“请示过就能顺顺溜溜地走吗？这不明摆着说废话嘛！”白鸽心里虽恨得牙痒痒，却再也不敢对凌落破口大骂，毕竟凌落可是她名副其实的“摇钱树”啊！她强挤出一脸笑容，声音甜得发腻：“公子，我已经把墨研得满满当当啦，足够您用上好一阵子咯！”

“噢！”凌落漫不经心地抬眸瞥了白鸽一眼，又迅速低下头去，专注于手中的画笔，头也不抬地冷冷下令：“拿去倒掉！”

“什么！倒掉？”白鸽瞪大了眼睛，仿佛不敢相信自己的耳朵。

凌落神色淡淡，依旧不紧不慢地说道：“本公子的话，从来不说第二遍！”

白鸽自然是听得真真切切，可心里却像打翻了五味瓶，满是不解和恼怒。既然这研好的墨汁要吩咐她倒掉，那当初叫她磨墨是为何？就算家财万贯，也不能如此挥霍浪费啊！害得她一路提心吊胆地走到门口，这不是明摆着故意整她嘛，哼！她气鼓鼓地嘟囔道：“那你让我研那么多墨干啥？”

凌落听到白鸽语气中带着几分恼怒，手中的笔微微一顿，抬眼与白鸽对视了几秒。那目光深邃而冰冷，仿佛能看穿白鸽的心思。随后，他缓缓开口，声音平静却带着不容置疑：“为了罚你！”

“我……”白鸽瞬间语塞，仔细想想，凌落这话好像也没错。她在心里暗自咒骂了凌落无数遍，面上却不得不装出一副恭敬的模样，赔着笑脸说道：“公子，我这不是怕扰了您作画的雅兴嘛！那公子，我出去一会儿，就一小会儿！”

白鸽站在原地，眼睛紧紧盯着凌落，心里七上八下地等着他的回应。过了好一会儿，凌落没有再发话，白鸽心想这大概就是默许了，便像只受惊的兔子一般，麻溜地跑开了，一路直奔花亭而去。

这花亭依水而建，微风拂过，带来丝丝凉意，与书房里那闷热难耐的氛围形成了鲜明的对比。白鸽趴在鱼缸前，突然想起，哦，不对，如今这已经不是鱼缸，而是虾缸了！她看着缸边那些金黄色的小虾，原本的期待瞬间化作了满心的郁闷。

“我的小虾怎么都熟了呢？这也太奇怪了！”白鸽长吁短叹，心里满是懊恼。她本想着养些小动物，好缓和一下和凌落之间那紧张的关系，可没想到，自己这双手也太笨了，连这些水里的玩意儿都养不活。

正唉声叹气间，只听得一阵爽朗的笑声传来，夏子汀那带着几分调侃的声音响起：“哟，这是给我留的菜吗？”说着，他顺手就捞起一只虾，放进嘴里大快朵颐，还夸赞白鸽手艺不错。

白鸽心情本就糟糕透顶，此刻更是懒得搭理他，没好气地说道：“你也不嫌脏！”

“呵！这湾泉里抓的鱼虾，那可是最干净不过了。”夏子汀毫不在意地笑了笑，一屁股坐到白鸽对面，又捞起一只虾扔进嘴里，“我建议你养王八，那玩意儿好养活，陆地上水里都能活！”

白鸽心情差到了极点，实在不想多说一句话。她心里还惦记着一会儿还得去凌落那儿研墨，一想到这事儿，她就烦心不已。万一一个不小心又得罪了凌落，那后果简直不堪设想！

夏子汀今天的话格外多，滔滔不绝地说着一些江湖奇闻，也不管白鸽理不理他。

白鸽瞧着夏子汀那悠哉游哉晃荡的身影，突然灵机一动，眼睛里闪过一丝狡黠的光。她阴恻恻地凑到夏子汀身边，谄媚地笑道：“夏公子，你去那冷冰棍的书房，帮我把砚台和墨锭取过来呗！”

夏子汀投来疑惑的目光，仔细打量着白鸽。只见她脸色阴沉，眉头紧锁，目光中满是愤怒。不用等白鸽回答，他就已经猜到了七八分。能够让白鸽如此生气，却又敢怒不敢言的人，除了凌落还能有谁呢？

夏子汀深知凌落的脾气，怕引火烧身，不等白鸽回音，便赶忙说道：“我尽力而为。”说完，便知趣地离开了。上回他让白鸽穿凌落的衣裳，结果被凌落狠狠训斥了一顿。凌落还警告他，再如此设计主子，就将他革职，遣回易国去打理朝政。君无戏言，所以以后关于凌落与白鸽的事儿，他只能暗中帮忙。

此时的书房里，凌落正缓缓收笔，一幅栩栩如生的画作跃然纸上。

夏子汀走进来，目光落在画上，忍不住赞叹道：“好画！只是画得再好，这画中的鱼儿也活不过来啊。要不要吩咐小白鸽，给你挑两条与这画中相似的鱼儿？”

不知是说者有心，还是听者有意，凌落放下手中的笔，定定地望着画中的鱼儿，恍惚间竟觉得那鱼儿像极了自己曾经养过的那条。他脑海中不由浮现出刚刚坐在这儿的那个人，难道她是因为看到此画，才想要偷偷逃走的？

“不必。”凌落很快回过神来，明白夏子汀的用意。其实他并无心画那条死去的鱼，只是当时心情不错，才有兴致作画，是他们想多了。

凌落的目光再次落在画上，可这一次，他看的却不再是画本身。他心里有些疑惑，不知从何时起，只要她在身边，他便能静下心来，画出眼前这样的画作。他已经很久没能如此静心地作画了。

