雪还没化干净，天上白云，地上白云。一片金阳的普渡下，秦灼丢掉斩首签，秦煜丢掉了脑袋。
萧恒站在不远处，看一股湍急的血流从秦煜腔子里弹射而出，快如飞箭，扑棱棱打上旗帜。风响起，染血的白虎不住摇荡，旗面鼓舞着，露出后方一双秦灼的眼睛。
秦灼没有和他对视的意思，淡淡收回目光，扬声道：“将此贼头颅装裹，拜寄我叔父足下。”
虎贲军振臂高呼声里，萧恒转头走了。
他和秦灼说是会师，其实就是私心相见，既然私心，就没有让潮州营大军继续跟随的道理。但萧恒似乎并不着急调兵离去。
萧恒回了营帐，先给西塞去信一封，又找了一块干布，浸了油，擦拭秦灼一把虎头宝剑。剑身还没擦过一遍，就听帐前脚步声响起，徘徊多时，才挥帐进来。
帐门口，秦灼面色冷淡，将一把刀丢给他。
萧恒乍煞着双手，抬臂接刀在怀。
是他林中丢失的环首刀。
萧恒嘴唇一张，还没开口，秦灼已经快速问道：“你什么时候回去？”
萧恒垂目去看那把剑，“我想着，等你这边事了。”
秦灼一怔，声音还冷着：“你撂得下？”
“三大营已经初成体系，荔城不必多说，仲纪也能独当一面，狄皓关也转投了我，一直镇守松山。他们都很得力，我没什么不放心。”
秦灼踱来踱去，终于站定，断然道：“不行，你赶紧走。这几天正好雪化，也好赶路。”
萧恒问：“年也不叫过吗？”
秦灼硬起心肠，“你从前离了我也不是过不了年。”
萧恒拾起块干净手巾把手擦了，撑膝站起身，“少卿，你那日和秦煜讲的话我听到了，我也听见你要把他的人头送给秦善亲启。”
秦灼明明没有动，但总像浑身一滞一样，冷冷看他，“所以呢。”
萧恒叹一口气。
秦灼冷笑：“怎么，觉得我丧尽天良全无人性？我还就告诉你，就是我设计杀的秦晟。没什么逼不得已，我就是要一石三鸟，我就是因为私欲杀他。”
他转头去看萧恒的脸，萧恒神色毫无波动。秦灼有些泄气，又油然生出一股报复欲，他突然粲然笑道：“有件事我没讲给过你，我这双腿，并不是秦善弄断的。”
“当时我摔下马背，双腿骨裂，发现是马具被人动了手脚。三日之后，阿翁帮我查出了幕后指使之人。”秦灼顿了顿，“我阿耶追随者众，贸然杀我还是有些风险。但在南秦，残疾不能继位，他打的就是这个主意。我如果不做这个残疾，就要做死人。那个晚上，在我阿耶阿娘的灵位前，我亲手砸断了自己的腿。”
他转头看萧恒，不想错过他脸上任何一点希望变化，徐徐笑道：“我就是没去做那个流芳百世不屈而死的秦太子，我苟活了。哪怕之后多么生不如死，我也没有后悔过当时的选择。我对自己尚且如此，秦晟不过一条性命，秦煜更是不值一提，我为什么要对他们愧疚？杀就杀了，我手上的血还少吗？”
萧恒仍定定望着他。他这么岿然不动，秦灼已经血淋淋地耗干了力气，后退两步，提高声音：“你不走，行，接下来对付我那大王叔父，我有的是阴谋诡计。只要你看着不觉得恶心，我奉陪到底。”
萧恒向他走过来，有些不明白，“秦善畜生一个，和我没有任何关系。你为什么会觉得，我会因为你的手段憎恶你？”
秦灼强调，“我杀了秦晟。”
“不是你杀的他。”
“我害死的他。”
“又怎么样。”
萧恒行事正派，眼中又不容沙子。秦灼没想到他会问出这句话，犹强项道：“他从没害过我，待我甚至算得上有礼，但我杀他连眼都不眨啊。你就不怕，你是下一个秦晟？”
萧恒说：“是你在怕，我会因为这个怕你。”
秦灼冷声道：“放屁。”
