吴月曙张口结舌：“将军的意思，要自称是公子檀的胞弟建安侯？”
萧恒默然片刻，点了点头。
吴月曙在骇然中尚未回神，喃喃道：“可行吗？”
“这是最后一个法子。”萧恒道，“众人对我的姓名早就有所揣测，我和建安侯又年岁相当，他这些年所谓的事迹，大到部下行踪，小到陈年旧事，我全部了如指掌。如果要打一个旗号，用他最适当。”
吴月曙仍有迟疑，“但只靠人言，如何取信？”
萧恒从怀中掏出一物，轻轻丢在案上。
油灯被震得光芒一荡。吴月曙微微前倾身体，蓦地睁大眼睛。
是一块玉佩。
质地莹润，色泽晶紫，五条蟠龙鳞爪张扬，是不可多得的稀世珍品。
吴月曙不可置信地瞧着萧恒，“曾闻建安侯胞衣里带一块紫玉，雕作一块五龙玉佩，自小佩戴，无一日离身……”
萧恒静静看他，没有点头，也没有否认。
吴月曙如在梦中，看看玉佩，又看看萧恒，吞吐半天，方问道：“敢问将军，果真和建安侯有所渊源？”
萧恒不答，目光近乎审视，半晌后轻轻在鼻中出了股气，竟然是个笑意：“连使君都将信将疑，此计定然可成。”
直到数月之后，吴月曙凝望萧恒孤身出城的身影，才恍悟他当日的自嘲之意。但此时他仍有些懵懂，只听萧恒说：“使君是读书出身，比我懂得文墨之事，这件事要怎么宣扬，还要靠使君润色几句。”
吴月曙松口气：“请将军放心。世人若信了建安侯的旗号，不管是借粮还是借兵，想必都有余地。”
“这就是我要说的另一件事。”
“建安侯的声望和身份到底会威胁皇位，各州或将惧于新皇之威不敢援助，而皇帝也想坐观虎斗，要我和段映蓝两败俱伤，所以不会发兵支援。到时候潮州不仅成为众矢之的，还会孤立无援，就此陷入绝境。”萧恒抬眼看他，“如果要行此计，使君要做好这个打算。”
兵行险着。
吴月曙瞧着那块五龙玉佩，目光要钉进蟠龙突出的眼珠里。烛火闪烁，他凄然一笑：“我们如今不就是绝境吗。”
萧恒五指一拢，将玉佩重新合在掌中，冷声道：“好。”
吴月曙匆匆离去，萧恒却没有立即动身，他冷冷瞧着掌心那块玉佩，似乎下一刻要将它砸得粉碎。灯火哀艳般跳荡几下，又不动了。萧恒手指一收，把玉佩挂在腰上。
他无需适应建安侯的身份，扮演这个角色会比他杀人还要娴熟。
这是萧恒真正的看家本事。
和毕生阴影。
十名影卫确定后，镜子的选拔就格外重要，因条件严苛，十余年没能成功培植一人。无法，只得从组织控制的影卫中进行选拔。而萧恒似乎正是十名影卫中的天定之人。
同样的年纪，同样都行六，同样都叫“萧衡”。
可他不是萧衡，他是萧恒。
建安侯萧衡再皇室贵胄，他不稀罕，他只想做那个并州的流浪儿。他的萧不是金尊玉贵的大梁国姓，是燕地妓女的末席贱流。
卑贱到泥里，他也不做那云。
一记铁鞭迎面抽来。
黑暗里有人沉声问：“你是什么人？”
一个男孩子从地上爬起来，左臂皮开肉绽，“我是萧恒……并州萧恒。”
这一鞭打在左腿，像被狼活活咬掉一块肉。
“你是什么人？”
“我是、替身。”
又是一道铁鞭。冰冷的鞭棱獠牙般抵在他后脑，足以让他脑浆迸裂。
“最后一次机会，你是什么人？”
“什么人都不是。”男孩跪在地上吞了口血，“我是建安侯的一条狗。”
我是建安侯的狗。
我不是萧恒。
……
灯火下，五条紫龙身形庞然，它们影子盘在壁上，将萧恒一口吞掉。
从今往后，建安侯“萧衡”将彻底把他取而代之。他所有的荣辱功业情仇爱恨将栽到他人身上。他会被抹去，像过去九年一样；百年之后，像没活过一样。
