小和接过放着内丹的锦盒，深呼吸了好几下，才伸出手打开。

一打开，里面的内丹发着柔和的紫光，在小和触碰到它的一瞬间，光芒更加亮了。

这和他之前的内丹不同，没那么温暖，也没那么有力量。

不过他能有就已经很好了。

其他亲人连命都没了。

小和由衷道：“谢谢你们。”

玉凝笑着摇头。

沈临知道玉凝心软，加之内心的医者之心。他问小和：“你身上的伤还没好，还是不要过多操劳。养伤要紧。”

听了这话，小和有些紧张：“我不怕的，可以让我做。”

不知道是不是之前在那修士下遭受过非人的虐待，小和现在不干活只躺着心里会很不舒服。再加上他看着前厅那么多人，便想着来帮一帮。

沈临却不管这些，他只知道，小和的伤还没好。

“不行，一切都等养好了伤再说。”

小和立刻委屈巴巴地看着沈临。

见沈临不搭理他，他又眼含热泪地看向玉凝。

玉凝笑道：“就听他的吧。”

见两人都不行，小和只得妥协，乖乖地回到青润堂里的隔间休息。

送完内丹，玉凝便要回宗门。

沈临拉住了她：“你这便要回去了吗？”

玉凝没有扯回手，任由他拉着：“怎么了？”

沈临的唇微微勾起：“我带你去一个地方。”

玉凝就这样被沈临拉走了。

他们前往的地方是芒州和沧州的交界处，也是沧归仙宗所属地界的边缘。

这里人烟稀少，多是郁郁葱葱的高大数木和树林，浓烈的绿缀在玉凝的眼底，她的心底仿佛也开阔了许多。

沈临看着她不自觉笑起来的脸，轻声问道：“可还喜欢？”

玉凝转过头，撞进他亮亮的眸子里。

“喜欢！”

沈临又带着她来到一处巨树前。

也不知这棵树有多少年头了，需八人才能合抱住。它的树枝延伸得很长，像是要把整座森林都拢到怀里。

玉凝感觉到它是有神识的。

只是微弱地几不可闻。

玉凝走上前，用手触摸它。

巨树的树叶开始扑簌簌地响起来。

它曾见过玉凝，在她还在沧归仙宗的时候。

她和沈临跃上一处高枝。

视野一下子开阔许多。

甚至能一眼望到沧归仙宗里。

只是沧归仙宗也有结界，只能用肉眼看。

沈临朝着其中一座不显眼的房屋指了指：“那里是我少时训练的地方。”

玉凝顺着他的手指望了过去。

那座房屋被建筑群所遮挡，若不是有人指着，轻易看不到。

“能练成现在这样，你一定吃过不少苦吧。”

玉凝的脑海里出现了一个小小少年。

小小少年汗流浃背，一丝不苟地练剑，学习。

虽然身子小，但脸还是沈临现在的样子。

看起来很别扭，但玉凝觉得可爱极了。

“那里是我之前学习的地方。”

玉凝指了指大建筑群中的一栋房屋。

沈临的思绪有些飘远：“我知道。”

是的，他知道。

被连珠带走后，他和其他暗卫们一样，在一个固定的地方接受教诲。

偶尔连珠不在的时候，他完成好每日任务，便会悄悄出门，去一个他一直想去的地方。

他笨拙地运用连珠教的藏匿术躲在屋檐下，默默地看着玉凝。

彼时老宗主还在，精神也尚可，她端坐在玉凝的对面，面前摆放着一本书，正在给玉凝解释书上的内容。

还没看多久，沈临就支撑不住，掉了下来。

老宗主早已发现他，但看他年龄尚小，也没其他举动，便当他也是来听课的，是以没有揭穿他。

但现在他自己掉了下来，那她可就没有办法了。

“你是谁？哪个地方的？怎么在这？”

老宗主的威严不比常人，一串三连问直让他头冒冷汗。

沈临不知如何解释，眼神下意识晃到老宗主身后的玉凝身上。

小玉凝身穿温黄色绣着洋桔梗的衣裙，这衬得她的气质儒雅端庄，她正歪着头看他，也想知道他是谁。

这花可真好看。

这是他的第一反应。

但随后，沈临眼里的光熄灭了。

他还以为她能记得他。

想想也是，他那时不过是一个脏兮兮的乞儿，她那么高不可攀，自己自然入不了她的法眼。

老宗主见他不说话，呆愣愣的，还以为是个哑巴。

她不管底下其他人会留什么样的人在宗里，便也不想惩罚他。

“你走吧，这不是你该来的地方。”

只是将他赶走。

沈临失落地离开了。

不过，他很快又高兴起来了。

起码他今天见到了她。

如果能天天见到她，让他做什么都行。

“沈临？”