萧恒看了他一会，突然讲另一件事，“守卫潮州时，我执行了一个杀吃活人的计划。”
秦灼浑身一震。他知道守卫潮州的代价对萧恒而言究竟是什么，二人重会至今，对当时的惨状也是绝口不提。现在萧恒开始自揭伤疤。
萧恒平静道：“先从罪犯开始，如果没有彭苍璧出手，在我之后就要吃无辜之人。吴薰你知道，她跳鼎之后皮肉尽烂，但不能直接吃得。我把她的躯干捞出来，剥剔毛发，从腰部切开，处理肠子和内脏，然后切割成小块，重新烧锅烹煮。之后一个月，我不知道这么料理了多少人。”
萧恒一静，轻轻道：“我的手段比你残忍千万倍，良心更不知比你烂了多少分。少卿，是我要怕你害怕我。”
秦灼挪动脚步，二人越来越近。秦灼抬手抚摸他的脸，轻轻吻他的嘴唇，没有深入，依靠般地贴合一会。两人气息起伏，额头相抵，萧恒突然低身抱住他。
他脸埋在秦灼颈窝，声音显得瓮瓮的，“我想撑着你。你别赶我走。”
***
南秦王都，太宰府邸灯火通明。
小厮快步冲上堂中，低声道：“大王收到了东西，已经昏死过去一次，徐夫人也是哭天抢地，要大公降旨斩杀褚山青。”
晁舜臣立时起身，急声问道：“大王如何答复？”
“所幸大王还有理智，褚山青如今退守流云关，大王命他将功抵过、死守关门。但大王也下了诏令，不日检点军马，要亲自征讨秦灼！”
晁舜臣面色一僵。
小厮忙道：“太宰，丧子之痛，这是打到脸上来了。大王为父为君，都不能再忍啊！”
“秦少卿以此激将，就是为了叫大王离开王城，如今南秦诸地尽在他手，大王亲征，太过冒险。”晁舜臣合上眼睛，“如此阳谋！”
小厮等候片刻，试探问道：“太宰既知是计，要不要劝阻大王？”
晁舜臣苦笑道：“大王若不离城，秦灼要夺王城只能强攻，城中数万百姓，王畿良田千顷，眨眼之间灭于炮火。于他们是权位之争，于百姓却是灭顶之灾。秦灼要调虎离山不假，但多少不忍山中生灵涂炭。”
“都到你死我亡的地步了，他有这份心？”
“这一年以来，秦少卿阻断南秦全部铜铁商路，但没有隔绝粮食。不是不能，而是不愿。半年里他行军所在，但凡饥馑困苦，便分军粮军衣给百姓取用。哪怕是为了挣个人望，这些事也的确出于他手。”晁舜臣道，“秦少卿自幼所受是明君之教，看他收拢灯山一同离京的行动就知道，他是个心系百姓之人。而大王……”
晁舜臣一顿，“我若向大王陈明撤离百姓、固守王城之利害，他得知秦少卿忌惮百姓安危，只怕会以王都数万子民为胁迫，要秦少卿的性命。”
小厮惊道：“那太宰，我们如何是好？”
堂间夜风鼓动，晁舜臣衣袍翻飞，清瘦身形也显现出几分。他低声道：“两方麾下将士尽是秦人，王室骨肉相残，手下何尝不是燃萁煎豆？但所幸秦少卿仍存仁念，也有大梁萧恒为臂助，应当无虞，想必也能速战速决。”
小厮忍不住道：“可他若速决，太宰要怎么办？”
晁舜臣笑道：“文公于我有知遇之恩，我是背主之人，他的儿子如何处置，都是应当。”
小厮一阵心酸，“可太宰若不做这个太宰，又有谁来做？徐启峰吗，大王其余的裙带股肱，那些只知享乐不顾百姓疾苦的蠹虫吗？如果在这个位子上的不是太宰，谁敢劝阻大王修建宫室，谁又会在这个时候轻徭薄赋，又有谁敢在大王眼皮底下放秦灼远走羌地？太宰若不争这个位置，南秦更是完了！”
晁舜臣叹道：“时运如此，不是我的本事。如今秦少卿归秦在望，九泉之下，我也敢向文公叩首谢罪了。”
