人一旦有了新目标，时间的流逝速度都仿佛变快。

姜玉弩进入黄金乌列学院报道仿佛才是昨天，结果一转眼，第一学期中段倏忽而至。

“挑战杯”的开赛时间也到了。

就像佩雅之前说的，还有开学时群发的“资料大礼包”里写的那样，挑战杯赛，共分为两大阶段：

各高校内部的校内挑战赛；以及汇聚了高校前十的大区内区级赛。

先校内比，校内比完再晋升到大区去比。

姜玉弩也是比赛临近，她重新认真研读了一遍学校发的资料，这才发现之前接受同学松杨的挑战邀约时，她对于校内挑战杯的理解有误。

——主要误差在“自主选择对手”方面。

在校内挑战杯的四轮晋升淘汰中，第二轮与第三轮的确可以自主选择对手，只不过，不是每轮选择一名，而是每轮可以自主选择三名。

自由选择三名对手，并至少取得两胜，便能够顺利晋级下一轮挑战。

无法达成两胜的选手则被淘汰。

“我还以为一轮纳古大小姐，一轮松杨，自己的两轮自主选择已经‘满额’了呢。”重新弄清了规则的姜玉弩嘀嘀咕咕。

她在自己的个人电子便签上修修改改，把原本自信满满写的“对手名额已满”划除，新增出四个空白对手位，并工整地打上了四个问号。

除了已知的莉耐特纳古和自荐上门的松杨，姜玉弩会在挑战杯校内赛嗨碰到哪些对手，目前都是未知数。

未知，也让人充满期待。

筹备比赛的这些天，姜玉弩利用学校的公共全息练习场认真钻研了下她的复制技能，之前翠丝塔老师已经帮她梳理过一遍，让她更为系统地了解了理论。不过在拆分梳理“复制”的使用理论的同时，翠丝塔也发现了一桩事——

那就是姜玉弩的“复制”，和常规的复制技能似乎不完全一样。

“别人探查他人的能量回路，依靠的是技术经验，还有大量的基础知识积累。”翠丝塔老师说，“至于你的探查，看起来更像是一种直觉。”

直觉又实在是太飘渺不可捉摸的东西。

它是灵光一现，是一种战斗本能。

“直觉当然也可以积累，但是需要大量的实战练习，需要靠以‘年’为单位的历练。”

翠丝塔老师点出了几个旁人以多年资历练出直觉的例子，又看看当时站在她面前的姜玉弩。

白发小姑娘怎么看都还十足年轻，还站在积攒资历的起点。

然而，她的起点，又或许已经是某些人奋斗多年的终点了。

“你的直觉似乎只能从实战里来，你要更多地去参与实战，去实际运用它。”这就是翠丝塔老师给姜玉弩的最有效建议。

那么眼下，还有比参加“挑战杯”更好的实战练手么？自然是没有了。

挑战杯面向所有上三区高级异能学校开放，只要是在校生就可以报名。

比赛报名通道正式启动的那一天，姜玉弩在两门课的课间掐了个点，准点进入系统去报名。

选手的编号按报名时间自动生成，姜玉弩瞅了一眼自己的生成号码，发现她是“0027”。

和她一样踩点报名的学生不算少，她都这么快了，一眨眼就已经排到20名开外。

不过与佩雅的固定约饭时间，她的小伙伴兼饭搭子告诉她：“其实今年报名的人数已经算少了。”

“啊？”姜玉弩亮出自己踩点报名拿到的号码，“这还少？”

她的个人终端只调出了一块刚好可两人共看的小屏，屏幕页面停在了比赛报名主页，除了能查看她的选手号码，还可以看到实时更新的报名总人数。

实时报名总人数已经超过三位数，开头的首位已快突破“2”字大关。

佩雅明明也是今年才入学的新生，可她俨然有种老生般的经验十足感。

“一个上午过去，都还没有破200，确实不多。”佩雅很经验老道地说，“换做其他上三区的高级异能学校，可能一个上午报名人数就能突破300，如果是积极参加联赛，并以取得战斗排名为荣耀的学校——比如之前我们聊过的杜玛学院，他们的最高纪录，是一个白天全校超85%的学生报名。”

姜玉弩不知道杜玛学院共有多少名学生，但是按着对方在第一大区难以撼动的地位来瞧，感觉至少也有上千名。

一个白天报名率超过85%，意味着有近900人冲进系统，要在“挑战杯”校内赛里先和自己的同学一较高下。

“好一个武德充沛的学校！”白发小姑娘睁大了眼睛感叹。

佩雅了解的“内情”更多一些，她说：“在杜玛学院这种追求实力至上的学校，学生也以能进校队为荣。他们参加高校联赛的代表队队伍每年更新，所有往届校队成员，都必须进入本年度的挑战杯去重新竞争，重新拿到新排名，才能保住自己今年在校队里的席位。”

