“胡言！国公注意言辞，别闪了舌头，掉了脑袋，连累了子羽。”
“不如王后先屏退左右，为兄再细细道来，如何？”
墨晓静犹豫片刻，命所有人撤离寝宫十丈外，仅留心腹守门。
“怎么回事？说清楚。”
“与表妹商讨让子羽继位之事，你百般推脱，现在提起那位倒急起来了，不知道的，还以为他才是你的亲儿子。”
“太子是继位的不二人选。本宫绝不会因子羽助长你贪婪的妄念。”
“你身为母亲不知替他着想，我作为舅父替自家外甥谋划，有何不可。”
“究竟是为了他，还是为了你自己，你心里清楚。大可不必说些冠冕堂皇的理由，给自己摘个干净。”
“呵呵……究竟何如，现在都无所谓。那位蹦跶不了几日了。”说话间，陈利于袖间挑出一包东西扔到她面前，继续道：“王后可知这是什么？”
墨晓静解开那个由白麻布包着麻绳系着的手掌大的布包，摊开在桌子上，里面净是些被烧成黑渣的东西，脏兮兮的。
“表兄拿来这堆东西想说什么？”
“这是被烧掉的药渣拼凑起来的，王后可知从何而来？”
“有话直说，本宫没心思跟你猜来猜去。”
“好，臣就与王后说个清楚。这是治肺痨的药渣，亦是那个住在子羽宫里的月洛，日日给储君煎药剩下的药渣。自打那个月洛进宫起，除了先王的药，日日都会另给太子送上一份。王后如何看？”
“清儿给太子送药一事，本宫知道，不过是他先前伤寒落下病根罢了。”
“什么病？要用治肺痨的方子？”
“你怎知就是肺痨的方子？难道表兄比清儿那丫头还懂医术不成？”
“我自是不懂什么药方，不过能续命的肺痨药方前几日刚刚编入医库，这药渣我找人查看过，相差无已。”
“本宫劝表兄一句，不要再将心思花在这上面，太子继位一事势在必行。何况药理医学博大精深，就算成份相似，治疗的病症亦可千差万别。太子身体康健，从此刻起，你若胆敢再提一句诅咒之语，本宫绝不留情面，定要治你大不敬之罪。”
“哎，你不思进取、心性懦弱，哪像我陈家后人！白白占着后位，却不知为自己的儿子谋划，简直枉为人母。想当年父亲为让你一个墨月国的公主嫁于先王，费了多少力气，你诞下王嗣时，父亲挑了多少好东西送到宫里来。想着它日光耀门楣，咱们陈家就是傲天国第一高门大户，不想你如此冥顽不灵，父亲泉下有知，定要懊悔选了个白眼狼。”
“陈利你简直放肆！若你非要提及旧事，那便数数。陈府三子哪个没在朝为官？哪个娶妻本宫没出份体面的聘礼？还有两个女儿，哪个嫁进世家大族时本宫没出一份丰厚的嫁妆？先王、子羽甚至太子哪个没看在陈家是本宫外家的份上，替你们撑场面，收拾烂摊子，网开一面！倘若舅父还在人世，尚且不敢如此质问本宫，陈利！你如何觉得自己配在本宫面前乱吠！”
墨晓静目露凶光狠狠地盯着面前的人，直至对方不敢言语，额间生汗，方道：“来人，送他出宫。”
“收起你的歪心思，别逼本宫不顾血亲情义。”墨晓静在他离开房间的刹那，盯着他的背影提醒道。
陈利未言语，双腿在宽大衣物的遮盖下微微颤抖，直到走出宫门，坐上自家马车，慌乱感才得以安稳。
回想刚才她的眼神，他真怕不能活着走出宫。万幸这条命大，不过那位绊脚石一样的表妹万万留不得，他想着。
不久，东方子羽前去母后寝宫请安。
“今日怎么得空过来？”
“听说表舅父来过了，可是我那几个表兄又有谁捅了篓子？”
墨晓静微微摇头，道：“他们没一个成气候的，以后你离陈家远点。”
“表舅父惹您生气了？”
“不提他了。有件事，母后要问你。”
“什么事？”
