墨晓静作为傲天国的王后，太子的继母，筹备其婚事，不可不谓劳苦功高，凡事必亲力亲为，连婚服的花样都是她亲手绘的。怕是未来自己儿子成婚，她都不会如此用心，可见她这继母当得甚是合格。
东方翊自那日与王兄吵了一架后，便很少去离宫，亦不再陪着叶如兰四处闲逛，反而去母后的寝宫变得勤了。
这日他赶去看望母后，不想寝宫热闹得紧，院内站了一排婢女手捧木盘，上面摆着各类钗镮首饰，队伍延伸至寝殿内。
“儿臣给母后请安。”东方翊上前行礼道。
“翊儿来了，正好帮母后一同看看，挑了半晌，花了眼了。”墨晓静招手道。
“母后在选什么？”
“当然是你未来王嫂大婚的首饰了。”
“……”
“你看这顶冠如何？珍珠又大又圆。还是那个？上面的玉石很是不错。”她在两个之间摇摆不定，看看这个，瞧瞧那个。
“随便吧，都一样。”东方翊敷衍地应道。
“罢了这两顶一会儿都给兰儿送去，让她自己选。”她摆手吩咐道，两个捧着冠的婢女站在另一边，那边已经站了快十个人了。
每件首饰，墨晓静都让他帮忙参谋，发簪、耳铛、手镯、项链。最后连他的眼都花了，看什么都是金光闪闪的。
“儿臣想起一会师傅还要授业，先行告退。”
“好，注意休息，别累着了。”她叮嘱道，盯着首饰眼都没抬。
“谢母后关心。”
墨晓静挑选了近一个时辰，最后留了二十几件，全部送到兰儿那，让她选。
如此阵仗，即使叶如兰是星叶国最受宠的公主亦是没见过的。青儿更是忙不迭地赞扬王后对公主的好。
待公主挑好首饰后，王后的婢女贴心地递上药膏，道：“王后听公主说上次送来的药膏不大好用，这是刚寻到的，您试试，若不好用，王后再着人去寻。”
“谢王后体恤。”叶如兰接过药膏谢道：“明日兰儿定亲自前去谢恩”。
夜晚沐浴过，青儿拿着新药膏替她涂在肩膀处，雪白的肌肤上有三道凸起的疤痕，每每瞧见，都心底泛苦，大婚在即，她不想让太子瞧见这丑陋的爪痕。
“公主勿忧心，这痕一定能祛掉的。”
“会吗？”
“当然了，王后四处替您寻药，若连她都寻不到好用的药，只能说这世间没有。何况以公主的容貌，即便真的祛除不了，也不必介怀。”
“太子应该不会嫌弃本宫吧……”
“肯定不会的，公主可是这世间第一美，就算在偌大的傲天国都没见过能胜公主的女子。”
“那倒是。”叶如兰心里得到些许安慰道。
那个有几分姿色的武琼玖，太子并未放在眼里。游览南都城时，她见过许多世家闺秀，亦没一个能与自己相比的。
涂好药膏，她和衣睡下，梦里皆是婚后与太子两人幸福美好生活的画面。
时光荏苒，天气渐热，百花齐放，万物焕新，所有的一切仿佛都象征着傲天国头等大事——太子大婚的到来。
大婚当日举国欢庆，婚礼仪仗超三百丈之长，从祭祖到行礼，皆是百官朝贺。
人群中那几个星叶的使臣甚是高兴，公主此番联姻的目的已成，接下来便是王上的大计得以实现的时候了。此次虽耗费数月光景，幸而不辱使命，他们已然开始想象回国后，升迁封赏的场面。
新人皆着玄纁之色喜服，玄为主，纁为辅。
太子喜服以金线为主银线为铺，绣旭日东升、朝霞映日的样式。
太子妃喜服以银钱为主金线为铺，绣月明风清、众星攒月的样式。
满月斜挂，东方莫离在前庭宴客，叶如兰独坐在新房。
她头戴镶嵌硕大珍珠的黄金凤冠，纯白珍珠流苏遮掩着娇俏的面容，若隐若现，泛红的脸颊不知是胭脂还是娇羞染红。
她紧绷的身体、双手交握泛白的指节、无所适从的眼神，无不显露着此刻紧张激动的心情。
嬉笑声从外面传来，越来越近，随着房门打开，她一眼便看到太子站在那，身边跟着好几个人。
