人形显身咒的感知内忽然亮起几盏明灯，毋庸置疑，想来是对方察觉到自己身形消失时撤掉了反咒。

脱离墙壁，下层楼道空无一人，舒气缓解被砖石挤压的不适。谢伊短暂犹豫过几秒，便果断贴墙向楼梯移动。

“让香薰想办法进来，等我命令，”借用魔法掩盖，谢伊轻声吩咐，“拜托凤凰社了解唐宁街的意思，转告我。”

“别想着自己去救人！”耳钉内的语气高昂又急切，“这就是针对你的陷阱！找地方藏好，等凤凰社支援！”

酒店过道的消防装置受魔力的影响全部失控喷出水雾，应急灯也只有几盏还勉强发出微光，楼梯的位置更是漆黑一片。

暂停前进的步伐，谢伊靠在墙上仰头吸气，湿润的水汽被挡在恒温纽扣之外聚股而下。

反而容易暴露，她看着聚在脚边的水渍犹豫，最终没有将纽扣摘下。同等环境下全身被淋湿会影响战斗的手感。至于暴露，就算摘掉也不见得会有帮助。

“我没付她为我卖命的价格……”谢伊轻声回答道，“艾瑟尔，我给不起她的，也给不起你的。”

急促的呼吸声在耳道中回荡：“她签下合约的时候就该意识到——算了，你准备怎么做？”像是知道和自己通话的人不会听，艾瑟尔快速地和身旁的人低语，决定不再与她过多纠缠。

“能快速清空酒店，并留下人质。前者魔法能做到是没错，可后者……我承认是我大意没有事先防备。但这些人都不是对魔法一无所知的麻瓜，首相身上也有几件黑魔法防御装备和窥镜，更别提加西亚……”

“——你认为唐宁街？”

“也许不是唐宁街，但终归离不了……不会纯粹是我们这边的人，就算是食死徒，也不会通过这种方式杀我。”缓步走上楼梯，和下层几乎相同的场景，空无一人。

艾瑟尔沉默着，低声道：“那凤凰社想进来，可能没那么容易了，而且那边不愿意出太多人手。那我通知——”

“不，还不到时候。呵呵，毕竟有危险的只是我和一位哑炮，以及几个暂时不清楚职位高低的普通人。”轻松地笑笑以做安抚，谢伊悄然走过几道门扉思考线路，有静音咒的存在无需担心声音泄露：“所以进门也算不上昏招，想从出去也不容易。没关系，小精灵不受限制，香薰能想办法进来就没问题，门钥匙也挂在手上呢。”

“你分明可以直接用门钥匙……”艾瑟尔的语气充斥着无奈和不满，“香薰快到了。”

“嗯……里面的人也在催我了。”只是短暂的恍惚，人形显身咒的感知中彻底失去一道身影。

不再言语，站在更靠近人质的墙后。在她的记忆中，从这里到目标地有数张放置食物和饮品的长桌，不便直行。可魔法也无法让她透视，看不清内里陈设是否有变动，不如直接炸开一条更近的路。

束起散在耳畔的头发，按住压在巫师袍下的冠冕，再用超感咒增强感知。

她没法告诉艾瑟尔，真正让她忧心的不是可能存在的敌人，而是因私心留下的“宝藏”。

魔法随心所欲，可当一半精力都放在大脑封闭术上，就算擅长，她又能做到什么样的程度？

目标是救人，谢伊告诫自己。

“也许，这次能证实用火炮弹炸伤我的人是——”

两声爆炸——碎石和烟尘飞溅，濡湿的地毯满是泥浆。

拐角处的墙壁几乎坍塌，不出所料，空洞出现的第一时间，成串的光束从烟雾中透出。

穿过在巨大炸响掩盖下开出的小石洞，房间内侧是不同于过道的明亮和干爽。

短暂一眼，谢伊不好判断这灯光是魔法的成果还是自己的魔力被屏蔽在外。好处却十分明显，她能一览无余地看清厅内的布置。

外侧的长桌被堆在一起搭成简单的堡垒，勉强能从空隙中看见人质的身影。

无暇顾及自己的试探会不会误伤队友，长桌被强气流冲击得四散而开，各种撞击和爆破声被飞出的桌子激发，再将它们撞成碎片。

玻璃渣和断裂的木头扎得盔甲咒乒乓作响，随之而来的是敌方听见陷阱被触发的攻击。

“人质！她在这边！”

是不熟悉的口音，压下探究的情绪，丢下几张纸团，只来得及辨认出加西亚的位置，谢伊再一次在心底劝阻：“想走就握住身边人的手，全部。”

只有空闲说这一句话，画在纸张上的统统加护注定抵挡不住太长时间的攻击。分神解除人质身上的束缚咒，来不及考虑门钥匙能带走几个人，抓住看上去唯一昏迷的加西亚就准备将其激活。

“别丢下我！请求你！我伸不出手！”一道虚弱的声音发出请求，愣神抬眼发现一个背着手的人，脸上渗血，其身后还有个颇为眼熟的身影。

没解除掉束缚咒吗？

疑虑在心底一闪而逝，听背后的声音预计统统加护还能持续的时间，心想着不过两三步的距离，用漂浮咒减轻加西亚的重量就冲了过去。

几乎是抵达的同时，统统加护破裂的声音炸响在耳边。

自己有防护用品：“统统加护！”她这样想着，大声喊，将人质护在身后，再冲身前的人说：“尽量！靠近我！”

伤者欣喜若狂地爬过来，奋力挣起身体：“抱歉，小姐……”在谢伊抓住对方的瞬间，一股剧痛自腹部传来，原本维持在外的护盾应声破裂。

“动手。”

