白蓁盯着那个巨大的、一眼望去看不到边界的黑色怪物，双膝一软就要跪倒在地大喊“两国交战不斩来使”。

她的旁边，宁筱筱已经完全吓傻了，直愣愣地盯着天空当中遮天蔽日的深色飞碟状区域，人类本能的恐惧让她浑身颤抖，无法迈出一步。

然而，后面的军人还在催促她们前进，尽管他们自己也完全是凭借着最后一点意志力在强忍着。

在这黑暗的遮挡下，她们看不见阳光，仿佛太阳都被这可怕的存在给吞噬了。

突然，那个飞碟的底部打开了一个口，接着某种黑色的东西从里面深了出来。

宁筱筱像炸毛的小猫那样耸起了肩，而白蓁更是发出了一声短促的惊叫。在她们恐惧的目光下，那个黑色的东西从开口里溜出了一长串，直直地朝她们这里伸来。

“警戒！”

子弹上膛声在背后响起，两人梗着脖子一动不动，迎面等来了那根黑色的触手。

也许今天来的是熟人，后面的军人发现这根触手上没有诡异的眼珠和花纹，也没有奇怪的吸盘或者他们想象中的粘液。它看起来滑溜溜的，直接圈住在了两人身上，把她们提了起来。

宁筱筱和白蓁面面相觑，脸上是今生从未有过的难看表情。

然后，她们就紧紧闭住了眼，在眩晕中缓缓升到高空，仿佛不忍直视死神的降临。

黑暗笼罩了她们，她们感觉自己挤进一个狭小的管道里，接着，他们的脑海中想到，自己没有闻到、接触到、听到丝毫，好似处在一个真空的地带，周围就只有她们自己。

这个想法让她们的大脑开始变得迟钝，但是很快，一道强光照射在身上，牵回了神智。

张开眼睛，入目的是无比宽敞的雄伟宫殿，只不过构成它的不是大理石或金砖，而是散发着金属光泽的墙壁，各种不知用途的机器摆放得满满当当，滴滴作响，或者干脆就在播报她们听不懂的语音。

臆想中的可怖魔窟并没有出现，取而代之的是被科技感和未来感填满的房间，这让她们的恐惧被好奇代替，开始张望起来。

“你们好啊，这几天过得如何？”

熟悉的声音传来，宁筱筱下意识地露出微笑转过身去——

“啊——”

她一把捂住了嘴，只瞪着圆溜溜的眼睛，看着面前的怪物靠近。

说是怪物，其实也不尽然。时星还是人类的模样，只不过背后连接几根黑色的丝线，仿佛在汲取营养。

她滑滑梯那样从粗壮的触手上滑下，落在了两人面前，她们感觉自己自由了。

“时星，你……”白蓁先开口，她尽量让自己忽视那些不该存在的东西，只关注曾经的朋友本身，“我……我们俩是，被派来和你谈判的。”

“我知道。”她漫不经心地说，显然心思不在这上面，“这地方建了好几年了，一直藏着掖着，你们想不想逛逛？”

“可……可以吗？不会有军事机密什么的？”宁筱筱惶恐地问。

“什么？”她笑了，“就算有机密，你们能破译？”

白蓁下意识地摸了下胸前。原本官方打算放置微型摄像头在她们的纽扣里面，偷拍点飞船里可能出现的秘密，但这个方案被祁岳山否决了。

他亲眼见到过时星翻脸不认人，可不觉得惹怒她是好事。

宁筱筱则有其他的想法。

她和时星是从小一起长大的，她很清楚时星不是被怪物吃了，也不是被附身。一直以来，在她们身边生活的“人”，不管是地球人还是外星人，就没有变过。

只要意识到这个，很多事情就可以解释得通了。比如时星有些“目中无人”，但在她羽翼下的人又完全地受保护，比如得罪她的人总是莫名其妙地倒霉一辈子……或者干脆就没有这辈子了。

当她看新闻时，她和所有人一样，都被恐惧掠夺了心神。而此刻站在她面前的朋友再熟悉不过，使她慌乱的心跳逐渐平息下来。

有这么一瞬间，她觉得自己应该站在时星这边，就算被留下来也无所谓。

现世生活没有什么值得留恋的，父母都已组建了新家庭，朋友就是最亲近的这些发小，她现在对傅望轩也完全没感觉了，两人自从出事就再没联系过。

只除了……

她的事业。

中秋晚会的项目早就搞砸，她在网上的名声也不怎么样，但好歹电影公司那边的合同还在。那虽然称不上是事业，但至少能养活自己。

可是她在时星这里有什么用处呢？

她不像何雨瑶，是个物理天才，不是尹半夏，现在正在国外为时星出生入死，她也不是徐星，早就无意间加入了飞船开发计划，她只是个唱歌的。

就算是舒憬也能抓来当压寨丈夫不是……

走神间，她听见白蓁颤巍巍地道：“时星，我们今天来，身上是有任务的。如果你愿意的话，我们可以谈谈。”说完她示意了下手里拎着的电脑。

“不着急。”时星很无所谓地挥了挥手，“你们先转转再说。”

