舞女们一丝不苟地排练着，卢康颜站在不远处不去打扰，但这等近距离观赏这些姑娘，一个个真的是肤如凝脂，飞燕游龙，看得人是赏心悦目。
心里连连赞叹之时，她的余光瞥到一位舞女，正坐在不远处的石阶上，聚精会神地缠绕着手里的彩带。
卢康颜挪步走过去，客气地问道：“姑娘，你们是来自哪里的？我朋友的生辰快到了，想找些拿得出手的玩意儿，不知道姑娘们有没有兴趣？”
姑娘对卢康颜的突然出现看着有些抵触，微皱着眉，但还是正儿八经地答道：“姑娘若是想看我们演出，请跟我们师兄谈吧。”
“你们师兄是？”
姑娘视线转向了台子另一侧，又迅速地转回来，跟那人没有丝毫的眼神接触。
顺着她示意的方向，卢康颜看到一位男子笔挺地立着，个头不高，双手背在身后，腰间挂着把剑，脸小身长手长，看面相有些苦瓜脸，头颅偏平，头发还梳得一丝不苟，更显得低矮。
“多谢姑娘。”卢康颜心领神会，大步走过去时，几步开外的薛裳理跟了上去，低头轻声说：“你刚站定时起，那个人就一直盯着你。”
卢康颜心下了然，走过去恭敬地作揖问好，“不知这位师兄如何称呼？”
“青竹，有何事？”
不仅看着冷，说话也冷。
“是这样的，我想请姑娘们去朋友家中宴会上跳舞，不知道可否安排？”
送上门的买卖，连银子都还没谈，就听得他斩钉截铁地拒绝，“不行。”
“青竹师兄为何如此贸然拒绝，钱不是问题，只要……”这话还没说完，青竹板着脸侧过身去，生硬地打断，“她们接下来有安排了。”
卢和薛二人相视一眼，并未强求。
“如此，那打扰了。”
下午听戏，《芙蓉寿》，吴凤文没有上场，卢康颜也心不在焉的，并未听进去，天黑后则是舞女们上台跳舞，这回有薛裳理全程跟着，卢康颜并未再遇到之前的意外。
躺在靠椅里的卢康颜，胳膊枕在脑后，双腿交叠搭在矮凳上，懒散地说：“我是不是应该睡一觉？”
薛裳理瞥她一眼，真不知这人的心有多大，“你要是真吓过去了，别带上我。”
卢康颜不服气地哼了一声，继续看楼下的舞蹈。
有人敲了敲门。薛裳理过去开门，听那人在门口说了什么，走过来说道：“确实出了点事，邵公子已经赶过去了，拖人给你带话，定会将那帮马匪带到你面前。”
卢康颜恨不得给自己一耳刮子，“乌鸦嘴。”
“你猜到了？”
“就是有不太好的预感……秋崇呢？”
“没见到，他身边的梁燕也没见到，可能跟邵成一起去解决马匪的事情了，需不需要我去问问？”
“不必了……”说话间瞥见楼下人群中的小姑娘，冤有头，债有主，这没头没尾的孽缘又该怎么还，真是令她头大。
“这样，我去会会小屁孩，你去镜楼探探那些人的底，千万要小心。”
薛裳理顺着她的视线看到楼下的人，点头应下，“嗯。”
两人分开行动。
卢康颜藏身于人群中，跟小姑娘保持一段距离，不过她那个小个头追起来真是困难，弯弯绕绕不知道她要去哪儿，最后竟然又去了镜楼五楼。
小姑娘人小心眼可不少，在走廊观察好久，才推开一扇门进去。
卢康颜从楼梯间走出来，估摸着小姑娘走的位置，留意房间里的动静，果然听到了动静，她趴在窗户下偷听。
“……胡说！你以为我会相信你说的········半大的小丫头竟满口胡言，别以为我不知道你想干嘛……”
是吴凤文的声音。
“……你就是清水镇的人，你就是想利用我！”
“我是跟你谈条件……“小女孩的声音，虽稚嫩，但刚硬。“我见识过你蛊惑人的本事，虽然不知道你到底想做什么，但是你帮我的话……”
“跟我谈条件？先看看你有什么资格，自己送上门，哼，正好多了个筹码。”
然后是尖叫声和撞击声。
卢康颜吓了一跳，猫着腰摸进了隔壁房间。
她耐心地等着，过了一会儿，听见旁边开门的声音，她从窗户缝里看到吴凤文背着一麻袋走了过去，看样子应该就是那个小姑娘。
卢康颜轻手轻脚走到门口，一时之间犹豫着要不要追上去，可想到他提到的“筹码”，应不会立刻对小姑娘下手。
