上时。
这群来自海上的神秘军、队，所过之处，连风里都裹缠了一丝海浪的咸腥味，呛得这群习惯了在内陆生活的人生出畏惧。
还未战，居然就先带了几分退缩之意。
“十七殿下，恕臣来迟了。”打马上前说话的是个中年男人，应该是帝国、军队这次的领头人。
男人生就一张国字脸，下巴上有一圈厚重的络腮胡，他的右眼是瞎的，眉峰处有一道盘亘着的巨大疤痕，蜈蚣一样趴在他的右眼帘。
那块伤疤应该有不少年头了，层叠在一起，凹凸不平的使他那只眼睛带了几分像是溃烂之后又结痂隆起的可怖。
虽然只剩一只眼睛，却一点不损他的威势。
从他那只仅剩的眼睛里迸裂而出的都是睥睨的光芒，扫过在场众人时视线都是轻飘飘的，仿佛此刻他的眼睛里看到的不是一堆活人，而是一群矗立在泥潭里、任由小儿揉捏的土鸡瓦狗。
然而此刻没人因为他的傲慢而生气，自他嘴里蹦出的这句“十七殿下”仿佛冷水跌进了热油锅里，炸起了噼啪一阵响。
烬国上下谁都没有想到，曾在朝中掌有一定权势的龙大人竟会是帝国细作，且还是一位皇子！
就连宫千落这个皇帝，也只是在大胆的假设中怀疑、推测龙家和当年的事情有牵扯，但她没想到岳龙战竟将自己的亲儿子送来当细作，还在烬国一窝就是好几年！
养虎多年，她竟迟钝到今日！
她身为一国君主，理应揽尽权责，却识人不清，将敌方的细作放到了眼皮子底下。就算后来发现了龙灏身上有诸多破绽，也因为当下的种种考虑没有当机立断将他铲除，反而给敌人留下了可趁之机，才造成如今这种国破民衰的局面。
属实是罪过！
事已既此，她还有何颜面担起百姓曾真心赞颂的圣主之名？
激烈的事实震的宫千落脑子里嗡嗡作响，思绪都似快要断裂，她连斥责的话都想不出，只愣愣地盯着龙灏的背影。
眼前一阵发黑，呼吸都有些续不上来了。
身体摇摇晃晃的，将跌未跌之时，她被人一把揽进怀里抱住。
那人的怀抱冷而硬，已经不复往日的温软，甚至连周身的气味都裹满了血腥，没有平日里的好闻，但就是这样一个拥抱，却让宫千落此时已经空无一人的身后无声地竖立起了一堵屏障，重新给了她支撑的助力。
林雪痕此刻的境况也并没有多好。
许是莽丸的效力已经过了，疼痛和乏力开始成倍的反噬在她身体上。
那种疼痛很是刁钻，像是从内里蹦出来的，如同水底拼命浮起来的气泡，一到露头的时候就轰然炸、裂，骨头内脏恨不得全部炸碎，连脆弱的粘膜都不放过，开始皲裂出血。
叠加的痛感已经不是身体能够描述出来的，更像是灵魂上的撕裂拉扯。
耳膜破了，艳红的血从耳孔里流出来，外界的声音在这一瞬间变得低微，只剩镌刻在骨头缝里的耳鸣，嗡嗡嗡嗡地吵人。
她痛得控制不住的全身颤抖，却还是勉强撑起身体，拼尽全力去扶宫千落。
不止是因为这是她的爱人，更因为她是烬国历史上出现的第一位女皇帝！
她不能让宫千落被人看出丝毫的脆弱和破绽，不能让天下人唾骂她，反反复复指责她的所作所为不过是印证了老话。“女人就该待在宅邸里相夫教子，牝鸡司晨只会祸乱朝纲，殃害百姓！”
哪怕这位女帝曾在这国家最危难的时候以单薄的肩膀扛起所有，哪怕她做了许多惠及国家和百姓的事情，却都抵不过这句恶毒的诅咒，抵不过那些看不得女子踩在男人头上的忌忮者的口诛笔伐！
所以，女帝绝不能倒下！
“陛下。”牙龈因为紧咬的牙关而渗出了血，林雪痕狠狠闭了一下眼睛，深呼吸道：“你做得很好。”
“这一路过来我都看到了，都城的百姓都得到了疏散。战前还能为周遭的民众思虑的帝王，旷古未有。”
