拓月天风渐凄，辛止躺在野石上，望着盈盈星河。茅舍的门总被风吹得咯吱响，摇晃出的缝隙透着微弱的橘光。水老伯睡觉的时候会留着一支火烛。辛止已经不需要睡眠了，如今疲惫与否只与精神念力有关。

他念力催动秘籍展开。看着只有自己能见到的白雾，他有时候都不免怀疑是不是自己的幻觉。但他所能使用的术法与修为境界是不会骗人的。每当思及此，辛止又放宽了心坦然接受一切。

秘籍上显示他还有二百六十九年寿命，能使用九道术法。如今他是人炁境修士，补充满一次己感悟需耗费一百年寿命。秘籍上还满满当当写了十三道术法，其中剑荡八荒术，仙师指，炼骨铸体术，万物有灵术都是他步入人炁境后新学会的术法。

前两道术法他已在实战中使用过，后两道却一直没有机会使用。尤其是万物有灵术，秘籍对此的描述少之又说。这道术法是什么作用，秘籍并没有说明，唯有一行小字：仅可使用一次，不消耗感悟。

他唤出白雾，白雾比划一大堆，但他不懂手语。

“是武技绝学？”

白雾倒着大拇指。

“那……医术？”

白雾依然倒着大拇指。

究竟是什么？辛止皱着眉头，猜不出来。他如今只剩下一条可使用经文：“故知足不辱，知止不殆，可以长久”，并要在四个月内偿还一条。算来，他已经借了四次命了。

辛止盘算着，按照这样的经文消耗法，要想在仙法大会上拔得头筹，没有五六条做准备是不行的。他叹了口气，有些犯愁，目前只能寄希望于白雾能够领他找到鐌人，完成任务后获得宗门的嘉赏。

不过，还有一点令他十分在意。如此前马车上的那些人所说，既然经文只能先刻在竹简上才会得到天道认可，那他不经过竹简就能直接使用经文算什么？白雾是扮作竹简的角色，还是说，他们绕过了天道？

思及此，他冷不防打了个激灵。

白雾究竟是什么东西？

宁些仙师究竟是怎样拿到的秘籍？

疑问如同一座碑，长久地矗在杳无人烟的大地，无人回应。

暗沉的天色逐渐向远方倾泻，从茅舍里传来老伯咳嗽声。

“还以为你休息了。”老伯推开门。他刚起来加了些灯芯，茅舍里的光又亮了几分。

“修士不怎么需要睡觉。”辛止回答道。

老伯转身回屋，再出来时背了个背篓，手上多了两张饼。

“老伯你起这么早做什么？”

“去找一种药。”

辛止谢绝了老伯的饼，他不饿，老伯吃饱才是正道。

“什么药需要这么早去？”辛止看了眼天色，虽然此刻不知道具体时刻，但估摸着也才寅时。

老伯笑道：“这正是涉河进山的时候。这药草平常都有猛兽蹲守，只有这个时间它们不在。”

辛止一听到猛兽，便从怪石上跳下来：“我同你一起去吧。”

老伯也不拒绝：“你可得想好了，那路难走。”

“怕什么？”辛止笑了笑。

当了修士，什么难路他没走过？

枝头灌鸟啜饮着叶尖垂露，簌簌的脚步声颤动起叶身，灌鸟脑袋急转，倏地飞回林间消失不见了。

水老伯走在前面，拨开挡路的枝干，辛止一面跟着老伯，一面打量起周遭的环境。老伯断断续续哼着歌，忽然踩了个石头似的玩意，脚下一滑幸得辛止在后方托住。这一带覆着苍翠植被，许是不久前山雨初至，青莎懒耷在黄土上，地面泥泞带水。

“这药究竟是什么来头？长在这么偏的地方？”辛止问道。

老伯领他又转了几个弯，往他又未意料到的小路走去：“这草药我年轻的时候就开始采了。以前在别处，后来又在这里找到。之所以走这么偏，那是因为不偏的地方被我采完了。”

辛止又道：“为什么老伯你不在茅舍周围种这草呢？省得找的功夫。”

老伯笑了笑：“你以为我没有尝试过？没用的，这药草的炁压根不向下。它这炁从天上来，自然也就往上面去。怎么种都不可能生根发芽。”

“世间还有这般神奇的药草？”

“世间神奇的药草多着呢！不然我们这些不会术法的人该怎么活？”

