姜芜握住万国图，回味道：“李公子原是万般不情愿，如今却以寻妻为由。”
李初神情不变，嗓音含着风声：“一时的权宜话，女帝听听便罢，圣上的妻，在下怎敢奢求。”
“孤记得，那时你分明说过。”姜芜摊开掌中的花瓣，轻叹道，“原是楚鸣君王，受奸计蒙骗......你若没骗孤，她亦是你的妻。”
李初怔愣地看着前方，手中的缰绳勒成一团，远远的，一座破庙拔地而起，但匾额不知所踪。
姜芜见他出神良久，猛地拉住缰绳，翻身落地：“庙内亮有火光，不知是敌是友，我们先藏匿在外。”
等李初回过神的时候，他已经蹲在了庙门边。
“君上，一定要......保佑我家娘娘......”
“楚鸣还有别的君王？”姜芜慢慢侧过身，嘀咕问。
李初紧盯着庙内的石像，呼吸有些急促，他意识不到自己快要踏过庙门，直到双臂被人狠狠拽住。
“这姑娘供的，是天上的哪路君王？在下也不知道，丑的太惊人，险些看走眼。”
“你当真看清了，那石像明明毁得没有脸。”姜芜抬眸对着他，松开了他的袍袖，一脸疑惑。
“姜姑娘，方圆百里的，别说供奉，招鬼倒更合理些。”李初甩了甩衣袍，然后听见庙内的女子开始啜泣。
姜芜抱着生灰的木柱子，凑耳仔细听了听，对方断断续续的，压根儿说不出一句完整的话。
那女子放好竹篮，虔诚地跪在地上，磕了好几声响头。
“此人或是撞了邪。”李初的判断，让姜芜哑口无言。
“否则磕的直流血，怎会不停。”他攥紧了手。
姜芜于心不忍地开口，反手握住剑鞘。
“驱鬼，孤不擅长，但总不能见她死磕到底吧？”
“放任不管最好。”李初拍了拍灰，“女帝想救她？”
姜芜好似回想起什么，挥手道：“孤为何要救，她是你楚鸣百姓，死在庙里，总比在宫里......死得不明不白的好。”
李初冷笑一声，喉结随之滚动：“臣下如此，称帝的君主，果然也是不眨眼的绝情。”
“谁！是谁在那里！”地上的女子惊恐地回过头。
“姑娘莫怕。”姜芜迈过门槛道，“我们是来避雨的。”
李初随后跟了进来。
“我家主子出自南旻。”
“是啊，见姑娘心诚，也不好欺瞒。”姜芜顺势胡诌，“只是此庙灵不灵验，我从家中出逃，想着去楚鸣，招门好亲事。”
那女子抽出一块帕巾，擦干脸上的血。
“灵......灵验的，毕竟有君上在。”
“姑娘你口中的君上是......”李初莫名看了一眼石像，“这庙里供的，可是当今圣上？”
那女子忽然恐慌道：“不，不是的，他不是圣上，娘娘，对了，阮娘得去救娘娘，你们......你们快去救娘娘。”
姜芜抓住她的双手。
“冷静些，姑娘这副模样，我们如何能帮你。”
阮娘大口地深呼吸：“对不住，惊扰二位了。”
“姑娘逃出宫，为何要来这破庙拜像？”李初俯身道。
“公子，这里乃是储君庙。”阮娘悲恸地望着他。
姜芜下意识地去看李初。
“何人胆大妄为，一个罪君，竟敢为他建庙？”李初踱步到她面前。
阮娘苦笑道：“自是我家娘娘。”
下一秒，竹篮踢翻在地，“咚”的一声，有东西掉出来。
李初捡起它，沉稳道：“阮姑娘，你的腰牌......不像是宫中随身携带的，倒像是你家娘娘的，她......”
阮娘闻言面如土色，抢过了他手里的令牌。
“宫中秘事，我们本不便打听，可见姑娘心急如焚，想来是那位贵人出事了？”姜芜扶住她，语气低缓道，“若你信得过，可否同我们说说。”
阮娘阴恻恻地正视着石像，目光一转，落在了李初的身上，不知怎的笑了。
“公子怎知我家娘娘是谁？”
李初盘膝而坐道：“在下有所耳闻，只知晓罪君，至于这庙......不妨再猜想一二，可是葬身火海的那位......”