小厮鼻中一酸，“太宰只道胜负分明，我瞧胜负还难料得很！刚刚没的那位少公是个一意孤行的，但褚山青却何其老辣？听说他心知前方有诈，但劝不住少公，便发急令调麾下带兵来守流云关。流云关是王都最后一道屏障，又是那么个艰难所在，褚氏帐下又皆是骁勇之人，哪怕大梁那位萧将军在，要不日攻破，只怕也难。”
晁舜臣问：“我听说褚帅之弟石慧将军旧疾复发，麾下哪里再有堪任将帅之人？”
小厮道：“二将军虽病重，但他的儿子褚玉绳却是年轻辈里的佼佼。有他在，褚帅也算有了臂膀。”
“褚玉绳？我记得他是长公子的副将。”
“是，长……庶人秦晟谋逆被诛，大王并未牵连麾下，更何况褚玉绳出身大族，又没有跟随入宫有任何附逆之举，便下旨赦免了。褚玉绳感戴君恩，恨极秦灼挑拨，一意要为故主报仇雪恨呢！”
晁舜臣却若未闻，抬头看向堂外，一片漆黑夜色，不见半点月光。
他像要笑，最终却发作一叹：“天意！”
天意最是句唬人话，所谓天意，不过是靠无数“人为”的雪花越滚越大的雪球而已。秦灼是一个聪明的雪崩制造者，他把自己的人为分散进十年光阴，遍布南秦乃至半个大梁的各个角落，从前的平静是暴风雨前的平静，如今他振臂一呼，这“天意”的雪球要击垮秦善政权的城池则如同破竹。
一时之间，朝野相继俯首，各地纷纷归服，破关逼城不过是时间问题。
纵如此，下一次的百里加急仍出人所料。
流云关失守，不过短短一夜之间。
***
冬雨冷似雪，阿双还没把黑狐狸大氅做完，萧恒便将那条海龙皮给秦灼围上。灯火被帐隙冷风吹得明灭不定，众人围在沙盘前反复推演。
陈子元拧眉道：“不如趁夜进攻。虽然雨夜行进不容易，但他们的视线也会受阻，偷袭得手的几率更高些。”
秦灼道：“下雨墙湿地滑，为了隐蔽不能明火，若凭钩锁登城，太冒险。”
陈子元急声道：“可是殿下，这几日褚家军就要到齐，说不定秦善老儿还要派他的亲军支援，到时候攻城更是难上加难啊！”
秦灼沉眉不语，突然有人道：“我去。”
陈子元一敲掌心，“对啊，雨夜，天黑，这不是萧将军的本家吗！”
秦灼看向萧恒，没有表态。萧恒本坐在后方胡床上，如今站起身，说：“我带着梅子，有照应。”
褚玉照也转身抱拳，“卑职愿做先锋。”
秦灼沉吟片刻，“鉴明留下，我和萧将军各领五百，你作疑兵，我突袭。”
萧恒和他对视，“你要坐镇，还是褚将军和我去。”
秦灼还没争辩，萧恒再次开口：“褚将军和对面到底有交情，也比旁人更清楚行军路数。你的腿疾若淋雨复发，不利于行军进程。”
他若劝保重身体，秦灼估计还是一意孤行，但从大局剖析，秦灼便能听进去几句。秦灼没再犹豫，当即道：“凡我麾下，尽听萧将军调遣。二位切记，各自保全为上。”
褚玉照正要垂首应是，帐子突然被人大力一破，冯正康水淋淋地冲进帐中，急声叫道：“流云关突然大开关门，一队人马突击而出，怎么也有几百数，直奔咱们营帐来了！”
连日据守不出的流云关，突然主动出击。
秦灼将身上大氅一掀，当即道：“陈子元随我正面迎敌，褚玉照跟随萧将军，设法趁开门之时突入城中！”
虎贲军一直枕戈待旦，整兵更是极其迅速。秦灼翻上马背，刚拔了虎头剑在手，新一拨哨子已快马奔来，雨中大声叫道：“殿下，敌军突击，直奔大营，只有一个人！”
“一个人？其余人的踪迹能不能找到？”
“悉数列队城下，看着像把守城门，不进不退啊！”
这又是什么路数？
秦灼沉声问：“来者是谁？”
哨子抹一把脸上雨水，刚要答，不远处已有声音响彻雨夜：“秦晟将军帐下昭武校尉褚玉绳，求见秦灼殿下！”