小国，版图不断扩大。

底下却有人不以为意。

“去年这打仗赢得漂亮，只可惜被征去的女子们，至今杳无音信，许多家里人都还在等呢。”

“家里人以为打了胜仗，女儿在外加官进爵，多半已经化作枯骨了。”

“没办法，打仗，无论输赢，总会有代价的。”

……

陆润之端起茶碗，又喝了一口，觉得这茶水似乎更苦了一些，视线落在窗外。

窗下糖画摊前围着群孩童。卖糖人的老妇颤巍巍画着凤凰，巡街衙役忽然找上来，孩子们见到官差，一哄而散。

正巧，小二前来添茶。

陆润之问道：“小二，外面摆摊的都需要上交摊位费吗？”

小二笑得露出一口白牙，“那可不是，客官你有所不知，这摊位费还不低呢，许多人不愿意交，看到官差来了就跑，被抓住了还要交双倍。”

陆润之示意青连。

青连立刻掏出碎银塞给小二。

小二见状，立刻喜笑颜开，“这位客官，您还想了解什么，我一定知无不言言无不尽。”

陆润之继续问道：“你们开茶楼的，要上交几成的税？”

小二往陆润之旁边凑了凑，打算附耳告诉他。

陆润之皱眉，拉开了与她的距离。

小二讪讪，心道这女郎怎么跟男儿家一样扭扭捏捏，不过还是压低了声音道，”我只是一个做工的，哪里知道这个，不过我可以偷偷告诉您，我曾听掌柜的抱怨，如今这官税着实有些重。”

陆润之点点头。

小二道：“不知客官还有什么需要了解的。”

陆润之挥挥手，“没有，下去吧。”

小二：“得嘞，您慢用。”

茶水倒映出陆润之微蹙的眉，檐角铜铃被春风吹得忽急忽缓，他忽然想起，丞相府书房母亲批阅的赋税奏折。

当今圣上骁勇善战，战绩斐然，收服周边小国，战事多，必然耗费大量的人力财力，钱从哪里来，自然是税重。

想来如今国库亏空，才连治理江南水患的钱都拿不出来。

青连不懂他们在说什么，只觉得如今天下太平，百姓安居乐业，税高点就高点呗。

陆润之指尖摩挲着茶碗边沿，垂眸。

茶楼里，众生百态。

陆润之坐了一下午，将要日落时，才带着青连回府。

宋瑶今日依旧很晚才到家，傍晚时已经着人回家告知陆润之晚归。

人刚一踏入房间，正准备往塌上一歪，却被陆润之拉住，硬要她坐起来。

宋瑶瞥了一眼他拉着自己的手，这好像是第一次他主动拉着她，他好像还没有意识到。

见他神色严肃，宋瑶也不由得正色，以为他要通知她什么重要的事情。

宋瑶：“你说。”

陆润之问道：“你觉得如今官税重吗？”

宋瑶眨了眨眼。

陆润之晃了晃她的手，“说话。”

宋瑶噗嗤笑了，她还以为什么重要的事呢，捏了捏他的手，吊儿郎当道：“还好，不重，我赚的多。”

陆润之皱眉，“我认真的。”

宋瑶往塌上一歪，叹了口气，“为妻刚从外面马不停蹄地赶回来，连口水都没来得及喝，就被你抓着问这问题，你没听到我的喉咙都哑了吗？”

陆润之松开她，给她倒了杯水，看着她喝下。

宋瑶放下杯子，重新回答了他的问题，“如今商税要交五成。”

陆润之皱起眉头。

宋瑶弹了一下他的额头，笑道：“别皱着眉头了，与我说说，我忧国忧民的夫郎，今日去外面看到什么了？”

他不说，宋瑶也已经猜到七八分了，恐怕现实给这位小公子带来了一定冲击，并不是他想象的那么美好。

陆润之一时没注意她的称呼，只将白日所见所闻一一与宋瑶说起。

他听到的见到的是宋瑶每天都经历的，只是令她惊讶的是，他没有流露出任何愤懑，而是冷静地与她分析形势利弊。