他在一片黑暗中醒来。

斯特凡诺睁眼时只觉得头脑混沌，他下意识往旁边伸手、才发现自己正躺在冷硬的地面上。

周围无比安静，空无一人。

斯特凡诺翻身撑着地面站起来，伸手时却顺着墙面摸到一片冰冷的弧形玻璃；青年茫然地抬起头——

面前宽阔的玻璃墙后浮起一小串气泡，从侧面突然游来一群红色的小鱼。

他的脑子根本就没来得及处理这些信息，直接“嗡”的一声；

从监控屏幕里看得更清楚，年轻人猛地后退几步，撞上了身后的玻璃墙：一只蝠鲼被他的动作惊扰了，魔鬼鱼翻了个身、翅翼鼓动，几乎是贴着他的脸往侧面游开了。

这里是哥谭最大的海洋馆，拥有一条长达120米的世界级全景海底隧道。

画面里，那道人影连两步路都没走出去，向前一头栽倒在地面上。

他在出汗、冰冷的汗水顺着衣物和皮肤之间的缝隙往下滑，很快就洇湿了后背的衬衫；斯特凡诺趴在地上，从外套内侧的口袋里摸索着翻出一个药瓶。

他的手指在发抖。

他用拇指拨开瓶盖，把里面剩下的药片全倒出来——仅剩的几枚白色药片滚落在他的手心里。

他勉强用手肘支起上身、低头在手掌上点清楚那些药片的数量，然后再把它们全部塞进嘴里；

年轻人松手、于是那个空空的塑料药瓶便滚向一旁。他垂下头，无声息地埋头趴进臂弯里。

心跳过快、头晕、耳鸣，严重的生理和情绪反应让他一时间对环境几乎没有感知，不知道过去多少时间，远处隐隐传来人声：

“——……这里。”

“哈哈……”

“……找了……”

那些说话的声音逐渐清晰起来，“——我听说他有非常严重的深海恐惧症。”有人伸手扯着他的衣服把人翻过来，于是眼前骤然闪过一道白光，“哎呀。你醒了？”

年轻人毫无反应。

来人用手电的余光晃了晃他的眼睛，只看到他的眼睫反应微弱地颤抖一下，有只手伸过来抬起了他的侧脸，“怎么动也不动？不会是真被吓傻了吧。”

有些模糊的笑声滚入他的耳朵，他的身体短暂地腾空了几秒，随后开始被人架着往前走。

他的头很晕、手脚僵硬，被人拖着往前走的时候更是感觉天旋地转——他们正在穿过那条长得仿佛没有尽头的海底隧道，伴随着手电的聚光，就算只是眼角的余光也能看见左右两侧正有各种各样的海洋生物从玻璃后游过：那些热带鱼群颜色鲜艳的鱼鳍摆动着、海葵的触手迎着水流舒展，更深的地方隐约还晃动着某些大型鱼类的影子……

水流和气泡的声音从四面八方挤压过来，就好像那些水正往他的耳朵和口鼻里灌进来——

他控制不住地干呕了一下。

……不。这个时候不能吐。

把药吐出来就完了。

离开那段漫长的海底隧道，周围顿时一空；

那种可怕的压迫感短暂的消失了。

斯特凡诺此刻实在没心思去看自己正被带着往哪里走。他闭着眼，试图让那种简直快要把脑子挤到爆炸的恐惧和焦虑稍微缓和下来——起码让自己能够思考，不至于一片空白、连话都说不出来。

……好消息是，那些药片好像开始起作用了。

心脏跳得好像没那么急了，那种血液在血管里疾驰、震得鼓膜都轰隆作响的难受终于减退几分——

他们的脚步突然停下了。

走在两边的人把手一松，斯特凡诺直接摔倒在地上。他索性没动、低着头在那缓了一会，等到发黑的视野稍微恢复了一些——一只戴着紫色皮质手套的手突然伸到眼底下，抓着他的衣领、把人整个从地面上拎了起来。

“晚上好。”小丑说，“我明明给你留了名片。你怎么都不给我打电话？”

斯特凡诺看着他。他过了很久才开口，说话时的声音甚至微微有点嘶哑：“……怎么就没直接把你炸死。”

