“……于此，扬起旗帜！”用力将旗杆插在地面，魔力顺着这一举动从那一点扩散开来，咳嗽出的血染上了这面旗，“愿意跟随我，却不得不被我抛下的同伴们啊！新选组一番队队长冲田总司，在此祈祷，请回应此面旗帜与手握之人的请求，应召于世！”

淡蓝色的光芒中，沾染着他的鲜血，每位新选组队长都拥有的，第二宝具诚之旗缓缓展开——

“回到我身边，助我一臂之力！”

——屏幕外，原属于新选组的刀剑们，以及新选组已经现世的英灵们，紧张看着屏幕，不由自主地屏住了呼吸。

最后一丝魔力也被抽干，完全不懂得什么叫节约，或者说，在此时根本不需要考虑这些东西，英灵只是任由身上仅剩的魔力覆盖在此面旗帜之上。而他的努力没有白费，在几近绝望的期待之中，一个个蓝白色的身影，在意识模糊之际，出现在他的身边。

扶住已经将近昏迷的他，无比熟悉和怀念的声音响起。

“冲田队长，怎么这么久不见还是把自己整得这样狼狈。”“哇好大的老鼠。”“队长脑袋上是个什么东西，哇摸起来好软！”“好像是什么气体的副作用，英灵殿那边的画面模模糊糊的……队长，嘬嘬嘬。”

“你小子小声点，打趣不分场合吗白痴！”“你就手欠吧，小心等下安定把你脑袋切下来。”“我们总不能再死一回啦，冲田队长这副样子可是千载难逢，你不想摸？”“想。让开点我瞅瞅。”

“冲田队长！！虽然不是一番队队员但蒙您照顾过，三番队的我也来啦！！！”“叉出去，也就能叫十来个人你小子凑什么热闹，一番队的名额都不够用啊！”“哎呀这不是冲田队长难得向我们求助，大伙在英灵座都挤破脑袋了。”“反正我们都死了就别计较了嘛。”“现在重要的不是这个吧，队长撑着点啊，队长！”

“……”“……”

七嘴八舌，吵吵闹闹，如响雷般，却又让人安心的声音。

“噗咳咳……都几百年了咳咳咳，还是这副倒霉样子……真是让你们看笑话……”浑身无力到抬不起头，被围着的冲田倒在其中一人身上，“摸够没……咳咳咳咳，咳咳咳……”

以及。

“总司！”所有人都自觉让出了道路，宽厚的，上前一把将他捞起来，抱在怀中安抚般拍着后背，如同旧时在试卫馆那样的，“……好小子，辛苦了。接下来就交给我们吧。”

“……呜，近藤大哥……”呼吸一滞，也不顾自己咳出来的血染上对方的羽织，冲田只是死死揪着他，声音中带着哽咽，想必如今已经泪流满面，“大家咳咳……呜，谢谢，欢迎……回来……”

——奇迹，不过如此。

“……真厉害啊。”斋藤一啧啧道，就算是自称感情淡薄不甚在意的他，在旁人或压抑或释然的哭声中，此时也一面自嘲，一面悄悄揩了揩眼角，“我都不一定能叫来这么多人，甚至连近藤局长都来了，真不愧是冲田亲。”

土方默然地走了出去。

屏幕内，将无法行动的一番队队长妥帖地放在一个队员的背上，转过身来的近藤勇抽出了佩戴在身侧的长曾弥虎彻，站到最前面与鼠群对峙，他举刀示意，队员们在他身后整成队列：“诸位，既然重聚于诚之旗下，那这些伤害我们同伴的家伙就绝对不能放过！”

“——新选组局长近藤勇，参上！”他飒爽地哈哈大笑，摆出了天然理心流的起手势。鼠群从他身上感知到了与刚才杀害它们的人无异的气息，吱吱叫着弓起身子，露出犬牙，对着眼前小小的人群怒目蹬视，而对方全然无惧，“列队，新选组全员听令，出击！”

因为升格为英灵，这句号召不仅在精神上起着鼓舞作用，也实打实提升了在场新选组众人的实力。

正所谓势如破竹，生前就擅长使用刀剑作战的剑士们，虽说如今大多是凑合的灵基，但团结起来的力量也绝不可忽视，说到底，新选组本身也是聚集起来后力量会成倍增加的组合。在近藤勇的带领下，他们轻松地突破鼠群的包围圈，一路清理着老鼠，护送着冲田向快速通道急行过去，与向快速通道的终点奔赴的晴姬燕依并行着。

