一日，送走店里最后一批客人，赵老三凑到陆遥歌跟前，神秘兮兮地问：“掌柜的，猜我刚刚出门，看到了什么？”

陆遥歌一边看账本，一边敲打算盘，笑道：“听你这般喜悦，莫是遇到了什么好事？”

“嘿嘿，算是好事，”赵老三摸了摸后脑勺，开门见山地回，“锦云庄门口，刚刚贴了张告示，说是要转让店铺了！”

“当真？”陆遥歌抬头，微微惊讶，“距王爷来访，才三个月不到的功夫，对面便打算不干了？”

“据说这三个月，他们一笔生意也没做成！”赵老三面露畅快，“想当初，他们偷走咱们牌匾、带走那么多客源！咱们那般恳求，都不理咱们！如今也算是得了报应！”

“原以为他们会撑段时间，”陆遥歌放下账本，喃喃道，“如今来看，他们是真撑不下去，打算及时止损了。”

“嗐，撑肯定是撑不住了！”

赵老三摆摆手，低声同陆遥歌讲：“这坊间的流言，传得太过厉害！皆说是孙掌柜得罪了王爷！这王爷是多公正矜贵的人物，竟当街向孙掌柜问责。人们皆断言，定是那掌柜惹恼了他，因此，谁还敢光顾锦云庄的生意？”

“这孙掌柜欺压同行，扰乱经商秩序，也算自食其果，”陆遥歌沉思片刻，同赵老三讲，“老三，你明日去锦云庄，问问他们是否愿意，把铺子转给我们。”

“啊？”赵老三面露惊讶，“掌柜的，你想要那家布铺啊？”

陆遥歌点头，“先去探下价钱。若是转让费太高，就问能否合股，我们也投些成本进去，他们照常经营，我们拿分利。”

“这主意好是好，”赵老三挠挠头，“可他家店铺转让，皆因我们而起，那孙掌柜又是个记仇的人，恐怕他不会答应啊……”

“就因为他记仇，所以我才要跟他合股。”陆遥歌抿唇，“冤家宜解不宜结，若能变成一条绳上的蚂蚱，这仇怨，也变能了了。”

“还是掌柜的高明，”赵老三豁然开朗，“我虽打小便在店里做伙计，可这其中的道理，还真没您看得真切！”

陆遥歌却并没伙计这般乐观。

她之前虽有意与李梦楠接触，但也只是想要回牌匾，并未想跟锦云庄对立树敌。怎料那王爷亲自出面，当街驳了孙掌柜的面子，这梁子也便结下了。

如今锦云庄正闹危机，陆遥歌若能与其达成合股，两家不计前嫌，既多了分利，又多了个生意伙伴。

可若不能，待孙掌柜得以喘息，先前的仇怨，要是再加上其他合股人的资金加持，日后不知会成为多大的劲敌。

“老三，你明日便把此事办了吧。”陆遥歌叹了口气，“那锦云庄之前，也算个旺铺，若被旁的人看上，提前跟孙掌柜合了伙，对我们日后也不利。”

“好嘞，掌柜的，”赵老三拍了拍胸脯，“我办事，您放心！”

赵老三虽这样说，但陆遥歌心里依旧没底，不是对伙计的能力不放心，而是那孙掌柜并非厚道之人，未必愿意与她合作。

如此一琢磨，便又到披星盖月的时刻，才想起该动身回家了。

刘老夫子今日告了假，小妹去了李梦楠的家里玩。李梦楠知道陆遥歌生意忙，便劝她把小妹留在自己那，晚上在那住一晚。有李梦楠帮忙照顾，陆遥歌也不必太早赶回家。

陆遥歌锁好布铺的门。转过身的时候，看到顾远征正站在自己的对面。

和上一次见面一样，顾远征手里拎了个食盒，见她锁好门，便快步朝她走来，欣然道：“锦云庄门口，贴了张转让店铺的告示。”

陆遥歌微笑，朝他点点头，“伙计今日跟我说了，我吩咐他明日去问问。”

“你想要那家店？”顾远征似她肚里的蛔虫，与她同行，担心道，“此事，恐怕没那么简单。”

“我亦知晓，”陆遥歌岔开话题，抬头问顾远征，“王爷那个人，公子对他有何了解？”

“我对他的了解，与那民间一样，并不会比你的更多。”顾远征低头，自嘲，“我虽为武状元，却也只在刑部谋了个刽子手的活计，除了贪官污吏，便也接触不到什么权贵。”

“我虽身在市井，远离庙堂，可哪怕在这布铺街，王爷的好评却如秋风一般，竟日日吹拂在耳边，”陆遥歌微微蹙眉，“这次他能出面，我很感激，却总觉得哪里不对劲。”