“清儿日日往离宫送药，可是太子的身体出了什么问题？”
“王兄没事啊，他能有什么事？一点事都没有，完全不用担心。母后怎么想起问王兄来了？”
得到儿子如此回答，墨晓静一颗心沉了下去，面露担忧之色，不禁回想起先王临走前，盯着清儿的眼神，她当时便觉得奇怪。
“没事就好。让她搬回离宫去，方便照顾太子。”
“为什么？姊姊在儿臣那已经住习惯了。何必搬来搬去的。再说母后之前不是说王兄要议亲的？”
“不重要。本宫说搬就搬。你回去后让她过来一趟，母后有事与她说。”
“知道了。那儿臣先行告退，让姊姊来请安。”
“去吧。”
“今日就搬，不可拖延，知道吗？”
“是，儿臣知道了。”
待子羽离开后，墨晓静叮嘱婢女处理干净那堆药渣，自己回房小憩一会儿，等她醒来时，清儿已在庭中等候片刻。
“清儿见过王后。”程澄俯身行礼道。
“免礼，你过来，坐到本宫身边来。”她拍拍旁边的位置道。
程澄起身走过去，王后对她和蔼，她向来是知晓的，不过如此亲近却是少有，脑子里不免画出一个大大的问号。
墨晓静拉过她的手，握在自己双手之间，轻拍了两下，随即抬头直视她的眼睛，不错过任何变化，“你替太子调理这么长时间，效果如何？”
程澄没想到她问的是太子的身体，不由微怔，随即说道：“还不错”。
“可有把握让太子的身体恢复如初？”
听着这话，她感觉王后话里有话似的，便答非所问地应道：“调理身体不是一蹴而就的事，急不得。”
“多久都无妨，本宫只要你保太子平安康健，可能做到？”
“自然是能。”她果断应道，以前她着实没底，现医治四月有余，她有九成九的把握能治愈他的病，剩下那百分之一且看天意。
“好，如此便好。”
“王后传清儿过来，就是想问太子的身体？”
“太子即将继位，他日后是傲天国的王、百姓们的天，绝不能出半点差池，你可明白？”
“……清儿明白。”
“天若裂了缝，破了洞，便是挡不住的天灾人祸。先王故去，傲天国再经不起任何动荡了。”
“清儿不懂政务，不过看得出东璃君与翊王子都很用心，王后不必担忧。”
“好，如此便好。子羽可同你说搬去离宫的事了？”
“为何要搬回去？”程澄不解道。
“离宫的防守严密，太子的寝宫更甚，你就住之前的偏殿好了。”
“很感谢王后准许清儿搬去，能省些许脚程。清儿自当注意与东璃君保持距离，王后放心。”程澄允诺道，实际当她听到王后这话，脑海里消失的那个问号又出现了。
“你安心跟在太子身边，最重要的便是照顾妥帖。”
“是。王后若没其他吩咐，清儿便回去收拾东西搬过去了。”
“去吧。”
“清儿告退。”
程澄回去的路上，一直琢磨王后此番让她来，以及说的那些话，究竟是何含义，她总觉得那话里藏着什么道不清的东西，可是想破脑袋也理不出头绪，索性不费那个力气了，随便什么深意，且走一步看一步就是。
在东政殿处理政务的东方莫离，在得知清儿搬回了离宫，难得比平时早一个时辰放下公文回寝宫。
他回来时，她正在住处点灯熬油地磨药。偏殿昏黄的灯光，带给他无尽的温暖与安慰，整颗心仿佛都被光照包裹一般。
“清儿？”他敲响她的房门，试探地唤道。得到里面的人肯定地应道，“请进”，他不禁嘴角上扬。
程澄抬头看了他一眼，便继续忙乎手里的活，嘴没闲着，“殿下今日回来得貌似比平日早些。”
“听说有贵客来，自然要赶回来欢迎。”
“贵客可是晌午就到了。”
他立即调转话题道：“……清儿可用过晚膳了？”
“嗯。”
“陪我再用些，可好？”
