“自己说吧，这是怎么回事！？”元兴帝气得将那份买通工匠的证据扔在赵承瑞面前，怒道。

赵承瑞傻眼了，这份凭证不是已经被烧了吗？

可是他又不能这么说，否则也是承认了自己干过这事。

“父皇明鉴啊，这根本不是儿臣写的，这纸上的字也是有人仿照儿臣的字迹所写！”赵承瑞连连磕头道。

元兴帝冷哼一声，“朕当然知道不是你亲手写的。”

赵承瑞一愣，怔怔地抬头看向元兴帝。

什么意思？父皇相信他了？

然而下一刻只见元兴帝给旁边的太监使了个眼色，太监高声喊道：“把人带进来！”

殿内众人齐齐回头望去，只见一名柔美的女子款步走进来。

“湘儿？”赵承瑞惊讶地看着女子，“这件事跟你有什么关系？”

来者正是赵承瑞的侍妾，秦湘。

“殿下，事到如今，您就别再欺瞒圣上了。”秦湘双眸噙着泪，跪在赵承瑞身边。

她向元兴帝叩首道：“妾身有罪，不该帮殿下写这封信。可是妾身只是一个弱女子，仰仗殿下而活，殿下有令，妾身不敢不从。”

“但爆炸一事造成了太多百姓家破人亡，妾身惶恐，特来向陛下请罪。只是大殿下当时并不知道这场爆炸会如此惨烈，还请陛下看在殿下亲去民间、积极弥补的份儿上，从轻处置。”

赵承瑞这才意识到自己中计了，指着秦湘大骂道：“你这个贱人！本宫何时逼你写信了？到底是谁指使你这么陷害本宫的，你说啊！”

秦湘害怕地往后缩了缩，哭道：“殿下，如今证据确凿，您又何必矢口否认呢？妾身的命运和殿下的命运是系在一起的，怎么可能会陷害殿下，这对妾身有任何好处吗？”

她说的实在是有道理，赵承瑞一时之间也不知该如何反驳。

秦湘又道：“妾身知道，殿下一直看二殿下不惯，想要除之后快。可无论如何皇子之争也不该牵连到无辜百姓，殿下这次做得实在是太过了。殿下曾经不是还对妾身说过吗，君王应当视百姓为自己的亲子，怎么如今却狠得下心如此……”

秦湘说着说着，声音越来越小，娇弱的身子缩在一边，看起来楚楚可怜。

“你……”赵承瑞指着她，声音发颤。

“够了！”元兴帝一拍扶手，怒斥道：“赵承瑞，你身为堂堂皇子，容不下手足兄弟，买通工匠陷害；又草菅人命，致使数百无辜百姓家破人亡。做了这些，竟然还毫无担当，试图将一切都推给一个弱女子！你简直是太令朕失望了！”

赵承瑞心脏一颤，连忙磕头道：“父皇息怒，父皇息怒啊！儿臣根本不知道那连环焰雷的威力会那么大，当初只是想在烟花秀上制造一点点差错，谁知道会伤及无辜？！”

“事发之后，儿臣十分愧疚，所以赶紧去到民间，尽所能帮助那些受害者和他们的家属。儿臣此事做得确实有失偏颇，但儿臣发誓，绝对没有草菅人命的心思啊！”

元兴帝根本不吃他这套，冷冷道：“你若是真的想你说的那样重视百姓，就不会做出这种事。”

“你在信中明确写，让那名工匠制作连环焰雷，而不是普通的炸药。”元兴帝道，“这连环焰雷极为少见，就连朕之前也没听过。你既然叫得出它的名称，又怎么会不知道它的威力？”

“儿臣……儿臣……”赵承瑞满头大汗，脸憋得通红，一句话都说不出来。

“此外，你还假惺惺地拿出东宫一半的钱财，用于救济百姓。可你的真正目的，是用于掩盖买通工匠的钱吧？”元兴帝道。

赵承瑞猛地抬头，惊愕地看着高坐在龙椅之上的元兴帝。

父皇是怎么知道的？

这才几天时间，父皇竟连这个也查出来了？

赵承瑞有了上次的教训，这次生怕宫中账目对不上，再被人抓住把柄，于是他干脆想了个损招，便是把钱财拿出去接济百姓。

拿出去的钱会用在各种地方，杂乱非常，也不会有人有时间和精力把每一笔开销都算清楚。

这样一来，那笔买通工匠的钱就可以神不知鬼不觉地消失。

没有人知道花在接济百姓上的一共多少银两，大家只会知道大皇子殿下仁义爱民，顺便给自己搏一个好名声。

可谁知道，连这么细节的东西都被元兴帝知道了。

赵承瑞这下彻底没话说了，他环顾四周，没有看到母后，甚至这大殿之内一个自己的人都没有。

不对，有一个秦湘，但是显然她已经背叛了自己。

赵承瑞身子一软，瘫坐在地上。

殿内其余人纷纷沉默着不说话，冷眼看好戏。

元兴帝见赵承瑞没再辩驳叹了口气道：“朕原本以为你经过上次一事，会有所收敛、改过自新。却不想你竟然还是如此愚蠢歹毒！”