见他一步步靠近床铺，坐在旁边，她的心跳得越发慌乱，绷紧了身子坐得挺直。
喜婆吆喝着，“新人共饮合卺酒，和和美美、永不分离。”
武琼玖听令端着酒杯递上前，待两人共饮后，收起酒杯退到角落处。
喜婆再道，“各取一缕青丝，结成一束，自此夫妇一体、永结同心。”
青儿拿着金剪刀在两人发梢处各剪一缕发丝，用红绳绑在一起。
待新婚的礼仪一步步走完，仅剩最后一步，喜婆利落地宣布道，“礼成”。毕竟太子的洞房没人敢僭越胡闹。
新房内的几人纷纷告退离去，徒留两位新人坐在那大红的喜被上。
房内一片寂静，叶如兰偷瞄身边的人，两分胆怯、五分娇羞、十分期待。
洞房花烛夜临行前宫里的婆婆教导过，想及此，她满面羞红，鼓起勇气，道：“殿下时辰不早，该安置了。”
东方莫离仿佛受到惊吓般一跃而起，急道：“我还有政务，你睡你的”，说完就要离开。
叶如兰此刻顾不上什么害羞，扯着他的衣袖，“大婚当夜，殿下要留兰儿一人独守？殿下是不是嫌弃兰儿肩上的伤痕？”
闻言他眉头紧皱，心里像是有个巨石压得他喘不过气。
筹备婚事这数月，他每日都告诫自己娶了她，便要负责，本以为自己已经做好了准备，不想刚刚看见她伸来的手，下意识就想躲开。
一切的一切都是自己的选择，因此导致任何后果，都必须由自己来负责，他在心里不断告诫自己。
察觉出身后之人委屈的情绪，他深吸一口气，慢慢呼出，舒展紧皱的眉头，转身拉起她的手道：“是时候该安置了。”
他按着她重新坐回床上，亲手替她卸下沉重的凤冠，扶着她的身子缓缓躺在床上，挥手熄灭烛火，落下帷幔，一室缱绻春色，不足为外人观。
翌日清晨，叶如兰缓缓醒来，回想昨夜他的温柔，仍不免面色潮红，娇羞不已，抱着喜被痴痴地笑。
“太子妃可醒了？”青儿听见动静在门外询问道。
“嗯，进来吧。”
青儿笑嘻嘻地进殿，笑容比她的主人还灿烂，“王后传话，让您过去一同用早膳。”
“知道了。殿下呢？”
“殿下一早便去书房忙政务了。”
“哦。”叶如兰微微失望。
待青儿侍奉她更衣、洗漱、梳妆，忙活大半个时辰，方起驾前往王后寝宫。
“兰儿给母后请安。”
“快起来，快起来，饿了吧？”墨晓静关切地问道，随即吩咐人传早膳。
青儿呈上一块纯白色的锦布交给王后的婢女。
婢女打开看到一块暗红血迹，微微向王后处倾斜。
墨晓静侧头瞥了一眼，眉开眼笑，直道：“好好好……以后为王族开枝散叶的重任就交给你了。”
“是，兰儿遵命。”叶如兰低着头，眉眼弯弯。
早膳摆放妥当，墨晓静牵着兰儿的手坐在桌边用膳，不时给她夹些补气血的膳食。
两国联姻既成，东方暮白与星叶使臣商讨联合讨伐的策略，最终确定由他们先行返程汇报情况，暂定于三月后共同进攻。傲天从和叶南边的蓝叶城开始，星叶则以和叶东南角的梨叶城为起点，两面夹击。
东方暮白思虑较多，首先他不会先出兵吸引敌方战力，特意提出三个月的时间，给足了他们回国并且率先出兵的时间；其次和叶在南边占地狭小，易攻且兵力折损低；最后被夹击的和叶国，绝不会选择与他们正面对抗，星叶吸引对方兵力，他们便会如入无人之境般轻松取胜。
星叶国使臣快马驶离南都城，前往沿海城镇，此时节的风向，走水路会比陆路快一倍。
船上备好了路上所需，这次本不需要在墨月国停靠补给，不想船驶进墨月国领域不久，便被拦下来扣在了海岸。
使臣不明原因，怒斥墨月官兵，对方不仅不放人，反而看管得更加严密，这让他们疑惑不解。
双方争辩不到一刻钟，驻守沿岸的宋廉校尉乐呵呵地来了。