程澄抬头看向他，眼神透着赤裸裸的鄙夷道：“又不是小孩子，用膳还要人陪。我忙着做药，没功夫。”
“……”意料外的彻底被拒，弄得他一时不知如何反应。
“殿下快去用膳吧，一会儿试试新药。”
“这绿色的粉末，不会就是你说的新药吧？”
“正是！怎么样？是不是从没见过这种颜色的药？”
“从未……”东方莫离瞧着桌上那堆似毒非药的粉末，实难将它与之前喝过的药联系到一起，“为何突然变成这种颜色？”
“姑且当成特色如何？”
“特别的颜色？”
“这么说也不错。”
“为何要弄成特色？”
“不只这种，还有别的。我要离开两三个月的时间，这期间药不能停。”
“离开？为何？”
“年关将至，想回家了……”程澄手上的动作停顿一瞬，便继续研磨，仿佛说的不是自己一般。
“你家安在何处？我可派人连家带人通通搬来，以后安居在此即是。”
“好意心领了。我常要上山采药，在山上住更方便。而且我喜欢自由自在的日子，不会在一处定居。”
“你难道要一直待在山里，一辈子都不嫁人了？”
“这样不是很好？”程澄反问道，“能过自己想要的生活，便是最大的幸福了。”
“哪有女子不想嫁人的？”
“我喽……”
“胡闹！”
“东璃君就别操这没用的心了。快去用膳吧。”
“唉，你总是这般任性。什么时候走？派人送你？”
“备妥三个月的药量便启程，大概还要七八日左右。不必人送，我认得路。”
“罢了，凭你的本事，也不会有事。具体什么时候走，定下来告诉我，送你出城。”
“好。”
谈话略有不快，不过东方莫离适时的止步，不再深究，他相信总有一日，她会愿意安定下来，而那时如果自己还活着，就一定是她最好的选择。
程澄启程那日，东方莫离拖延的借口尚未派上用场，即胎死腹中。只因连绵不断数日的阴雨天气突然放晴，湛蓝的天空似碧泉如洗。天时地利都已为她返程做好了准备。
南都城附近气温较暖，赶在此时的季节天气多数阴雨连绵，越往北走越冷，但天气总是晴朗的。
回程途中，她路过与小翊相遇的那座城镇，顺便进城采办了一辆马车、一床棉被、一只暖手炉外加些许干粮。
她衣着单薄还是夏日里的服饰，有内力护体，白日不觉得冷，只是夜里睡在野外，在温度逼近零下的环境里，总是担心染上风寒，而且越往家走越冷。
她驾马飞奔在落叶纷飞的道路上，嘴里嚼着馒头填肚子，一阵萧瑟的寒风由东向西吹过，林间树枝哗哗作响，落叶随风扬起追赶着她的马车，飘落在她前方。
“呵呵，真的是！”她将半个馒头踹进怀里，接着自言自语道：“不明白为什么来到这，不是赶路，就是打架。想想真的是……血光十色的人生啊……”
“吁……”她瞬间拉紧缰绳，手抓着车沿，利落地翻身立于车顶，进入防备姿态，道：“诸位出来吧，没必要再尾随了吧？”
话音刚落，一群黑衣人落于马车后方三丈外。
“不知诸位为何出城后一直跟着我？”程澄问道。
“请问姑娘可是月洛？”站在中间那位黑衣男子问道。
她感觉对方来者不善，当即否定道：“不是”。
“吾等奉柱国将军的命令，有急事相告。”
“什么事？”程澄脱口而出，跟着咂舌后悔，她阿兄根本不会用这种方式传消息啊。
“果然是你。”那人冷笑道，当即吩咐身边人传信，号角声立时响起，同时在场的所有人以他为首，展开进攻。
她抽出腰间软剑御敌。
他们从马车上，打到树上，再到路上，对手出招个个狠戾，她应付得很吃力。在明知对方有帮手的情况下，仍不想下狠手。
她想活……却绝不想再夺人性命。
远处传来马蹄声渐行渐近