确定吴凤文走远了，她才溜了出去。谁知出师不利，刚一出门就瞅见远处一房门口闪出一身影，正想钻回去时，竟觉得那身影熟悉，轻声招呼一下，那人影靠近了。
正是薛裳理。
她跟着卢康颜摸进吴凤文的房间。
薛裳理摸黑低声说：“我找过了，这里都是些演出人的住处，除了唱戏的，跳舞的，还有说书的奏曲的，舞女们的房间我也去了，并没有什么异常。。”
卢康颜边听边四下翻找，忍不住动了动鼻子，这房子里的油彩味刺激着她的嗅觉，“他们师兄青竹呢？一晚上没瞧见他。”
“不知所踪。”
“我打听了一下，这些姑娘们都是来自清水镇的舞团，他们镇上青楼最为出名，无数男人为了那里的姑娘蜂拥而至。”
“那个小姑娘就是清水镇的？”
“对，她似乎有求于吴凤文，刚吴凤文把她抓走了。”
各个角落翻了个遍，都没找着什么有用的东西，卢康颜在桌子腿下摸一段绳子，拿在手里又摸黑到了床榻边上，在枕头里侧摸出了一张折叠起来的纸。
她招呼薛过来，接着走廊的光打开一看，是幅画像，画着一妙龄少女，薛指了指她，那女子的神韵跟卢属实有些相像。
外面传来细碎的声响，声音逐渐近了，从窗户缝瞥见青竹跟三个舞女走过去。
卢康颜猫手猫脚跟出去，趴在他们窗户下。
“……你们记住了，想跑？跟后亭一个下场，生不如死的感受，可以让你们好好尝尝。”
“是。”几个女声叠在一起。
“回去留意些，看谁还有歪心思，告诉我，要是发现你们谁知情不报的，下场一样，听明白没？”
“是。”
后面就是关于排练的事，两人默契地离开。
“哎你们什么人？”说话这人一开门就看到两鬼鬼祟祟尚未走远的人，大声喊道。
卢康颜和薛裳理两人互看了一眼拔腿就跑。
青竹打开门看到了这二人飞奔的背影，嘴角带笑，跟开门那人对视一眼，继而吩咐屋内的人，“你们都下去吧。”
“是。”
卢康颜坐在凳子上，喘着粗气，“没追上来吧？”
“没有。”薛裳理关上房门，拍了拍胸口，镇定下来，坐到了康颜旁边。
卢康颜摊开手掌，仔细瞅了瞅手上那段绳子。
“这是什么？”
“吴凤文房间摸到的，我看着像是面具上的绳。”
薛裳理反应了一下，问道：“秋公子的面具，你掰断扔湖里那个？”
卢康颜点点头。
“那个小姑娘，就是后亭？”
卢康颜盯着手里的画像看了看，并未作答。她心里知道，不管那个小姑娘名叫什么，现在她被带去的地方，只能有一个。
“你要做什么？”薛裳理盯着卢康颜。
此时卢康颜的脑子里翻江倒海，但还是起身故作镇定地说：“行了，就到这儿吧，明天去找绍成，我觉得他肯定知道些什么，关于清水镇。”
说完，起身打着哈欠往床上走去。
薛裳理心里有些犯嘀咕，她并非担心后亭的安危，而是捉摸不透眼前这人。但细想来，这人有时又确是如此随性，能明天做的事大可坦坦荡荡地交到明天，于是便没有再多想，也去睡下了。
半夜，卢康颜坐起身，坐在床边闭着双眼，跟周围的昏暗融为一体。过了良久，她在夜色中睁开双目，薛还在睡着，这人现在已经可以放心地把后背留给她了，她摇摇头，发出一声如有若无的叹息。
摸黑悄摸摸溜出了房门，说实话此时她更想躺在床榻之上歇息，更何况此等令人惴惴不安心里直打鼓的时刻，更应待在安全的地方，这是常年在外的她本能做出的判断。
可她还是睡不着，那个小姑娘跟她有几分相像，小小年纪孤身一人在外，固执，无法无边，可也漂泊，无依无靠。
她知晓眼前这是一滩浑水，可若是只迈出一步，纵使湿了鞋，也能把后亭拉上来呢。她重重地吐了口气，起身出门。
找酒楼的人借了匹马，问清了清水镇的方位，卢康颜熟练地牵马往南，问路的时候还被调侃一个姑娘家去清水真干嘛。
自接到父亲去世的消息接连几天赶路归家，此时的她已经能很熟练地骑马了，但生途夜路，她还是放慢了速度，终于赶在日出前抵达，而这清水镇夜里灯火通明的程度可堪比秋韵风满楼，但二者的热闹，却大不一样。
清水镇日落开城，天亮闭城，来者皆是客。