一顿略显拥挤、充满了各种复杂情绪交织的午餐，在面馆嘈杂而温暖的烟火气中结束了。
当一行六人——路远、聂少华、丁寒、吴宇、聂小小，以及他们今天的新成员苏念思——走出“老地方”面馆时，苏念思感觉自己像是打了一场硬仗，整个人都有点虚脱。虽然过程惊险刺激，甚至遭遇了聂小小的“公开处刑”，但结果似乎还不错？至少，丁寒对她表示了欢迎，聂小小虽然“拷问”了她一番，但最后也没有明确表示排斥，甚至语气里带着一丝玩味的好奇，吴宇虽然依旧害羞，但好像也没那么怕她了。至于路远……嗯，他的态度依然是冰山一座，冷漠得仿佛周围的一切都与他无关，但苏念思选择性地忽略了这一点，坚信“精诚所至，金石为开”，只要她坚持下去，总有一天能融化这座冰山。
最重要的是，她成功地和“路远小分队”一起吃了午饭！这在她看来，是具有里程碑意义的一步！是她融入这个优秀圈子的良好开端！
“那个……我们下午是不是要去画室？”苏念思跟在丁寒身边，小心翼翼地问道，语气里带着一丝期待和忐忑。她知道他们没文化课，平时都会去画室加练。
“对啊，”丁寒点头，脸上带着自然的笑容，“下午没文化课，我们一般都会去画室画会儿画，或者搞点创作。你要一起吗？我们下午画石膏像，有点枯燥。”他再次发出了邀请，但这次语气更加随意，仿佛她已经是他们中的一员。
“要要要！当然要！”苏念思立刻点头如捣蒜，生怕他们反悔似的，语气异常坚定，“我不怕枯燥！我正好想练习石膏像！谢谢丁寒同学！”
“那走吧。”路远言简意赅地吐出三个字，没有看向苏念思，也没有反对，只是率先迈开步子，朝艺术楼的方向走去。其他人也纷纷跟上，聂少华和聂小小走在前面，一边走一边拌嘴，丁寒和苏念思并排走，吴宇则默默地跟在后面。
苏念思兴奋地跟在队伍后面，感觉自己离“融入组织”的目标又近了一步。她甚至开始想象下午在画室里，大家一起对着石膏像画画，互相交流心得，甚至路远偶尔也会指点她几句的场景，嘴角忍不住上扬，对下午充满了期待。
然而，就在他们快要走到南北画室前的小马路，即将进入学校的大门时，一个带着明显不善和质问的声音，突然从旁边传来，像一根尖锐的刺，瞬间扎破了苏念思心中美好的泡泡。
“苏念思！”
这个声音带着明显的不悦、质问和一丝阴鸷的语气，让苏念思脸上的笑容瞬间僵住，心头一沉。她不用回头也知道是谁。那种带着压迫感的语气，只有一个人会用。
果然，潘磊带着两个染着五颜六色头发、穿着松垮卫衣的跟班模样的男生，吊儿郎当地拦在了他们面前。
潘磊个子挺高，长相也算周正，但眉宇间带着一股挥之不去的戾气和桀骜不驯，嘴角总是习惯性地向下撇着，显得很不高兴。他穿着一件显眼的黑色T恤，手臂上露出模糊的纹身图案，眼神不善地盯着苏念思，然后又极具挑衅地扫过路远、丁寒、聂少华和吴宇。当他看到聂小小也在时，眼神闪烁了一下，似乎有些忌惮，但很快又恢复了那副吊儿郎当、不可一世的样子。
“你去哪儿了？打你电话也不接，中午吃饭也没见人影。不是说好了一起吃吗？”潘磊的语气很不客气，带着一种理所当然的质问和不满，仿佛苏念思是他的私有物品，必须向他报备行踪。