“既然你已经犯下如此滔天大罪，朕也无法留你在宫中了。”元兴帝缓缓道，“等过了年，你就出京去吧，朕会给你选一块封地，去做个闲王。金陵城容不下一个草菅人命的皇子。”

赵承瑞知道自己已经没有挽回的余地了，便不再为自己辩驳。

连李皇后都没有过来为他说话，赵承瑞明白他这是被母后放弃了。

也是，赵承瑞苦涩地心想，在母后心中，李家排第一，她自己排第二，父皇排第三，自己这个养子只能排第四。

或许能够出宫做个富贵闲人，或许对于他来说已经是最幸运的结果。

元兴帝见赵承瑞沉默，便挥手示意太监把他带下去。

“至于此案中涉及的其他人员该如何处置，徐总领自己看着办吧。”元兴帝疲惫地揉着太阳穴，“年关将至，尽量从轻处罚。”

“臣领旨，谢陛下宽厚！”徐锐连忙走上前去行礼道。

“行了，此事到此为止，你们都退下吧。”元兴帝摆摆手遣退了众人，自己起身往内殿走去。

回到凤栖殿，宁贵妃久违地露出了轻松愉悦的神情。

“如今你大皇兄被逐出京，咱们母子二人总算是能好过些了。”宁贵妃抿了一口茶，笑吟吟道。

“是啊，儿子恭喜母亲，守得云开见月明。”赵承平欢喜道。

宁贵妃放下茶杯，眉间浮上一丝忧虑的神情，“只是老大虽然倒了，但皇后还在。我们真正的对手也是皇后和她背后的李家。”

赵承平点点头，“一时半会我们还无法撼动皇后在宫中的地位，想必她会尽快再认养一个没有生母的皇子。”

“不过母亲也不用太担心。儿子早就派人调查过了，这宫里没能养在自己圣母身边的皇子一共只有四位，最大的也不过十岁，暂且还不足为虑。我们有的是时间想对策。”

“嗯，你说得对。”宁贵妃颔首道，“皇后即使是现在收养，也得花时间培养感情。再说了，我看那几个小皇子的资质还不如老大小时候呢，将来恐怕也很难成才。”

母子二人在凤栖殿内饮茶聊天，氛围十分轻松愉悦。

突然，宁贵妃想到什么，对赵承平道：“这几天你找个机会去一趟你舅舅家里罢，下个月二十号是他寿辰，你去问问有什么需要准备的。顺便……把她送出去，明白吗？”

赵承平勾起唇角，笑着点头道：“儿子明白，此事肯定给母亲办妥。”

冬至大典爆炸一案终于结案了，徐锐带领一众朱衣卫们连续查了三日，将此案一众涉案人员全部缉拿归案。

虽说此案牵扯的人不少，但大多都是些受制于人的小喽啰。

元兴帝说不希望在年关将至的时候重罚罪犯，于是徐锐只好给他们每个人的量刑都减轻了两等。

至于礼部尚书方元霁，虽然失职，但考虑到放置炸药的人心思缜密，手段高明，元兴帝只是罚了方元霁半年俸禄。

而那些负责检查现场安全的巡逻人员，每人挨了十板子，算是对他们有所疏漏的惩罚。

冬月二十八号，赵承平借着商讨寿宴的由头，换上私服，低调地来到傅宅。

还有一个月才过年，但傅宅已经早早开始准备了。

傅景渊请了几名工匠，将庭院和房屋的破损处一一修补，给墙面重新刷了粉，看起俩焕然一新。

这天是休沐日，傅景渊和傅彦都没去理事，待在家中各忙各的。

见赵承平来了，傅家上下众人纷纷前来迎接。

“这还没到寿宴呢，殿下就带这么一大箱东西来，真是太客气了。”傅景渊笑着拍了拍赵承平的手，“殿下人到了，臣就已经备感荣幸了。”

“舅舅说的哪里话？”赵承平道，“做外甥的来探望舅舅，哪儿能不带些礼物？而且现在是在傅家，不是宫中，舅舅唤我承平就好。”

一大家子人有说有笑地沿着石子路往堂屋走去。

赵承平看着熟悉又陌生的傅宅，忽然意识到自己上次来还是三年前。

他在宫中长大，鲜少有出宫的机会，仅有的那么几次也是来傅宅拜访。

此情此景突然令赵承平想起来，自己小时候好像在傅宅的花园里扑过蝴蝶，还爬过一棵树。

一想到这些，赵承平突然想再去看看。

傅景渊听闻爽快地同意了，“随便看，反正今日是我们一家人叙旧，不用讲究那些虚的。”

说罢，傅景渊对几个子女道：“你们陪殿下一块在花园里逛逛去吧，同辈之间玩得开。不过要记着，务必保护好殿下的人身安全。”

“尤其是你，傅小六。”傅景渊警告傅昶道，“别带你表哥到处野去，知道吗？”

傅昶点头如捣蒜，“知道了！”

“父亲放心吧，我会看好他的。”傅彦忍俊不禁道。

傅昶：“……”

有了傅彦的保证，傅景渊算是放下心来了。

一群小辈热热闹闹地往后花园走去。

趁着旁边没人注意，傅彦走到赵承平身边，低声道：“大殿下制造爆炸一事，表兄是不是冬至大典那日就知道了？”