“所以，别质疑自己。”
“你只要放心的往前走就好，那些崎岖的路，我都会给你一一踩平的。”
她在虚弱得不成样子的时候说出这番豪言壮语，本身没有任何的可信度。但就是这样一句狂言，却让宫千落那颗慌乱无度的心镇定了。
眼眶都因为这轻声的劝慰而发酸，有温热的液体从僵硬的眼睛里溢出来，顺着两人拥抱时的接触，一滴滴流进林雪痕的脖颈里。
宫千落无声地哭泣，肩膀耸动，哭得像个受了极大委屈，需要家人安慰的孩子。
所有人都只看到了她身在高位时的辉煌，没有人懂要获得这些，她需要经受多少人的质疑和磨练。
也只有在林雪痕的怀里，她才可以露出这样脆弱的疲态，肆意地发泄情绪。
林雪痕很好的将她挡在怀里，遮住外人的视线，硬是挤出一方小小的空间，给神经过于紧绷的她一点舒缓的时间。
疲惫的时候想修整总是奢望，特别是在这种群狼环伺的情况下。
帝国军队汇合之后，龙灏立刻下达了攻城的命令。
他在城楼之上张开双臂拥抱彻骨的夜风，袍袖被吹得鼓荡，衣袂张扬间，男人微扬起脖颈，闭上眼睛，幻想自己是从天而降的神祇，挥手间便能掌握所有人的命运。
神祇的眼眸是没有温度的，冰冷地望着他位于城下的子民们。
今夜，这些不远万里出征的帝国兵士们都会获得回报。
而且还是不菲的回报。
能一下吞并两国，这种绝无仅有的辉煌成绩足够他回去坐稳帝国的太子之位了。
等坐稳了储君之位，加上他这些年的奔走总能派上用场，掌权不过是时间问题，只等岳龙战一死，他就能彻底摆脱钳制，成为帝国的皇帝。
不，是成为一统帝、樾、烬三国的伟大皇帝！
将自己国家的版图扩张至此，那该是多无上的成就，又该是在历史洪流中多杰出的帝王！哪怕他百年后身死，这些荣耀都会写进史书里，供后人瞻仰崇敬。
男人的脸上渐渐浮现出恣意的情绪，严青舜鹰隼般的目光几乎将他的脸盯出两个洞来，见他此刻沉溺在自己美好想象中无可自拔，不由发出一声嗤笑：“龙灏，你该不会以为凭着帝国的援军就能将我们一网打尽吧？”
言语将梦中人惊醒。
龙灏收敛了眼里的得意，他歪着脑袋，将严青舜从头到脚细细打量了一番。
良久后出声：“你还真是提醒我了，我知道你还有杀手锏。”
严青舜的瞳孔像猫一样瞬间紧缩，他紧紧盯着龙灏的手，喉结微微滑动，不自主地做了个吞咽的动作。
他在紧张。
其实在说完那句话之后他就后悔了，他知道不该在这个时候刺激龙灏，万一他做出什么惊人之举，破坏了他的根本就不妙了。
紧张的情绪一闪而逝，尽管已经掩饰的很好了，但他细微的表情变化还是被龙灏察觉识破，男人的笑容逐步扩大，裂开的嘴里，森白的牙齿在夜色中闪着熠熠的寒光，看起来像刀锋一样。
他扬手轻呵：“掷！”
话音一落，周围传来“轰隆隆”的沉闷声响。
帝国、军队的最后，缓慢推来了十几架巨大的抛车，齐刷刷的并排停在一起。
得到命令之后，主将紧接着也发出指令。早已准备就绪的兵士们瞬时松开了抛车尾部的绞盘绳索。
随着小儿手臂般粗壮的绳索急速的甩出，狭长沉重的掷臂失去了牵扯，投掷勺子里装填的石弹立刻弹射出去，径直撞向那座巍峨的城楼。
“砰-”
“砰-”
巨大的撞击声传来，山摇地震的晃动感中，城楼的垛口被相继撞破，石屑飞溅，扑起大片的灰尘，灰尘里还夹杂着不少细小的碎石块。
龙灏不躲不避地站着，任凭细小的石块砸破他的额头。
殷红的血从伤口处流下来，濡湿眼眸，男人像是感觉不到疼痛一样，张开双臂仰天大笑。
“哈..哈哈哈....”
