茉云回到中州，好似瞬间就习惯了闲云野鹤般的安逸，终日在心月楼饮酒听曲，宋大人看到她如此处之泰然，不禁松了口气，这丫头只要不出去闯祸干什么都行……

而京城却纷乱四起，皇上对此事不置可否，让朝臣揣摩不透圣上究竟意欲何为，直至今日几位御史，耐不住一直未曾获得回应，便到了御书房门前试图直谏，最终被皇上逐出宫殿，贬出京任闲职，京城议论和喧嚣立即偃旗息鼓，只待圣上决断。

这日关太傅的二子，若辰的亲弟，关何友从京城来到中州，一到他便直奔茉云所在之地。

关何友见到她那一瞬间不禁露出久违地笑意，茉云灿然而笑说道：“这不是关二公子吗？远道而来，是否要请我吃个饭？”

关何友顿时笑得前俯后仰：“你还真是一点没变，我刚来，不该你做东吗？”

“咱们朋友谁跟谁，谁做东都一样！”茉云则大手一挥说道，“对了，你来也还是有正事吧。”

关何友笑了点点头，顷刻间神情逐渐变得郑重：“茉云，接旨。”

茉云旋即起身双膝跪地接旨，何友将皇上口谕宣读而出。

“臣谢皇上。”茉云听罢，嘴角微微扬起，眼中闪过那淡然而坚定，如星辰般闪耀的光芒。

夜晚，何友做东，众人在心月楼包厢大快朵颐，谈笑风声。茉云虽未多饮，亦开怀大笑，似乎这些日子的种种纷扰，都暂时被放在了脑后。

然而，晚宴后，她离席之后，便飞身上马准备离开，却在马前看到了一道熟悉的身影。

那人站在月色下，身影单瘦却坚毅，茉云定睛一看，正是她的二哥——穆棱。

茉云微微一笑，轻声说道：“二哥，你应该知道，你拦不住我吧。”

穆棱的眉头微蹙，眼中透着几分忧虑地说：“茉云，你若去，这一路定然无比艰辛，他肯定也不想你去。”

茉云淡然的望向穆棱，伸手拉过缰绳笑着说道：“二哥，我是挺喜欢他，可也不至于为他而活吧，他有他要干之事，我亦有！”

她眼中的坚定与洒脱让穆棱一时无言，沉默了片刻，穆棱又问道：“你可知此去……”

“我无怨无悔！”茉云轻笑着说道，目光如此坚定，心中亦无丝毫动摇。

穆棱只得叹了一口气，走向茉云的马，轻轻将背后的包袱挂上马鞍：“这些带着路上吃！”

她看了穆棱一眼，调皮地笑了：“二哥就是好，走了。”

穆棱目送她离去，尽管心中充满担忧，但他知道，茉云若决定了谁也拦不住。茉云轻轻一鞭，马儿疾驰而去，如同一道风，穿过城门直奔远方。

翌日晨光微熹，宋大人酒醒之时，便听闻何友禀报道：“茉云已出城，臣受圣上旨意，暂代她在中州之职。”

宋大人微微一怔，手中茶盏停滞在半空，半晌后，他脸色微沉，旋即起身，便要转入书房提笔写信。

何友见状，连忙伸手拦住，神色沉稳地劝说道：“宋大人，圣上旨意，此事不可大张旗鼓，切不可影响前方军心。”

宋大人闻言，深深地吸了一口气，眼中透着几分愠色，缓缓说道：“何友啊，你可知，你正啸哥自出生起，便是朝廷的一把利剑。他肩挑国之大任，斩敌定边关，终其一生无怨无悔。可他，就是不愿茉云也成为朝廷的一把利刃，更何况，她还是一把孤剑。”

何友望着宋大人，眼前不禁浮现出……昨日远远目送茉云策马离城的英姿，那一抹洒脱却坚定的身影。

他低声说道：“我知道宋大人甚为关心他们，可是我爹说，他二人本就是不破不立的命局。”

宋大人听罢沉默良久，最终缓缓点头，目光幽深地说道：“你爹说的，是对的。”

