“你盯上了黑鹰岭？”

楚六认出初暒手指的地方，讶异问，“二当家的才来虔来山不久，是不是还不晓得这山上各寨之间的规矩？”

初暒：“怎么说？”

“二当家刚来威虎寨时，大当家的曾说，‘干咱们这个行当的要想在这绿林里讨生活，第一要务就是有人，第二便是要有家伙事儿，手里有了这两样，领头的再勇猛些，周边的小寨子一眼看过去觉得自己惹不起，往后也就不会再来招惹’。”楚六解释道，“不招惹这话中意思就是，其他人默许你占山为王的这个山头归你了，从今以后，大家各做各的生意，井水不犯河水。”

“那赖豹为何会将手伸进威虎寨的地盘？”

楚六嗐了一声，又道，“咱们与豹子山离得近，原先就有些不对付，郑四哥那回我们寻思你顶多带兄弟们去赖豹那儿砍几个人泄愤，谁知道二当家这么勇猛，竟将整个豹子山都收了回来，大仇得报甚至还有意外之喜对咱们来说是好的，可传出去让其他山寨知道了，八成会猜想威虎寨此举要么是在挑衅，要么就是心思变野，连藏都不藏了，若咱真开始被他们提防又或是被先下手为强，就咱们山寨这些人可根本不够黑鹰岭塞牙缝的。”

伍二想起什么，问，“听今日来投奔威虎寨那些人说，黑鹰岭不久前从兴民城附近掳了不少汉子，他们会不会已经开始为此做准备了？”

一直听他们说话的齐威虎起身背手踱步，“在虔来山各山寨中，不论是人力、物力还是财力，黑鹰岭要是排第二，那恐怕没有人敢排第一，他们人多了，养人要用的钱粮便也多了，因而黑鹰岭大当家借临近兴民城之便，时常带人在城池周边侵袭骚扰，抢夺钱、物、粮、人等物均来者不拒，他们掳人诸事干的多了，这次也不一定是冲着我们威虎寨来的。”

伍二不解：“黑鹰岭如此胆大妄为，兴民城府衙就这么视而不见？”

“刚开始那些年官府自然容不得他们这般放肆，可是燕山鹰此人十分狡猾，仗着黑鹰岭好出不好进的优势，官兵一来打，他就猫在老窝硬是不探头，时间一长，兴民城府衙知道逮不住他便也不想再白费力气，平日只嘱咐城边乡村庄户的汉子入了夜就不要在外闲晃，可要养家的汉子们哪有决定自己何时返家的能耐，若真不幸被掳走时，兴民城那帮狗官不仅不帮百姓出头，反而还埋怨没了顶梁柱的人家给府衙添乱，如此一来，就越发助长了黑鹰岭的嚣张气焰，没了压制，他们的争强的地盘越来越大，其中喽啰越来越多，官府衙门也就越不敢招惹了。”

初暒：“被掳去的汉子大多都是靠天吃饭的庄稼户或是做些生意的小商贩，他们一没有杀人越货的狠心，二家中还有父母妻儿的牵挂，为何不能找机会跑出来呢？”

“咱们在这山里都是各做各的生意、各过各的日子，黑鹰岭与威虎寨隔得远，我知道的这些大多都是从前来投奔的兄弟们口中听来的，也没问过那些被掳上山的汉子们都怎么样……”

齐威虎以前还真没想过这个，仔细回忆了一会儿才说，“我想起来了，前几年黑鹰岭掳上山的汉子有的觉得做土匪逍遥自在，能吃香喝辣的便会留下来，有的害怕干这个偷偷溜下山也不会被怎么着，只是……好像是从近几个月开始，被掳进黑鹰岭又逃跑的人但凡被燕山鹰的手下逮住就会将其抓回去当着众人的面杀了，无一例外，久而久之，就很少有人敢从他手里偷跑了。”

“难怪他们的人越来越多。”楚六劝说二位当家，“大当家、二当家，咱们威虎寨与黑鹰岭平日里既无深仇大恨也没有利益往来，能不招惹就别招惹了吧。”

齐威虎疑惑，“咱们不是在商讨如何防备那些在山上乱窜的鹰爪孙么，跟招不招惹黑鹰岭有什么干系？”

楚六抿着嘴，与伍二一同看向二当家。

初暒站起身，双手撑在放置着虔来山地图的桌沿，问，“诸位可还记得我初到威虎寨那天说过什么？”