夏子汀自顾自地坐下，嗅到房中点的是千草香，想到凌落可能生病了，便关切地问道：“请大夫了么？”

凌落依旧低垂着眼眸，香炉中袅袅白烟从他眼角的余光中飘入视野。他心头微微一颤，连自己也不清楚为何会为那个无知的女子特意点燃龙涎香。

是因为很久没有见到聂欢，所以把她误当成她了吗？嗯，一定是这样的！

愣神片刻后，凌落才回过神来，回应夏子汀的询问：“已无大碍，有事吗？”

夏子汀装作没注意到凌落的心不在焉，说道：“嗯，有人让我来这里拿两样东西。”

又过了片刻，凌落才开口询问：“什么东西？”

“墨锭和砚台。”

要这两件物品，凌落不问便知是谁要。他吩咐门外的家丁拿两条墨锭和一方砚送去给白鸽，还特意交代家丁监督白鸽今晚必须研完，且研满砚之后无需送来，直接倒掉。

“两条……”夏子汀惊得瞪大了眼睛。两条墨锭，要研磨到什么时候？非被小白鸽骂死不可！他赶忙帮白鸽求情：“小白鸽正为她死去的虾伤心着呢，两条太多了。她可是费尽心思地想要讨好你，怕你想起那尾鱼伤情，特意在竹亭养鱼。虽然很不幸鱼儿死了，但她一个小女子今天可是特意到泉池里捉虾回来养。结果倒好，你让人在这研了一个下午的墨，那虾晒了一个中午的太阳，自然跳出水被烤熟了。你好歹看在她真心讨好你的份上，轻点罚，君子要懂得怜香惜玉嘛！”

夏子汀说得绘声绘色，仿佛连他自己都有些动容。但凌落依旧是一副无动于衷的表情，只是淡漠地回了一句：“怜香惜玉用在她身上不合适。”

一句话便将夏子汀的求情堵了回去，不过夏子汀还是暗自庆幸，凌落肯听他把话说完。之前的凌落，除非要事，否则根本不会听他啰嗦这么多。

“两条多了是吧？”白鸽冲着夏子汀大吼道，声音里满是愤怒。

“好像是！”夏子汀不否认，那墨锭有刀柄那么粗，研成墨，也够像凌落这样天天写书的人用上两个月了。

白鸽随即温柔地递给夏子汀一条墨锭，脸上堆满了笑容，说道：“那我们一人一根，正好！呵呵！”

白鸽的眼神里透着一股不容拒绝的坚定。夏子汀接过墨锭放在桌上，一脸无辜地说道：“小白鸽，我可是帮你求过情的，你不能恩将仇报啊！再说，凌落还派人监督着呢！”

“哼！”白鸽柳眉倒竖，杏眼圆睁，斜睨着旁边一脸忐忑的小厮，那目光仿佛能射出刀子来。紧接着，她猛地转过头，直直地盯着夏子汀，胸脯因气愤而剧烈起伏，大声骂道：“你搁这儿跟我装什么糊涂呢！之前你不还念叨着过不了几天大公子就要启程远行吗？这院里的小厮都是机灵人，难道不该懂得‘识时务者为俊杰’的道理，清楚自己该站在哪一边吗？就算他们一时糊涂，分不清该听谁的，你稍微点拨点拨他们，不就完事儿了！”

说罢，白鸽一把抓起桌上那根随意丢着的墨锭，像塞烫手山芋似的，硬生生塞到夏子汀的手中，双手叉腰，急切地催促道：“别在这儿磨磨唧唧的了，赶紧给我研墨！”

夏子汀被白鸽这一番话弄得哭笑不得，心中五味杂陈，实在不知是该生气还是该发笑。这番话，字字句句都像是在怂恿他干那背主求荣的勾当！

他无奈地笑着摇了摇头，心中暗自感叹白鸽的天真烂漫，又夹杂着一丝无奈，自己堂堂七尺男儿，竟对白鸽这无理取闹的行径毫无办法。罢了罢了，谁让自己拿这丫头没办法呢。他长叹一口气，缓缓挽起袖子，动作略显笨拙却又透着几分认真，开始帮她研起墨来。

白鸽平日里看惯了夏子汀风流倜傥、潇洒不羁的模样，此刻乍见他如此专注认真研墨的样子，只觉眼前一亮，心里像是炸开了一朵朵绚烂的烟花，乐开了花。在她眼中，凌落就像那千年不化的冰雕，浑身散发着拒人于千里之外的冷酷气息；而夏子汀呢，恰似那温暖而自由的阳光少年，眉眼间始终带着一抹如蜜糖般甜美醉人的笑意，让人看了便觉心生欢喜。

白鸽越看越觉得有趣，不禁学着夏子汀的样子，正襟危坐，努力挺直了脊背，小心翼翼地挽起袖子，一只手稳稳地扶着砚台，另一只手则不紧不慢地研磨着墨块，动作虽略显生疏，却也有模有样。她的眼神中满是憧憬，心中忍不住幻想着：要是凌落能和夏子汀的性格合二为一，那该有多好啊！

夏子汀正专注地研着墨，不经意间抬眼，瞧见白鸽这一本正经、认真学习研墨的模样，手中的动作不禁微微一顿。他看着白鸽那认真又带着几分俏皮的神情，嘴角不自觉地上扬，露出一抹无奈又宠溺的笑容，随后便耐心地开始教导白鸽如何正确地研墨，每一个动作、每一个细节都讲解得细致入微。

而这一幕，恰巧被隐匿在暗处的凌落尽收眼底。他静静地伫立在那里，眼神复杂，心中泛起层层涟漪，却并未言语，只是静静地注视着眼前发生的一切。