东厂胡同向南走几里，进胡同巷拐几道弯，就能听见月琴唢呐的声儿，再往里走，能听伶人戏子的歌声。

只不过稍细听便听得出这家戏院唱的是些登不得大台的民间小戏，三教九流的功夫，倒也足够不懂行的听。

这日戏院到处是人，这大夏天的人挤人，汗贴臂，甭提多难受，可个个激动得很，不嚷不吵，垫脚全神贯注望戏台。

这一曲是压轴戏，戏台的灯笼不够亮，靠着月光才能隐隐约约看见台上的人，就她一个人，唱压轴戏。

一曲罢了，戏子挥袖鞠躬，致谢看客，于是便有人捧场，“月仙，好！”

戏子不动声色地朝场院一角看了眼，随即面向场中，大方一笑，在一众捧场中小步后退下台。

“镶月姐，今儿来的人可多了，都是来看你的，赚了不少座儿钱呢，”庾栗满脸笑，上来帮尤镶月推戏服，给她解对儿帔，“你这妆要不要现在给擦了？”

尤镶月换了常服，简单的素衣对襟长裙，边往门去边答道：“我待会自个儿回去擦就是，庾师弟不在，前台要你看着。”

庾栗笑答好。

回了房去，尤镶月刚洗漱完，楼底下跑来个打杂的，急得脸通红，一问，原是方才有位看客喜欢尤镶月的戏，说要给赠礼。

这戏班本是个草台班，班主过世了，交给尤镶月，尤镶月打理的功夫不精通，最后交给了她的师弟，这么传了几代，从不让收礼。说简单点，就是祖上有规矩不让收赠礼，落到小辈头上更不可能收赠礼了。

那位看客得知不收，竟闹了起来，尤镶月赶到时，看客砸桌踢椅，闹得场子里狼狈不堪。

“不收就是瞧不起我！”那位看客是个汉子，满脸涨红，浑身散酒气，说话黏糊却听得清在说什么，“果真是个烂功夫的小戏班，斗佬赏你们，你们还摆架子不肯依！”

庾栗是个急躁暴跳的，一听汉子挑衅，瞬间来气，指着汉子鼻头骂，来来往往看客聚在一堆，最后一出送客戏都没听，光顾着凑热闹。

“就你还称得上斗佬？滚一边儿去吧！”庾栗骂得自己脸也红，汉子尊严扫地，哪肯罢休，撸了袖管上前推庾栗。

眼见一巴掌要下去，一只素手轻缓按下汉子的小臂，尤镶月笑道：“月仙恳请这位看客手下留情，有什么事都好说。”

戏妆总浓抹，如今卸去大红明艳的妆，下边儿竟是一张柔和温婉的皎容，汉子看得心一愣，气焰消去大半，他咧嘴嘿嘿笑：“好说，都好说，月仙你说了算。”

汉子眼神像只穷极的禽兽，嘴角还滴口水，庾栗嫌恶地翻白眼，尤镶月朝她打眼色，让她冷静些。

“这位看客，您要送月仙什么赠礼？”尤镶月想将汉子外引，怎料看笑话的人太多，挪不动几步。

汉子色眯眯地望尤镶月那对襟领口处看，痴笑，“一些钱财，独赏你的，别人那嗓子哪有你这般好。”

“看客说笑了，戏班里都是月仙和师父教出来的，论他们不好，实则是月仙教得不好，再说月仙吃住都是戏班的，有新班主打理，哪需得着额外钱财，您将钱财收好，下回还来听月仙的戏，月仙就心满意足了，”尤镶月试图抽回手，可汉子早已摸住她，哪里抽得开。

场子里实在喧闹，送客戏都快听不见了。

一个喝醉的酒鬼，还是个不讲理的粗男人，谁敢去指望他讲道理。汉子又恼起来，粗犷面容拧成一坨，说话时嘴里都飙口水，“月仙也是个不识好歹的戏子，老子这是看得起你！还什么不缺钱，不缺钱你们这戏院还开在这么偏僻的小巷子？隔着不远就是东厂那群阉人的地盘，怎么着的，想勾引那群人不成？”