他眺往窗外，暮色四合下，城中人家灯火星点，恍若个世外桃源。外头是烽火，里头是炊烟，总给人一种太平盛世近在眼前的错觉。
门外，几个哨兵苦中作乐地划拳，讲一家人轮穿的一条旧裤子，讲三天没啃完的半个糠萝卜，讲西村那小娘子，讲活下来一定要还的几文酒钱。城头瞭望所用的火炬映在他们年轻或年老的脸上，是勃勃跳动的生的力量，那么鲜活，那么美。
潮州城风雨飘摇。
萧恒对死而复生的自己，提起了放下不久的屠刀。
***
夜半更深，城楼之下众军林立。
连月征战，潮州军折损过半，如今已不足万数，虽不至于军心涣散，到底有些人不自安，纷纷交头接耳。
萧恒高举火把登台，吴月曙紧随其后，高声叫道：“众位！”
众将士当即肃然，等他训话。
“天明之前将依从萧将军之计，再次派人突出求援借粮。东南西北四方九个州府，务必都要赶到。”
底下稀稀落落嘀咕起来，萧恒面色不变，道：“大家有话直说。”
“那卑职就直说了。”石侯犹疑片刻，“将军，咱们就算能突击出去，也不会有人借粮了。平白折损这些兄弟，何必呢！”
众人纷纷相和，吴月曙面露难色，连声道：“大家安静，大家安静！”
“我们再借这最后一次。”萧恒说，“用灵帝遗孤建安侯的名义。”
石侯小声问向身旁：“建安侯，就是那个公子檀的兄弟吗？”
“公子檀十年前还到过潮州哪！那场面我记得，家里有什么拿什么全出去送了，我娘那么精细，还掏了一篮子鸡蛋呢！”
“可这几年没怎么听说公子檀的下落了。”
窃窃私语里，石侯高声叫道：“敢问将军，咱们哪来这位现成的建安侯？”
吴月曙与萧恒对视一言，往前迈上一步，“大家都听说过，建安侯带玉出生，是天下祥瑞。灵帝雕成一块五龙紫玉佩，世间绝无仅有，给建安侯随身佩戴。”
他话音一顿，后退一步，对萧恒长揖，“请将军解玉一观。”
一片哗然里，萧恒从腰间解下玉佩。
火炬映照下，紫玉莹然，五龙飞舞，鳞爪张扬。
众人沿着玉佩，看向执它的那个人。
和建安侯年纪相仿，面孔冷峻，更是一种人不敢犯的威仪……是了，若非建安侯仁心圣德，哪个陌路之人会这样不顾死活地守卫潮州？
唐东游也瞪大眼睛，难以置信道：“将军，你果然是建安侯，公子檀的胞弟建安侯？”
萧恒停顿片刻，还是吐出一个字：“是。”
“建安侯姓萧讳衡，元和元年生人，和萧恒将军同年同名同姓。将军上有天家信物，下有仁德神威，大伙何须疑问？”吴月曙趁势向他撩袍跪倒，大声喊道，“天佑将军，天佑潮州！”
众军怎疑有他，热血沸腾间纷纷在台下拜做一片，“天佑将军，天佑潮州！！”
萧恒抓紧玉佩，“大家请起，请再听我一言！”
“我已遴选五十名兄弟出城借粮，在他们回来之前，我会收缴全城全部粮食，按照户籍和人头严格分配。以后每人每日只有定量的口粮，都要登记造册，吃完拉倒，一天之内不能再领！”
他这是要统一筹备拨粮。
一听要收缴粮食，众军当即有所犹疑。萧恒往前迈一步，高声道：“我知道大家心中有不满，有怨气，但大敌当前，潮州上下必须保重大局、共渡难关！我当以身作则，将我手头所有粮食充公，定与各位共进退！东游，牵我的马！”
白马牵上高台，亲昵地上前以额蹭他。萧恒闭目抱住马颈，和它静静贴面依靠，轻叹道：“好妹妹。”
他后退一步，铮然拔出长刀。
“自从我到潮州的第一日起，这马就是我的坐骑，同我出生入死，与我有救命之恩、手足之亲！今日我愿杀此马以飨众将士，还望众位齐心协力，共守潮州！”
萧恒手起刀落。
撕心裂肺的一道哀鸣，响彻夜空。