伍二看他们都不说话，自己上前一步，答，“您说‘慕峰青怎么说也算是朝廷新贵，派他过来，若他不对虔来山做点什么，不就闪了朝廷的脸面’。”

楚六：“可是这都多少天了，他确实什么都没有做啊。”

“他什么都没有做，虔来山里为何会出现一支只有十几人的官兵小队？豹子山为何敢光明正大的抢夺威虎寨的粮车、常年混迹在虔来山的潇洒散户又为何会愿意集结起来，低声下气的求着投奔我们？”

虔来山广阔，广阔的足以包容无数山寨遍布的众多眼线，那么多土匪眼睛都紧紧盯着日夜埋伏在山底无所事事的官兵，慕峰青确实什么都没有干，可是他仍然可以让山上众人慌张地自乱阵脚。

这三句为何问的忠义堂众人都默不作声，齐威虎抬手捏起茶杯猛灌了一口，清凉的茶水顺着他的唇口顺着喉咙一直滑到胸口，在这阵清冽中他忽然想起自己与初暒推心置腹那日，初暒用指尖点在桌上的水滴。

‘等到虔来山里的小的被大的吃了，大的再开始自相残杀，你死我活，在山底等候多时的人便可以将其一网打尽，也算省去翻山钻林的功夫了。’

初暒说这话时齐威虎还没有多少感触，可在那之后不久，虔来山里能叫出名号的四大山寨只剩下三个后的此时，他才惊觉，要不是初暒先下手拿下豹子山，恐怕这会儿坐在忠义堂内喝着茶与手下人议事的就是赖豹了。

齐威虎将覆在自己一边眼眶的黑色眼罩扭正后，望着初暒沉声道，“初兄弟，你先前说‘谋思远虑，先解近忧’，如今近忧已解，远虑也到该筹谋的时候了，不知…初兄弟对今日商议之事有何高见？”

“高见谈不上，筹谋应对的办法倒是有一些，不过在这之前，小弟有一句话想先问问大当家的与诸位兄弟。”

齐威虎：“初兄弟直管问就是。”

他让只管问，初暒也不拿乔，道，“慕峰青在虔来山底按兵不动数日，必定不会只是剿几个人回去交差，而在这山间落草为寇者，有不想走的会说当初只为不愁吃喝、潇洒自在，也有想走的会说是迫不得已、被逼无奈，若威虎寨真到与慕峰青短兵相接那日，在座诸位是想与他们鱼死网破还是俯首称臣？”

初暒这话是在问，他们是如何为威虎寨的将来做打算的。

齐威虎听明白了，楚六却说，“在虔来山里，只有黑鹰岭威名最盛，也是他们烧杀抢掠干的最多，朝廷要剿匪也最该先剿了他们，只要我们在山里猫好，谅那些鹰爪孙将虔来山翻了个也找不见我们。”

齐威虎看他一脸天真，不知该哭还是该笑，“既然黑鹰岭威名最盛，要是慕峰青连他们都打不下来，不就成了整个中北的笑柄了，那么你想，黑鹰岭被官兵端了后，他们是会宁死不松口威虎寨的坐落位置还是巴不得我们与他一起死？”

伍二：“黑鹰岭不倒，慕峰青不会善罢甘休，只要黑鹰岭一倒，下一个就该轮到我们威虎寨了。”

齐威虎重重点了一下头，问，“初兄弟以为，哪种才是我们最好的出路？”

“鱼死网破有鱼死网破的办法，俯首称臣也有俯首称臣的门道，出路没有最好的，只有最合时宜的，威虎寨由您一手撑起来，它的命也该握在您的手里，但…仍有一点需要谨记……” 初暒握着杯盏，目光一一掠过堂内众人后，郑重道，“无论做出什么抉择，人心要齐。”

外面夜色已深，天际有灿烂星辰，吃饱喝足后在威虎寨前院溜达打拳手下喽啰们的嬉笑打闹之声远远传来，齐威虎在那些声音中紧紧攥着手中空了许久的茶盏，缓缓道，“事关百余兄弟们的性命前程，容我再想想罢。”

初暒微微颔首，像是早料到会是这么个结局似的，道，“小弟问这话不过是想先和兄弟们提前通个气，大当家的不必着急答复。”

