛的那块河堤，已经被水淹没了，往来县上的筏子也暂时停了，就是怕上头突然涨水，人都要被水冲走了。
“呼——这雨什么时候能停啊？”
夏淼站在草棚下，把蓑衣和斗笠上的水都抖干净，小彬已经在草棚里等着了。
两块门板大的担子已经放在长凳上了，直直地横在草棚中间，只有这样能尽量少点被溅到雨水，同时又能吹到风，好在两个草棚里都没存多少药材，能晾得下这些桑叶。
他们三个人一起，把淋湿的桑叶都平铺在担子上，地上被小彬扫得干净，就算风把桑叶吹下去捡起来还能用的。小彬好奇地看了眼放在桌上的圆瓜，他也跟着去寒瓜地里除过草，知道这是什么。
“快铺，铺完了我们吃寒瓜！”
夏淼他们正铺着桑叶，小梅穿着蓑衣斗笠来了。雨下得太大，阿爸阿父都怕她得风寒，提前赶她回来，她喂了鸭子和牛，没事做就来这儿找淼哥了，在淼哥这儿还能说说闲话、学学字和药材，再不济还有小彬和她一块玩。
“呀，在弄桑叶！我阿爸他们也去摘桑叶了，说这是最后几天了，家里已经有蚕结蛹了，偏生就是现在下大雨，没个干的时候。”
小梅自觉放了东西，一起铺桑叶。她家养蚕，她懂得更多了，要是桑叶上带了太多的水，蚕就容易吃了拉肚子，就死了，那这几个月就白忙了。
有了小梅的加入，桑叶铺得更快了，雨居然也下得小了些。四个人都坐在椅子上，不太想动弹，铺桑叶要一直弯着腰，实在是不太舒服。
“云飞哥，我们破开这个寒瓜来试试吧？”
马上就是夏至了，天气越来越热，这样的热再加上大雨，闷得人很不舒爽。夏淼回忆起寒瓜甘甜的滋味，不由地口舌生津，这儿就他一个人吃过寒瓜，听到他描述的寒瓜滋味，都有些渴了。
小梅知道寒瓜的价高，见周大哥真的拿了菜刀过来：
“寒瓜那么贵，我们还是别吃了吧……留着卖呢。”
“我们得先尝尝呀，这是我们第一年种寒瓜，还不晓得种得好不好，要是好的话，就卖个贵价，明年叫张大伯和我们一起种。”
听见夏淼这话，小梅眼睛都发亮了，她和小彬站在一块，都认真地盯着周云飞下刀。周云飞看了眼激动的小夫郎还有两孩子，心里发笑，面上不显，刀口对准寒瓜。
周云飞准备横着从中间把寒瓜剖开，刀口都没有插进去太深，就听见咔嚓清脆的一声，寒瓜居然顺着他的刀势裂开，露出里面青翠的厚皮和红色瓜瓤，还有在雨水味道中非常明显的清甜味道。
“熟了！真的熟了，还很红呢！云飞哥，我们的寒瓜真的种成了！”
夏淼扯着周云飞的袖子，激动得不行，要不是还有两个小娃娃在这儿，他都想抱住云飞哥了。周云飞勾起嘴角，嗯了一声，按照夏淼说的继续切其中一半。
每一瓣寒瓜都切成尖尖的形状，中间多数是红瓤，还镶嵌着或白或黑的瓜子，下面是皮，方便他们拿起来吃。夏淼拿了个小碗来盛吃出来的瓜子，这瓜子不能丢，还能留着明年播种。
小梅先吃了一口，立刻惊喜地道：
“好甜！好多水！真好吃，好比糖水……不，比糖水还好吃呢！”
这种清脆甘甜的口感，他们很少在别的地方吃到，即使是最甜的李子，外皮也会有些苦涩，不像寒瓜，除了瓜皮，瓜瓤都是好吃的。
旁边的小彬已经吃得连连点头，完全没嘴巴回应小梅。夏淼也尝了一口，忍不住挑挑眉毛，看向吃着瓜的周云飞：
“云飞哥，这寒瓜比我在县上吃过的更甘甜，还多水！”
夏淼感觉得不错，宁水县没人种过寒瓜，又卖得高价，基本只是富贵人家尝鲜的稀罕物。所以宁水县的寒瓜大多都是从北方运来的，运来的寒瓜自然不能挑太成熟的，要不然在路上就给颠簸坏了。
周云飞吃着寒瓜，想到地里那一片圆溜溜的，心中也是一片火热。若是两亩沙地里的寒瓜都能卖出去，那……今年夏天就能盖新的瓦房了。夏淼想到了这个，一边吃着甜滋滋的寒瓜，一边哼起了歌谣。