辛止叹道：“真是各有各的活法。老伯，这药是用来做什么的？跟治我的药一样么？”

“那当然不一样了。这草药啊，保命的。”老伯显然对此地境况了然于胸，只见他轻车熟路地绕过一根又一根缠人的藤蔓，十分敏捷地在林中游走，“很稀有呢！我花了好久的时间才找到。只是以前老有一些怪物守着，只能看着干着急。后来蹲了好几天，才发现它们这个点总会外出。此时正是摘草药的好时机！”

“还有怪物蹲守？”

“是啊，尖嘴獠牙，浑身黑得像裹了炭灰。想来这草有灵性，不然那些怪物也不会如此看重。”

说着话，水老伯的脸上渐渐露出笑意：“以前我采药总是提心吊胆，但今天不知怎么，感觉什么都不怕了。”

越往里走，地上铺的长楸落叶也越多。空气中散发着粪便与檀香的味道，每根树间回响着老伯与辛止簌簌的脚步声。

“住在这里地方，还有个好处就是不用赋税。天高官远的，也没有人来。来的人，要么是被赶出去的，要么就是逃命来的。”老伯的话多了起来，“兰鹄母子就是这样的。兰鹄那天做了个梦，梦见她不知怎的，杀了个修士。醒来后把这梦讲给她丈夫听。结果当天晚上就传来消息，说那县的分宗有个修士殁了，不知道怎么殁的。兰鹄的丈夫便告给官府，官府又告给分宗，说是兰鹄会异法，修士是她害的。结果你猜怎么？他们把她赶出去了。荒唐至极！同一枕头竟睡着异心人，这是一荒唐。都是修士了竟然还信凡人以梦杀人，这又是一荒唐——我问你，你相信凡人有这能力？”

“自然是不可能的，”辛止道，“从未听说过这样的事情。”

“是吧！我就说啊，有脑子的修士可不多见。”老伯冷笑一声，“你是不知道那些官府的人，仗着自己背后有分宗，就不把自己的同胞当人看，个个以为自己也是修士了，能骑在同胞脑袋上了，不过是一群走狗！好事没做什么，折腾同胞的坏事做了一大堆！”

辛止也只有在汕彭村才知道官府加大税课的事情，对于老伯说的这些他仔细地听着，没怎么出声。

老伯领着他从一堆棘刺中滑溜穿过。“你们风澜宗真的不管分宗的事？”

“可能管吧，”辛止一下回想起苦寒长老与休云道人，“但具体是怎样，我不知道。”

两人闷着头往前走，直到老伯打破了沉默。他似是感慨：“我们这些人，四处流浪，其实跟放逐没什么区别。”

“为什么老伯要四处流浪呢？”

“没地容得下我，不得流浪吗？”老伯笑道，语气倒不见郁抑。

枝头原本休憩的灌鸟此刻扑棱飞起，辛止敏锐的五感洞察到几道黑影潜伏在不远处的灌木丛中，晃然一瞥似有亮光闪烁。辛止脸上波澜无惊，手上却有狠劲，一道仙师指打了出去，将那些虎视眈眈的怪物身首分离。

前面的老伯正欣喜地喊着他：“看，那药草就在那里！”

水老伯扒开遮挡的枝干，面前景象豁然开朗。一道大断崖横亘两山之间。地面上密密丛丛长着绿草，辛止凝目细看，绿草里面的道炁确凿有些向上，有些向下。

只见老伯手起手落，将那几株道炁向上的药草被摘进背篓里，又见他跑到不远处的怪石后，回来时手上多了几株药草。

老伯说起回去后要用流水洗净根部，然后捣成药汁，一部分储在药罐里作备用，一小部分拿来和萱草一起熬煮。下山不比来时，为防止老伯脚滑，辛止便搀着他慢慢走。

走到一处，他瞥见枝头灌鸟飞了过去，停在灌木丛遮掩住的尸体上，埋头啄食。

“今天真安静，”老伯道，“一只怪物都没有，我们来得真是时候！”

“是啊，很是时候。”辛止收回视线。

“下次不必来了，该采的都被我采光了。”老伯朗声笑道，“下次带你去个好地方。”

“哪里？”

“苍山。在这山头的对面。”

“去那里做什么？”

“马上入秋了，带你看松茸落山，落在石头上，让石头活起来。”