晨曦的光芒照向宋大人满是思虑的脸庞，院内一片沉静，只剩寒风微微拂过，仿佛这天地之间，所有的纷争与变数，又悄然铺陈而来。

而卢家军很快接到圣上旨意，圣上再次降旨表示对卢家军的鼎力支持，让正啸不必担心其他，只管勇往直前，荡平贼寇，皇上等着元帅和他凯旋而归。

卢家军中的将士们皆松了口气，老太君和萧怀逸等人也觉得那压在心头的大石终于放下，所幸朝中那些反对的势力并未得逞。元帅再无多言，下令大军继续整装前行，朝着峑戎都城的方向进军。

然而，就在卢家军继续挺进过了西南部落疆域，平静稍纵即逝，一份来自西南部落的布告传遍天下。

让世人都震惊不已，西南部落竟联合控诉，要求西宁国归还自古以来属于西南部落的牧马草原。此事在西南与西边迅速掀起了轩然大波。西宁——作为西边的第一强国，如何能接受如此赤裸裸的挑衅？

西宁国一贯视这些支离破碎的西南部落为乌合之众，几十年来不断蚕食他们的草原如无物。西宁国自然是坚决拒绝了西南部落的要求，并立即开始屯兵在边关，用以威慑西南诸部落。

但谁也没料到，西南部落此时竟展现出前所未有的凝聚力——三大部落联合而起共同应战，所有部落都开始集结大军，领军之帅竟是西南曾经的战神老影的女儿——夜鹰。

正当元帅与众人商议完战事，聊起了西南之时，若辰拿起那份布告，将其恭敬地递给了元帅，元帅点点头让东山念给众人听。

东山接过，便仔细地读这份誊写翻译而来的布告给众人听：“吾等日升、正奇、韦达三大部落率西南一众部落，今日以誓言昭告天下，愿以全力捍卫我西南疆土，捍卫我部族的尊严与荣耀。自古以来，西南之疆，草原辽阔，马羊繁殖，便为我等世代守护之地。然西宁国主何曾视我等为睦邻，数十来，年年向我等索取羊马无数后，仍侵占我等水草丰盈之地。

所谓强大，非凭一时之虚荣，而应行强者之道。今，西宁国君自以强大，率兵屡屡南进，侵犯践踏西南各部珍贵之地。我等已忍耐多年，然今日，不能再忍！

西南诸部已立下决心，要求西宁国返还自古属于我等的牧马草原，恢复原有疆界，我等臣服天朝，不贡西宁！若西宁冥顽不灵，必自断未来，终将为天下所唾弃。

吾等三大部落率西南众落在此立誓，共同起义，举兵迎战西宁，不畏艰难险阻，不畏大国威逼，愿以血肉之躯捍卫家园，为后代子孙保留草原安宁。

愿天佑我西南草原，吾等必不负大地，誓死捍卫故土！”

众人都沉默了片刻，好似在感受着这字字句句中的坚毅与豪情，似乎能感受到西南大地上每一个部落族人，正以热血与满腔怒火捍卫着他们的土地与尊严。

良久之后，元帅轻轻放下手上的茶杯说道：“说得好啊，处处皆有不屈的灵魂！”

执礼不禁深吸一口气，语气低沉地说道：“没想到我们一离开，西南部落竟然乱成了一片。”

“并非乱成一片，而是拧成了一股绳。”东山却淡然地放下文书说道，执礼亦望向东山点点头。

魏副帅则不禁皱眉，带有一丝疑虑地问道：“不是听说这老影将军家破人亡，无儿无女吗？怎么会突然有一个继承人出来带领部落？”

正啸放下手中的文书，眉头紧锁，眼中隐现一丝深思。若辰看着正啸的神情，心领神会地心中长长叹了口气，带有些许忧虑的望向远方。这番言辞，如此豪情，何等能耐，还有谁呢？

几日后，押运粮草的队伍如期而至，居然是关何友亲自押运粮草而来。

“正啸哥！”何友入营之后便径直来到了正啸营帐。

正啸眉头微微一挑，目光落在了他身上，他也未曾想到何友此时会来。

而此时何友身旁的一个矮小守卫取下头盔，开心地冲到正啸面前，双臂猛地一伸，毫不犹豫地扑向他，声音充满了欢快：“卢叔叔！”

众人定睛看去，眼中不禁闪过一丝诧异，来人竟是茉云的侄儿。

“腾腾。”正啸眼神渐渐柔和了几分望向他。

腾腾兴奋地点点头，笑容灿烂地答道：“卢叔！我和二叔一起来了中州，何友叔叔说要送粮草，我也想来见见您，所以就跟他一起来了！”