雨声淅沥沥的，渐渐停了。
周云飞他们还剩下了小半寒瓜，让小梅抱回家，用盘子盖住，等着张阿么和栋子他们回来，也尝尝这味道。
马上夏至，水稻也都快能下来了，既然确认了寒瓜已经开始成熟，他们就要开始售卖寒瓜，要不然等到割水稻农忙，那家里的活干都干不完了。
而且……这件事还得悄悄去干，要是村里人知道河边两亩沙地里种着这么贵价的东西，怕别人来捣乱，特别是李淑珍他们，地里也没有围栏，防不胜防的。
到了快晚上，夏淼摸了摸家里的桑叶，也晾得水干了，拿过去刚好给张家用。他和小彬正在装桑叶，张阿么从围墙上探出头来：
“淼哥儿，这么金贵的瓜，怎么给我们留了这么多啊？我们尝个味就行了。”
“张叔，自家地里长的，算不得什么。再说，再金贵的东西，张叔也当得呀，你平日里对我们多好，半个寒瓜算什么。对啦，张叔，你们吃完饭叫我们，我和云飞哥有事要和你们商量。寒瓜的事。”
张阿么见状，他不再推阻，反倒高兴地说这回是吃上新鲜了。张家的饭是小梅提前做好的，小梅也慢慢学着做菜了，所以他们吃饭快得很。
周云飞背过去一麻袋的桑叶，家里的地还好，有沟渠能排水，没那么湿。外面路上就泥泞多了，夏淼原本想叫小彬在家里呆着的，但看他眼巴巴的样子，还是把他带上了。
“来来来——你们来了，我们才能动口啊，就等着了。这寒瓜的样子可真好看。”
张栋子大呼小叫的，院子中央放着桌，桌上有切成小块小块的寒瓜。现在天气热起来了，没雨的时候，张家都是把桌子端到外面来吃的。张阿么他们没有先吃寒瓜，反而等着他们一起来吃。
“张叔，你们快尝尝这味道，可好了。要是好的话，我们就再摘来吃。”
“你个小哥儿——要多爱爱家啊！”张阿么点了点夏淼的额头，夏淼嘻嘻笑起来，“那么贵的东西，你说吃就吃啊。”
大家围坐一桌，吹着晚上的凉风，吃起了寒瓜。
“真是好东西，我活了这么多年，头一回吃到这样好吃的瓜，比那年我吃到的荔枝还好吃，甜得不腻人。”张阿么说话了，张大伯也点头。
周云飞见大家都看着他便道：
“还是阿爸说的。”
“是啊，外阿么告诉了阿爸，我们才能种上这寒瓜。不过呀，也过亏了云飞哥，他整天去田地里，除草捉虫什么都干，要不然也不能种出这么好的瓜！”
夏淼把手伸在桌地下，悄悄地捏住周云飞的手腕，缓缓用劲。很快，那火热的大手就反过来抓住了他的手，抓了两下，这才松开。周云飞的感觉有些奇妙，一方面想到寒瓜能挣许多银两，另一方面他也少有被长辈们这么夸赞看着的时候，所以被淼哥儿一接话一抓手，他反而放松了许多。
“请张叔和张伯、栋子帮忙卖瓜。”
“什么？”
张阿么嘴里的瓜有些吃不下去了，夏淼赶紧解释，一听到他们要给一天二十文，他和丈夫都连连摆手。
“你大伯去帮忙做房子，那才一天十二文呢，怎么能这么贵？”
“张叔，是这样的——这寒瓜是个贵物，不过我们种了两亩地，怕价太高卖不完，就想降些价再卖。既然如此，可能在集市里就卖不了这么多，需要走街串巷去问，又累又苦，得价高。”
张阿么一听也是如此，但他依旧不肯要这么高的价，推来推去，还是周云飞坚持住了，要给他们一天十六文。但让张大伯最激动的不是卖瓜，而是夏淼接下来的话：
“既然沙地能种好寒瓜，明年你们也一起种好了，只是到时候消息传出去了，过几年种寒瓜的肯定越来越多，不过我们能吃头两年的头汤，卖些高价，攒些银两也不错了。”
毕竟寒瓜贵价也是因为稀少，要是种的人多了，价格自然就低了。