“……总司！再撑一会！”“队长，再撑一会啊！……”

“……嗯。”握着诚之旗，虽说一直向外供给着魔力，但不知为何，感觉身上的疼痛也稍稍减轻了，“咳咳……注意前方……”

——队员们和近藤的担忧并非空穴来风，作为被召唤出的个体，他们清楚随着灵脉的枯竭，召唤者的身体也无法支持他们的存在。在护送的过程中，不少人因为灵力无法维持，在身后大喊着冲田队长就交给你们了，自行切断召唤，减轻召唤者的负担，化作灵子光芒回到了英灵座上。

一来二去，即使鼠群已经被杀到恐惧得远远离开了这支小队的身边，真正支撑到最后，接过队员轮流照顾着的冲田总司，背着他到快速通道前的，唯有近藤勇一位而已。

不过如此的奇迹。

何等短暂的奇迹啊。

身边的声音越来越少，自知他们的结局不过是回到了应回的地方，冲田总司还是感到身体沉重不已，不禁落下泪来。

“到了。”近藤勇如此宣告道，小心翼翼地扶着冲田，让他依靠着自己的手站着，又忍不住亲切叮嘱，“……总司，只能到这里了。好啦，也不是第一次，不要哭成这个样子，多大个人了！”

“呜，近藤……近藤大哥，求你……”他从已经破损到极致的喉中挤出这么一句话，“跟我走吧……咳咳，唔咳……不要留在这里，我不想再抛下您了……”

在此分别，抛下对方也是被抛下，重伤却支撑到现在的冲田最后一点力气，源于眼前这位时刻会离开，虚幻般的英灵，血如泪一般不断从他的嘴角滑落，一如过往烛光中看着对方离开，病榻上的自己。

不要丢下我。这样用旗子撑住自己，拉住近藤勇的冲田总司无声地喊着，但润满自己血的手抓不住，正随着他一点点往地面倾倒的身体，划开一道切实的血痕。

“总司。”近藤一把捞起了重伤到快失去意识的英灵，用手轻拍对方的脸，让他直视自己，“总司啊，听好了。”

“不是你抛下了我，也不是我抛下了你，就算你因病早逝，也从来不是你的错。”

哀伤地看着冲田总司的近藤勇露出一个欣慰的笑容。

“是倒在身后的你，你们推了我一把，我才能一直前进，最后死在终路/我应有的终局上，总司啊，我已经别无所求了。”他用羽织的内侧拭去对方脸上的血污，接着抱住了这个早逝却惴惴不安，年轻到自己还没来得及教导太多人生道理，一直以来视作弟弟的孩子，“现在也是一样，我要在这里推你一把，然后一直走下去吧，顺着你的道路走下去！”

诚于心。

近藤勇握住了冲田的手，沾满了血的诚之旗帜被他们同时紧握着。

忠于心。

他撑住对方的身体，在冲田背后不轻不重地推了一把。在这轻巧却不容反抗的力道下，年轻的一番队队长小声抽泣着被推向光的道路，经由快速通道传到了另一边。而在下一瞬间，通道那边的，灿烂笑着的近藤随着坍塌的空间化作灵子消散。

“近藤……大哥……”

这样几乎已经说不出话的冲田总司，看到最后一点蓝色的灵子光芒，闭上眼止不住地落下眼泪，而在几秒后重新睁开，他握着旗帜的双手收紧，强撑着站起来，咬着牙向唯一没被堵塞的窗口缓缓走去：“……咳咳，咳咳，呵咳咳咳咳咳咳……我还……”

不能倒在这里！

他爬上废墟坍塌出来的阶梯，身后走出来长长的血脚印，沾染着石块，直看得人心惊肉跳，极限可能在下一秒，也可能是现在，但更有可能，是他发现几次伸手都够不到的窗边。

还差一点……

他眼中的光一点点黯淡下去，身后的坍塌声如影随形。

还差……

“——！握住我的手，saber！”

——补上了这个差距的，是逆着光站在窗边小小的红色身影，极速穿过敌线的晴姬燕依，左手因为被老鼠重击过，如今已经不能动弹，但伸出来的右手紧紧抓住了脱力滑落下去的从者，冲田动弹了下僵硬的手指，用微弱的力气回应了她。

“呼……啊……御主……”连头都抬不起来的冲田总司释然地扯了扯嘴角，轻不可闻地吐出这个称呼，诚之旗帜再也无法维持，化作灵子光芒回到他身体中，而她用不能动的左边肩膀抵住窗框，借着这个着力点用力将对方向上一拽——

