“关键是，”艾沃尔顿了顿说，“那个密道入口平时都是锁死且难以发觉的，知道如何开启并且有钥匙的只有三个人。”
“国王本人，西格德，还有你，怎么了，哪里不对？”
“其实还有一人，她没有钥匙，但父亲把秘密都告诉给了她，并且允许紧急时刻她用自己的钥匙开启密道逃生。”
兰蒂芙微微张大嘴恍然大悟：“……原来如此。”
“还有，你那时偷听到我和埃里克在禽舍附近的谈话了吧。”
“我——我没听全，我也不清楚……”
“埃里克就是来向我举报邀功的，有人深知他跟我有仇，私下联系他表示可以带他另投明主。”
“……天哪，这……”
“那接下来就交给你了，”艾沃尔说着站起身，“我还有事要办。”
“你还办事？”兰蒂芙跟着站起来问，“你不是发烧了吗？”
说着她就伸手去摸艾沃尔的额头，后者缩了缩脖子，还是任由兰蒂芙将掌心贴在自己额头上。
“没什么大不了，”艾沃尔后退半步嘴硬道，“我得走了。”
兰蒂芙见状立刻拖长音调说：“既然你这样，我得加个条件才能帮你的忙咯。”
这果然令艾沃尔立刻刹住脚步回头问：“什么意思？”
“意思就是如果你不立刻去休息我就不打算帮你的忙。”
“……”
“如何？去不去？”
“去去。”艾沃尔两手叉腰叹口气说，“你打算什么时候行动？”
“现在人家也不在，那也只能等对方回来再说。逮到机会我会立刻行动。当然，等我带着消息结果去看你的时候，我要看到你已经卧床养病了。”
“还得卧床啊……”
“这么烧当然要卧床！”
“行，行。”
“别忘了这个。”兰蒂芙快走几步把装满衣物的编织篮塞到艾沃尔怀里。
“我先全部带回去。”艾沃尔抱紧编织篮扶着额头说，“你说的没错，我——很需要躺下休息。”
她终于承认自己要撑不住了。兰蒂芙忧心忡忡地望着艾沃尔心想。
“不过话说回来，”艾沃尔低头看了眼编织篮又问，“你平时……就只干这个吗？”
“那也不至于，”兰蒂芙莞尔道，“我花了很多时间在奥丽加那里，也会去帮桑尼瓦的忙。”
“也就是说，你还在修习武艺吗？”
“是啊，有什么不对吗？”
“不，没什么不对。”艾沃尔轻轻摇摇头否认，“我只是奇怪，像你这样精明能干却无所事事属实奇怪。”
“你是不是忘了，咱们已经有一位主母了？”兰蒂芙苦笑问道，“虽然没有名分，但事无巨细都要亲自操心过问。她还说我现在唯一需要关心的事就是尽快怀上西格德的孩子，再担心其他可就是瞎操心了。”
艾沃尔闻言扯扯嘴角冷笑起来。
兰蒂芙快走几步推着艾沃尔往外催促：“你别废话了，快回家休息吧，等我完事儿立刻就去看你。”
艾沃尔走了两步又忍不住面带忧虑地回头看向兰蒂芙，压低声音嘱咐：“倘若情况不妙，不要勉强，反正我还会有办法。”
兰蒂芙立刻感到心底里有什么僵硬的部分暖得融开成了春水，嘴角笑意也不由得更深了。
“知道了，你先保重自己吧。”
说完兰蒂芙用力一推把艾沃尔“赶”出了长屋，她却抱着胳膊靠着门框站在门口目送艾沃尔背影离去许久许久，直到彻底望不见。
*
兰蒂芙进来的时候英格薇和芙蕾迪丝凑在一块织毯子，还有个兰蒂芙几乎没有印象的年轻妇人也加入讨论同她们时聊得热火朝天，兰蒂芙都不用刻意去听就知道她们聊的什么。
“唉兰蒂芙来了！”眼珠不停在滴溜溜转的芙蕾迪丝立马发现了兰蒂芙，忙不迭招呼她过来介绍道，“来来，认识一下，这是殷格夫的老婆艾拉。”
殷格夫的老婆啊……想起艾沃尔和殷格夫的血腥“爱情故事”兰蒂芙顿时感到微妙起来。
