“什么假八字？”唐柳面不改色，“王老爷，你在说什么。”

“你少在这里跟我装傻充愣。”王老爷怒而拍桌，“唐柳，我自问待你不薄，供你吃供你喝，供你一切用度，还遣了丫鬟专门伺候你，你就是这么对我的。”

“王老爷，你先别生气。”唐柳无辜道，“我是真的不明白你在说什么。我看我们之间一定存在误会，不如这样，时间还早，我们坐下来好好谈谈，伤了一家人的和气多不好。”

“谁跟你是一家人！”王老爷气得吹胡子瞪眼，唐柳却已经坐下来了，道：“王老爷，你说我的八字是假的，这话好没道理。无缘无故的，我为何要杜撰一个生辰来骗你。”

“好一个无缘无故。”王老爷冷哼一声，“你如今吃的，穿的，哪一样不是我王家所出，你从一个衣不蔽体食不果腹的乞丐到现在衣食无忧娶妻成家，全因你有一个好八字。为食，为财，为色，光是其中一样就足够令你来诓骗我。”

贪食贪财贪色无一不占的唐柳：“……”

不过他也记不大清当初报给王德七假生辰的情形了，想来无非是为了凑热闹，或是为了王家那吊赏钱，谁成想瞎猫撞上死耗子，天大的馅饼真给他捡着了。

若放在早些时日王老爷来质问八字真假，唐柳也就顺驴下坡悔言几句，诓些钱财走人了。可是现在不行。

他这个人是没什么廉耻的，自小想要的东西一靠坑蒙拐骗，二靠东偷西摸，三靠乞哀告怜，而且毫不以为耻。如今也是一样，沾上了他这个狗皮膏药，只要他不想，谁都甭想打发他走。

唐柳心念电转，想着便道：“话是这么说没错，可是王老爷你想想，天底下哪有那么凑巧的事，我胡编乱造的八字真能给你女儿冲喜。何况为食，我只求果腹，从未要求过山珍海味，为衣，我只求蔽体，从未要求过绫罗绸缎，至于为财更是无从说起，成亲数月，我可是分文未取，别说银子了，就是铜板也没摸过。”

王老爷被他说得一时语塞，事实上他也奇怪于既然唐柳的八字是假的，那他和那邪祟当初到底结没结成阴亲还需另说。喜没冲成，他女儿是怎么好起来的？唐柳又怎么能待在那宅子里至今相安无事？

唐柳乘胜追击：“王老爷，好端端的，你是怎么疑起我的生辰来的？”

王老爷皱眉道：“自然是道长算出来的。”

又是那个道士，唐柳心中直呵呵。

“这其中是不是出了什么差错。”唐柳适时低首，面上染上一丝凄凉，“哎呀王老爷你不知道，我搞错什么都不可能搞错我的生辰。当初我尚在襁褓之中，被人捡到时身上除了一根柳条和一张纸条什么都没有，那纸条上写的就是我的姓名和生辰八字，我一直牢牢记着。毕竟这是我寻找生父生母的唯一线索，你说，我怎么可能搞错呢。”

“这……”王老爷稍有迟疑，旁边立马有另一道声音道：“这么说，你的意思是我算错了。”

唐柳讶异一瞬，旋即道：“道长，你也在，在怎么不说话呢。”

元松一见他胸口便隐隐作痛，得知他骗过自己后更是没有好脸色，闻言冷哼一声：“我与你这黄口小儿没什么好说的。”

唐柳叹气，“道长对我意见大可直说，何必弄些弯弯绕绕的来折腾我。”

“你！”

接下来不论王老爷和元松如何轮番上阵质疑逼问，唐柳都咬定了不改口。两人说得口干舌燥，相视一眼，皆从对方眼中看到一丝棘手。

王老爷喝了口茶，定了定神，道：“贤婿，不是我和道长平白无故疑你，只是事关小女，我难免慎重。今日叫你来也并非要问责于你，你只要将真实的生辰八字告诉我和道长，让道长重新算上一卦，如果最后算出来是吉，那自然是万事大吉，你回去继续过你的小日子，我王家也会继续供养你。可若是凶——”

王老爷叹了一口气，“小女既已许配予你，就算八字不合，我也不会强行拆散你们。但无论好歹，你得让我们有所准备。”

