可他刚迈进前院，就听见大姐姐萧元荷尖锐的哭嚎，“娘，你要给女儿做主呀！”

原是赵明敬醉酒睡着了，不知不觉间将照顾她的乐巧当成了萧元荷，搂在了怀里。那乐巧半推半就间，爬上了床。

萧元荷在邓氏的转圜下，刚与婆婆有所缓和，进门就看到这样一幕，哇得一声哭出来，埋在邓氏怀里肩膀一抽一抽的，很是无助。

若是在旁的时候，这种事足以让萧元荷闹得鸡飞狗跳，两家都不得安生，今日正巧是她理亏在先，只能哭诉自己的委屈。

赵太太看见躺在儿子旁边的乐巧，先是一愣，转瞬间便恢复了平静，这样也好，如果趁现在把生米煮成熟饭，后边也免了她不少麻烦。

赵明敬还未完全酒醒，被人喊起来，有些懵懵的，看到自己身旁坐着的人衣衫不整，委屈巴巴地瞧着自己，手指搅着衣襟，低低道：“二爷喝醉了，拉着我不放。”

说话间将白皙的手腕露了出来，上面有一圈因用力拉扯而留下的红痕。

赵明敬舌头有些打结，下意识地看向萧元荷，只见她靠在岳母怀中，哭得伤心欲绝。而眼前的女子也因委屈红了眼眶，晶莹而倔强的泪水在眼中打转，低头间，大滴大滴地落了下来，落在白皙微敞的胸口，在昏黄的烛光中，闪着盈盈之光。

邓氏恨恨地瞪了这柔弱狐媚的女子一眼，恨不得上去将她拉扯下来，狠狠地踹上两脚。

但即便气到五脏六腑都在翻腾，贯来能忍的理智让她不得不镇定下来，拍了拍怀中的姑娘，看向赵太太道：“亲家母觉得应该怎么处置呢？”

赵太太目不斜视，很是坦然道：“明敬向来酒量一般，又嘴笨口拙，不会推诿拒绝，每次都在别人的劝酒下喝得东倒西歪，元荷是知道的。派乐巧过来服侍明敬，也是元荷的主意，如今事已至此，不如就将错就错认了吧。”

她不再揪着萧元荷有意算计的小把柄，你萧家也要默认姑爷纳妾，各退一步。

萧元荷岂肯甘休，抹了一把哭花的脸，紧走两步，一把将半坐在床头的乐巧拉开，换成自己坐在床边，楚楚可怜的看着赵明敬。

见他眼中依旧有未曾散去的疼惜，再也忍不住，一头扑进他的怀里，紧紧地抱紧他，呜咽道：“你不要纳妾好不好，我以后不和你闹脾气了，我们好好过日子。”

邓氏年轻时是个一等一的美人，两个孩子都生的好。萧元绰玉树临风，皎皎如月；萧元荷明艳动人，最能撑起华丽的衣衫和妆容。

今日见她哭得海棠泣泪，浓艳的容貌中多了些柔和，让赵明敬立刻软下心来，下意识地应道：“你放心。”

短短三个字，就安了萧元荷的心，也给了邓氏继续与赵太太斡旋的底气，陪笑道，“亲家母，小两口和好了，咱们就别插手了。”

赵太太看着难舍难分的两人，满是怜惜地看了乐巧一眼，问向赵明敬：“那乐巧这丫头怎么安置？出了这样的事，传出去还让她怎么活？”

赵明敬面露愧色，无力辩驳道：“我们什么也没发生，就是误会一场。”

内院之事，萧元绰不好开口，见姐夫睨向自己，接话道：“伯母，今日这事也只有我们一家人知晓，绝不会传出去坏了乐姑娘的名声。姐夫的人品我是信得过的，本就是子虚乌有的事情，不能一味将错就错，而是要悬崖勒马。”

赵明敬也附和道：“母亲，乐妹妹温柔体贴，善解人意，一定会有更好的归宿。”

无依无靠的乐巧，只能无助的落泪，泪汪汪地看了赵太太一眼，见她眼光复杂而犹豫，知道没有人能帮自己了。二爷不愿意，萧家也不松口，太太总不能牛不喝水强按头。

她将委屈咽尽，朝着赵太太福了福身子，哑声道：“乐巧愿意服侍太太一辈子，终生不嫁。”

她这一退，给了所有人颜面，也让本就怜惜她的赵太太对她更多一分愧疚，安慰道：“女孩子怎么能不嫁人，自是给你寻一门好亲事。元荷，可别忘了给乐巧备一份丰厚的嫁妆。”

最大的危机解除，萧元荷破涕为笑，利落地答应道：“那是自然。”

邓氏也跟着笑道：“小两口以后好好过日子，荷儿，以后你再回家诉苦，我立刻拿大棒子将你撵回去。有这么明事理的婆母，是你的福气。”

安抚住萧元荷，邓氏怕赵太太再说出什么气话来，忙拉着她转去别间唠家常，临了吩咐一旁的丫头道：“我刚得了几匹不错的好缎子，你带着乐巧姑娘去选两匹做衣裳，听说她针线做得极好，可别委屈了自己。”

