“啊……你……”五公主抬眸，惊讶万状地看着谌昔。

“大胆刁民，你干什么？”师爷气得直跺脚，指着谌昔骂道，“你干什么毁了我的平安符？”

谌昔红了眼睛，脸上有种难以名状的悲愤，他咬着牙说：“这个人，他不能保佑边关四郡百姓的平安，也没有抵御盗窃乱贼的能力，我们这里的百姓，又何必将他奉若神明！”

“你胡说八道什么！”师爷骂道，“你敢说这样的话，出了县衙的大门，我们青山郡的百姓一人一唾沫都能淹死你！”

“可是，两年前，他的确为边关四郡的百姓创造了一个奇迹。”

县尉缓慢地站起来，看定谌昔：“公子从别处来，或许并不知道‘谌杜若’这个名字对于边关百姓的重要性。这两年来，虽然青山郡盗贼横行，百姓贫困，但仍坚韧求生，是带着这一张平安符，守着这一份希望，艰难地活下去的。”

“那你们相信——”

谌昔突然抬起头，认真地望向高堂上站着的县尉：

“他会再次给青山郡创造一次奇迹吗？”

像是在问他，更像是在问自己。

他问心有愧，纵使跪在神明面前，叩首千遍，也无从忏悔。

他路过了青山郡百姓为他建的生祠，只敢远远地站在外面，听着叩拜者的祝祷之音。

每一字每一句，都带着卑微的期待和小心翼翼的希冀。

他不敢以“谌杜若”之名自居，是因为他自知渺小如蝼蚁，配不上这声势浩大的名气，他不过是凡胎□□，承载不了边关百姓厚重的希冀。

两年来，他不过是侥幸地凭借一幅画，得了这蜗角虚名，蝇头微利。

自责和愧疚如同两条毒蛇，缠绕着咬噬着他的内心。

千头万绪，压在心头。

直到空旷的县衙大堂里，如回声般响起一个字来：

“会！”

-

从县衙里回来，一路上谌昔都心神不宁，默不作声，一直回到了客栈。

沮长离听闻了此时，便说：“看来还得我亲自去县衙一趟，亮明身份，谅他们也不敢不认真彻查这件事情！”

谌昔这时才终于开口了：“阳峰县的县尉并非没有认真彻查案件，只是一日便有几十起之多，要查，也无处查起。向县尉施压，只能解决我们的问题，却是难以改变整个青山郡的现状。”

话题突然变得沉重起来，大家都沉默了。

五公主见状，便打破了寂静，说道：“算啦，就当做是破财挡灾好了，我们赶紧离开这个鬼地方吧，要是再待下去，恐怕带过来的粮草都要没了！”

五公主头一次这么豁达，大家听了都有些意外。

沮长离点点头说：“公主此言有理，但是我们奉陛下之命押送粮草，还是得先知会青山郡郡守，这一路盗贼横行，也请郡里支援人手护送，直到离开青山郡。”

沮长离安排得妥当，众人也并无二话，都点头同意。

是夜，山风习习，月色明朗。

五公主胡吃海喝，吃得有些撑了，大半夜的睡不着，走到山崖上散步消食，远远地看见松树下大石头上坐着一个人影。

她快步走去，朝那人喊道：“喂，一整天愁眉苦脸的，莫非你真痴心妄想，要以一己之力改变整个青山郡？”

那人回过头来看他，月色下，一张脸如同远山堆雪，清冷孤寂。

见到谌昔没答话，五公主一下跳上了石头，挨着他身边坐下，继续说：“你想想看，青山郡的这么多官吏，还有我的父王，治理了这么多年，都没办法改变青山郡的现状，你一个书生，无职无权的，想这么多做什么？”

“我自知能力微薄，见识短浅，只是觉得配不起这样的名声，有些自惭形秽罢了。”谌昔自嘲地笑笑。

“可你已经很好了。”五公主昂起头，很认真的看他。

月光轻柔地笼罩在她脸上，，像是披上一层朦胧的白纱，显得她的脸温柔动人，小鹿一般可爱。

“你有举世无双的才华，有谦恭温良的好脾气，待人真诚有礼，不畏强权还有气节……比这世间的许多贵公子都要好几十倍。你要是这样还自惭形秽，那别人还不得找地缝钻进去！”