唐柳内心有一丝动摇，但很快想到，如果王老爷当真不在意他的八字真假，何必在这里和他费上那么多口舌。再说，他是真给不出第二个八字。

“就是那一个。”他道，“除非我爹娘放在我襁褓中的八字是假的，否则绝无其他可能。”

王老爷做生意多年，碰到的难缠的对手不少，可如此无赖又油盐不进的还有头一回碰见，心中已万分恼火，偏偏不能与唐柳撕破脸皮，正思索如何是好，边上元松忽道：“好，既然你不想承认，那我们就不谈此事。但是另有一事，你必须诚实回答。”

“什么？”

王老爷面上一急，元松递给他一个稍安勿躁的眼神，道：“我问你，你对你的妻子是不是真心的。”

唐柳一愣，心想这还用问，傻子都知道这时候要怎么答。

“当然。”他道。

“既然是真心的，妻子有难，你帮是不帮？”

“此话怎讲？”

元松道：“我和王老爷坐在这里，无非是想要确保王小姐的安全。如今她病是好了，却是治标不治本，邪祟一日不除，我和王老爷就一日寝食难安。你和王小姐成了亲，就要承担起身为丈夫的责任，于情于理，你都要帮我们一起除掉威胁王小姐的祸根。”

唐柳听了直纳闷，这么久了，那邪祟的事居然还没解决。听元松的意思，那邪祟似乎极难对付，解决不了也就罢了，邪祟都已不再纠缠，做什么还要凑上去斗个你死我活。

元松见他不说话，冷笑一声道：“怎么，怕了？看来你对你妻子的真心也未必如你所说的那么真。”

王老爷此时已心领神会，不由暗叹元松这招实在高明，他们对那邪祟是摸不着看不见，哪有唐柳近水楼台，倘若唐柳肯相帮，必定事半功倍，便适时道：“唐柳，我不管你八字是真是假，若不是真心实意对我女儿，你与她就到此为止罢。”

“不是我不想帮。”唐柳道，“道长都没办法，我能做什么？”

难不成还要借他的童子尿一用吗。

“你只管说你是帮还是不帮，我会告诉你怎么做。”元松道。

“帮，我帮。”唐柳叹了一声，“那邪祟在哪？”

“就在徒水县内。”

这场谈话结束时已近午时，唐柳被王德七送回去，王老爷和元松回了王府，刚下马车，管家就急匆匆跑过来。

王老爷见他一头热汗，不由皱眉，斥道：“慌慌张张的做甚么，被别人看见像什么样子。”

“老爷，大事不好了。”管家连汗都顾不得擦，“前些天托给熊英镖局的那批货，刚出朔川郡就被山匪劫了，熊英镖局死了三个镖师，正来了人在前头讨要赔偿呢。”

“什么！？”王老爷脸色巨变，疾步往府内走，“去年上头不是刚派了将军剿匪，怎么又闹起匪患了，而且从没听过朔川郡附近有厉害的山匪，怎么连熊英镖局的人都折了三个进去。”

“听镖头说，这窝山匪是这个月刚冒出来的，占据了一方山头，不知道是什么来历，行事也并不猖狂。他们押镖时特意绕路避开那座山头，不知怎的还是碰上了。”

“货还收的回来吗？”

管家苦笑道：“怕是难了，老爷你又不是不知道，那些个山匪都是吃人不吐骨头的，而且据镖头说，劫货的山匪个个膀大腰圆，身手彪悍，下手还特别狠厉。”

王老爷一阵肉疼。这批货是运给皇城里的贵人的，都是些精贵的玉器和瓷器，他花了好长时间才从各地收了数十件。因为工艺比较稀罕，贵人指着这批货用作上下打点，他本想借着这一单搭上贵人的船，慢慢将生意移到皇城中去，因此连钱都没收。

如今搞砸了，要不想这事彻底告吹，还得尽快赔礼。可短短几日，他能上哪搞稀罕程度相当的器件去。

“镖局的人弄丢了这批货，我不找他们要说法就算了。”王老爷咬着牙道，“他们竟敢上门来要我赔钱。”

管家看他一眼，支吾了几声，道：“死的人里面有他们的少东家。”

“少东家怎么了！就算是他们老东家，抵得过我那几千两银子吗！”王老爷气愤道。

说这话时，他们正好走到前堂入门处，被前来说理的镖师听个正着。这镖师与少东家关系匪浅，眼睛当即就红了，一对怒目瞪着王老爷，道：“你这宵小，若不是你瞒骗我们说那只是普通的粮草，那些山匪怎么会在验货时以为我们少东家戏耍他们怒而下了杀手！？你若早说里头是些什么东西，这镖我们无论如何都不会接。你不守规矩，害死了我们少东家，而今还有脸说这话！？”