苏念思下意识地往丁寒身后缩了缩，脸上露出了明显的为难和抗拒的神色。“我……我跟同学一起吃饭了。”她小声回答，尽量让自己的声音听起来平静，但心里却有点慌乱。
“同学？”潘磊冷笑一声，目光再次带着明显的敌意扫过路远他们，重点在路远和丁寒身上停留了几秒，眼神里充满了不屑，“我怎么不知道你跟这几位‘高材生’什么时候关系这么好了？之前不是一直跟我在一起吗？”他的语气充满了讽刺和阴阳怪气，将路远他们和自己划清界限，同时暗示苏念思“攀高枝”。
潘磊和他的小团体，在班里算是另一股势力。他们专业课成绩平平，对画画的热情远不如对玩乐的兴趣。他们精力旺盛，经常在校外惹是生非，和路远这种一心扑在专业上、行为严谨的“好学生”完全是两个世界的人。潘磊一直对苏念思很“关照”，经常在她面前刷存在感，也试图把她拉拢到自己的圈子里，让她成为他的“女朋友”或者至少是“跟班”。苏念思之前因为刚来学校，人生地不熟，加上潘磊表现得还算“热情”，也就没有明确拒绝，偶尔会和他们一起活动，但心里一直对他们的作风感到不适。
但经过这段时间的接触，苏念思越来越受不了潘磊那套自以为是的“大哥”做派，以及他和他那些朋友身上那种不学无术、喜欢吹嘘、惹是生非的气息。尤其是上次潘磊因为一点小事在校外和人打架，还想拉着她去“助威”，更是让苏念思下定决心要彻底远离他们。
今天中午，她故意没接潘磊的电话，选择主动去“投靠”路远小分队，其实也是一种无声的、甚至带着点决绝的表态。
“潘磊，我们只是同学，我跟谁一起吃饭，好像不用跟你汇报吧？”苏念思深吸一口气，鼓起勇气，抬起头，直视潘磊的眼睛，尽量让自己的语气听起来坚定一些，虽然声音还是带着一丝颤抖。
潘磊显然没料到苏念思敢这么跟他说话，脸色瞬间沉了下来，变得极其难看，像是被人当众扇了一巴掌。他死死地盯着苏念思，眼神阴鸷而危险：“苏念思，你什么意思？翅膀硬了？忘了刚来学校是谁罩着你了？现在傍上这几个‘书呆子’，就敢跟我叫板了是吧？”他的语气带着明显的威胁。
“我不需要谁罩着！”苏念思的语气更加坚定了几分，像是要切断过去一样，“我们是来学校学习画画的，不是来拉帮结派、惹是生非的！我不想跟你混在一起！以后请你不要再来烦我了！”她一口气说出这番话，像是用尽了全身力气。
这话一出，不仅潘磊愣住了，连他身后的两个跟班都露出了惊讶的表情，显然没想到苏念思会如此直接地撕破脸。路远小分队这边，除了路远依旧面无表情，其他几个人脸上也都露出了看好戏的神情，带着一丝赞赏。聂少华甚至悄悄拿出手机，对准了这个方向，似乎想记录下这“历史性的一刻”。聂小小则抱臂站在一旁，面带微笑，眼神里带着一丝看好戏的兴味。
潘磊的脸色变得极其难看，简直像泼了墨一样黑。他感觉自己的尊严受到了严重的践踏。他向前一步，似乎想对苏念思做什么，或者至少在气势上压倒她。
丁寒见状，立刻上前一步，挺拔的身形挡在了苏念思面前。虽然脸上还带着笑意，但眼神却瞬间冷了下来，气势十足：“潘磊，说话客气点。苏念思是我们的同学，也是我们的朋友。你想干什么？”丁寒平时虽然嘻嘻哈哈，但在关键时刻却非常靠得住，带着一种保护者的姿态。