回去时，天已亮透彻。清风扫过天地，黄的绿的蓝的一同受着光的抚照。老伯走得有些气喘，涉河已不似来时，他一边受辛止搀扶，一边撑着捡来桃梗。等到了河对岸，老伯忽然停下。刚才入秋的话，让他想去看看种的小麦有没有熟。

在荒野要开垦出一片适宜种植小麦的土地可不容易。老伯说，他相地也相了不少时日。相中后，又是除草，又是断根的。后来他想了一招，直接放火烧草，省了一根一根断锄的功夫。

他打趣说，还好那些贩夫不看人，只看物。后来他拿到了尖铁齿铁搭，把荒地扒了两遍，撒下谷子，时不时浇浇水，赶赶虫。

“这些种子啊，得等够一年的时间才收得了成果，虽然长得慢，但长好了就是金黄一片。我每次收获了，都分成三份囤着。”老伯说起往事，脸上洋溢着喜悦，“一份给远处的邻人，一份留着酿酒，一份就拿来整饭吃。你是不知道，我买种子就费了好大力气。摘来的这些草药，在每个月中我就拿一份给兰鹄，让她们上镇上卖。里面还掺了点杂草，就等识货的人。每次都能卖个不错的价钱，但我不要钱，我给兰鹄说，你给我买点种子就好了。我只要这些。”

老伯的地在河水的上游。听着老伯的描述，辛止心中也泛起期待。他感觉老伯行走的步子变得愈发轻快了，先前行路的疲倦在汗水中融化，有一种向上的欢悦散逸在他身边，让辛止也忍不住高兴起来。

这是他在杂役门守灵田施粪时从未有过的快乐。他能感受到从土地上传递来浓浓的坚实，一只只为自己而活的双手正改造这片土地。一片因自己而活的土地。

快到达田地的时候，辛止只望见乌压压的一片。他只当是还没走到，依然往前走。可老伯的身体陡然颤栗，他忽然大叫一声，撇下辛止狂奔过去。

可惜还是晚了一步，那些乌压压长着三只眼睛的怪鸟早将麦谷踩进地里。满地都是破碎的籽粒与零落的小穗。老伯抓起石子桃梗就往鸟群打去，一道道凌厉的剑影自老伯身后而来，贯穿了几只怪鸟，剩余的怪鸟尖叫着振翅远去。

那块被老伯描述成金黄灿烂的土地被怪鸟蹂躏得可怜。老伯掩面跪下，平常挺直的脊背此刻弯得不成人样。辛止走到田里，每一垄都留着嚣张的爪印。

“它们……原本不是这个时候的。”老伯的声音阻塞酸涩，“这个月已经来过了，为什么还要来？”

“为什么？

“为什么！”

小穗籽粒此刻成为土壤的经络，今日便要沉溺，不会再向上。

“罢了，罢了，”过了许久，老伯抬起头望着辛止，眼里带着恳求，带着无可奈何的认命，“我真蠢，非要那门前种杂草做什么呢？反正那天也不会有……我们还能吃鱼对不对？”

辛止不敢再看老伯的眼神：“或许还有办法补救。”

老伯张开嘴，颤动几下，最后只道：“道炁太大太庞杂，全部复原，很痛苦。修士之躯没法容纳，罢了，罢了。”

“试试吧。”辛止轻声道。白雾在他面前比了个手势。辛止眼里只能见到那个大大正起来的大拇指。

原本明朗的天空顷刻挂上一片巨大的乌云，如同吞饮百川的长鲸降下大雨。这雨尽情地落下，落在毫无生机的土地上，落在赤脚行过数地而皲裂的脚上，落在老伯无助的脸上。

大雨落下，麦谷破土而出，发出跫跫足音，以肉眼可见的速度长成一片，从绿到黄，开满山坡。老伯似孩子般着迷地看着，黑色的汁液自他眼皮下流淌。

辛止不可置信地看着这一切。

“这就是修士吗？”老伯喃喃道，“真是太厉害了。”他仰着脸，任由甘霖滴落。他的右眼开始变淡，直到虹膜出现复杂的花纹，瞳孔内囚着一枚扭曲的字形。马车上的对话时刻在他脑海里回响。苦等了快一个月，原来自己要找的鐌人竟在自己身边。

“这是什么术法？”老伯问。

“……”辛止找回了自己的声音，“万物有灵。”

“你怎么呆成这样？”老伯笑道，“你自己的术法你还震惊？”他抹了