两人一个文科生一个艺术生，被时星带着在大厅里逛了圈，除了点头赞叹“好神奇”之外，什么也没看出来，慢慢地心情开始变得低落。

时星眨眨眼，说：“饿了吗？要不要去食堂看看？”

她用手示意着被安置在穹顶上的两间浅绿色玻璃窗的厅室。

“那边是我的食堂。”她指着左边，又示意右边：“那边是人类的食堂。”

宁筱筱诧异：“人类的食堂？”

“对，虽然现在还没有人，不过以后员工多了你们总是要吃饭的。目前暂定第一批两百人吧，等我全部屋子装修好了，就去地球上物色。”

“你要抓人类上来工作？！”

一瞬间，白蓁的脑海里浮现除了诸如黑奴贸易、农奴、西伯利亚种土豆之类的历史图片。

时星没有解释，带着她们穿过一条透明的空中走廊，走进狭小的升降梯，瞬间就转移到了飞船顶部。从头顶上蓝色的半透明穹顶，可以看到外面翻滚着的乌云与风暴，和时不时划过的闪电。

左边的食堂至少有两千平米，此时座椅什么的都还没有全摆出来，只有一侧的舷窗可以看见金灿灿的阳光和……碧蓝的海岸与金黄色的沙滩。

宁筱筱好奇地望着这扇电子模拟出来的墙面，在她的身后，白蓁则是看到取餐口的窗口开着。

她还以为那里站着的是个科幻片里常见的智能管家什么的，但她突然想到，这个基地里可还存在着另外一个人类。

舒憬。

她走上前，这位平日里不苟言笑的男同学如往常那样没什么太大的情绪波动。他看起来也不是吓傻了，或者被外星人洗脑的模样，而是十分平静。

他站在一台机器前面，对白蓁问道：“你想吃什么？”

原来你是餐厅打饭员吗……白蓁面对这种日常得不能再日常的生活化场景，下意识地就回答：“什锦炒饭，加个鸡蛋，谢谢。”

他没动，身旁的机器识别出白蓁的话，屏幕亮起，几秒钟后上方的一个盖子打开，一碗热气腾腾、散发着诱人香气的炒饭被托举着送到舒憬面前。

他将炒饭端给白蓁，解说道：“你想吃什么，只需要告诉它，稍等几秒便可以得到你的餐食。”

“这是……怎么做到的？”

“量子合成。”

“无论是什么，只要地球上有这道菜。”时星从她背后冒出来，“但我需要多招几个机器调式员，现在这个口味完全是按照我来的，如果是我没吃过的菜式，那个味道会非常微妙。”

“嗯……所以你需要很多人类来帮你完善飞船上的工作对吗？”

“没错，而你们不必担心在这里的生活有困难。”

时星说：“人类的需求层次，从最基础的生存需要，比如吃穿住行，到精神需求，娱乐、个人成就、心理健康，在这里都可以得到满足。你们的科幻作品里把外星人的文明程度都想象得太落后了。”

白蓁听闻，默默地转过身，看向食堂对面的宁筱筱，她已经走入到墙壁上的海滩里了，正捡起一颗沙滩排球。

一切都是那么真实，环境、灯光，还有手上的触感。

然而，宁筱筱有着和她一样的疑虑。

她捧着排球，注视手心里的砂砾、和球面的皮质纹路，问道：“这是什么空间延展技术吗？”

“不，你现在仍然站在墙边，只不过是你的感官被设置成特殊的波段，导致你以为自己身临其中。”

这种说法可太熟悉了，宁筱筱本能地用手去捂住自己的太阳穴，想要感受到与众不同的地方：“你也是这么对我们的吗？”

“什么？”

“现在想来，你身边其实有太多可疑之处了。”她苦笑道，“但是我们竟然一直没发现。所以，你为什么不伪装到你离开的时候呢？我们甚至不能察觉你曾经在地球停留过。”

其实比起在外面的那些人，宁筱筱和白蓁多亏于过去和时星相处的日子，以及她们受到过的帮助，已经是超乎常人的理智了。但这并不能打消她们心中的不安和恐慌。

面临完全陌生的存在，尤其是比自身强大得多的、人类似乎毫无胜算的存在，没有人能够绝对冷静。

时星无所谓地道：“我只是被搞得很烦，不想装了。”

这样的自信，更是各国政府忌惮的缘由，因为主动权自始至终都掌控在她自己的手里。

宁筱筱问出了派遣他们的那些人最关心的问题：

“你为什么会来到地球？为什么不离开？你的飞船坏了吗？地球有什么资源是你想要的？我们还安全吗？”

最后一个问题是她自己加的，但她知道，那些人不说，实际上第一个想问的问题就是这个。

时星却没有正面回答，她只比划了下四周：“这不是飞船，只是长得像你们电影里拍的那样，圆盘状。这是开发飞船的前期实验室。”

“开发？”白蓁问。

“是的，飞船开发。”她笑得狡黠，“有些材料比较稀有，我靠正常渠道拿不到。如果你们愿意，我们可以合作。给我要的东西，我同意人类派遣研究员上飞船来参与开发，等于是把星际知识教授给你们的。但我的需求，你们也必须随时满足。”

“所以样的需求？”

“任何。”