他犹如夜鸮般难听的笑声在风中涤荡，而伴随着这催命符而来的，则是更多的石弹。
抛车的掷臂不知疲倦的接连挥动，硕大的绞盘一圈圈收紧又放松，从天而降的石弹大小不一，却也基本保持在一两百斤左右的重量，密集的石块飞掷过来威力巨大，不仅将城楼砸得破烂，砖石四散飞溅，还砸死了不少距离皇城较近的、没有及时躲开的烬国兵士。
李樾不用回头就能知道身后是怎样的惨状，他的额上沁出了冷汗，终于不再犹豫，直接下了命令。“放箭！”
原本被砸得四处躲避的弓箭手得令，全都暂缓了奔逃的步伐，冒着生命危险张弓搭箭。
当然，这个时候谁也顾及不了准头，只凭着经验瞄准了个大致方向，随即用力拉满弓弦，猛然射、出一箭。
等这一箭发出，立刻又抽、出新的箭矢搭上弓，动作连贯毫无迟滞，在这种危急时刻，谁都不敢有分毫的懈怠，生怕慢了一点就给了敌人机会，导致更猛烈的攻击。
混战一触即发。
原本还占尽先机的樾国现在反而成了夹在中间的受气包，两头受堵。
严青舜虽然想尽快攻下烬国，却也清楚现在帮助帝国攻破烬国的城门就是在加速自己的死亡，他在心中思量一番，赫然调转方向，对苏元道：“先收拾掉帝国再做打算。”
“是，陛下。”苏元还年轻，正是血气方刚时刻，像狗一样被人夹在中间打，早就憋了一肚子气没地方发，眼下得了皇帝的命令，终于能发泄的兴奋劲儿一上来，立刻驱散了之前见到帝国军队时的威吓感。
他不爽地磨了磨后槽牙，示意手下人结好盾阵，暂时抵挡住帝国的正面袭击，随后又让弩手准备，在盾阵的掩护之下袭击帝国军队。
弩箭的动静着实要比弓箭要小得多，后面有烬国的弓箭手压阵，苏元倒是不畏惧什么，只管放开了打，弩箭不要钱似的连环射、出。
在两方没有任何交流的暂时合作之后，帝国方很快遭受了重创。
抛车想打烂城楼是需要一定时间的，而这微妙的时间差一旦被对方掌握住，帝国占领的高地很快就会被推翻。
这次远征，帝国原本就是作为援军出场的，携带的是重型抛车，没有多余的力气再带铁盾出行。眼下两国联合，又都是中远程武器攻击，没有防御的情况下，帝国转眼就显露出了颓势。
不过是一盏茶的功夫，帝国军士中箭受伤的人越来越多。烬国射、来的普通弓箭还好一点，只要不是伤及要害，受伤后多少还有些行动能力，但是樾国的弩箭却要了命，那弩箭造成的伤口几乎是立时就能引发大出血。
在战场中浸淫多年的都有经验，行军打仗时最怕的就是受伤后出血不止，即使营帐里有医术最好的大夫随行，在包扎无效之后，也只能眼睁睁看着病人失血过多死亡。
对于大量出血而言，中、医几乎是没有特效药的，只能用止血药粉和绷带加压包扎的方式救治，至于能不能活下来，完全看运气。
显然，帝国军队的运气不怎么好。
接二连三的人中了弩箭之后又被强行抽、出，撕裂伤口而大出血，肌肉撕裂，鲜血喷射的场面着实惨烈又壮观。
哪怕你用手掌去压同伴的伤口，那个喷血的地方也跟皲裂的堤坝一样，止不住地喷涌鲜红。
惨烈的伤亡之下，军心开始慌乱，一半人都没了继续再战的心思，很多人都停下了动作，只固执地替同伴去捂喷血的伤口。
似乎只要这样做了，他们急速流逝的生命就能得到短暂的救赎。
然而一切都只是徒劳。
压抑的心绪很快在军中蔓延。
疤脸主将是久经沙场的人，早已见惯了生死，但是在他的有生之年，自己经历的战争还没有哪一场是像现在这样惨烈的。
樾国人的打法太过直接，他们甚至没有任何的技巧可言，拼的就是一个不要命。
舍不得孩子套不住狼，但真打红了眼，别说孩子了，他们连自己的命都舍得掉，只为拖敌方下水。
死一个不亏，死一双稳赢。
疤脸主将深吸一口气，知道这将是一场不死不休的硬仗，退缩只会让敌人的士气高涨，他也只能咬牙继续打下去。
刚想下令全军出击，就听见了龙灏的声音。
“陈澈，不要慌，我们还有援军。”