王老爷当初在交付货物时的确留了几个心眼子，怕里头的小件被镖师昧了，因此只说是几石粮食，又嘱咐不可打开，哪成想镖局的人因以为是粮食，派出走镖的都不是顶尖好手，更是让年纪轻轻的少东家做镖头练手。遇上山匪时，他们眼见打不过，当即就识时务地把货交出去了，左右不过些粮食，回来赔些钱给王老爷就是了。

偏偏那里头装的不是粮食，而是些价值连城的物件。山匪以为他们耍花招，加之利欲熏心，一刀就把人砍死了。剩下的也是费了九牛二虎之力才侥幸逃脱。

毕竟是三条人命，若放在平时王老爷也就想办法息事宁人了，可这会儿怒气上头，他半分心虚也无，反倒与镖师对呛了起来，到最后还反要镖局赔银子。那镖师是个脾气烈的，当场就挥着拳头上去了。

场面一阵混乱，最后管家和其他下人手脚并用将镖师拉开时，王老爷已经被揍成猪头了。

又僵持了几炷香，镖师拿着五百两银子骂骂咧咧地走了。管家赶紧扶着王老爷做到椅子上，拿来热鸡蛋敷脸。

王老爷疼得直哎呦叫唤，好容易睁开眼，就看见管家一脸愁苦吞吞吐吐的样子。

王老爷内心方升起一股不祥的预感，管家就开口了。

“老爷，其实还有一件事……”

“江南修缮水道，我们运粮的船沉了。”

王老爷眼前一黑：“这两件事有什么关系？我们的船走的又不是在修的那几条水道。”

管家道：“前几日江南下雨，从湖里冲了几条大鱼出来，原本是朝着那几条在修的水道去的，可修缮动静太大，大鱼改道，最后撞上我们的船了。还有……”

“还有！？”

管家犹犹豫豫道：“还有我们在赤庄的布坊昨夜走水了，今早才扑灭，孟家要的那批货一时间怕是拿不出来了。”

一天黄了三门大生意，几千两白银哗啦啦打了水漂，饶是见多识广的王老爷也两眼翻白。他捂住胸口，一口气没上来，直挺挺倒了下去。

“老爷！”管家惊叫一声，慌忙扶住他，“快，快叫大夫！”

前堂一阵兵荒马乱，元松似对这局面早有预料，打从一开始就没跟上去，持着拂尘慢悠悠往府内走，经过厨房时，他瞥见一个身形纤长的粉衫女子提着食盒从里面出来，于是驻足叫住她。

“银眉，我让你盯的事情，这些时日有眉目没有？”

银眉抿了下唇，“没有，他成日在宅子里瞎逛，什么正事都不干。”

元松捋着胡须思忖了片刻，道：“你继续盯着他，只要有一丝异动，立马来告诉我。”

银眉点头应好，与他错身而过。她从侧门出去，正好碰上驾着马车回来的王德七。

“银眉？”王德七拿着马鞭从马车上跳下来，看了看她手里的食盒，“你去那儿送饭？”

“嗯。”

王德七犹豫了一下，“你等等，我跟你一块去。”他飞快停好马车，让门口的小厮牵马进去，转身跟上银眉。

两人沿着王府旁边的小巷往外走，走出两条街，王德七四面张望了一下，面上有些踌躇，半晌才似乎下定某种决心，对银眉道：“早上老爷和道长叫了唐柳去酒楼……”

银眉脚步一顿，道：“这回又是为什么事？”

“还能是什么事。”王德七眉头紧锁，又犹豫片刻，才压着声音将上午的事原原本本说了，最后道，“这么搞，唐柳会死的吧。”

银眉没说话，脚步不停地往前走，但眉头也皱起来了。

“平心而论，唐柳这个人还是不错的。”王德七面露纠结，“虽然有些不着调，有些贪吃懒做的恶习，有时候还有点不要脸，可人是不坏的。银眉，你说我们就这么眼睁睁看着他去送死吗。”

“那你想怎么办。”银眉平静道，“不管小姐了？”

王德七苦恼地抓了把头发，“所以我这不是来问你了