乐巧闻言，气得咬紧槽牙，怎么她这丫头只配给别人做衣裳？这次确实不能委屈自己！

乐巧着实没客气，给自己选了两匹鲜亮的，又给赵太太选了两匹稳重的料子，临走前还不忘给邓氏拜谢：“太太给的料子就是好，我正好选两匹给母亲做两件冬衣，过年时候穿。”

邓氏笑眯眯道：“好丫头，真让人疼，快回吧。”

萧元荷拉着赵明敬欢欢乐乐地上了马车，一路上都依偎在他怀里，说着天气冷了，要带母亲和乐巧去京郊泡温泉。

萧元荷口中能泡温泉的地方，便是在她出嫁时，归宁的母亲给她的添妆之一。这个小姑姑不仅给她添了一套华贵的头面首饰，还送了她四个铺面，一个庄子，出手相当阔绰。

她出嫁时父亲仍在世，一家人还能聚在一起其乐融融地过大年。

可这种被宠着的日子没过几年，父亲就过世了，紧接着祖母也过世，弟弟也不得不辞官回到祖宅丁忧。

热闹的萧家很快沉寂下来，曾经笼罩在萧元荷身上的那些光环，也因萧家的失势，而渐渐消失。她能明显感觉婆母对她的态度变化，在祖母过世后尤甚。

好在弟弟争气，他回来了。邓家的表兄也颇受上司赏识，一切都会好起来的。

区区一个乐巧竟能让她栽这么大一个跟头，必须想其他办法早点儿收拾了……

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送别众人，已是戌初。萧元绰再回书房时，桌上摆着一碗莲子银耳粥，几碟清爽的小菜，还有一盘他最喜欢的清炒枸杞芽。今日喝了不少酒，就喜欢这种清淡的东西。

归宁已经挣扎着下床，将竹箸放好，柔声道：“夫君吃些东西吧。母亲那边我也让厨房送过去了。”

萧元绰见桌上只摆了一副碗筷，问道：“你不和我一起吗？”

周嬷嬷替归宁道：“夫人这会儿估计还坐不下去，还是要回去躺几日。病病歪歪地陪着大爷吃饭，算什么规矩。”

归宁是无辜被连累的那个，秦管事是府里的老人，也是归宁最得力的臂膀，吴明和大姐姐今日所作所为着实是在打归宁的脸。萧元绰有些愧疚道，“我送你回去吧。”

归宁莞尔，“已经让后院的婆子抬来了软轿，夫君安心吃饭吧。”

萧元绰在归宁的婉拒中感觉到了一丝躲闪，他上前几步，轻轻揽上她的纤腰，低低道：“阿宁，你是不是不高兴？”

归宁低眉躲开他灼灼目光，“吴管事和姜妈妈的差事要有人顶上来，母亲院中的事，自有母亲操心，可这管家夫君可有人选？”

萧元绰离家多年，对府中庶务尚不熟悉，反问道：“你觉得呢？”

归宁没有乾纲独断：“我需得想想，改日拟定几个候选人，让夫君参详参详？”

想起大姐姐在赵明敬面前那说一不二的样子，他更喜欢归宁这种有商有量的相处，于润物细无声中，给与他最好的支持，亦如等他忙完手上焦头烂额的事，回头能看到桌上这碗温热的清粥。

忍不住笑萦眼眸，“好！今日我就将他们手上的钥匙和对牌收上来。”

交代完重要的事，归宁觉得没什么可啰嗦的，微微福了福身子，准备告退。可刚刚欠身，就被萧元绰扶住，“我送你出去。”

软轿落在了书房门口，周嬷嬷走在前面打起帘子，萧元绰扶着归宁走在后边，快到门口时，萧元绰一把将周嬷嬷打起的帘子拽了下来，将周嬷嬷挡在门外，将归宁留在门内，揽着她的肩头，贴近她耳边，轻轻吐气，“大夫有没有说要多久能养好？”

他今日忙得晕头转向，等他过来瞧时，郎中已经走了。

归宁不喜欢他离自己这么近，前世种种，让她本能的抵触，微微躲开些道：“看恢复情况。”

萧元绰将归宁耳边的碎发轻轻拨到耳后，捏了捏她柔软的耳垂，轻言轻语：“阿宁，明天我请个医女来，给你仔细瞧瞧。”

本朝无论民间郎中还是朝中御医都是男子居多，给内宅女子看病很是不便，尤其是这种可能伤了筋骨的撞伤。不下手推拿，很难发现症结。

萧元荷惜命的紧，没用多大力气。归宁对自己的身子很清楚，她只想借伤病多躺几日，让萧元绰不要去叨扰她，好让她腾出手来暗中部署自己的计划。

若是请了医女，她还怎么装病？

归宁将头压得很低，弱声道：“多养些时日就好了。今天的事不宜声张，让郎中开两副药就是了，不必频繁来诊脉，惹人多心。”

萧元绰不以为然，“谁没有个头疼脑热？你也太小心了，身子要紧，切不可耽搁了。”

他捧起归宁的脸，眼中满是关切道：“犯错的是大姐姐，没必要让你担着委屈。”