小丑打扮的男人大笑起来。

这片区域是海洋馆进行表演的一处空地，此时头顶上的灯全部被打开了。

在他们的脚下，就是那种用来进行观赏和潜水用的大型水箱。

斯特凡诺知道这个水箱，当年这是哥谭市旅游局对外宣传的招牌：10米深、三层楼的高度，30米长，20多米长，连展示窗的亚克力面板都有65公分厚，里面装着鲨鱼，鳐鱼和700万升的海水。水箱的灯只开了部分，从这个角度甚至一眼看不到水底，层叠的珊瑚礁投下大片的阴影，本该五彩斑斓的鱼群连颜色都看不分明。

一只锥齿鲨正从水面下慢慢游过。

小丑突然松开了他的领子，斯特凡诺失去平衡、踉跄着往前走了两步：最后一步左脚刚落地，耳边突然响起“嘀——”的一声。

年轻人下意识后退一步。他站在那里愣了两秒，脸色顿时有点变了。

脚环。电子脚环在报警。

他要出界了。

哥谭市海洋馆的占地面积很大，本来就建在远离市中心的位置，斯特凡诺刚才还没心思考虑身处位置的问题，直到现在才感觉到不对：他已经在靠近限制范围边缘的位置了，如果放在平时，都别说他现在快要出界，就是离开平时活动区域500米就有无数电话追着来问；如果没按时到家，警察都不用十分钟就杀上门来了。

他抬起头，小丑站在离他两步远的地方，正用一种令人倍感怪异、又堪称温柔的眼神看着他。男人露出个笑容：“今天不会有任何人来打扰我们——就像之前说的那样，我们有很长的时间可以用来相互了解。”

水箱里有只大鱼猛地甩动尾鳍，哗啦一声，在靠近水面的地方掀起一片水花；斯特凡诺有点控制不住地往那里看了一眼。

小丑往前走了一步。

斯特凡诺刚回过头来看他、男人就扯着他往前了一步；几乎是脚尖刚落地，那枚电子脚镣立刻又发出一声警报。“你的软禁刑还剩多久？是不是马上就要结束了？”小丑面上露出一副陷入思考的表情，“好像是不到三个月……对吗？来这里之前我问过他们了。”男人咂嘴，“我很想知道，如果你现在带着这东西过界了，会发生什么事？——快给我点回应、亲爱的。你要是再继续这样什么都不说，我就要忍不住剪开你的嘴了。”

“……离开监管区域？”斯特凡诺终于开口了，“监禁刑20年。不用你来提醒我。”在说到“20年”这几个词的时候，他的目光轻微闪动一下。

虽然和之前比起来是好多了，但他现在看起来还是有点不对劲。

和小丑脸上所展露出丰富的情绪相比简直是两个极端、斯特凡诺正以一种类似评估的冷漠目光审视着对面。和平日里那种光鲜亮丽的模样不同，小韦恩先生的身上现在就剩下一件黑色的衬衫、已经几乎湿透了，他的脸色很差，也不知道是因为冷还是别的什么，他手指和嘴唇还在轻微地发抖；

在他对面，高瘦的男人弯腰捡起身后地面上的一把断线钳，扬手扔到斯特凡诺的脚边。

将近半米长的合金钢断线钳，来根钢筋都能直接剪开。

“——我是来邀请你的。”

就像是地面上真的存在那条看不见的线一样，小丑站在他面前，极其自然地摊开双手：“你看，站在这、3个月。”男人往外迈出一步，“在这、20年。”然后他就像是在表演某种马戏团的小丑舞那样、在这条线的左右跳来跳去，“——3个月——20年——3个月——20年……怎么样，”小丑问他，“你被那些虚无缥缈、毫无意义的规则捆着，就像条狗一样被栓在这里，和脖子上挂着铃铛一样，走到哪里都叮叮当当的响。

“你的那些警察保姆们一天给你打8个电话，他们连搜查令都用不着，只要嘴上说是怀疑你逃跑、随时就可以直接冲进你家里，这就是你想要的吗？这座城市里随便一个人都过得比你自由——但去掉这个东西、就只是动动手指的事。

“——把钳子捡起来、自己把项圈剪了，或者20年，你选一个。我给你……5分钟，不然的话——看见旁边那个大水池了吧？这次可没人能救你了。”