他的思绪被玉凝唤回。

玉凝也歪着头看他，她的脸和沈临记忆中的小女孩重合上，最终汇集成现在如此鲜活的她。

沈临的眼神有些直愣愣的，这倒让玉凝觉得有些熟悉。

“在想以前吗？”玉凝猜测。

沈临摇了摇头。

他说：“以前都过去了，我只在乎未来。”

忽而一阵风袭来，吹起了沈临的一缕头发。

那头发飘飘荡荡的，一下一下拂过玉凝的耳垂，好似要钻进她的心里。

她有些慌乱，闭上眼睛，轻靠在沈临的肩头，想暂时压抑着心底的异样。

可闭着闭着，却迎来了些许困意。

她喃喃道：“沈临，你为什么不早点来我的身边呢？”

如果他早点来，是不是她就不会失去沧归仙宗？

如果他早点来，经历生离死别和背叛而疲倦不已的她也可以有一个可以依靠的肩膀？

如果他早点来……

听见这话的沈临，身子略微僵住。

如果他能摆脱内心深处的自卑，早早站在她的身边，也许就可以一直保护她了。

在玉凝即将迷迷糊糊睡去时，巨树轻摇枝丫，将她摇醒了。

她抬头看沈临，却见后者做了个噤声的手势，然后指了指树下。

玉凝往下望去，一只火鹿正在底下轻嗅青草。

火鹿浑身通红，唯有额心一点白，看着像是黄昏火烧天边的一颗星子。

它们生性胆小，常人几不可见。

但它们的鹿茸，却是修真界遭万人哄抢的天材地宝。

火鹿小心翼翼地四处看看，又低头闻了闻青草，才开始小口小口地吃着。

巨树对万物生灵都有包容之心。

不过不知为何，向来是一群火鹿活动，鲜少只有一只。

正当火鹿吃得欢快时，远处传来异响，是一伙山匪。

山匪的领头人是一个仙风道骨的修者，只见他手掌罗盘，一边看，一边大喊：“就在前面！”

火鹿被异响惊得跳起，随后四处乱跑，仿佛在找寻可以藏身的地方。

巨树缓慢张开了树底的坑洞，火鹿见状，慌慌张张地躲到了坑洞中。

那伙人跑到巨树下，四处张望。

有人询问道人：“那只鹿去哪了？你不是说在这边？”

道人还未回话，有心急之人直接冲上去揪住道人的衣襟，愤怒道：“莫不是你这长胡子老道骗我？！看我怎么找你算账。”

他被人揪住了衣襟也不慌张，顺了把胡子，看了眼罗盘，淡定道：“它就在此处，跑不远的。”

那人松开了手：“那你说，在哪！”

老道慢条斯理地整理好衣服，捻起一道符咒，开始念咒语。

一开始，火鹿还偷偷在坑洞里看着他们，等那老道开始念咒语之后，火鹿的身体顿时感觉到一阵剧烈的疼痛。

它跪倒在地上，剧烈翻滚，想把身上的痛给滚掉。

听到动静的那伙人立刻来坑洞门口查看，一眼就看见在里面痛苦至极的火鹿。

“原来在这！”

从队伍里出来一人，伸手进去抓住火鹿的鹿角，想把它拖出来。

奈何巨树的枝干十分坚硬，他和其他人尝试了几次，都被洞口错乱的树枝给阻碍了。

“真不知道它从哪钻进去的。”

气喘吁吁的山匪暂时放弃了硬拽。

旁边的人递上一把开山斧，准备把这树枝砍了。

老道阻止：“等等。”

其他人停下，看着他。

老道上前，对着巨树鞠了一躬。

“请树姥姥帮助，解开这树枝，拯救火鹿。”

此话说得面不改色心不跳。

玉凝嗤笑了一声。

可真好笑，上一秒还在对火鹿实施暴力，下一秒就说自己是为了拯救火鹿。

修真界怎么会有这样的人？

巨树自然不可能应允他，于是纹丝未动。

见气愤陷入尴尬的境地，老道又说了一遍。

这一遍说的时候，他还将珍藏的琼浆倒在树底下，算是献给巨树。

巨树不动。

老道有些不耐烦：“树姥姥，我已按照规矩投了琼浆，为何还不帮助我等？”

其他人估计极少见到他吃瘪，有些幸灾乐祸。

“半仙也不管用啦？”说完，笑个不停。

老道觉得自己的权威被挑战，对巨树道：“您再不解开树枝，我就要放火烧您了！”

巨树摇动了树枝，老道满意地点头。

可巨树摇动了许久，最终在坑洞口多加了几道更坚硬的树枝，誓要把火鹿保护得更好。

老道的脸黑了。

他迅速掏出几张符咒，点着了火，奋力向巨树扔去。

就在着火符咒即将触到巨树的一瞬间，另一道灵力挟裹着着火符咒，飞向老道的衣角。