“姚黄的书信一来一回也要月余。”

身后传来的声音低沉又清晰。

像热油浇在心口，劈里啪啦地响。

“只等我一个月，可好？”

丹红停下脚步。

她沉默着。

王槊觉得她默认了，只是此时此刻他不敢妄加揣测丹红的心思。

她说出口的话都能撤回，更何况一个沉默的态度呢。

“可好？”王槊又轻轻问。

声音绕在丹红的耳边，像是贴在她的身后，轻柔得像一阵风，可怜巴巴的。

丹红终于开口了。

“你得去问老太太吃不吃得惯我做的饭菜。”

王槊短促轻快的笑声像一截羽毛，在丹红耳畔若有若无地扫弄着，激得她耳垂通红。

丹红心下忿忿地骂：瞧他得意的——

她抬步就走。

王槊依旧紧随其后，又迫切地说：“一定要等我。”

丹红讨厌死他这样巴巴着不放，转身瞪着他：“如果你回不来呢？”

“不会。”王槊决然地说。

如果一件事还没做，就开始想着失败，那他必然不会成功。

丹红忍了好半天，才把反唇相讥的刻薄话吞回去。

虽然没有再开话匣子，但王槊炽热的目光一直追着她环住她绕啊绕的。

丹红头一回埋怨起他有一双会说话的眼来。

“是要去替李公子做今日讨论的事情？”丹红匆忙别过头，随便找了个现成的话头堵上。

王槊的眼睛却更亮了。

——她终于关心自己的踪迹。

“嗯。”他近乎迫不及待地回答，“领一队边军抽调出来的人，到……”

王槊的声音突然卡住。

大概是涉及要求保密的内容。

他歉疚地看向丹红。

丹红也不逼问，把他那可以用来点火的眼神糊弄走就行。

二人先后走进店里。

钱月看看丹红，又瞥一眼王槊，一直不明所以着。

直到丹红在旁看着王槊将她上午才拿过来的行李搬到门口的牛车上。

钱月才恍然大悟。

这是吵架又和好了？

她憋着揶揄的笑觑看丹红，被丹红恼羞成怒的一眼瞪回去。

临走前，丹红将她做下的规划放到钱月手中：“李公子那边会派精通于此的管事帮你处理，若有矛盾之处你叫人请我来就是。”

钱月连连应下。

丹红转身上车的时候，瞥见王槊扭过头，嘴角似乎弯弯的。

等她在车上坐定，才反应过来王槊刚刚就是在偷笑！

他听着丹红对钱月的话，就好像她依旧会在王家住很久，那儿是她的固定居所，故而开心起来。

丹红真是恼他。

怎么这点儿小事也值得他开心，还不把自己的心绪藏好，叫她能发现了。

丹红生气地踹了脚前边的挡板，就当是隔着挡板踹到王槊身上。

“得意忘形”的王槊自然没察觉到刚刚那一声“咚”是有人在踹他。

他晃晃悠悠地赶着牛车，心也随之快乐地蹦跶，连这一路晚霞都是如此春光灿烂。

牛车停到院里。

刘珠打屋里向外一瞅，随后慢悠悠走出来，盯着丹红稀奇地看。

“怎么，这儿大点工夫，老太太就认不出来我了？”丹红被她瞧得鸡皮疙瘩耸立。

刘珠“啧啧”两声，又看看天，感慨道：“哎哟，人老了真是不得了，竟然一个午觉睡上几天的工夫都没发觉到。”

这是笑话丹红说要出去住几天，结果一个下午就回来了。

丹红跟个吹肚鱼似的，被刘珠一戳就气胀了，不着四六般开口：“要不是您儿子一把鼻涕一把泪把我求回来，我才不回来呢。”

正替丹红搬行李的王槊默默看过来。

丹红顶着他的目光照旧脸不红心不跳，甚至很是挑衅地瞪回去。

王槊便还是默默地低头，认下这个“哭包”的谣言。

刘珠却无所谓她是不是被王槊“哭”回来的，反笑呵呵道：“甭管怎么求回来的，能把你哄回来，那就是王槊的本事。”

丹红心说：他有个屁的本事。

不过是倚赖我……

心思原来也能被中途截断，丹红不愿意继续想下去，扭头往厨房去：“老太太有没有给我剩点饭菜？饿死我了。”

“回来得那么晚，哪里还有饭菜？”

“叫王槊给你再烧一锅。”

虽然只是几天，但院子里倒是有几分迎来久违喧闹的滋味。

天色完全暗下来后。

王槊端着洗脚水走进老母房中。

正铺床的刘珠瞧见这一幕，立刻让他放下，口中嘟囔道：“我还没到走不动道的地步，不需要你给我端水洗脚。”