谌昔闻言一诧，忽然定定地看着她：“你当真觉得我这么好？”

五公主小小地红了脸，连忙说：“我不过是在客观陈述事实，可不代表我就喜欢你！咳咳……”

“可是——”谌昔没有发现五公主的异样，继续说，“你说的我的这些好处，都对青山郡没有任何用处。青山郡的百姓将我奉若神明，可我并不能满足他们的期待，为他们做什么有用的事情。”

“这又有什么关系？人生下来，就不是为了别人的期待而活的。”

五公主的语气很认真，她那双又大又圆的眼睛，在月光下如同琉璃一般绚丽：

“别人都说公主要温婉善良，读诗书知礼仪，但是我从小就爱打架斗殴，经常捉弄先生，把好几个教我读书的大学士都吓跑了。我活到这个岁数，没挣来什么‘知书达理’的好名声，却成了别人口中的女魔头，可我觉得也挺好的。”

谌昔终于忍不住笑了：“这样臭名昭著，怎么就好了？”

“臭名昭著，才不容易被人欺负。”

言者无心听者有意，谌昔忽地心弦一动，想起之前在宫门外，见到后宫妃嫔和诸位公主对她的刁难挖苦，心里像猛然被针扎了一般，疼痛了一下。

风吹过松林，传来沙沙的声音，空气里多了些寒意。

不知怎的，谌昔突然想到，或许她不是生长在尔虞我诈、勾心斗角的宫廷里，或许她不是自幼丧了母亲，也许她也不用给自己打造一个坚硬的外壳，以抵御明枪暗箭的攻击。或许也不会是现在这般刁蛮任性、言辞锋利。

“其实……”谌昔将目光落在清冷的峰峦上，声音被山风吹动了：“其实我觉得你也很好呢……”

一滴清冷的雨水落在五公主的额头，她没来得及拂去，只顾着问：“真的吗？你没骗我吧？”

“真的，”谌昔微微红了脸，“我觉得你真的挺好的。”

“那你说！我好在哪里？”五公主脸上荡漾着笑意，拉过谌昔的手来。

突然一道闪电劈到松树边上，随即是轰隆一声雷响，但见乌云蔽月，雨点由远及近，噼里啪啦地席卷而来。

五公主吓得跳起来，一把搂住谌昔，将头埋了下去，全身剧烈的颤栗着，就像受惊的小兽。

雨水打湿了他们的头发和衣衫，谌昔连忙抱起她，冒着大雨往客栈赶去。

窗外雷鸣不已，五公主躲在被窝里，像一只炸毛的小猫，浑身颤抖不止，睡不好觉。

她拉着谌昔的手，哀求到：“不要走，我怕——”

谌昔在床边坐下，俯身温柔地对她说：“我没说要走，我在这呢。”

“那你在这陪着我，直到我睡着，好不好？”五公主眼眸里含着泪光。

借着闪电转瞬即逝的光亮，谌昔看到五公主神色惊恐，脸上惨白如纸。

“好，我不走，我在这里守着你。你睡着了我也不走。”

谌昔隔着被衾轻轻拍着她的背，将她那只露出来的手掩回被窝里。

但是她不依，那只惨白的手，依旧死死抓着谌昔。

更漏一点一点地下移，风雨声渐渐小了，谌昔倚靠在床边，忽然听到了她的梦呓。

“娘亲，娘亲……妍儿怕……”

她闭着眼，口中却喃喃不止，脸色苍白，惊恐万状。

“雷声好大，雨水好冷……妍儿冷……”

谌昔连忙解开外衣，盖到她的被衾上，俯下身看她那张毫无血色的惨淡的脸。

“这个地牢，好冷……好冷……”

谌昔想要起身给她加一床被子，手却被她牢牢抓住了，只得再次俯下身，将她隔着被衾抱住。

“眉娘，如果我们能活着出去……我再也不会让任何人欺负你……”

他挪动了身子，调整了一下姿势，将她环抱在自己怀中，温热的体温输送过去，她渐渐停止了颤抖，没有再发出呓语。

一滴眼泪悄然从她惨白的脸上滑落，重重地掉进了谌昔心里。

哐当一声，溅起心中的无数涟漪。

谌昔伸手抹去她脸上的泪水，轻声重复着她的梦呓，像是承诺一般：

“我再也不会让任何人欺负你……”