在孙道仁的帮助下，傅彦成功拿到了过去一年西北各州郡的政务报告。

这下可好，又有的忙了。

傅彦伏案研究了一整天，却发现似乎有哪里不太对劲。

这宁远郡上报的税收未免太少了些吧？

虽说宁远郡位处西北，冬天极冷，夏天极热，还常年干旱，并不适合种植。

但是为什么宁远郡周围的州郡上报的税收都比它要高出三成？

难道宁远郡的东南西北方向的州郡都适合种植，唯有这一个郡不适合？

傅彦顿时心生疑窦，于是他连忙翻出来历年的报告，仔细查阅起来。

很快，他便发现了端倪。

宁远郡的税收在五年前还是正常的，可是从四年前的报告开始，就逐年下滑，甚至下滑到了不正常的范畴之内。

而宁远郡的郡守高廷钧，正是五年前上任的。

就这么巧吗？

傅彦发现了这个信息后，立即找到今年的文书报告，一页一页地仔细翻阅。

查着查着，傅彦突然感觉其中一页纸怪怪的。

嗯？这一页好像比别的厚，还有点皱巴。

于是傅彦小心翼翼地把这一页纸单独拎起来，对着烛光照了一下。

他又拎起另外一页，再对着烛光照了照。

很明显，那页厚一点的纸没有其余的纸张透光性好。

傅彦顿时有了一个大胆的猜想。

于是他将这页诡异的纸竖着立了起来，然后用手指按在边缘的位置，往下轻轻压了压。

果不其然，这张纸的中心部位朝两边鼓了出去，中间似乎有一个空间。

有夹层！

原来，这张纸竟然是两张纸贴在一起形成的，有人将两张纸的四周粘起来，而中间的部分空着，形成了一个小小的夹层。

如此看来，这中间必定是有东西了！

傅彦的心跳顿时加快，他下意识就要去拆封，然而直觉告诉他这中间的东西可能会给自己带来麻烦。

于是傅彦刚要去拆的手停在了半空中。

要不要打开看看呢？

还是干脆装作什么都不知道？

如果说为了不麻烦自己，肯定是装作没看见比较好。

可是……

万一这里面是什么要紧的情报，关乎一整个郡的百姓的福祉，如果错过了，岂不是愧对自己所食的俸禄？

在其位谋其政，既然被他发现了，那就没有置之不顾的道理！

傅彦在心中暗暗决定了，于是立刻开始行动。

他拿了一把小刀，将被粘合的纸张的边缘小心翼翼地裁开。

经过一番努力，总算是将这两页纸分开了一个小口子。

有了突破口就好办了，傅彦立刻沿着边缘将三条被粘合的边分开，露出里面的空间。

正如自己猜想的那样，这里面夹着一张薄薄的纸。

傅彦的心几乎要跳到嗓子眼，他左顾右盼，见身边没人，于是赶紧把这张纸藏在自己手里，展开后仔细阅读起来——

郡守高廷钧贪污巨额赋税，实收税银与上报国库数额严重不符。高廷钧为掩盖其罪行，剥削百姓，横征暴敛，致使民不聊生。此地怨声载道已有数年，恐生变乱。

臣，宁远郡御史杜世宏，恐遭迫害，冒死密奏。三次请愿，望陛下派遣钦差大臣彻查，严惩贪官，救民于水火。

纸上的字迹形虽俊秀，但却蕴藏着力量，仿佛能穿透纸张。

傅彦不由得倒吸了一口冷气。

他突然想到，方才在查看地方官吏任职与罢免的记录时，发现宁远郡的御史换得比别的州郡都要频繁。

几乎是每过不到一年，前一任御史就会因为各种各样的原因离世。

有回家路上被土匪抢劫而死的。

有得了怪病不治而亡的。

有失足掉河里淹死的。

还有甚者在爬山采药的路上一不小心踩空，从悬崖峭壁上掉下去摔死的。

总之，宁远郡御史一职仿佛是被施了什么诅咒一般，没有人能在这个位置上活过一年。

联想到方才这封密信就是由宁远郡的新任御史上奏，傅彦顿时猜想到一个可怕的事情。

御史杜世宏一定是发现了什么确凿的真相，他这是在跟中央求救！

傅彦将所有和宁远郡有关的文书都放在一起，从头到尾仔仔细细地捋了一遍。

如果说实收税银与上报国库数额不符，这应该是能很轻易地查到的。

只要把账目与国库那边的记录进行比对，就能发现其中端倪。

可现在的问题是，该如何查看？

更详细的账目存放在户部，傅彦并没有查看的权限。

不过……

自己老爹就是户部尚书，说不定可以走个后门！

傅彦想到这，顿时按耐不住起身，拿着文书就要出门。

