“我说，你这种情况多久了？！！”

“没喝没喝，真一口都没喝，你这丫头咋还不信呢……”

“不是，我是问……咳咳咳咳……”

药堂陡然鸦雀无声，只有云彩的声音震耳欲聋。

“你这情况多久了？！！！！！”

老伯吓得一个激灵，差点从凳子上摔下来。

“……”

声音很快又涨起来，密匝匝的，几乎没个空隙。

“云彩，我们这啥时候能拿药啊？这往家赶还二三十里地呢？”

“马上马上，婶子你等等。”

“云彩，我这胃疼的厉害，你看能不能先给瞧瞧啊？”

“好好，大叔你到这边……”

“云彩，我那小孙子又发烧了，实在没力气背他过来，你看能不能先拿药让他吃着啊？”

“这不成啊，我得见着病人才能开方子，爷爷，你还是带他来一趟吧。”

“云彩，你闻闻，是不是什么东西烧糊了？”

“哎呀！我炉子上还熬着药呢！”

“……”

在门口立了半晌，重矅转身往外去，走到台阶底下，他停住，又折返回来，穿过拥挤吵嚷的人群，走到柜台里边，随手拿过几人手中的药方压在算盘底下，熟练的拣好药材，修长的手指飞快拨动面前的算珠，声音干脆又响亮，整个过程一气呵成：“二十文。”

接过钱，他顺手放进旁边的抽屉里，又开始整理下一张药方。

云彩从内堂出来，立在旁边足足看了一盏茶时辰，直到病人们催的急了，她才坐回刚刚的位置上。

忙了快三个时辰，终于能缓口气。云彩倒了杯茶过来，给他放在柜台上：“看不出来，你还会抓药？这算盘也打的好！噼噼啪啪跟放炮仗似的。”

云彩总是一说一笑，眼睛里像盛满了星光。

重矅将柜台整理好，拿毛巾擦了擦手：“久病成名医，渝氏世代经商，会打算盘有什么稀奇？”

云彩兴致勃勃：“我这药堂现在就缺你这么一个行家里手，跟我干吧，工钱我给你开双倍。”

重矅开门见山：“我今天来是请你不要再捉弄三扇门的弟子。”

云彩坦然承认：“我就是替你整治他们一番，既然你这么说了，那我不捉弄他们就是了。你考虑考虑我刚刚的提议，要是你觉得工钱太少，我可以雇你当二掌柜。”

重矅走出柜台：“另请高明吧。”

“等等，”云彩拦住他，“渝公子，你舟车劳顿来到这里，想必不是为了郊游踏青。这河道修建咱们是肯定帮不上什么忙了，可这治病救人的事还是能出一份力。这地方偏僻，方圆百里就一个赤脚大夫，不然我这药堂能挤成这样吗？之前我雇了几个伙计，可我实在太忙了，根本没功夫指点，连现学现卖都成问题，干了三天人就走光了。渝公子，你就帮帮忙。”

“抓药的活只要识字就能干。”

“那怎么一样？”云彩说，“俗话说，医者仁心。就凭渝公子有悲悯之心，不忍见百姓疾苦，我就觉得你比其他人都合适。”

“姑娘打理这药堂，是因为悲悯，不忍见他人疾苦？”

云彩说：“我之所以习医，就是为了治病救人。生老病死苦，人这一生要经历的痛苦实在太多了，我们虽然无法悉数避免，可也并非只能听之任之。再高明的医者也无法治愈所有疾病，但可以尽力去医治，这不也是减少痛苦的一种方式吗？我们无法改变生死定数，无法决定人生长短，但我们能改变从生到死的这个过程。”

“姑娘有这样的宏愿，渝某十分佩服。不过，宏大的愿景就像海上的泡沫，看似美丽，实则经不住风浪。反倒是渺小而具体的愿望，更像珍珠，捡到的每一颗都能牢牢握在自己手里。”

云彩嘻嘻直笑：“你讲话可真深奥，什么泡沫珍珠？我只知道川芎贝母。”

重矅自顾自说：“痛苦并非抽象而痛苦，痛苦是因具体才痛苦。一位闻听三军阵亡的妻子，她的痛苦一定小于知晓丈夫身在其中的痛苦。只有对丧夫之痛感同身受，她或许才能明白，三军阵亡是成千上万个同等痛苦的叠加，而不是纸上轻飘飘一句话。”

云彩眨了眨眼睛，一头雾水：“三军？什么三军？我只关心你最后的决定是什么，给我当二掌柜吗？工钱绝对让你满意。”

重矅看了她一眼，抬脚往外走：“在你雇到伙计之前，我会过来。”

“那明日辰时，别忘了，来晚了我可是会扣工钱。”