王槊放下水盆，却在原地直挺挺地跪下，把他即将要随边军做一个秘密任务的事情禀明母亲。

刘珠听完久久不语。

王槊端端正正叩下三个响头，又开始说明自己对这一个月里母亲衣食住行的安排。

刘珠却打断他：“是丹红那家伙想要吧。”

王槊立刻否认：“是我自己想去，那位李公子的出现带来了这样一个好机会。”

刘珠不知道他具体去做什么，只觉得跟着边军总不会有好下场。

她本就瘦削的身躯如风中残烛般颤抖着。

“你同我说这些……”刘珠声音嘶哑，“我便是不许你去，又有何用？”

王槊没声儿了。

他已经做好一切规划，方才所说自然只是通知母亲。

“你去吧！”刘珠的嗓子破音，“顶好是死在外边！我这把老骨头也活腻歪了，不需要人养老送终！”

“娘！”王槊恳切地望向她。

刘珠重重地喘了几口气，猛地踢翻那盆洗脚水，温热的水溅了王槊一身：“滚！现在就去吧！我是老了，还没到动不了的地步，不需要人在床前献这假殷勤！”

王槊不肯走。

他跪着俯身将脚盆摆好，也不顾身上湿漉漉，再度向刘珠磕头：“儿子不孝，惹母亲动怒。”

王槊言辞真挚地说：“只是在北州这样的乱地，人为刀俎，我为鱼肉。儿子若是不想法子得贵人相助，莫非要一辈子为朝不保夕的生活担惊受怕吗？”

“这是你自己的想法？”刘珠问。

王槊坚定地答：“是。”

沉默许久许久，刘珠终于缓缓吐出一口浊气。

她面上的每一丝皱纹，都像是老木上的纹路，死板又沧桑，可声音里却带着颤抖与哽咽：“你要去边军的军营，那就仔细找找，说不准你的死鬼爹还在哪个疙瘩角苟命，找不着回家的路，等着你把他领回来呢。”

王槊明白她是要自己记住父亲的离去。

他再一次俯身叩首。

.

翌日清晨，王槊又是早早起来，去叩丹红的房门，在丹红被搅了清梦的恼怒中交代自己今日的去向。

再受丹红一句“神经”后，挂着笑离开。

被闹醒的丹红怎么也睡不安生，只好不情不愿地起床梳洗。

出门时恰好遇上早起的刘珠。

老太太瞅见她，只冷哼一声，没搭理丹红。

丹红一琢磨，就知道老太太八成是把王槊出远门的锅扣到自己身上了。

倒也不算全然冤枉了她。

及至午后，王槊便回来了，还领着两名仆从。

丹红瞧他们面熟，聊了几句后确认，这是王槊从李怀瑾府上薅回来的。

李怀瑾倒是对王槊很是器重。

虽然丹红服软的时候说“不知道老太太吃不吃得惯自己做的饭”，可王槊又不会当真要她洗手做羹汤，遂聘请李怀瑾府上两名仆从，在这段时间里照料刘珠的衣食住行。

把一切安排妥当后，王槊犹不放心。

丹红送行的时候，他还接连不断地询问丹红是否一定会等他回来，听得丹红心烦意乱，恨不得把他一脚踹出门去，省得他错过时辰。

最终，人还是按时离开了。

人走远后，丹红却又怅然若失地站在门口。

她抚着心口，总觉得心跳得厉害。

王槊离开一旬，刘珠的气也渐渐消了，和丹红相安无事地处着。

丹红倒是嫌那些仆从们做的菜味道哪里都不对——她的嘴倒是比天王老子还挑。

隔三岔五往云城跑，既帮钱月打理铺子，又到李怀瑾处打探消息。

王槊的消息没打探出多少，倒是从李怀瑾那里得知不少贵族私密，比起她当年在顾尚书府上听到的那些人云亦云、似是而非的消息真切不知道多少。

如此，丹红便更加乐意去李怀瑾那儿晃悠。

某天晚间用餐，刘珠忽对丹红道：“最近村上的风声你听见没？”

“说我在城里有个大老爷相好？”丹红挑眉。

刘珠一时语塞。

她当丹红整日不着家没听说这些传言呢。

谁曾想她是全然不在意。

不过想想也是，她和王槊的婚姻本就是弄虚作假的，这会儿哪怕当真找了个相好，也怨不得谁，只怪王槊一门心思建功立业没看住媳妇。

丹红却半真半假地笑道：“老太太且安心，我是向那位‘大老爷’打探王槊的消息呢。”

刘珠嘴上说着不信，神色已然轻松许多。

即便没有王槊在其中调和，两人相处着也是和谐。

刘珠不怎么管丹红往哪儿去，不过丹红出门前总要提前给老太太说一声，兼每日向两名仆从询问老太太的近况。

不过老太太那位便宜侄子时常来访。

丹红不大乐意与之相处，出门的次数也渐渐多起来。

她若是知道会发生那样的事，定不会放心将刘珠交到两名仆从手上。