“我懂你的意思，人非神佛，只要是人，就会面临有褒、有贬的评价。可唯独王爷，似乎只有美名，并无任何负面评判，”顾远征抬头，看满天的星辰，“据我所知，在你之前，布铺街向来只有男掌柜经营？”

“是呀，也算荣幸，我竟成了这里第一位女掌柜，”陆遥歌也抬头看天，竟有些羡慕那无忧无虑的繁星，她淡淡分析道，“如今正逢官家生母诞辰，又是百废待兴之际，官家有意提升女子地位，鼓励女子经营，我也算是个典型了。”

顾远征停下来，品出了陆遥歌话里的意思，他低头看她，“你是说，王爷是想借你这个东风，来实现他的美名？”

“除此之外，我也想不到别的原因。”

陆遥歌神情怅然。

“我只是个小小掌柜，经营着一家小小布铺，却能让王爷屈尊出现，当街惩治恶商。原本，我只当他是热心肠，可待他走后，那‘王爷整肃商事，当街拯救商贾女郎’的消息，便不胫而走。厉害的是，这事竟不出半日，便传遍了全国……”

“你是识破被他利用，因此才担忧？”顾远征看出陆遥歌的顾虑，试图安慰她，“澄王是皇家人，所言所行，皆有用意。看他替你惩治了恶商，其用意之下，应该没有伤害你的打算。”

陆遥歌摇摇头，“我很感激他能帮我，但他的出现，也的确激化了我和对面掌柜的矛盾。王爷的名声倒是更好了，只是我一女子，孤身一人在这条布铺街立足，之后不知要面对怎样的风浪。”

“可是后悔与那李梦楠结识？”

“李姐姐真诚善良，对王爷倾慕有加，我只怕她成为对方的棋子，遭人利用，”陆遥歌眼眶微红，“但我并不后悔认识她，也很感激她。”

“既是你的朋友，便也是我的，”顾远征目光坚定，看向陆遥歌，“我虽不如澄王权势滔天，但尚有一腔热忱在，他日，若澄王敢徇私枉法，伤害你们。我定为你们挡在前面，护你们周全。”

“有公子这番话，便足够了，”陆遥歌低下头，“但公子也有自己的抱负，切勿为任何人，牺牲自己的仕途。”

“你我之间，无需这般客气。”顾远征的目光温柔下来，轻声问道，“以后的路，恐怕会更难走，你可害怕？”

陆遥歌没有立刻回答他，像是在认真思索什么。

见陆遥歌额前的发被秋风吹乱，顾远征轻轻抬起手，想帮她理一理。哪知陆遥歌突然抬起头，目光灼灼地看向他。

“公子曾经跟我说过，人只要活着，便有希望。人生尚且漫长，哪怕前路坎坷，但我也绝不会退缩，定要与那命运争上一番，让它看看我的骨气。”

顾远征的手，顿在上空，终是慢慢放了下来。

他有些愧疚，他不该只把她当成女子。寻常那般遇到风浪，便觅求依靠的女子，她与她们绝不相同，她有自己的思想，定能活得更恣意，更与众不同。

顾远征脸上露出温暖的笑来，“嗯，我相信你，你一定可以做到。”

“嗯！”陆遥歌笑容明媚。

二人回到住处，未避免被顾府发现，从后门进了院子。

刚踏进院子里，陆遥歌便抬头问：“公子如今还住在外面？”

顾远征点头，随口回：“方便办案。”

陆遥歌想了想，劝道：“公子该常回去看看的，你母亲一人，守着偌大的府邸，难免会孤单。”

“她有李菁菁陪着，无须担心。”

顾远征的声音里听不出什么情绪，可越是这样，陆遥歌就越替他担心，不知那李菁菁还会做出什么把戏。

见她眉头紧锁，顾远征笑着说：“我今日前来，原是想让你开心的，没想到却让你这般忧心。不妥，实在是不妥。”

陆遥歌反应过来，本想解释几句，顾远征却将手中的紫檀盒，递到她面前。

“未来的风浪，交给未来面对，今日活得畅快一些，才不负此刻韶华。”

“这是？”陆遥歌抬头看他。

顾远征个子高高的，一身黑衣，原本狠厉的气场，如今只剩下温柔，“你看看喜不喜欢。”

陆遥歌轻轻接过紫檀盒，小心翼翼地打开盖子，借着月光，看到里面是一件颜色靓丽的襦裙。

她如今在布铺里做掌柜，自然懂得服饰。这件襦裙，无论款式，还是面料，皆是上乘。是她这个阶层，甚至布店里，都接触不到的料子。

“前日帮官家办事，得了些赏赐，”顾远征声音温润，“想来你当掌柜以来，我还从未送你礼物。便自作主张，差人做了这套襦裙。”