“……”尤镶月被他喷一脸，只得勉强撑笑，短暂的哑口无言，后温声劝他，“您慎言。”

“我说两句怎么——啊——！”

寒光猛闪。

汉子突然放开尤镶月的手，倒地，准确说是他的手与身分离，手没了身体的控制，无力松开。

登时血淌一地，众人惊呼后退，场子立刻陷入死寂，尤镶月站在原地，默默取出手绢擦脸上被喷的地方，再擦手腕上那汉子留下的汗液。

快刀斩手刺腰，汉子倒地不起，尤镶月抬头，只见众人避开一条道，道中一个瘦高的背影，他腰上别着沾血的刀。

不多时有人来抬走汉子，看客们大气不敢出，基本是认出身份来了，倒是尤镶月没见过，看着他们交头接耳，又看着他们无声离开，一句话没说。

汉子倒下得太突然，血流一地的场景过分瘆人，庾栗吓得惊魂未定，半夜摸到尤镶月床上来把她摇醒。

庾栗钻进被窝，一把抱住尤镶月，声音发颤，“镶月姐，我怕得很，你陪我睡吧。”

尤镶月半梦半醒着，脑子里尽是那道背影，恍惚间又看见戏院场下的一个角落，总是坐着一位面白无须的大老爷，至于怎么算得上大老爷？无非是他衣着华丽，缎料一看就不便宜。

她伸手抱住庾栗，让她趴在自己怀里，哄小孩般的哄庾栗，素手轻拍庾栗那发抖的背，“不怕，那大老爷是帮咱们的，就算是阎王，也是个好阎王，阎王收人，可不得骇人点儿？不去想了，我在，你安心睡。”

后头尤镶月彻底醒了，待庾栗放心睡下她才闭眼。

起初尤镶月担心汉子的事会传出去，闹到官府去，他们这戏班好不容易进京落地，开了间戏院，还没唱多久就要垮了，谁心里能舒服，结果压根没人管，连提起这事的人都少之又少，戏院如初，只是来的看客少了很多，连座都坐不满。

尤镶月唱得一嗓好戏，最常做压轴，压轴戏毕，月琴一声止，她挥袖谢礼，场下鼓掌叫好，她退场时再见角落里那位大老爷，他常坐那儿，时而拨弄烟丝，时而赏听几句戏。

当初戏院人多，人们挤来挤去，为了有地方站，只能在他左右，现在戏院人少，就没有多少人愿意靠近他了。

尤镶月对他的印象既多又少，他是一名沉默的好看客，可她从未见他有过什么神情。总归，他是一个爱听戏的好阎王。

“镶月姐，看什么这么入迷？”庾栗上来提尤镶月的水袖，跟随她目光看去，庾栗了然，悄声道，“姐，你晓得不？那大老爷就是东厂的头儿，督公呢！难说不得上回那汉子闹事，刚出口几句骂了东厂，就让他给砍了手，听说后来抓到他们厂子里面去了，从此没出来过！”

尤镶月轻蹙眉，还没意识到自己已经盯着他看了很久，他何其敏锐，略一侧头，与尤镶月对上，虽未刻意示威，但仍目光凌厉凶狠，尤镶月不由得后退半步，慢慢别开眼。

“原是这样，小栗，你先同我回后台去吧，布带吊眼可难受了，”尤镶月若无其事地转身走，庾栗点点头，跟在身后。

庾栗帮忙给尤镶月擦妆，少女闲时总爱谈聊天上地下，扯来扯去不自觉地就扯到东厂督公，尤镶月听得也有些好奇，因问道：“这督公，势头很大么？叫什么名儿？”

庾栗用只她二人能听见的声答：“听他们说的，说督公臭名昭著得很，叫什么，殷祟光。”

尤镶月用清水净脸，闭目时脑里只有一个画面，便是殷祟光坐在角落，安静地听戏，偶尔拨弄他的烟斗，掐些烟丝。

她默念了遍他的名儿，殷祟光。