勉力维持的超感咒将毛骨悚然的感觉从背后直送额顶——会死。

有手枪的扳机声，有咒语声，放大的感知在脑内疯狂报警。

没有多余的犹豫，就像求生的意志与善意被碾碎的怒意完全压倒一切思想一样。收回全部的念想在默念：“盔甲护身、转换。”

手中的触感一空又一现，四肢和身侧在炸耳的枪声中浮现刺痛，跟随刺痛升腾的是难以压制的怒意，：“地冻天寒！”

再次挥动魔杖，悔意从心脏蔓延，不该用愈合咒，受愈合咒控制的血肉将打进四肢的子弹包裹，腹部的刀伤不知为何没有反应，还在往下滴血。

“真难缠，”无力抗拒身后的拉力，谢伊应声倒地，握住魔杖的右手被踹松，接着被人一脚踩住，骨折的痛楚让她闷哼出声。

“和你做队友真是可悲啊，爱发善心的家族小姐，”熟悉的声音在头顶响起，“不过做为对手我就很喜欢——非常喜欢。”

腹部的痛感迸得全身发紧，空荡荡的左腕迅速上挥握住冲眼睛来银光，虎口被割裂的血液顺着刀尖流上眼角。

“你知道吗？”头顶的人调笑着转身，一脚踩断她坠在地面的关节，再蹲下用膝盖顶上流血的小腹，“手上挡住我的力道还不如野猫，巫师就是这样——明明有比我们更好的身体素质，却只知道使用魔法。”

谢伊闭上眼，再睁开时怒火已经被全然压回心底：“猴子。”她漠然地吐出一个词。

对方却莫名地领会了这句话的意思，“那被猴子打倒的你算什么？”这话里含着某种被戳破的恼怒，“拿别人当盾牌，不过也是假发善意的东西！”

“呵，”谢伊轻声嗤笑，“那天就是你在我背后丢的火炮弹吧，难怪是来自北美，卡恰……或者说北美肃清者，几百年了还是只会在阴沟里当狗？”

“是想从我这听到夸奖吗？纯血小姐连用词礼仪都不注意了？”卡恰轻蔑地把刀往下压，刀尖在眼内角划出一道血印。

腹部的伤口没有堵住，血液将袍子一块染湿，谢伊不为所动的声音也逐渐虚弱：“北美魔法家族里有你们的人？差点被魔法国会追杀干净以后又发现魔法的好处了？让我想想，是怕英国的巫师和内阁达成共识未来对你们不利？”

“需要我为你鼓掌吗？”卡恰的手卡住她的脖子，刀划得更深，忽地又离开移到带有耳钉的耳垂。

好像是第一次注意到对方的眼睛，红棕色的眼睛兴味盎然，神情就像刀锋一样尖锐：“还是想对面通话的人听见你分析出来的情报？以免影响外面的沟通？”卡恰了然地笑笑，就如她所说，挡住刀的手起不到任何阻拦的作用，这只手的力量太弱了——耳垂被直接切开，刀继续向上挪动。

“不痛吗？”那双眼睛里的兴奋消减几分，手上的动作停下，直接从耳侧滑向眼角，“这样就没意思了，休斯小姐。”移向最后被盔甲咒护住的加西亚，眯起眼。

谢伊淡漠地提醒她：“你可以试试我在不在乎，以及你那些同伴能不能活到那时候。”

熟悉的兴奋再度被消磨，嘲讽的眼神浮上眼底：“啊哈，是啊，平常表现得像个基督徒，在死前不也会用转换咒让别人挡枪？想来这位小姐在你心里也没多少重量吧？”

刀尖顺着眼廓游走，谢伊能从反光的刀身看见自己的眼睛，也能听到对方饶有兴趣地问：“那你对巫师的关切是真的吗？”对方恶劣地俯下身直勾勾地盯住自己的瞳孔挑拨，“要不要猜猜卢顿那个巫师的眼睛去哪了？”

注意到谢伊陡然瞳孔的颤动，卡恰满意地勾起嘴角，兴致在蠢蠢欲动：“谢伊，”她亲切地喊，“巫师对我们来说是宝贝，你知道吗？你们的魔力由情绪和意志调动，”语气像一条诱人犯罪的蛇，“而我们有句话：眼睛是心灵的窗户。”

卡恰轻巧地将气息打在骤然放大的灰色瞳仁上：“其它情绪太难收集了，愤怒和痛苦就恰到好处。”她笑得愈发放肆，“这么快想到肃清者，打探了不少情报吧。那你知道我们现在还在猎杀巫师是为什么吗？

“麻鸡的科级发展得真快啊，”她感慨万分，“听说过器官移植——”

“你在找死——”

“别激动啊，小宝贝，”卡恰调笑般地把刀往下压止住谢伊的动作，“巫师这点比麻鸡好多了，有魔力保护，器官从身体里拿出来能维持至少两天的活力。如果保存得当，时间能延长一到两个星期。

“啊～眼睛只是我的一点小爱好，这东西还没研究出方法，灰色，没有收集过的颜色，”卡住脖子的手缓慢向下滑动：“如果你那天能够接受我的邀请，就能给它一个更好的居住地了。你更喜欢什么样的玻璃瓶？

“谢伊，你猜猜你想要合作的那些英国人里，有多少人对这种技术感兴趣呢？”那只手按上起伏的胸口，“别生气啊，我还没告诉你吧，你很值钱，非常值钱……

“就是这样，”卡恰开心地笑着，手略过还在渗血的伤口朝腰侧移动。

忽然两人的脸色同时变幻，身侧仍在昏迷的加西亚就像一团漩涡消失在原地。

“都回来！”

“香薰！”