正啸温和地笑了，看见腾腾一脸依旧孩子气的神情，如今已经长成了壮硕的少年，顿时感受到久违的亲切，伸手拍了拍腾腾的肩膀：“好，都长得这么大了。”

腾腾则开心地笑了，礼貌地向众人行礼：“执礼叔叔，千山叔叔，万莫叔叔好！”

众人都被腾腾的热情感染，纷纷笑着回应，万莫顿时开心掏出自己那谁都不能碰的宝贝兜，将兜里的零嘴分给腾腾吃，营帐内的气氛一时变得轻松愉快。

若辰此时匆匆走进营帐，看到何友脸上不由一愣，几分诧异地问道：“何友，你怎么来了？腾腾？”

何友却笑意轻松，语气中透出一丝俏皮的说道：“哥，我为何不能来？圣上有旨意，方将军有伤在身，需要在中州修养，我来接替运粮之职。”

他话语轻松，但眼神中却暗含了深意。执礼听了后，顿时低声问道：“那便是说，这事起码圣上知情。”

众人显然在这一刻放下了些许担忧，她至少不是私自行动……

若辰走近，轻声继续追问道：“难道此事乃皇上授命？”

何友则笑了笑，摇头回答道：“并非皇上授命，是茉云半道截了李公公，让他带了一封奏折入宫，向皇上请命。”

他虽语气轻松，众人却愣了半刻，听到这话，显然十分震惊。

执礼反应过来，急忙追问：“李公公帮她递奏折？”

众人皆知，李公公可是皇上身边的老人，宫中威望极高深得皇上信任，但他速来处事谨慎，只忠诚于皇上，平日里和朝臣都鲜少交流，更绝不会做任何阶跃之事。

何友微微点头，无可奈何地笑道：“对，李公公惶恐了一路，最终还是呈给了圣上。皇上也并未怪罪，看了奏折，反而挺开心的允了。”

听到此，众人心中那颗悬着的心又缓缓放下，可是不禁都感叹于她这般胆大……而腾腾开心的吃着零嘴，顿觉口干，四下张望哪儿有水喝，正啸抬手便将自己未喝的茶递给他，腾腾开心的接过来点点头，一饮而尽。

何友则看向众人还有几分担忧眼神，大手一挥继续说道：“哥哥们切莫担心，那日我去了中州见了茉云，茉云说，听到西宁要联姻之事，她不知是伤心还是开心。伤心的是，自己鼓捣这么久没抢到的，人半道就来抢？开心的是，他们居然这般明目张胆来抢？此莫不是天降一个良机，让我可有理有据地去弄死西宁那群强盗了！”

腾腾放下茶杯，长叹一口气，接着话说道：“我姑姑哪有伤心啊。她走之前还跟我说，‘方腾，好好等着，自古抢人田地，还夺人家小的恶人，绝不会有好下场！’我还说，‘姑姑，什么家小？他们还要来抓我吗？’我姑却看着我一脸奚落的说，‘若是夺你，那不夺去算了，你有啥好宝贝的？’”

顿时众人哄堂大笑，正啸眼中亦闪过一丝无语，气氛变得更加轻松愉快。

夜里正啸在营中遥望苍穹，月光如水，银辉洒满大地，映照着他坚毅的脸庞。他一如往常，俯视着远处，心中却无法平静，因为他知道她面临的何等挑战。

这时，若辰也轻轻走到他的身旁，默默站着，与他一同凝视远方的星空。

若辰深深地吸了一口气，淡然说道：“我知道你多少有些担心她，但我更敬佩她如此气魄。”

执礼目光也随之望向远处，淡淡开口：“是啊，这些年西南部落困顿于狭小的疆域之中，若西宁不侵占他们的草原，他们又怎会为了寸草之地，争得鱼死网破呢？”

“所以你也无需太过担心。如今，茉云定然是趁着西宁和我朝断交之时，集结了西南部落所有的力量与信念一战。天时地利人和皆有之！”若辰轻轻笑了，看向正啸，“而且这一路走来，所有苦难于茉云而言，不过是她开启一段传奇之序幕。”

“我担心什么？不管是西宁，还是西南部落，我都祝他们好运吧。”正啸微微叹了口气，没好气的说道，顿时众人皆忍俊不禁。