在崩塌来临前，从者终于被他的御主拉出了这个废墟。

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在原野上，无论谁看了都觉得无比荒谬的，是一个女孩一手托着成年人，拼了命在奔跑的场景。而在她们的身后，如镜子般碎裂的大地，只要慢一步就会被无底的深渊吞没不知所踪。一边手已经动弹不得，无力地垂下，而抱着重伤员的晴姬燕依却感觉到身上的重量一点点歪斜，被救出来的英灵意识也在不停下坠。她只能一边逃命一边喊，往自己的方向收紧手臂，试图让对方清醒过来：“抓紧我！说句话，不要晕过去！求求你，说什么都行！”

“依依……呼……”扒拉着女孩的衣服，冲田依言回答着，“我听到了，还能听到你说话……山南老师他们……咳咳，咳咳咳……还好吗……”

“还好，大家都还好，他们都在等你，再坚持一会——抓紧我！”对方的身体又在滑落，跳过一道正在裂开的缝隙，晴姬燕依再度将他颠回稳固的位置，代价是伤员因颠簸呕出一口鲜血。不过说实话，这已经是最轻的后果了，御主的喉咙仿佛也要烧起来，铁锈味溢满了大脑，声音撕扯，不禁带上了哭腔，“呼——呼——咕，就到了就到了，呜，不要睡过去！”

“别哭……咳咳，没什么大不了的，还没死呢……”无力地歪在自己手臂上，看着脚下顺着他们的逃跑路线不断坍塌的道路，他狠狠咬着手臂让自己清醒起来，“呜！对，咳咳，还没结束，依依，我们就快到了吧……”

“没错，我看到他们了！山南老师！”最后的冲刺，已经清理掉他们回来路上的老鼠，蓝白色的羽织服和黑色的乌鸦坚守在时空传送通道旁，看到两人狼狈逃过来的影子，震惊地捏了一把冷汗的两人对视一眼，默契地冲上前，一人一个抓起晴姬燕依和冲田总司跑向隧道，在最后一刻一齐投了进去——所谓从哪里进去就会从哪里出来，虽然有概率影响，四人还是顺利回到了演练场中，和先进去的古泽朝一他们一样从比试台的入口挨个弹出来。

被死死护在山南怀中的冲田在隧道中受到的影响很小，但对伤重员来说这种程度也无疑是伤口撒盐，他的气息愈加微弱，渗出来的血沾透了身上的和服和羽织，也浸满了抱着他的手，逐渐降低的体温让人怀疑他是否还算活着。山南和其他人惊慌的呼喊始终没有叫醒他，彻底昏迷了过去。

“不行，我们要回去！”御主和英灵都要救治，不能再耽搁了。无视掉周围讶异担忧的目光，和小乌丸对了个眼神，山南立刻抱着冲田冲向了大门，而小乌丸抱着意识昏沉的晴姬燕依，和小队中的其他付丧神们以及新加入的萤丸等人紧随其后，然后被恰到好处地截胡——佩戴护神纸，穿着时政制服的人装备武器对准了他们，堵死了回去的通道。

趁着竹下贤章没能赶过来，精通空间阴阳术的古泽家，或者说，古泽家残党先进入了演练场，还掌握不少实权的他们决定先下手为强，为首的人露出来的半张脸无比欠揍地笑着：“放心吧，治疗仓已经为你们准备好了，请随我们回时政吧。各位刚才的经历还需要细细说明，包括为什么要污蔑时政，这场直播是否为你们故意的手笔……”

“混账，一张嘴颠倒黑白到这种程度，真当我们是白痴吗，滚开！”就算没完全对上号，对此敏感的山南敬助也立刻猜到了对方是什么意图，同样拔刀对准了这群不怀好意的政客，其他付丧神警惕地摆好阵形，将他和小乌丸护在中间。而对方充耳不闻，只是背着手，摆明一副强盗的模样——另一个稚嫩的声音响起：“你又是谁，凭什么代表我们古泽家！以下一任家主的名义，给我滚开！”

古泽朝一拔出了护身短刀，他头上的兔子耳朵还没消除，看起来搞笑又滑稽，却来到最前面和那人对峙上，眉毛愤怒地像马上要飞起来：“他们都是我重要的伙伴，寺岛一郎，你个道貌昂然的东西，难道想让古泽家一错再错，遗臭万年吗！”

他本丸中的付丧神们也拔出了刀，而跟着他们的脚步跑过来的