阮娘惊得差点儿失了声。
姜芜沉着眸光，怪不得总觉奇怪，当今楚鸣的圣上，是他皇弟，他心爱之人，又嫁为皇后，若阮娘今日为皇后而求，李初势必会杀进宫中，毕竟已死过一次，无欲无求。
她看着阮娘手中的腰牌，或许逃出宫的那刻起，她家娘娘就在等着这一天的到来。
姜芜期望沈后平安无事，但见阮娘的反应，害怕的，抗拒的，楚鸣出了新的储君，不该普天同庆，怎可能蓬头垢面，跑至破庙磕头，祈求保佑。
“正是，我家娘娘是......雍王之女。”阮娘话音颤抖道，“儿时，她同储君定下姻缘，青梅竹马，百姓称其为天命良缘。”
李初动弹不得地看向她。
“后来，姻缘不了了终，是储君负了我家娘娘。”阮娘停顿了半晌，哽咽道，“娘娘她真的好傻！”
“你家娘娘......对他情深根种。”姜芜试探道，“但已然是一国之后，又诞下麟儿，该忘的也得忘了。”
她一语话尽，阮娘的情绪腾地爆发，推翻了桌案前供的蔬果。
姜芜想不通此话有何不对，儿时的父母之命媒妁之言，长大后却阴差阳错，甚至改嫁了依旧为后，理应幸福美满，除非这个皇后无权，新王并无真情......
“三年来，我家娘娘郁郁寡欢，圣上无论多么宠爱，都不及宫中的一朵花。”阮娘抹掉脸颊侧的泪痕。
姜芜多问了一句：“阮姑娘，你家娘娘喜欢的，莫不是名为望春的花？”
“的确，你们也该知道我家娘娘的身份了。”阮娘肃然地点点头。
“罪君是有罪，最不该的......是拱手相让。”李初沉吟了一会儿，嘲讽道，“一场空欢罢了，该他承袭的皇位，没守住，该他迎娶的妻，也没守住。”
阮娘愣在他跟前，说的支支吾吾：“储君负心......但他不至死......娘娘常和我说......储君是顶好的一个人......”
“那是你家娘娘被蒙蔽了双眼。”姜芜心领神会地朝着李初道，“成王败寇，他死得其所。”
“其实，储君死得相当冤。”阮娘不忍道。
李初瞟着石像，长叹一声道：“你家娘娘真是神通广大，连这事都同你说了个完全，要是普通宫女可不敢说，议论罪君的是非，当今圣上容不下你。”
“全因娘娘信任。”阮娘不卑不亢道，“此事百姓皆知，只是不敢提起，储君在狱中走水，守卫光顾着逃命......囚犯四处逃窜，而他没能从中逃脱，活生生地遭受着烈火焚身。”
“死法未免不幸。”姜芜笑不出声，“灰烬之中，你们如何能确定死的是储君？”
“万一，我只是打个比方，他没死呢？”
阮娘紧握腰牌，眉眼舒展了不少，回道：“娘娘也说，他不可能会死。”
不知庙外哪里刮来的狂风，李初粗略一看，便见远处走近的人影，他不太自然地合上庙门，果断在四周环视了一圈。
阮娘掀起桌案的幕布，慌张地催促他们：“快进去。”
姜芜钻进桌案内，强硬地拉着她：“阮娘，来的未必是追你的，活下去才能救你家娘娘。”
李初缩在角落里，尽可能地腾出位置，附和道：“姑娘别犹豫，她相信你能出宫，一定还在等着你。”
阮娘眼中决绝，幕布盖了下来，而她跪在石像前。
“我知道的，谢谢你们。”
顷刻间，庙门自外被打开，一拥而来的寒冷，对方看到她的背影，仿佛很是诧异。
阮娘，怎么会是阮娘......
他站在她的身后，刚想伸手去拿木篮，手指触到篮边的瞬间，阮娘拔开了匕首，刀尖直抵着对方咽喉。
姜芜和李初藏在幕布内，隔空看着这一下，也看清了对方的面容，他们大气都不敢喘。
林啸对上她红肿的眼睛，张口道：“你要杀了我吗？”
阮娘呼吸不稳道：“林将军安好，小娘子办不到。”
“所以为何不听我的话？”林啸扣住她的手，质问道，“娘娘不见了，而你拿着她的腰牌，擅自行动什么！”
阮娘头回看见他如此焦急。
腰牌在手中不成样，特别是上面还刻的一字“沈”。
姜芜万万没猜到，客栈的那位啸公子，嘘寒问暖的，竟然是楚鸣的将军。
林啸不安地盯着那枚腰牌，伸手想要从她手中夺过，明明轻而易举的事，他却狠不下心去做，任由那把匕首，架住自己的脑袋。
阮娘移开了几许，皮笑肉不笑地开口：“所以将军还是来了，不是吗？”
“你身陷囹圄，我真的没办法了。”林啸言辞哀求道。
阮娘移开了匕首，木篮里什么都没有，腰牌蹭了一面，那是醒目的“涟漪”二字。
“将军伴君如伴虎，小娘子虽死何妨，只求娘娘一生顺遂。”
腰牌坠了下来。
林啸：“阮娘别这样，你真会要了我的命......”