潘磊看着挡在面前、身材高大的丁寒，又看了看旁边虽然没说话，但眼神同样不善的聂少华和聂小小，以及虽然看起来瘦弱但此刻也挺直了腰板的吴宇，最后目光落在了最里面、面无表情、但气场最为慑人的路远身上。他知道，真要动起手来，他们这边未必能占到便宜，而且在学校里闹大了对谁都没好处，尤其是对他这种本来就有“前科”的人。他虽然嚣张，但并不傻。
他咬了咬牙，最终将目光重新锁定在苏念思身上，眼神里充满了不甘和怨毒，像是淬了毒的刀子：“好，好得很！苏念思，你行！你给我等着！别以为有他们护着你就没事了！”撂下这句充满威胁的狠话，他恶狠狠地瞪了路远和丁寒一眼，仿佛要把他们的样子刻在心里，然后带着两个跟班，骂骂咧咧地转身离开了。
看着潘磊他们走远的背影，苏念思长长地松了一口气，感觉后背都有些发凉，刚才那一刻心跳得特别快。刚才她是鼓足了全身的勇气才说出那番话的，心里其实也有些害怕潘磊会当场发作。
“行啊，苏念思，”聂少华收起手机，脸上露出了佩服的表情，拍了拍苏念思的肩膀（这次没使劲），语气里带着点真心的赞赏，“够刚！直接就把‘黑恶势力’给怼回去了！有前途！”
“我……我只是不想再跟他有牵扯了。他那样的人……”苏念思还有些心有余悸，但更多的是一种摆脱束缚、获得自由的轻松感。
“做得对。”丁寒也赞同道，脸上收起了玩笑的神色，“那种人，还是离远点好。以后他再来找你麻烦，直接跟我们说。”
聂小小也点了点头，看向苏念思的目光多了几分认同和赞赏：“看来你也不完全是‘傻大胆’嘛，还知道趋利避害，关键时刻也挺拎得清的。”
苏念思不好意思地笑了笑，心里因为得到他们的认可而感到一丝温暖。
只有路远，从头到尾都没有说话，也没有任何表示。他只是静静地看着潘磊他们离开的方向，眼神平静得让人看不出任何情绪。等潘磊他们走远后，他只是淡淡地瞥了苏念思一眼，眼神里没有责怪，也没有赞赏，仿佛刚才发生的一切都和他无关，然后继续朝艺术楼走去，似乎一秒钟都不想在这里多待。
苏念思看着路远冷淡的背影，心里刚刚升起的那点轻松感又被打压了下去。她知道，自己刚才和潘磊的冲突，肯定又给路远他们带来了麻烦。虽然丁寒、聂少华和聂小小都表现得很仗义，替她解围，但路远会不会因此更加讨厌自己？会不会觉得她是个麻烦精？
她有些忐忑地跟上队伍，心里暗暗下定决心：以后一定要更加更加努力地画画，用实力证明自己不是只会惹麻烦、需要别人保护的弱者，也要尽量管好自己，不再给这个刚刚接纳（或者说，是暂时容忍）她的小团体带来新的困扰。她要成为一个有价值的成员，而不是一个负担。
告别了潘磊代表的那个略显混乱和边缘化的“小混混”圈子，苏念思知道，自己选择了一条更需要实力、更需要努力、更需要自律的道路。而这条路的起点，就在前方的艺术楼画室里，在那些散发着松节油和梦想气味的画架之间，也在那个看似冷漠、却让她莫名想要靠近、想要得到认可的少年身边。
潘磊的不爽和威胁，只是她斩断过去、奔向新生活的一个小插曲。而她与路远小分队的故事，才刚刚开始进入正题。前方等待她的，有机遇，有挑战，有欢笑，也可能有……更多的“颜料杀手”时刻，更多的尴尬和挫折。苏念思甩了甩头，把这个不吉利的想法抛开，深吸一口气，加快脚步跟了上去。午后的阳光正好，洒在她身上，为她前行的道路镀上一层金色。未来可期。