他笑咪咪地邀请他们进府休息片刻，使臣们不想去，可被一群兵围着，迫于压力不得不顺从。
府内宋廉备了茶点，使臣们在前庭少歇。
其中一人面露难色道：“宋校尉盛情邀约，吾等铭记在心，在此诚邀汝往彩叶城游玩，到时必当尽心招待。不过吾等尚有要事在身，喝完这盏茶，须得先行告辞了。”
“好说好说。不过近期冒充他国使臣行骗的不在少数，还请诸位证明身份再说其他。”
使臣们松了一口气，原来是将他们当成骗子了。这简单，他们拿出带有星叶国纹章的通行证以及出使傲天，王上亲笔所书加盖印章的书卷。
宋廉仔细检查了一遍又一遍，随即递给旁边的官兵，看向他们询问道：“诸位从傲天国来，想必是有什么喜讯急着传回去？”
“校尉消息灵通，的确是天大的喜讯，急着回去禀明吾王。”
“莫不是贵国公主与傲天国的联姻？”
使臣笑了笑，不想消息传得如此快，说不准他们回到彩叶城前，王上便已知晓谋划成功了。
“诸国皆是姻亲，吾国王后亦是贵国公主。现吾国与傲天国联姻，彼此都是亲上加亲。”
“大人说得是，既如此，这好消息便由在下派人送给温王好了，诸位在此处休息几日，放松放松。”
“承校尉好意，实在不妥，吾等离家数月，归家心切。”
“嗯……明白。”宋廉极为赞同地点点头，瞬间换了一副面孔道：“来人，送诸位大人去该去的地儿。”
黑压压上来一群官兵，押着他们去地牢。任他们如何呐喊，也无人理会。
这三个月来，两国战事紧凑，墨星辰率军一路杀至千叶城外，陈逸、月沐、朱南率一半人马绕到东南边，其一阻隔敌军进攻墨月的可能，其二断其后路形成包抄之势。
二对一的局势僵持了五日，墨星辰本想慢慢消耗对方，却在此时收到宋廉飞鹰传来的消息——联姻成功使臣回程已关押。
留给他的时间不多了，必须速战速决，回防加强边境守军，他不确定东方暮白得知此事会做何反应，但他绝不会给别人做嫁衣。
天未亮，墨星辰直接下令强攻，近二十万兵马，以踏平千叶城的气势，全面围攻。
星叶十万大军，多数都是没有作战经验的普通百姓，面对汹涌的敌军，毫无还手之力。
墨军此番作战被命令，以保全自身为前提，尽量留活口。
原墨军暂且不说，后加入墨军的星叶军，他们万分感念辰清王慈爱，都是被迫上战场的无辜百姓，家里上有老下有小，能活着回去就是天大的幸运，他们深有体会。
在行宫安睡的叶金瓯，被纷繁喧闹的吼声，吓醒。
一会儿，有人来报，墨军攻进城了；一会儿，有人来报，损失尽半数兵马；一会儿，有人来报，辰清王马上就要攻进行宫了。
他面无血色，披散着头发，衣衫不整呆坐在冰冷的地上，心叹道，传唤众臣前来议事的速度怕是都没有敌军进攻的速度快。
“父王，儿臣进来了？”叶金瓯唯一的儿子——叶如意——敲门询问道。
“如意，快……快进来。”他急声道。
叶如意推门而入，月光洒在他的背上，照在他父王的身上，他的脸隐藏在阴影里，让人看不真切。
“如意靠近些，父王看不清你。”
他沉默不语，缓缓靠近，跪在地上，搀扶着他的父王，轻声道：“会没事的，父王别担心。”
“你是孤唯一的儿子，父王无能，王位留不住了。你可会怪孤？”
“儿臣不怪父王。”
“好好好，真是为父的好儿子。”
“父王从小教导儿臣，是我的别人抢不走，不是我的不择手段都要变成我的。当年父王从大父手里夺得王位，儿臣铭感五内。”
叶金瓯深深叹了一口气，若当初没做得那般绝，星叶没有分裂，还会是如今的局面吗？兴许活不到今日亦说不准！
“父王，儿臣不怪您，您也不会怪儿臣的对吧？都是