“久闻大名，”艾拉笑得热情洋溢主动来拥抱兰蒂芙，“幸会幸会。”
“大名？”兰蒂芙苦笑道，“我有什么大名？”
“我们兰蒂芙深居简出还独来独往呢，可能不知道大家都在争论她和格尔达谁才是佛恩伯格第一美人。”弗蕾迪丝呵呵笑道，“不过无所谓了，格尔达反正已经走了，兰蒂芙肯定就是当之无愧的第一咯。”
我什么时候深居简出了？我不太爱和你们来往是真的，兰蒂芙忍不住腹诽，而且……
“有必要吗？”她问出口来，“跟格尔达比第一美？”
“呃……总之先坐下吧，站着说话不累吗？”英格薇连忙打圆场。
兰蒂芙强迫自己挤出笑容开个话头：“你们刚刚在聊什么呢？热火朝天的样子。”
“你居然一点没听说？？”芙蕾迪丝表情十分夸张，“艾沃尔的终身大事终于有着落啦！”
兰蒂芙的表情瞬间扭曲得像坨抹布：“啊？？”
“你这啥反应啊，”英格薇捂着嘴直笑，“做嫂子的没关心过小姑子的终身大事吗？不觉得艾沃尔这年纪还没嫁出去是个大问题吗？”
兰蒂芙一时哑然，毕竟她出嫁的年纪比现在的艾沃尔更大。英格薇也立刻也意识到了自己失言，赶紧摆摆手找补：“你生得美貌又妩媚，自然有游戏人间的资格，但是你看看艾沃尔，是一点不听劝啊，年纪越大越不像个女人了，咱们诺斯男人自然不似别地儿的懦夫只爱娇娇弱弱白白净净的好拿捏，但艾沃尔这脾性也忒我行我素了些自大狂妄了些，早年她跟阿瓦斯尼斯王子相亲干的好事都闹得沸沸扬扬了，可不是恶名传千里了么，这才是真正难嫁的缘故。”
“艾沃尔还跟阿瓦斯尼斯王子相过亲？”兰蒂芙突然被勾起了八卦兴趣追问道，“怎么回事？她到底干了什么？”
英格薇冷哼一声说：“因为一点口角，就把人家王子打得满地乱爬打得鼻青脸肿。”
兰蒂芙继续追问：“什么口角？”
“说是……说是哈蒙德嘲笑她是乡下姑娘攀高枝儿，她就把人打了一顿，唉，这脾气难怪交不到什么朋友，更别说嫁出去了！”英格薇老气横秋地叹口气说，“人家贵为王子眼界高点儿态度傲点儿都是难免的，西格德不也这样么，否则哪有王子的派头？当时的艾沃尔也太不懂事了，差点就害得两个领国交恶引起争端，我看她这么多年也没见怎么改，真愁死人了这姑娘。”
“孩子打闹不会引起什么领国纠纷的，”兰蒂芙平静又笃定地驳斥了英格薇的话，“最多就是赔点钱道歉完事。”
“哎，最后还真是这么了的。”
弗蕾迪丝附和完兰蒂芙就被英格薇狠狠瞪了一眼，赶紧低头闭嘴。
兰蒂芙决定尽快转移话题，她本来已经尽量避免和英格薇芙蕾迪丝凑在一块了，就是为了避免话不投机起冲突。
“说起来，”兰蒂芙笑呵呵地问，“父亲看中的准女婿到底是谁？”
“还能有谁，整个狼卫，就戈德温跟艾沃尔走得近。”弗蕾迪丝又来劲了笑得有些贼眉鼠眼，“我本人都亲眼看到过好几次他俩在一块呢。艾沃尔不是病倒了嘛，有人说……她就是半夜溜出去跟戈德温鬼混才受凉的！”
兰蒂芙说话都结巴了：“不……不可能吧？”
“怎么不可能？男欢女爱不是人之常情嘛。”英格薇也跟着挤眉弄眼，“艾沃尔病倒后那小伙子还频繁往她家里去，肯定是去照顾她了，我看啊，艾沃尔就是好事将近了。”
“我看未必。”
兰蒂芙就这么脱口而出，说出口后立刻后悔不迭，恨不能把刚刚的话立刻吞回去。果然众人立刻向她投来怪异的眼神，好在艾拉的好奇心即使“挽救”了她。
“那盒子里是什么？”艾拉指着兰蒂芙手里一只捏着的铁盒问，“看起来……像是从地里挖出来的？”