楚六忙问，“二当家，您方才说有筹谋应对之法，究竟是筹谋什么？怎么应对呢？”

“只要朝廷不下旨撤兵，我们就终有一日会同慕峰青正面碰上，如大当家所言，在这虔来山中要想腰杆挺得硬，首先要握在手中的唯有人与兵器，只有具备这些肉眼可见的实力，朝廷哪怕再瞧不上土匪行当，在谈话交涉时也会对我们以礼相待，我们也才能有足够的底气同他们不遗余力地讨价还价。”初暒用指尖点了点桌上地形图所绘两处，平静说，“我所说的法子，就是吃掉黑鹰岭，吞下刀客谷，让天下人周知，虔来山一脉中只有威虎寨才是独霸一方的草莽英雄。”

初暒神色如常的说出这些恣肆狂妄之言，听得忠义堂众人心里无不快意澎湃，但是齐威虎短暂地兴奋过后，重又开始冷静思忖她这话会引出的后果。

他在山中摸爬滚打数年，早有带领威虎寨叱咤虔来山的念头，可这么多年都没能达成所愿难道是因为自己懒得动么。

齐威虎：“我知初兄弟拿下豹子山心血思绪正是高涨的时候，但黑鹰岭这些年能如日中天、屹立不倒，敢连府衙的人也不放在眼里，其大当家燕山鹰绝不会同赖豹一样四肢发达，只是个头脑简单的人物，我此言并非是说初兄弟你不如他，只是仅从我们两寨人力来看，威虎寨也远不是黑鹰岭的对手，若真与他们正面对上，咱们在虔来山好不容易打下的光景怕是只会如灰飞般堙灭啊。”

虽然初兄弟的本事有目共睹，但齐大当家的说的也并无道理。楚六与伍二互相看了一眼后齐刷刷望向了初暒。

“不入虎穴，焉得虎子。”

初暒明白齐威虎心中顾虑，又道，“我所要人手不多，只前豹子山诸兄弟及新投奔威虎寨那些人足以。”

齐威虎还没说什么，伍二先急了，“那些新人才来威虎寨，是不是真心顺服当家们的还另说，二当家怎么能将后背交给那些人，指望他们为山寨流血卖命呢！”

初暒：“用人不疑，我自有我的办法。”

伍二本想多劝说几句，可一听这话，就知晓她心中有数，便也不再作声了。

楚六的眼神一一从初暒和伍二脸上扫过，他自觉这会儿不是自己插嘴的时候，于是将目光投向能最终拍板的大当家。

初暒要的是前豹子山诸兄弟及新投奔威虎寨那些人，这就是说她不会动威虎寨的根本，而只要那些新长出来的枝叶。

根在，繁茂的枝叶就总会长出来。

若初暒真能收了黑鹰岭与刀客谷，那威虎寨便会在中北声名大噪，他齐威虎说不准也能跟着沾光，倘若不能，只要及时壮士断腕，倒也没有什么损失，横竖威虎寨的根基还是握在他的手里。

斟酌许久，齐威虎终于点头，凝重说，“那此事就交由初兄弟办罢。”

初暒颔首抱拳，“多谢大当家。”

伍二上前一步，道，“大当家的，二当家在虔来山人生地不熟，小的愿随她同去，也算是为咱们威虎寨尽些绵薄之力。”

齐威虎点点头，“去吧。”

“大当家的，小的也想去！”

楚六高举着右手走出来后，殷勤的给齐威虎看茶，笑说，“伍二都能去，小的也要跟着，再说最近山里近来一直没生意，小的浑身都要长毛了。”

齐威虎抿着茶，“那儿都有你。”

知道他这是答应了，楚六嘿嘿笑了两声，忽然又像想起什么似的，问，“二当家，既然黑鹰岭与刀客谷咱们都瞧上了，要不咱们将难打的燕山鹰那头儿暂时缓缓，先去找刀疤脸的麻烦？”

“刀客谷领域规模不大，紧挨着黑鹰岭多年也没有被吞并，可见两个山寨当家之间不是有什么交情就是刀疤脸有心攀附，趋炎附势之辈惯会审时度势，等依仗的高山倒了，他自会寻找新的靠山，找他的麻烦实在多此一举，故而……”

初暒顿了一下，伍二顺着她的视线看向距离刀客谷不远的黑鹰岭，听她沉声道——

“我们既然要打，就捡大的打。”