一股热血喷溅，迸在萧恒脸上。他目中似含水光，脸上却无痛色。他在尸身分离的白马前半跪下，抚摸马毛，像抚摸一匹珍藏多年的丝绸。
下一刻，萧恒利落旋刀，将马皮迅速剥落。
四下阒然，万籁俱寂。只有快刀切砍、骨肉擘裂分离的声音。
解马毕，萧恒丢开刀，满手鲜血地立起，高声叫道：“架锅，分肉！”
一刻之后，城中锣鼓震天，琼兵惊动包围，却未见半个人影。如此再三，至晨光乍现依旧毫无动静。琼军疲敝之际，五十健儿吊索下城，终于在四面包围中撕开裂口，突奔出去。
太阳一出天下大白，随之昭然的还有萧恒的崭新身份，似乎是一个天降的圣君和希望。百姓热泪盈眶，纷纷将粮食捐到一口锅里。一勺混合着发霉黄豆、带皮秕谷、糠稻碎粒的陈米，和米皮、碎纸煮成的一碗薄粥，就是一人一天的口粮。
在这场必须勠力同心的战役里，潮州上下无论男女老幼共赴战场。男人们自发替换将士巡逻放哨，女人则在使君之妹吴氏薰娘的带领下为军队缝补衣物、准备饭食。
吴薰就是这样发现了萧恒的秘密。
一日傍晚，她拿了一块窝头并一碗糠皮薄粥走入萧恒的军帐。萧恒日日忙得脚不沾地，吴薰来了很多次，找到他这一次。
萧恒没有一件冬衣，影子被闪入帐中的落日拉长，显得形销骨立。他手离开沙盘，转向吴薰问：“吴娘子，有什么事？”
吴薰将饭食放下，一双眼看着他。
萧恒道：“都是登记领口粮，我吃过了。”
吴薰说：“今日妾同军中几个嬷嬷整理领粮册子，发现册上没有将军的名字。”
萧恒沉默片刻，说：“想必是漏写了，我一会补上。”
吴薰问：“将军今日是何时领的口粮？”
萧恒道：“中午。”
“妾并没有见到将军。”
“我中午去的时候你们在倒手忙活，暂时空了人，我就自己领了回来。”
“妾中午一直都在。”吴薰上前一步，“妾没有见到将军。”
帐中陡然沉寂下来。
俄顷，萧恒抬眼看她，“吴娘子，你究竟想说什么？”
“你没有去领粮食。”吴薰直视他，“你从一开始，就没有规划自己的分例。”
萧恒手指捻了捻沙盘上标识兵营的小旗，只说：“你想多了。”
吴薰瞧了他一会，自己找了把椅子坐下，“家兄教导过妾，相信自己的眼睛。将军，妾一家饿死，妾知道长时间断粮的人是什么样子。”
良久，萧恒像轻轻叹一口气：“吴娘子，我并不是愚蠢寻死之人。潮州现在还要靠我，这条命我要用到刀刃上。我或许有一天战死，但绝不会叫自己饿死。”
吴薰说：“妾没有见过不吃饭还不会饿死的人。”
“树上有飞禽，地上有野菜。”
“将军莫哄妾了，现在树上只有枯皮，地上只有草根。”
这话一出，吴薰突然怔怔看他，她不再问了。
何须再问。
她头垂得低，这么埋首片刻，眼前有一只手递了块帕子过来。
萧恒轻声说：“我和你们不大一样。我早年吃过一种药，身体有些变化，现在所需不多，可以当在冬眠，没必要多吃多占。”
他顿了顿，补充道：“我有数，要上战场定然会好好吃饭。娘子无须挂怀。”
吴薰接过那块帕子，却没有拭泪，竭尽全力地攥在手心，突然说：“将军，你不是建安侯，是不是？你能自个攒下这么多粮食，是早早做好了储备。只有饿过的人才会这么吃一口存两口。建安侯不会是挨过饿的人。”
面前那双脚仍扎在原地，一动不动。半晌后，她才听见萧恒开口：“为了稳固军心，这件事还望吴娘子莫要告诉他人。”
吴薰不说话，抬起手臂，将窝头和粥碗递给他。
这是交换。
萧恒凝滞片刻，伸手接过来。他从吴薰对面坐下，终于开始啜饮薄粥。已然青白的脸皮上也渐渐有了血色，那是粮食才能