姜玉弩说：“那咱们学校呢？”

戴厚眼镜的女孩微妙地顿了一下。

“咱们学校，由于招生状况逐年转糟，每年的新生数量都在下滑，各路学长学姐们又大多想法自由，不是很爱参加每年都有的常规活动，所以……”佩雅用手指隔空轻点一下姜玉弩的屏幕，“你现在看到的人数，差不多就是本届‘挑战杯’的一大半人数了。”

接下来也许还会有其他学生突发奇想，忽然对参加比赛感兴趣。

但是按往年规律来说，选手继续增长人数不会超过现有人数的三成。

和杜玛学院的又疯狂又卷王相比，黄金乌列学院的学生对“挑战杯”称得上佛系。

等到比赛报名截止那天，姜玉弩留心观察总人数，发现果不其然，最后的校内赛参加人数是——257人。

还不到杜玛学院首日巅峰的三分之一。

对黄金乌列学院来说却已经是常规水平。

初选赛的对手完全随机，但是对于入学不久的一年级生，系统似乎还存在某种智能保护机制，不会把新生跟往届挑战杯表现极佳的种子选手排在一块。

姜玉弩度过了一个坐在学校大礼堂听赛程讲解的周末，她恍惚之中觉得自己像当初坐在恩格的礼堂，颇有一种在黄金乌列学院干与在恩格初级学校时差不多的事，只不过前方关卡升级，难关更难的滋味。

走出大礼堂时，所有参赛选手的个人终端都跳出了提示——

【尊敬的参赛选手，你的“挑战杯”校内初选赛对手已匹配。】

姜玉弩点开对手信息，选手资料直接关联着对方的入学注册资料，头像照是张她纯然陌生的脸。

不过资料上有年级标明——对方比她高两个年级，是名三年生。

在初级异能学校时，周禁雪曾也只比姜玉弩高两个年级，但学姐看起来还是年纪偏小的少女模样。

高级学校的两个年级，有时则会使得学长学姐像跟新生差了辈。

这名三年生已经有十七八岁，还长得较为着急，有了一张已经看着仿若成年人的脸，他也看到了自己个人终端上的匹配消息，并在礼堂门前通道还未散去的人群里，精准找到了姜玉弩——

找那个白头发，性别为女，人群高度忽然在她那凹下去的就行。

“嘿。”这个三年生主动和姜玉弩打了招呼。

姜玉弩正要礼貌回应，却见对方神色戏谑，下一秒，对方盯着她，称得上不怀好意地问：“第七大区是不给孩子吃饱饭么？”

——噢，原来也不是所有主动的都是友善的人。

这可能是个主动的坏胚。

“你怎么只长了这么一点点？”三年生察觉到自己的话吸引了周围人注意，更为得意，他跟朋友勾肩搭背，空出一只手比划了一下白发小姑娘的高度，接着笑容更盛。

他朝姜玉弩大声说，“看在你这么可怜巴巴的份上，学长到时候会多照顾你一些，不会让你在台上太难堪的。”

狐朋狗友们适时发出哄笑。

一年生里发生的纠纷，也许还未传进三年生们的耳朵里，又或许是他们知道了也不在意。

莉耐特纳古毕竟也是一年级生，大小姐输给第七大区来的乡巴佬原因可能有许多，除了草率轻敌，说不定大小姐自己就是个花架子，初级学校的名声是“暗箱操作”得来的呢？

而他，可是三年生！

“真不巧。”姜玉弩收起她本来准备好的礼貌，她隔着几名旁观的参赛选手，平静看着这个三年生，“我特别喜欢让不会说人话的学长难堪。”

三年生的脸色陡然阴沉下来。

“我可是抱着照顾学妹的心和你说话的。”对方阴沉沉地说，“没想到你这么不识抬举，也一点都不尊敬学长。”

姜玉弩把一缕掉到脸颊旁边的发丝拨到耳后，她不慌不忙：“我尊敬学长的方式，就是在对战台上帮助对方把大脑里过多的水分排空。”

姜玉弩说到做到。

这场发生在礼堂门口的口舌争锋，彼时在场的其他人都还只是看热闹，并在心里悄悄觉得第七大区来的新生实力如何有待商榷，嘴上怼人的功夫倒是不弱。

几天后，初选赛开赛。

只花了不到十五分钟，姜玉弩在她和三年生的对战中胜出。