然而临出门的时候，他突然发觉自己似乎有点太冲动了。

虽说此事事关重大，不能轻视，可是自己如今只是一个小小的员外郎，插手地方官员贪污一事实属越俎代庖。

不行，傅彦冷静下来，回到书案前坐下。

还是得再想想。

按照规矩，员外郎如果发现任何可疑的信息，都要先上报给所属司的郎中。

对于傅彦来说，就是要先告诉孙道仁的意思。

傅彦坐在书案前，犯起愁来。

到底要不要先禀报呢？

他一边思考，一边再次读了一遍那封密信。

这一次，傅彦突然发现了一处自己先前没有太注意的地方。

御史杜世宏说，他这是“三次请愿”？

那么前两次在哪？

傅彦意识到这个问题，立刻开始查看过往的文书。

他将宁远郡过去一年上报的所有文书每一页都仔细查看，然而却并没有发现有两页粘在一起的情况。

难道是前几年上报的？

于是傅彦又把过去三年的文书都查了个遍。

然而他查了大半天，也没有再查出第二张被粘合在一起的纸。

真是奇了怪了。

莫非前两封密信是从其他的渠道送来的？

还是说……那两封密信根本就没有成功送出去，而是在半路上被拦截了？

如果是第二种，那么杜世宏恐怕是凶多吉少。

傅彦瞬间感觉自己一个头顶两个大，他拄着下巴半趴在书案上，陷入了深深的沉思。

然而没过多久，傅彦用余光瞟见了其中一封文书的装订麻绳上似乎粘着什么东西。

他立刻坐直了，将那封文书拿到烛光下，仔细研究起来。

好像……这麻绳上有一点点残留的碎纸。

可是整封文书并没有被损坏的痕迹，这些残留又是从何而来？

傅彦皱着眉头想了一会，突然，脑中闪现出一个想法。

难道最后一页原本就是两页粘合在一起的，有人发现了这件事之后，偷偷把这两张纸分开，然后将最后一页和夹在夹层中的密信一并取走？

正因为此人将最后一页撕了下来，才会导致有一点纸屑残留在麻绳上。

如果真是这样，那就说得通了！

傅彦瞬间来了精神，也不困了，赶紧又把这些文书的最后一页查了一遍。

果不其然，其中有两封文书的最后一页有被粘合又撕下来的痕迹。

分别是今年三月的季度报告和去年年末的年度报告。

只是，既然文书已经被人动过手脚，那两封密信应该是早就被人发现了。

会是谁呢？

傅彦皱着眉头思考了一会，突然想到了一种可能。

于是他连忙抓了一个小吏问道：“请问我上任之前，这些文书是由哪位大人过目的？”

“回大人的话，是由孙郎中孙大人亲自过目。”小吏回答道，“咱们吏部人手本就不太够，孙大人以前都要亲自忙这些的。这不，您一来啊，孙大人总算是能喘口气了。”

“好，我知道了。”傅彦若有所思地点点头。

他回到书案前坐下，对着那封密信犯愁了一会，最终决定还是交给孙道仁。

傅彦将事情的起因和经过和孙道仁简单复述了一遍，等着对方的回复。

然而孙道仁却一点都不惊讶，而是笑吟吟地接过那封密函。

“这都是第三封了。”孙道仁叹了口气，“这个高廷钧仗着天高皇帝远，狂妄至极，压榨百姓，真是该死！”

傅彦猛地抬头，惊愕地看着孙道仁。

他果然知道密信的事，傅彦心想，自己猜得没错，前两封密信就是被孙道仁发现了。

按理来说，这么重要的事情，孙道仁不会猜不到有第三封密信送到京城。

可他却没有在第一时间查看文书当中是否夹有密信，而是放任傅彦这个新来的负责这些。

若是说孙道仁政务繁忙没空管，未免有些太牵强了。

而更有可能的原因则是，这是孙道仁给傅彦的第一次考验！

他就是想看看，傅彦这个天之骄子是否清楚自己的职责与身份！

想到这里，傅彦不禁起了一身鸡皮疙瘩。

要是他方才没有上报，而是拿着密信自己去调查，恐怕从今以后他在吏部就很难再混下去了。

还好自己留了个心眼，傅彦心想。

父亲说得没错，身在官场果然要处处谨慎，稍有不慎连自己怎么死的都不知道。

傅彦平定了一下自己的情绪，开口询问道：“孙郎中，不知我们该如何处理这封密信？要上报给尚书大人，乃至圣上吗？”

孙道仁将密信收入袖口中，对傅彦道：“先按下再说，跟我过来，我细细讲与你听。”